使自己变得更好
挫折是给人经验的最好导师，但挫折也是给人失望的最大敌人，关键在于你自己。
--休厄尔
在贫穷的墨西哥，养猪人迪迈·特尔靠他所养的猪勉强维持一家大小的温饱。
有一天，一位政府官员前来视察，见了他养的猪群，十分好奇，便问他：“你通常都给猪吃什么？”
迪迈·特尔说：“当然是喂它们吃剩菜剩饭啦！”
结果，那位前来视察的官员，是卫生部长，认为猪肉是要给国民食用的，迪迈·特尔如此喂猪，太不卫生、也不尊重国家公民，于是开了张罚单给他。
没过多久，又有一位政府官员前来视察农村，见了迪迈·特尔的猪群，也十分好奇，又问他：“你通常都给猪吃什么？”
迪迈·特尔有了上次被开罚单的经验，连忙说：“我都喂它们吃山珍海味，我们全家人还没吃之前，让猪先吃；等猪吃完了，我们才吃！”
结果，这次前来视察的官员，是经济部长，听了之后，暴跳如雷。
他认为，国家正在闹饥荒，而迪迈·特尔居然给猪吃得这么好，简直是浪费国家财产，于是，又开了张罚单给他。
迪迈·特尔连续接到两张罚单，十分生气，最后终于想出了一个好法子。
没过多久，果然又有一位官位更大的政府官员--总理大臣，前来视察农村，见了迪迈·特尔的猪群，同样十分好奇，便问他：“你通常都给猪吃什么？”
迪迈·特尔这次学乖了，说：“吃这个也不对，吃那个也不对。现在只要用餐时间一到，我发给每只猪100美元，看它们喜欢吃什么，就自己去买什么东西吃！”
从一次又一次的挫败中，我们不仅得到宝贵的经验，同时更学习到金钱所无法换得的应变能力，加强自己的智慧，以面对下一次更大的逆境来袭。在让事情变得更好之前，必须让自己变得更好。在错误（不管是自己或别人加诸在自己身上的错误）中学习改变自我，是确保我们过得更好的必经之路。
不管外在环境如何恶劣，真正重要的关键点，还是在于我们自己的“心”――除非你自己同意，否则没有任何人可以侮辱你。
你能实现梦想
很难说什么是办不到的事情，因为昨天的梦想，可以是今天的希望，并且还可以成为明天的现实。
--罗伯特
5年前，萨迪尔到南方乡村搞福利工作。他要做的就是让每个人相信自己有自给自足的能力，并激励他们去实现自己的想法。
当萨迪尔来到一个叫密阿多的小镇后，当地政府帮他召集了25个靠政府福利来生活的穷人。他和他们一一握手后，问他们的第一个问题是：“你们有什么梦想？”每个人都用怪异的眼神看着萨迪尔，好像他是外星人。
“梦？我们从来不做梦。做梦又不能让我们发财。”其中一个红鼻子寡妇回答我。
萨迪尔耐心地解释道：“有梦想不是做梦。你们肯定希望得到些什么，希望什么事情能突然实现，这就是梦想。”
红鼻子寡妇说：“我不知道你说的梦想是什么东西。我现在最想赶走野兽，因为它们总是想闯进我家咬我的孩子。”大家都笑了起来。
萨迪尔说：“哦！你想过什么办法没有？”她说：“我想装一扇牢固的、可以防御野兽的新门，这样我就可以出去安心干活了。”萨迪尔问：“有谁会做防兽门吗？”人群中一个有些秃顶的瘸腿男人说：“很多年以前我自己做过门，现在恐怕都不会了。不过我可以试试。”接着萨迪尔问大家还有什么梦想。一位单亲妈妈说：“我想去大学里学文秘，可是没有人照顾我的6个孩子。”萨迪尔问：“有谁能照顾6个孩子。”
一位孤寡老太太说：“我以前帮助别人带过不少孩子，我想自己能带好那些可爱的小家伙。”萨迪尔给那个秃顶男人一些钱去买材料和工具，然后让这些人解散了。
一星期后，萨迪尔重新召集那些穷人。他问那个红鼻子寡妇：“你家的防兽门装好了吗？”
红鼻子寡妇高兴地说：“我再也不用在家守护我的孩子了，我有时间去实现我的梦想了。”
萨迪尔接着问秃顶男人感想如何。他对萨迪尔说：“很多年前我给自家做过防兽门，当时做得也不好，后来我就再也没有做过。这次我想一定要做好，结果真的做好了。许多人说我很了不起，能做那么结实漂亮的门。”
萨迪尔对需要帮助的穷人们说：“这位先生的经历是个很好的例子。它说明梦想真的是可以实现的。好多时候不是我们自己没有本事，而是我们故步自封，不愿意去尝试，或者不愿意去努力。”
