到拜访这一日，宁致远和薄云带上礼物上门去，薄云没想到有一天她会坐在豪华跑车里，穿越纸醉金迷的淮海路。在路人的惊鸿一瞥中，乌黑的兰博基尼魅影般驶入树木掩映的洋房院落深处。今天，她不再是个过客，而是座上宾。
孟琪雅在楼上窗户看见宁致远为薄云打开车门，扶她下来。她穿一件象牙白的A字长款外套，菱格羊毛袜和麂皮长靴，拎一个淡粉色手袋。许久没见，她的发型变了，乌黑如丝缎的头发垂落至肩膀，以精细水钻发箍作为妆点，显得一张瓜子脸更加像个芭比娃娃。这样子活脱脱是个纽约上东区的名媛小姐，孟琪雅想，薄云的进步真是一日千里，若是不提出身，这般模样走在宁致远身边，没人敢瞧不起她。
苏青亲自到门口来接，甚至面对薄云也保持微笑。
“外面冷吧？快进来暖一暖。”
薄云鞠躬问好，苏青微微点头致意。过年期间，孟家除了司机和李嫂，另叫了一个年轻的女佣来帮手，女佣帮她脱下外套。薄云看宁致远脱下鞋，跟着把靴子脱下，虽然这是一双全新的，从别墅上车再到这里，连灰尘都没沾一粒。
宁致远是孟家常客，穿得很随性，灰色开司米毛衣和半旧黑色裤子，只是换一支略华丽的百达翡丽手表。他把带来的时令年货和在澳洲度假时买的一些滋补保健品递给苏青。
苏青客气几句：“都是自己人还见外？买这些做什么？人来就好。”
麦克和孟琪雅一起下来，见薄云在外套里面穿一条鹅黄羊毛连身裙，唯一的首饰是宁致远送的那块祥云翡翠，一抹新芽般的嫩绿。麦克俨然像半个主人，大步走过去和宁致远二人拥抱：“在澳洲度假开心吗？看你们的皮肤晒得这样漂亮，我简直迫不及待要去度假了。”
宁致远笑说：“云回来就抓狂，说像个小黑妞，得捂一阵子才能白回去。”
孟琪雅但笑不语，穷人家的女孩儿，自以为苍白无血色才叫美，晒一晒就跟要了命一样，上不得台面。
“致远来啦？你们都到客厅坐啊，站在门厅里说话做什么？”薄云猛然听见一个沉稳的男声，霍然转头，看见一个约莫五六十岁的男人，个子挺高，眉目清朗，穿着宝蓝织锦唐装，站在客厅一角，这就是孟琪雅的父亲吗？
孟海涛先落座，几个后辈才跟着一起在周围坐下，苏青去厨房催促茶点小吃。孟海涛和宁致远寒暄几句，目光落在薄云身上，那双眼睛晶亮，好似能看透一切。薄云不由自主地抖了一下。
“这位是薄小姐吧？”孟海涛先开口。
薄云忙起身，鞠个躬，孟海涛让她坐，她才双手理一理裙摆，再次坐下，膝盖并拢，腰背挺直。
宁致远欠身说：“失礼了，应该是我来介绍的，这是我女朋友，薄云，孟叔叔叫她小云就可以。”
孟海涛点点头，却不改口，对着薄云问：“薄小姐看起来颇为年轻，敢问芳龄几何？”
薄云挺直腰身：“孟叔叔好，我就快满二十了。”
“哦，还在上学？”
“是，在N大读会计系。”
孟海涛有点客套地夸几句：“不错不错，N大是老牌名校，前两年百年校庆的时候，我还应邀去看了看新校区。”
薄云又惊又喜：“孟叔叔是N大校友？”
孟海涛抬头看苏青端着茶点出来，掐住话头，慢吞吞地说：“好多年前的事啦，不提也罢。”
见孟海涛没有要和她深谈的意思，薄云识趣地闭嘴。孟海涛把玩着手里一串小叶紫檀佛珠，一边和小辈们说些闲话，一边冷眼打量薄云。这姑娘的言行举止并不像女儿描述的那样轻狂妖冶，正相反，她出奇安静，别人说话的时候，她专注地听，并不插话，除非宁致远示意她说点什么才会开口。
孟海涛暗中观察，只见薄云容貌清丽，亭亭玉立，介于女孩和女人之间，脸庞还有些青涩，可五官已然长开，淡扫蛾眉已是娇艳如花。最妙的是那双清澈见底的大眼睛，灿若星辰，使得整个人从漂亮升华为脱俗。他的记忆深处恍恍惚惚地浮现出另一双类似的眼睛，是那种受过教育、胸无城府、兼之温婉柔媚的女人才会有的眼睛，一点攻击性都没有。目光接触三秒就会含羞垂下蝶翅般的眼睫毛，眼观鼻，鼻观心。
孟海涛自信看人从不走眼，把孟琪雅强行灌输的薄云“狐媚惑人”的印象暂且抛在一边。他如此观察薄云的一举一动，并非因为宁致远临阵脱逃取消和女儿订婚之事怀恨在心，而是他作为看着宁致远长大的“孟叔叔”，自觉有义务替宁家的人好好瞧一瞧，是什么女人把见惯世面阅人无数的宁致远迷得神魂颠倒。
