成语出处三国时期的蜀国猛将张飞脾气暴躁、遇事容易着急上火、缺乏耐性，人送外号“猛张飞”，不仅说其打仗勇猛、武艺超群，还说明他性如烈火、刚强豪爽、直来直去。
据说，张飞生气时有一个最大的特点就是：捶胸顿足、高声喊叫、怒发冲冠、吹胡子瞪眼。但是，当他捶胸顿足、发怒过后便平静如常，不记前仇，用现在的话讲就是这种人没心没肺，他的暴躁脾气虽然让人一时感觉不爽，但是他的直爽性格却得到了包括他的桃园三结义兄弟刘备、关羽以及其他蜀国将士的理解。
一次，张飞与别人比赛摔跤时，被力气小于自己的对方用计智取摔倒在地，他非常不服，从地上爬起来后，要求与对方连摔五次，以五局三胜的方式决定胜负。结果，只会用蛮力的他在五次摔跤中只胜了两次，气得他捶胸顿足，发誓一定要胜过对方。“捶胸顿足”过后，他很快便冷静下来，认真地总结了失败的原因。在两天后的再次比赛中终于连胜五局，彻底赢得了比赛的胜利。“猛张飞”靠“捶胸顿足”的方法，不仅使自己从生气的状态中解脱出来，而且，为自己找到了一种快速调节自我心态的行之有效的简易方法。
成语出处明·李开先《闲居集·昆仑张诗人传》：“有告之者，殊不之信也；已而知其实然，捶胸顿足，若不欲生。”成语释义捶胸顿足，捶：敲打；顿：跺。敲胸口，跺双脚。形容非常懊丧，或非常悲痛。
养生道理提起“捶胸顿足”，常常会使人联想到一副痛不欲生的画面，似乎有一种行为不雅的感觉，但是，正是这种看似不雅的行为却对养生保健具有重要意义。近年来，社会上流行着一种被称为“经络拍打”的保健方法，就是沿着身体经络的走行方向，进行轻轻拍打，可以激发经络之气，促进气血在体内的循环和运行。从中医的角度看，这种方法具有一定的道理，符合经络学说的内容。
无独有偶，“捶胸顿足”这种行为也含有与上述“经络拍打”类似的医学道理。首先，从客观上看，该动作多伴随着悲伤哀痛、情绪剧烈变化时发生，“捶胸顿足”可以发泄胸中郁闷，使心情得以尽快好转，有助干悲伤者脱离这种消极的精神状态，是人自发的自我保护方式；其次，中医认为：
胸部有多条经络通过，汇聚了许多穴位，其中最有代表性的穴位之一叫做“膻中”，位于前胸正中，即两个乳头的正中间。该穴属于心包经，是该经的“募穴”。所谓“募穴”，就是募集的意思，具有募集心包经经络之气的作用。心包位于心脏外围，与心脏的功能密切相关。因此，膻中穴位也与心脏的功能有关，中医讲“心在志为喜”，就是说心脏的功能之一与心情有关。被称为中医四大经典著作之一的《黄帝内经》上说：“膻中者，喜乐出焉。”可见，该穴位在调节人的精神情绪方面的重要作用，可以说是调节心绪的一个至关重要的穴位。这就不难理解人在悲痛之时“捶胸”动作的作用了，该动作实际上是一种自我保护的重要行为。另外，在膻中穴左右两旁，还有调节心胸气机的三个重要穴位：神封、灵墟和神藏。其中，在第四肋间隙，肋骨和胸骨的交叉处，有神封穴，该穴有宽胸理肺，降逆止呕的功能，是和气机运行密切相关的穴位之一。其功能正常有助于心胸舒畅，使悲伤愤怒之气不能停留于肺腑之间，从而保证心情的舒畅愉快；灵墟穴则位于其上部的第三肋间隙中，主管疏肝宽胸，肃降肺气，有调节心情、疏肝理气、解郁降怒的重要作用；神藏穴的功用是宽胸理气、降逆平喘，该穴也和上述丽个穴位的功用类似，协同掌管人体胸部气机的升降功能。中医认为，气机以通畅为顺，好比小河潺潺，流水不腐，心胸舒畅，则无胸部憋闷的不适感觉，否则就会感到胸闷不舒，心情不畅，恐怕许多人都有生气时感觉胸闷的体会。此外，乳头的上方还有一个穴位叫做“膺窗”，人们常说的义愤填膺，就是说怒气往往会积攒于此，产生愤怒等不良情绪。
因此，如果不良情绪积累的邪气郁闭在胸中，就会感觉心情郁闷、胸部憋闷。此时，捶胸就是一种行之有效、最简便的自我调节、自我养生保健的方法。具体操作是：五指并拢微曲，形成空心掌，以适当力度叩打、轻拍胸部各穴，可以先从颈下拍至膻中穴，再顺其左右两侧拍击神封、灵墟、神藏和膺窗诸穴，让郁闷停滞在各个穴位的邪气散开。长期坚持“捶胸”，不仅能够调节心情，而且有益于冠心病、高血压患者的自我保健。对于高血压的患者来说，每天早上起床后捶胸十分钟左右，有助于宽胸理气、振奋心情、调节血压、减轻胸部疼痛、心悸、呼吸困难等症。如果辅以调节呼吸、捋刮手臂内侧的心和心包两经、或者在肘弯处刮痧、放血，则效果更佳。
上面已经对关于“捶胸”的意义和养生方法进行了介绍，下面我们再看看“顿足”对于养生的作用。练过武术的人都知道力由足起的道理，足是人类直立行走、区别于动物的根本，它不仅是承担人整个身体的重量、保证人直立行走的重要器官，而且是人体肝、脾、肾三条阴经，以及阴跷脉、阳跷脉的起点；同时，足部汇集了许多重要的穴位，足跟是发力、站稳的根基。
因此，足关乎人身体健康状况，足反射学说称“足是人的第二心脏”，可见足对于人体健康的重要作用，现今流行的足保健疗法，不仅是一种时尚，更是一种适合人们养生保健的简易方法，适于个人自我操作。而“顿足”则更是一种简单得不能再简单的动作了，练武的人讲究骑马蹲裆式、讲究以足为根、讲究跺脚操练，其实就是借助这种简单的“顿足”动作，刺激足部经络、穴位，用于激发力气、促进足部气血的运行，进而带动全身的气血运行，使气血调畅，从而平衡精神状态，使得心情舒畅。所以，当今精神压力大、工作强度高的人，尤其是伏案工作的人员，更要注意抽空“顿足”，这既有利于缓解因长时间缺乏活动造成的足部血液循环不良，又能排除紧张情绪，调剂心情。因此，为了您的健康，建议您尝试“捶胸顿足”，如能持之以恒，对于您的健康维护、保证您心血管系统的功能正常具有重要意义。