这里早有联邦部队在等着他们。不是山匪，而是正规部队。洞口前只有不大的一块立足之地，前面平展的坡地缓缓通向沟底，后面是陡峭山崖，右侧方向上的一块一片开阔地上，一架武装直升机停在那里，联邦军队全副武装的战士分散在岩石的掩体后面，用枪瞄准他。
指挥官在直升机的掩护下，用一只扩音器对着他们喊话：
“尼亚科夫上尉，联邦军队命令你立即投降，交代通敌罪行，此外别无出路！”
斯季瓦把手里的枪扔在地上，举起两手。不等他在洞口站稳，对面几发子弹射了过来，打在他脚下的岩石上火花四溅。斯季瓦一骨碌滚倒在地，但他无处可逃，光秃秃的山坡成了一个巨大的靶子，密集的子弹雨点般打在他的身边，他甚至来不及逃回洞内。
身边想起了自动步枪的射击声。是埃尔贝特，他半身伏在洞口，抱着AK-47的枪柄朝山坡射击，但不知是他毫无武器经验还是弹药不足，枪响了几下就卡壳了。
“你们已经触犯了联邦法律。是国家的罪人！负隅顽抗只能自取灭亡！”扩音器继续喊话。
“埃尔贝特，放下枪，快回去！”斯季瓦朝他大声喊道，自己滚了几下，在几米远的一处凹坑藏身。埃尔贝特不但没有听从，整个人爬出了洞口，拖着伤腿朝山下走去。他不顾斯季瓦的命令，一步一步朝坡下挪动着，边走边大声说着：“索罗金！你听好了！国家的罪人在这儿，我就是！但我是你的同谋！你的手上沾着鲜血……我毫不怀疑是你杀死了希尔诺夫，但仍然受了你的引诱，跑到这个荒山野岭来当你的傀儡。你同恐怖组织勾结，贩卖国家资财……为此，你害死了希尔诺夫，还有特列霍夫，那个调查案件的军官，还要加害尼亚科夫……”
子弹射中了埃尔贝特，他扑通一声倒在地上，但继续向前爬着，用尽全力大声喊着：
“……你把我直接交给了你的接货人，把我当成了你操控玩偶，但你不会得逞，索罗金先生！打死我吧，我有罪，可你的证据已经交给了内务部的特工，里有你的通话录音，有你跟恐怖武装的账户往来记录……”
一阵巨大的轰鸣声掠过山野，渐渐掩盖了一切。几架武装直升机的黑影落在山坡上。斯季瓦看见机舱门敞开着，荷枪实弹的特种兵战士正准备突降行动，飞机在斯季瓦的头顶盘旋着，慢慢降下……
一个月后。
内务部工作会议结束后，斯季瓦走出监控大厅，来到了外面的院子里。在他出差的那些天里，这里发生了不少变化，庭院里的绿色已经代替了早春的灰黄色调，大地的一切开始复苏。斯季瓦走进停车场，开动那辆自己的新款拉达。这辆车进行了一次大修，又跟新的一样了。这是他一个月后第一次开车，自从南方回到莫斯科后，他在医院里待了一周时间，然后就一头扎在监控大楼里，整理案件的相关文件，拟写详细报告。今天在会上将一切材料递交上去，好像冥冥之中他必须在今天完成一切似的：他的老师正在上天关注着这些，斯季瓦可以坦然以对了，因为今天就是特列霍夫牺牲后的四十天追思日，他要到场安排，提前赶到莫斯科南端的弗洛基亚墓地。
两周前，内务部已经为特列霍夫举行了隆重的安葬仪式，他的墓碑刻上了金字：“俄罗斯英雄”。斯季瓦为牺牲的烈士献上一束鲜花。在参加仪式的亲朋中，斯季瓦找到了那个穿黑色外套、两鬓轻染银丝的官员，走过去问候他。从卡格拉回来后，斯季瓦了解的第一件事，就是这位特列霍夫的老友斯米尔诺夫。他一直关注着整个事件。特列霍夫发生意外后，他通过自己的途径绕过索罗金，冲破阻力，让国防部相信索罗金策划的阴谋，并及时派出部队增援斯季瓦，终于在最后时刻戳穿了索罗金的罪行，将其绳之以法。
斯米尔诺夫一脸肃穆，他紧紧握了握斯季瓦的手。
“您好，尼亚科夫同志！您的英勇行为值得我们这一辈人骄傲。我们的老特工可以在地下安眠了。”
