日本着名影星高仓健年轻时，生活过得很清贫。为了糊口，他不得不违背自己当初的理想，进入新艺电影制片厂当演员。他参加了《大学的石松》、《万年太郎》等电影的演出，但所扮演的都是风流小生，演技平平，有时甚至笨手笨脚，因此始终难露头角。
高仓健曾和一位舞女在拍摄电影时共事。那个姑娘因为工作劳累过度，突然全身冒着冷汗昏倒在地。当时，高仓健随着救护车将她送往医院，经诊断是贫血，必须住院治疗一段时间。实际上，那时高仓健的生活并不比这位舞女好多少，心里充满了寂寞、惆怅。
第二天，谁也没有想到，那位姑娘又步履蹒跚地出现在摄影场地。看到她的到来，大家都埋怨她“不要命了”，很多同事劝她回去休息，因为她的脸色苍白得吓人。可是，姑娘微微地笑了笑，既有气无力又很坚定地说：“不，我不能放弃！也许，这部作品能使我成为明星。”
舞女的话震撼了高仓健的心灵，使他产生了灵感。那灵感是长期苦苦求索之后，突然被激发出来的领悟。他的胸中燃起了追求卓越的炽烈火焰和成功的渴望，并决心开发自己的潜能，全力以赴塑造出崭新的形象，做一名真正优秀的演员。他坚信，只要像舞女那样永不放弃，迟早会成为日本家喻户晓的明星。
皇天不负苦心人。不懈追求卓越的高仓健，终于迎来了电影生涯的转折点。
1957年，高仓健遇到了两位艺术上的老师和伯乐，一位是影片《非常线》的导演牧野雅裕，另一位是影片《森林和湖的祭奠》的导演内田吐梦。这两位造诣极深的老导演，从当时似乎演技平平、不见起色的高仓健身上，发现了追求卓越的罕见个性、成功欲望和隐藏着的艺术才华。牧野雅裕曾说：“我从未见过有谁像高仓健这样追求卓越，有如此强烈的成功欲望和艺术潜能。”在两位老师那里，高仓健学到了成为杰出演员的表演才能。
1964年，高仓健在着名导演黑泽明编写的影片《加哥万和铁》中成功地塑造了个性鲜明、充满激情的男子汉形象。为了拍好这个角色，他冒着零下二十多度的严寒，只穿一条短裤跳进北海道刺骨的海水中。高仓健凭借着追求卓越的强烈欲望和顽强意志，在银幕上塑造的男子汉形象，不仅征服了日本的影迷，而且征服了世界各国的影迷。
我们都希望自己是卓尔不群的人，但真正出类拔萃的少之又少，其中的原因有很多。但无论追求卓越的结局是成功还是失败，都是人生值得回味的生命乐章。
你长大后想干什么
理想是指路明灯，没有理想，就没有坚定的方向；没有方向，就没有生活。
--列夫·托尔斯泰
凯林曾有过一次短短的令人难忘的经历。那是几个星期前的一天，她正在卧室里给自己最小的孩子换尿布，她4岁的女儿艾丽莎跑了进来，扑通一下跳到床上，靠在她身边，很认真地问她：“妈妈，你长大后想干什么？”
凯林猜她的女儿正在玩什么富于想象力的游戏，于是假装很合作地回答说：“我想我长大后会成为一个好妈妈。”
“你不能干那个，因为你已经是一个妈妈了。你还想干什么？”
“那好，也许我会当老师。”
“妈妈，不行，你已经是老师了。”
“宝贝，那妈妈就不知道还能干些什么了。”
“妈妈，你只要回答你长大后想干什么就可以了，你可以干任何你想干的事。”
就在那一瞬间，凯林被深深地感动了，以至于她不知道该说些什么。艾丽莎最终不再缠凯林了，跑出了房间。
那次虽然只有短短的五分钟，却深深地触动了凯林。她之所以被打动，是因为在女儿稚嫩的眼睛里，凯林还能做她想做的任何事情。凯林的年龄，凯林的职业，凯林的五个孩子，凯林的丈夫，凯林的本科学历、硕士学位，这一切都不是问题。在女儿那稚嫩的眼里，凯林可以有梦想，还可以有将来，还可以成为宇航员、钢琴家或者歌唱家。在女儿那稚嫩的眼里，凯林还在成长，还有许多梦想在等待她去实现。
