宁致远洗了澡，连日工作累积的疲倦袭来，他靠在床头，很快睡着。薄云从浴室出来，悄悄关上大灯，默默坐在床脚看书。宁致远睡了半个多小时，缓缓醒来，看见薄云，她的侧脸美得不可思议，柔嫩耳廓在灯光像透明琉璃。她穿着运动小背心和印着小桃心的纯棉四角裤，盘腿坐在床沿，粉红的脚丫子小小的，他忍不住，伸手去挠她的脚底板。
薄云吓着了，书掉在地毯上，抓住他使坏的手：“醒啦？要喝水吗？”
“嗯，加冰。”
一杯清凉的矿泉水灌下去，他恢复活力，勾勾手示意薄云过来。她乖乖地趴到他胸膛上，宁致远拉着她的手，钻进温暖的被窝，去抚摸他热乎乎的身体。她脸红红的，手指笨拙，不敢动。
“摸摸我，就像我爱抚你那样。”他低喃。
她的探索是小心翼翼的，他的身体肌理分明，坚持健身和游泳，紧绷而充满弹性的肌肤，一个强壮而健康的男人，散发出雄性气息。
“让我好好看看你，脱掉衣服。”他温柔地请求。
薄云没有拒绝，细白手指脱掉衣物，露出更加细腻洁白的身体，站在地毯上，好似卢浮宫的一尊大理石少女雕像。
他拉着她的手，寻找她的唇，他真是爱极了她，心跳得好快，她的胳膊绕上来，又害羞又大胆，嘴唇如花瓣般甜美娇嫩，舌尖悄悄试探，他吻一千次都尝不够。
他抚摸她，她飘起来，黑发如水流淌。
事后，他抱着她，屋里有股暖烘烘的味道，是********的气息，他喜欢这种感觉，懒得起身去开窗，再沉迷一会儿吧。薄云的身体是暖的，在激情之后，她总是要这样闭着眼睛颤抖一会儿，从手指到脚趾都是粉红色，楚楚动人。他埋头在她的头发里，深深呼吸。
次日，宁致远带薄云去淮海路老宅喝下午茶，为珍妮饯别，她在N市逗留了整个春节，玩得很开心。裁缝效率挺高，旗袍已经全部做好送上门，包括薄云的。薄云在珍妮的鼓励下试穿，她换了衣服害羞带涩地走出来。月白色的旗袍上疏密有致地印着深深浅浅的紫丁香，削肩短摆，盘扣精致，蕾丝恰到好处地点缀在袖口和下摆。她微微低头，温婉柔美，好比迎风绽放的花枝。宁致远带着欣赏的眼神打量她，她不敢看他，一手扶着胳膊，侧面而立，手腕上戴的桃红碧玺盈盈发光。
珍妮拍手笑说：“果然旗袍还是年轻女孩子穿着好看，这样曼妙的身材如今哪里找？有细腰的前后一样平坦，有曲线的腰又圆滚滚，薄云平常衣服穿得宽松看不分明，这下倒显出真材实料啦。”
薄云的头愈发低下去，无地自容，宁致远顺手拿自己的外套给她披在身上：“三月天气还冷呢，别着凉。让妈妈再欣赏一会儿就换下来吧。”
傍晚，宁致远开车送珍妮去机场，薄云本来要坐副驾，珍妮招招手，让她跟自己坐后面。珍妮抬起她的手腕看那碧玺：“这就对了，送你的东西就常常戴，不必藏着掖着。”
“谢谢珍妮阿姨，我会小心呵护，珍而重之。”
到得机场，宁致远去帮着办登机和行李托运手续，薄云陪珍妮坐在头等舱候机室里，珍妮趁这点空档，对薄云说：“有些话不知当讲不当讲。”
“您但说无妨。”
“我先问你，致远是你第一个男朋友吧？”
薄云点点头。
“好，你实在，我也不跟你客套。说实话我挺喜欢你。我们家不是老古板，并不干涉致远在外面和女孩子交往。除去青梅竹马的琪雅，你跟他在一起的时间还算挺长的，只是不知他这份热情能持续多久。你还年轻，哪怕再耽搁三五年，也还是鲜花一朵。所以我不会阻止你们在一起，但是，这不意味着我认可你是宁家的准儿媳，你只是致远的女朋友，明白吗？”
薄云心跳得很快，这番似褒似贬，暧昧不明的话，该怎么理解？她踌躇半晌，小心翼翼地说：“珍妮阿姨，您放心，我掂得清楚自己的斤两，绝没有攀高枝的心。我跟致远相识相恋，纯粹出于偶然，日后如何结局，我不知道，也不想刻意去求一个结果。正如您所言，我还年轻，路还长，走一步看一步吧。”