今天下午举行的是一个小型的追思会，依照遗属的愿望，只邀请有少数亲朋参加。亲友们在墓地四周洒酒祭奠，擦拭墓碑，打扫墓碑四周凋谢的花草，将人们献上的花篮花环安放整齐。特列霍夫的故友和亲戚们围绕墓碑，低声交谈着，回忆着过往的故事。仪式开始后，斯季瓦就去和特列霍夫的妻子奥尔加·格利戈里耶芙娜站到一起。这一次，体格娇小但显得意志坚强的奥尔加没有流泪，只是默默地在墓碑前的鲜花旁边摆上一只小小的、用白玉做的糖偶，它成了这个肃穆碑石上的一个特殊点缀。他想，特列霍夫会喜欢的，这块象征永恒地方太寂寥、太沉默，这跟他的个性格格不入。
奥尔加·格利戈里耶芙娜站在墓前，吟诵起一首小诗：
再见，
我亲爱的，但不是离别，
因为您活在我的内心深处。
小别之后，
承诺我们的再次团聚。
再见，我的朋友，
请别忧伤，也别愁眉不展，
这是上帝赐予每一个人的礼物；
死亡在这人生中屡见不鲜，
当然，还有生活，也不再重来。
她的声音显示出娇小体魄里刚毅的一面，让人想到特列霍夫本人的性格。斯季瓦站在英雄妻子身边，伸出臂膀紧紧搂了一下她，忍住眼中的泪水。
追思仪式结束后，人们慢慢散去。走出墓地，斯季瓦看见两个熟悉的身影挤出人群，朝自己这边走来。
“你好，我们的英雄！”娜杰日达笑着伸出手来，斯季瓦礼貌地握了一下。“您好，娜杰日达·谢苗诺芙娜！”
“见到你真高兴！呃，不，这一切太令人伤感了！我们刚给父亲做了四十天追思，就在前几天。我替母亲为他献了花环。”娜捷日达忧郁地说，“这一切太可怕了！真的，叶甫塞伊·斯瓦多斯拉维奇先生，谢谢你为我所做的一切。”
“就叫我斯季瓦好了。我也要感谢您才是。你好，格尔穆特，很高兴在这里见到您，一块见到您两位。”
“还有，要谢谢你帮助我们逃离医院，”娜杰日达说，“没有你的朋友组织的快闪党，真不知道我们要被那些医生折磨多久。这还是G国使馆的人告诉我的。”
“斯季瓦，你是好样的！”格尔穆特对他竖起拇指，“他们已经找到了那些弄丢的档案，你知道，还有你带回来的那些档案，算是把卡格拉的历史补齐了。”
“我收到了你转来的那几封父亲的书信，是了解我父亲的最好纪念物。”娜杰日达用手帕擦着眼角，“我这个不孝之女，终于能够了解这一切，理解他高尚的人格，他的沉默、他的忍辱负重……”她哽咽起来。
几个人一道走出墓地。清晨刚下过一场雨，天空蓝得像一块宝石。
“是啊，历史总是要还原它的本来面目的，如果您要知道的话。”斯季瓦模仿着她的口气说，然后转过头来对着格尔穆特，他一只胳膊还显得有些不方便：“怎么样，身体都恢复了？”
“他的身体啊，跟年轻小伙子一样棒！”娜杰日达替他回答，变得欢快起来，“斯季瓦，你真了不起，应该说，文武双全。我还等你讲讲你的历险。你在卡格拉战斗负伤的经历，那跟档案的事情有关吗？说不定也是一个小说题材。”
“没有关系，娜杰日达·谢苗诺芙娜，不过是一次剿匪任务而已。”斯季瓦有些无奈地苦笑了一下，“不过，剿匪战可不是游戏，有时候要搭上性命的，跟小说家的创作大不相同。”
“娜杰日达小说的俄文译本已经出版了，”格尔穆特趁势转移话题，把手臂挽在娜杰日达的胳膊上，不无骄傲地看着她，“第一周就登上了莫斯科图书排行榜榜单，很快就会签订电影合同了，对吧，娜杰日达？”
“这我一点都不惊奇。只是到时候，我会邀请格尔穆特扮演里面的罗利的。斯季瓦，你说奇怪不，我见到他第一面的时候，心里想的就是罗利！”
格尔穆特满意地笑了。
娜杰日达爽快地说：“我从小一直就有这个疑问，但母亲从不提起他。她一直认为是父亲出于报复，陷害了她所爱的人，这完全误解了他。”
“您的父亲很了不起，”斯季瓦说，“当然，瓦西里·扎蒙尼德，他是位真正的英雄。”
