性欲，既属于一种先天的本能，又受社会文化、环境、观念等很多因素的影响和制约，加上性反应过程中，需要复杂的神经、内分泌作用的参与和调节，因此男女之间在性欲上也存在着比较明显的差别。
一是男性性欲比较强烈和旺盛，女性性欲相对较弱些。
二是男性性冲动来得快，发展得迅速，可随时冲动，在几分钟内即可进入高潮，引起射精。射精后性欲又急剧消退，全过程一般只需2～6分钟，有的人可能更短。而女性的性冲动则发生缓慢，性兴奋达到高潮后，又是慢慢地消退，全过程则需10～20分钟。
三是男性的性欲集中表现在性器官上，而女性的表现则较复杂，并和月经周期有关，常和亲吻、拥抱、抚摸、情话等多方面紧密相连，只有性兴奋达到一定程度时，性欲才集中在性器官上。
另外，无论男女，性欲的强弱都受到年龄、体质、健康状况、思维状态、疲劳程度及气候环境的影响。20岁左右的男性性欲要求最高，频度平均为每周3～4次，可持续到30岁，然后渐渐下降；而20岁左右的女性。平均每周要求1～2次，然后性欲渐渐增加，可持续到30～40岁，最高要求平均每周2～3次。有人认为女性在40岁前后达到她们性反应的高潮期，阴道润滑频繁发生，多次性高潮的出现，对性的要求和兴趣更加浓厚。这往往不是生理因素决定的，而是心理压抑感和障碍一扫而光后，心情舒畅，性生活更加满意的结果。在此期间，不少男子的性欲已开始走下坡路。
夫妻性生活不和谐的原因，是比较复杂的，除了性生理方面的差别外，往往有一方只顾满足个人的要求，强迫对方服从，很少考虑对方的满足，这种现象男子占多数。有的女性，由于对方射精早，自己没有达到性高潮，性欲没有满足，而埋怨、蔑视，甚至侮辱对方。这些都是夫妻间不应有的现象。
进入更年期以后，尽管生理上发生了许多变化，但由于夫妻间感情的融洽和生活中理性成分的增加，仍可以保持比较规律的性生活，虽然频度上逐渐减少，但并不会因此而导致感情的不和或矛盾的发生。他们都会意识到年老体弱，对性生活的要求不再是数量，而是质量，在每一次性生活中，应探索做爱方式和技巧上的更新，尽量使双方达到满意的程度，这样会增进夫妻之间亲昵的关系和性生活的甜美。
对于男女之间存在的性欲差别，了解认识到就可以了，不必过分夸大，因为美满和谐的性生活，是真挚纯洁爱情生活中一种高层次的情感的交融，只要双方互相尊重和理解，互相关心和体贴，在掌握一些必要的性知识，并经过一定的调适后，都会逐步取得满意的效果。