珍妮如释重负：“不枉我来一趟，你是个识大体的好姑娘，好好照顾致远，他一个人在这里，就缺个伴儿，有假期让致远带你到纽约玩。”
宁致远回来了，和母亲低声说几句体己话，便送她登机。
开车去别墅的路上，薄云的神情有点恍惚，宁致远摸摸她的脸，问：“怎么了？想什么？”
薄云咬咬唇：“我在想，爱是不是像花火一样，灿烂而短暂，华丽一瞬间固然美丽，可是凋谢之后是一片虚空。”
宁致远想一想，明白她的担忧，他抛出一个问题：“云，你觉得爱情之路的终点是什么？”
“结婚？”
“不，结婚和恋爱毫无瓜葛。很多人觉得恋爱走到尽头，必然步入婚姻殿堂。其实婚姻只是一种方式，它可能守护爱情、延续爱情，也可能毁灭爱情。人人都可以选择婚姻，但不代表他们是相爱的。我不是个渴婚的人，甚至还没想过结婚这件事，如果我们相爱，哪怕没有一个世俗承认的结局，又如何？”
薄云凝视他，好一会儿，转过头去看外面，山道上笼罩着一层浅绿的色彩，是早发的嫩芽，她突然觉得是她想太多，爱得深又如何？爱得浅又如何？天长地久的诺言有那么重要吗？她下个月才到20岁，比春天还要娇嫩的年纪，担心什么呢？当下快乐就足够。
她放下心思，脸上泛起微笑。宁致远从车窗的倒影上看见她长长的睫毛微微抖动，好似春风掠过郁金香的花蕊。腮边的细碎头发笼罩在路灯忽明忽暗的光晕下，衬托得脸颊如玉般洁白细腻。他抓住她的手，手指嵌入指缝，什么都没说，可什么都说尽了。
创业计划奖学金的中期审核很快到来，顾情和文浩然提前收到薄云传递的小道消息，准备得极其充分，而那些审核前一周才得知要全英文答辩的小组有如五雷轰顶，怨声载道，熬夜改PPT，写稿子。薄云觉得终究还是“走了后门”，对不住其他小组，对宁致远不知是该怪罪还是感激。
审核当日，李昊跟麦克一起来坐镇，几个商学院的教授陪着，为了麦克，所有人都改说英文。作为院学生会的学习部长，薄云当然也在，端茶递水，打打下手。她愿意来帮忙干活儿，听听别人的项目，对她而言也是一种启发。
李昊发言，他第一句话就问：“同学们是不是很郁闷，很愤怒，我们临时通知要全英文答辩？”
学生都不敢吭声。李昊微笑说：“并不是因为我们的CFO麦克来参加答辩才如此安排，我觉得应该给各位增加一点难度和变数。虽然你们的创业计划是虚拟的，但在现实情况中，你们可能遇到各种各样棘手的状况，如果这一点小小的考验都经不起的话，那我会置疑你们的能力。不瞒各位，你们当中有的同学是我看好的苗子。我希望找到有科研能力，创业精神和抗压性的人才。不多废话，让我们来听报告吧，今天主审是麦克，他会对你们的项目成果提出问题，不限时间，把你们的本事都拿出来。如果过不了麦克和我这一关，另外一半的奖学金就泡汤。”
学生背上都是一层冷汗，钱不是白拿的，快客公司动真格！
顾情这一组抽签不走运，排在倒数第二，有得等。薄云真是佩服李昊和麦克，平常见他们嘻嘻哈哈，温文尔雅，忙起正事来的严谨高效令人寒毛直竖。问题没有不犀利的，批评没有不尖刻的，一点儿都不给面子，旁边陪审的教授们都坐立不安。他们只在中途休息了一刻钟，吃了几块饼干喝了一杯咖啡，马不停蹄继续。
等了好几个小时，总算轮到顾情他们这一组。李昊和麦克的问题如雪片飞来，顾情和文浩然作为主力轮流回答，幸而准备得充分，不至于招架不住。
审核结束，每个学生都是一身冷汗，走出会议室就哭爹喊娘，说脱了一层皮。薄云帮着收拾会场，西装革履的麦克好似现在才发现她一样，对她悄悄眨了一下眼睛。李昊招手叫她过来，快速耳语一句：“叫你的两位朋友晚上7点一起到希尔顿去，宁总请吃饭，用你的名字订的位置。”
薄云点点头，追出去跟顾情和文浩然，悄悄跟他们说吃饭的事。文浩然是吃惊，顾情是狂喜，各怀心思。