凯林与女儿的交流虽然短暂，但它真正的美丽之处在于女儿的天真和单纯。她可能还会跑去问祖父甚至曾祖父同样的问题。
不要以为成长只是年轻人的专利，其实这和年龄没有关系，因为我们所要面对的明天，都是我们未曾经历过的。
净化你的心灵
不会宽容别人的人，是不配受到别人宽容的。
--屠格涅夫
春日里的某一天，班杰明在父母家附近散步，经过邻居马卡斯的院子，看见他正在清理地上的枯枝败叶。马卡斯朝班杰明走过来似乎想跟他聊天，班杰明忐忑不安，因为二十年前他们已反目成仇，不相往来。
在班杰明的眼里，马卡斯以前很尖酸刻薄，不客气地说，是个卑鄙小人。让班杰明记忆犹新的一件事情是，有一次他走过马卡斯的草地，马卡斯竟然拿起铁铲向他扔过来。第二天，班杰明用装满水的气球掷中了他。
马卡斯向警察摩洛克投诉，摩洛克贴出公告列举了班杰明的罪状，然后在找到了班杰明。他停了巡逻车，下车朝班杰明走过来，以一种不可思议的口吻对他说：“掷得好。”原来，他也不喜欢那位邻居。
至此以后，班杰明再也没有跟马卡斯交谈。但是现在，他向班杰明走过来，并且把手伸出。他们谈起藏红花，以及其他报春植物。二十年前马卡斯动不动就发脾气，现在却温文有礼，简直是脱胎换骨。这让班杰明感到十分惊诧。
班杰明跟他父亲说了这件事。父亲说，那邻居在他母亲去世之后发觉自己孤单寂寞，从此对人和蔼可亲。他醒悟到不应该向孩子扔铁铲，而应该邀请他们进屋去喝牛奶、吃饼干。如今他的院子也许有些地方稍微破败，却比从前可爱得多了。
人的性格在五岁就大致形成。某个人长大到五岁，你细察他的行为，往往能预知他长大后会成市井之徒，还是发明治癌新法的专家。所以，必须在孩子五岁前就纠正他的行为，否则你最好马上开始储钱作为保释金。
在《圣经》中，先知以赛亚曾讲述上帝怎样在荒漠中创造甘泉，加入种种前所未见的事物，例如以爱心取代原有的憎恨。世上真有这种甘泉，有一年，开春藏红花开放之时，班杰明就踏进过一个甘泉。
宽容如水的温柔，在遇到矛盾时往往比过激的报复更有效。它似一捧清泉，款款地抹去彼此一时的敌视，使人们冷静下来，从而看清事情的本来缘由。同时，也看清了自己。
希望的插种
面对任何困难我们都不能放弃心中的希望，没有希望的人就看不到生活的远方。
--吉恩
小时候，克奇尔每年夏天都要随父母去内布拉斯加的爷爷那里。
克奇尔记忆中的爷爷是佝偻着身子，瘸了腿的老人。听爸爸说，爷爷年轻时很英俊、很能干，他做过教师，26岁时就当选为州议员了，正是事业如日中天的时候他患了病--严重的中风。
宽阔的原野，高高的草垛，哞哞的牛声，脆脆的鸟鸣，使克奇尔流连忘返。
“爷爷，我长大了也要来农场，种庄稼！”一天早上，克奇尔兴致勃勃地说出了他的愿望。
“那你想种什么呢？”爷爷笑了。
“种西瓜。”
“唔，”爷爷棕色的眼睛快活地眨了眨，“那么让我们赶快播种吧！”
克奇尔从邻居玛丽姑姑家要来了五粒黑色的瓜籽，取来了锄头。在一橡树下，爷爷和克奇尔翻松了泥土，然后把西瓜籽撒下去。做完这一切，爷爷说：“接下去就是等待了。”
当时克奇尔并不懂“等待”是怎么回事。那个下午，克奇尔不知跑了多么趟--去看看他的西瓜地，也不知为此浇了多少次水，把西瓜地变成一片泥浆。谁知，直到傍晚，西瓜苗却连影子也没有。
晚餐桌上，克奇尔问爷爷：“我都等了整整一下午了，还得等多久？”
第二天早晨，克奇尔一醒来就往瓜地跑。咦！一个大大的、滚圆滚圆的西瓜正瞅着他笑呢！克奇尔兴奋极了--他种出世界上最大的西瓜了！