麦克、宁致远和孟琪雅三个人凑在一起，用英文说话，高谈阔论，没一会儿就聊得密不透风，苏青和孟海涛是旧派人，在美国住过多年，英文尚可，听和读写基本上没有障碍，但轻易不愿开口。两个长辈都闷不做声，苏青起身去厨房盯着下人准备饭菜，薄云乖觉，略往孟海涛坐的方向靠一靠，主动替他斟茶。
孟海涛心里一暖，语气就柔和许多，招手叫她到身边来坐。孟琪雅朝薄云投去威胁的一眼，薄云只装作没看见，隔一个身位坐在孟海涛下首。
孟海涛只是问些家常话，平日读什么书，有什么爱好等等。薄云冷不防就说自己唯一的特长是弹钢琴，孟海涛脑子里电光火石，想起一个人来，话就蹦在舌尖，硬生生咽下去。只是巧合而已，虽然都姓薄，可是女儿自然跟父亲姓，不可能有关系的。
那边孟琪雅三人正在讨论麻将，她兴致勃勃地把茶几下面一副古董象牙麻将牌端出来，得意地给麦克介绍这一“国粹”，宁致远小时候见母亲玩过，一起听得入迷。孟海涛站起来，招手叫薄云跟他一起，立在窗户边，开半扇窗透气。
“我太太畏寒，入秋以后就开始用暖气，屋里常常闷得很，我看你已经热得脸红。”
薄云不好意思地低下头，其实她脸红是紧张，面前这个人，有没有可能就是她的生父？母亲的遗言浮现出来——Nibabashin……n就是没写完的m吧？她不由自主这样幻想着，孟海涛跟她说话这样文雅而谦和，她下意识地渴望有这样一个父亲。
孟琪雅在聊天的空隙，警惕地扭头看一眼，薄云对她微微一笑，孟琪雅想，在我眼皮子底下，量你不敢耍什么花招。
薄云站在一架中式紫檀木嵌螺钿的八扇屏风面前，鹅黄裙子颜色鲜亮，从紫黑的背景里跳脱出来，如一朵怒放的花。她心跳很快，手指抓住颈下的翡翠坠子。孟海涛是爱玩玉石把件和佛珠的人，看出这姑娘的局促，人在神经紧绷的时候就会有抓住某个物品的小动作，
他是个慈父，看见有如女儿一般的年轻女孩，心里柔软的角落被触动，主动找些话攀谈：“翡翠不错，虽然料小，颜色水头却极好，是个精品，致远送的？”
薄云点头：“对，还是去年的事了。”
孟海涛心想，他二人居然来往时间这么长？可见宁致远不是心血来潮，是认真的。
“敢问薄小姐的芳名是哪两个字？”孟海涛试图找个新话题。
“红颜薄命的薄，巫山云雨的云。”听孟海涛说话文绉绉，薄云少女心性，忍不住俏皮起来。孟海涛心里微微一惊，他本以为小家碧玉的女孩子，会叫“芸”或者“筠”之类，没想到是这个“云”，朴素到极致，也优雅到极致，薄云这个名字，是他喜欢的。
他脱口而出：“薄云，这名字很妙，你父母想来是文人雅士。”
薄云不想多谈身世，只委婉地答：“我家里很普通，没什么可说的。”
孟海涛手里继续数着佛珠，口中娓娓道来：“薄小姐，你可知此名的典出？日本的《源氏物语》中有一章名曰《薄云》——岭上薄云含夕照，也同丧服色深黝。薄云就是薄云皇后，也称藤壶女御，她是源氏终身爱慕却无法得到的恋人，他一辈子都在追求和她相似的女性，爱而不得，寤寐思之。”
薄云一字一句听得分明，紧紧捏着裙摆，眼含泪花，快二十岁了，她才知道自己这个看似平凡的名字背后有这样凄婉的故事。孟海涛看她如此激动，忙说：“我只是随口说说，你不必当真。”
薄云硬生生把眼泪憋回去，努力做出一个笑容：“谢谢孟叔叔指教，真是受益匪浅，书到用时方恨少，我连《源氏物语》都没看过，让您见笑。”
“你还年轻，读书是一辈子的事，慢慢来，不着急。”
宁致远看薄云久去不回，招手让她过来，薄云再对孟海涛鞠一躬，低头去挨着宁致远坐。孟海涛在壁炉前面坐下，闭目沉思，他心跳很快，薄云让他隐约想起一个故人。在某个爽朗的秋日，他听她弹琴，手里翻一卷《源氏物语》，正好停留在《薄云》这一章。他对那个人说：“你日后若是生个女儿，可以取这个名字，隽永清雅，回味无穷。”
那人掩嘴轻笑，脸上霞飞：“真真是玩笑话，就算我生女儿，也不会跟我姓啊！”
往事蒙尘，恍若隔世。薄云方才一句——红颜薄命，巫山云雨。隐约有些不详，他的思绪乱成一团。