“你到底了解了什么？能把你知道的都告诉我吗？”娜杰日达急切地问。
“无论发生过什么，两个人都尽到了自己的责任，他们拥有世上最高尚的灵魂。”斯季瓦说，“否则，卡嘉也不会爱上瓦西里。这些事情会有机会聊的，也许您还会见到瓦西里的儿子。”
“扎蒙尼德的儿子？”娜杰日达瞪大了眼睛。
“那是你父亲对扎蒙尼德的承诺。为了保护这个孩子，一直没有告诉他真相。”斯季瓦沉重地说。他注意到格尔穆特奇怪的眼神。
“好啦，娜杰日达，以后慢慢挖掘吧，只要你留下来，这里的故事比你写过的任何一本书都要精彩。”格尔穆特说。
“我已经不太想写爱情故事了，”娜杰日达歪着脑袋，像一个少女被容许举办她的第一次生日舞会一样，美滋滋地说，“也许是因为我得到了期望中的东西？我现在倒是喜欢历险和侦破故事！斯季瓦，我会一直缠着让你给我讲的。”
“你不是说马上要回你那个小岛吗？”格尔穆特见缝插针地问。
“不要总是追问我这个问题，我亲爱的。”娜杰日达嗔怪地说，“我会尽快办理那里的事情，然后返回来。你是不是需要一个许诺？当着斯季瓦的面，这你满意了？斯季瓦，让你第一个知道吧，纳扎尔·伊里安诺维奇已经向我求婚了！”
“真的吗？我真心为你们高兴，格尔穆特先生，看来您的确是因祸得福啊！”
格尔穆特得意地一笑，紧搂了一下娜杰日达的肩膀。
“我想确认一下，斯季瓦，”娜捷日达一下压低声音，神秘地说，“据说，策划袭击和拘禁我们的人已经被抓起来了。那些人到底想要得到什么？还有，特列霍夫先生真是交通意外吗？我那把钥匙，那是我母亲的遗留物，你什么时候还给我？”她责怪地着斯季瓦。
“钥匙我很快就会还给您！而且，相信国家对一个外国公民发生的意外会有一定补偿的，这我可以向你保证！”斯季瓦信誓旦旦地说。
“还是留点儿悬念吧，娜杰日达·谢苗诺芙娜！”格尔穆特插话说，意味深长地看了一眼斯季瓦，意思是他完全撇得清个人感情和职业的差别，不会跟娜杰日达透露内情。“作为小说家，您也不能对自己的人物太挑剔吧。有些时候，必须考虑到人物的名誉、影响什么的。”格尔穆特说完，又觉得这个比喻不太恰当，自我解嘲地笑了一下，尴尬地把头转向别处。
“你到底是在说什么？你不是有话要对斯季瓦说吗，我的格尔穆特先生？”
格尔穆特犹豫起来，最后还是开口说：
“我的平反问题，斯季瓦。我知道这些事儿现在应该找你了。这是笔陈年老账。要是特列霍夫在，一切也就好办了，可是……斯季瓦，别的我不要，如果能恢复一个正常的特工退休金，我也就满足了。”
“放心，纳扎尔·伊里安诺维奇，组织上不会忘记你的多年工作，你是有特殊贡献的。当然，一切还需要走细致的审查程序。”斯季瓦热情地说，看着格尔穆特，“你当之无愧是一名苏联级的调查专家。现在各种独立调查很吃香，是种赚大钱的职业，我看你大可不必为生计发愁。对了，格尔穆特，我记得你伤的是左臂吧？”
听到这个轻描淡写的提问，格尔穆特的右胳膊轻轻颤抖了一下，脸上的表情不大自然。“什么？哪里啊，当然伤的就是这条胳膊了，只是不小心又摔过一次。唉，这真叫流年不利啊。大夫说过几天才能拆线。”
“好啦，等我们聚会时候再好好聊聊，”斯季瓦一左一右搂着两人的肩膀走进停车场。“听说过一种叫做‘野性的斯米尔卡’的伏特加吗，纳扎尔·伊里安诺维奇？”
“没有。怎么？”
“是塞西亚人的传统酿造法，酿出的酒绝对够劲儿，据说能让人发挥潜在的能量。喝过一次这种当地美酒，普通的伏特加就完全变成了凉水，不能忍受了。这次我从卡格拉带回一瓶，我们下次见面的时候，正好招待您。”
格尔穆特看着斯季瓦，两个男人心照不宣地笑了起来。
“那好吧，我是要尝尝这东西。”格尔穆特应道。
娜杰日达看得出，他这是在强作欢颜。