稍大些，克奇尔知道这个西瓜是爷爷从家里搬到瓜地里的。尽管这样，克奇尔不认为那是一种游戏，是慈爱的爷爷哄骗孙子的把戏，那是在一个不懂事的孩子心中适时播下的一颗希望的种子。
如今，克奇尔已有了自己的孩子，事业上也有所成就。而克奇尔觉得自己乐天的性情与成功的生活是爷爷为他在橡树底下播的种子长成的--爷爷本来可以告诉他，在内布拉斯加州种不了西瓜，8月中旬也不是种瓜的时节，而且树荫下边也不宜种瓜……但是他没有这么做，而是让克奇尔实地体验了“希望”与“成功”的滋味。
生活中，有很多事物都受到自然条件的限制，然而，给他人快乐、爱心、希望，却不受任何条件的限制，只要你愿意的话。我们要让自己的希望永远生长在沃土中，不断地成长，不要因为任何小事而放弃最纯真的梦想。
选对人生的钥匙
目标有价值，生活才有价值。
--黑格尔
在他很小的时候父母就去世了，他成了一名孤儿，孤苦伶仃、一无所有、流浪街头、受尽磨难。后来经过自己的奋斗，终于创下了一份不菲的家业，而他自己也已经到了人生暮年，该考虑辞世后的安排了。
他膝下有两子，风华正茂，一样的聪明，一样的踏实能干。几乎所有的人包括他自己，都认为应该把财产一分为二，平分给两个儿子。但是，在最后一刻，他改变了主意。
他把两个儿子叫到床前，从枕头底下拿出一把钥匙，抬起头，缓慢而清楚地说道：“我一生所赚得的财富都锁在这把钥匙能打开的箱子里。可是现在，我只能把这把钥匙给你们兄弟二人中的一人。”
兄弟俩惊讶地看着父亲，几乎异口同声地问道“为什么，这太残忍了！”
“是，是有些残忍，但这也是一种善良。”父亲停了一下，又继续说道，“现在，我让你们自己选择。选择这把钥匙的人，必须承担起家庭的责任，按照我的意愿和方式，去经营和管理这些财富。拒绝这把钥匙的人，不必承担任何责任，生命完全属于你自己，你可以按照自己的意愿和方式，去赚取我箱子以外的财富。”
兄弟俩听完，心里开始有了动摇。接过这把钥匙，可以保证自己一生没有苦难、没有风险。但也因此而被束缚，失去自由。然而，箱子里的财富毕竟是有限的，外面的世界更精彩，可一旦拒绝它人生将充满不测，前途未卜，万一……
父亲早已猜出兄弟俩的心思，他微微一笑，说：“不错，每一种选择都不是最好，有快乐，也有痛苦，这就是人生，你不可能把快乐集中，把痛苦消散。最重要的是要了解自己，你想要什么，要过程，还是要结果。”
二人权衡利弊，最终各取所需。哥哥决定接过这把钥匙，而弟弟则决定出去闯荡。这样的结局与父亲先前的预料不谋而合。
二十多年过去了，兄弟俩经历、境遇迥然不同。哥哥生活舒适安逸，把家业管理得井井有条，性格也变得越来越温和儒雅，特别是到了人生暮年，与去世的父亲越来越像，只是少了些锐利和坚韧。弟弟生活艰辛动荡，受尽磨难，性格也变得刚毅果断，与20年前相比，相差很大。最苦最难的时候，他也曾后悔过、怨恨过，但已经选择了，就没有退路，只能一往无前，坚定不移地往前走。经历了人生的起伏跌宕，他最终创下了一份属于自己的事业。这个时候，他才真正理解父亲，并深深地感谢父亲。
你能选对，你人生中的钥匙吗？每一种选择都不是最好的，有快乐，也有痛苦，这就是人生。只要你以豁达的态度笑对人生，就已经握住了你人生的钥匙。
死乌鸦
要宣扬你的一切，不必用你的言语，要用你的本来面目。
--卢梭
在德国的一个小镇吴婆塔，住着一个穷织工。人们从来没听过他发牢骚，不论碰到什么愁苦烦忧，他总是说：“嗨，上帝会帮忙的！”
有一次，他的老板告诉他：“嗨，德比，等你织完了手头的这一匹布，就没有多少活儿可干了，你得等到六个月以后。”
德比听后很难过，他想：上帝啊！我该怎么把这事跟妻子说呢，六个月可是相当长的时间啊！
回到家里，他不得不把这个坏消息告诉了妻子，他的妻子哭了起来：“我们没钱的话，拿什么给孩子们买吃的和穿的呀！”德比很着急，却不得不安慰着妻子，可此时他还能有什么好说的呢，他只能说：“嗨，上帝会帮忙的！”说完之后，他悄悄地溜出了家门，免得看见妻子伤心。
街上有几个孩子正在玩，德比站在一旁，看他们用棍子拨弄一只死乌鸦。他想：可怜的鸟儿，它是怎么死的呢？
孩子们散了以后，德比走过去，蹲下观察那只死鸟。咦，他发现死鸟的喉咙里好像有什么东西，鼓鼓的。他用随身携带的小刀在死鸟的喉咙里一搅，然后拖出来一看，嗨！原来是一条漂亮的金项链！他拿起项链揣进荷包，一路小跑来到村里的珠宝店，德比问珠宝商：“您知道这项链是谁的吗？”
“哦，我知道！这是雪莉太太的。”天啊！雪莉太太不就是他老板的妻子吗！德比先生马上跑到老板家，去交还项链。
德比的老板晚上回到家里，听到妻子说起德比的行为，说：“我绝不会让这么诚实的人失去工作的。”第二天，老板找到德比说：“你从现在开始就回来工作吧，这是你的回报，我总是用得上一个诚实的人的。”
就这样，德比又有工作了。
诚实的人面对诚实给他带来的困境时，他总是及时调整自己的心态，努力冲出重重围困，直至走向新的生活。
心灵召唤
如果你真的相信自己，并且深信自己一定能达到梦想，你就真的能够步入坦途。
--戴尔
美国西部的一个小乡村，一位家境清贫的少年在15岁那年，写下了气势磅礴的毕生愿望：“要到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；要登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦金利峰；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路，主演一部《人猿泰山》那样的电影，驾驶飞行器起飞降落，读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的着作，谱一首乐曲，写一本书；拥有一项发明专利，给非洲的孩子筹集一百万美元捐款……”
他洋洋洒洒地一口气列举了127项人生的宏伟志愿。不要说实现它们，就是看一看，也足够让人望而生畏了。
少年的心却被他那庞大的毕生愿望鼓荡得风帆竞起，他的全部心思都已被那一生的愿望紧紧地牵引着，并让他从此开始了将梦想转为现实的漫漫征程，一路风霜雨雪，硬是把一个个近乎空想的夙愿，变成了活生生的现实，他也因此一次次地品味到了搏击与成功的喜悦。44年后，他终于实现了《一生的愿望》中的106个愿望……
他就是20世纪着名的探险家约翰·戈达德。
当有人惊讶地追问他是凭着怎样的力量，让他把那许多注定的“不可能”都踩在了脚下时，他微笑着如此回答：“很简单，我只是让心灵先到达那个地方，随后，周身就有了一股神奇的力量，接下来，就只需沿着心灵的召唤前进了。”
人生不可无梦，世界上做大事业的人，都是先有梦想；无梦就无望，无望则无成。人生的白纸全凭自己的笔去描绘，每个人都是自己前途最权威的设计者和建筑者。
做自己最好
除了人格以外，人生最大的损失，莫过于失掉自信心了。
--培尔辛
美国歌星金·奥特雷刚步入文娱圈时，他一口土得掉渣的家乡话让自己觉得十分自卑。朋友们也善意地提醒他，如果要在文娱圈取得发展，最好改掉家乡话，并且尽量不要在歌曲中带有得州口音。