5年后，当萨迪尔来密阿多回访时，当年那25个穷人中，只有6个智力低下的残疾人继续靠政府福利生活，其余19人都过上了自给自足的幸福生活：红鼻子寡妇种的咖啡收成很好，秃顶男人成了当地有名的木匠，孤寡的老太太开了个托儿所。那个上完大学的单亲妈妈最优秀，她开了一家大家具公司，吸收了许多需要帮助的人到她的公司来就业。
一个有梦想的人，可以将自己的“梦”做得大些，把基础打的好些，像海绵吸水一样，吸收各种信息。虽然在开始的时候，这还只是个梦想，但只要坚持不懈，不轻易放弃，努力拼搏，梦想终有一天可以成真。
把我的手带上
人最凶狠的敌人，就是他的意志力的薄弱和愚蠢。
--高尔基
约翰·汤姆森虽然没有作出什么惊天动地的事业，却成为了现代美国人心目中最重要的青少年楷模之一。
18岁的约翰·汤姆森是一位美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场里。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
汤姆森忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门闩。他爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一支铅笔，一下一下地拨动，终于接通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近的有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆森进行了断肢再植手术。一个半月之后，他便回到北达科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已经回到学校上课了。他的家人和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢汤姆森呢？有的说，他聪明，用铅笔打电话，还会用嘴打开门；有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。
还有的说，他身体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种独立精神。他一个人在农场操作机器，出了事又顽强自救，所以这样的人才是好样的。
汤姆森的故事里还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
“不要忘了把我的手带上。”
当遇到危险的时刻，特别是处在无人援助的境地，一定要坚信自己的力量，因为唯一能摆脱困境的方式只有靠我们自己来实现，而其中最关键的内容，就是要有一颗沉着、冷静的心。
立即行动
做事要行动，而不是无谓的想法和不切实际的讨论。
--卡夫卡
小村落里，村长拉里的家着火了，全体村民尽全力赶来救火。
可是，尽管村民们用尽一切方法试图灭火，只见火势似乎越来越嚣张，丝毫没有熄灭的意思。
正当众人束手无策之际，突然，山坡上有一辆满载壮汉的大卡车，飞驰而下，直接冲入火场。车上的壮汉们，一秒钟都没有耽搁，立即跳下车来，用他们身边所能找到的任何工具，包括扫帚、拖把、水桶，甚至身上所穿的外套，灵活地运用这些东西，拼命地扑灭身旁的熊熊烈火。
在众村民的喝彩加油声中，这一批火场生力军，竟然奇迹般地将这场大火扑灭了。
拉里村长为了感谢这些壮汉的鼎力相助，在数天后，特别举办了一次表扬大会。
在表扬会中，拉里村长颁发一笔巨额的感谢金给这些英雄们，由卡车的驾驶员，代表上台接受这笔奖金。
在颁奖仪式完成后，拉里村长兴奋地问代表领奖的驾驶员：“你们将会如何运用这笔钱呢？”
驾驶员抓了抓头，回答道：“我想，有了这笔钱，我要先把那个该死的刹车修理好再说。”
在我们的人生历程当中，是不是有过无数次，因为自己的刹车失灵，而错失大好良机的遗憾？积极果断的行动方针，相信永远比怯懦不前，更能创造崭新的机会。或许，您不愿意让自己置身于酷烈的火场提炼出真正的黄金来。
心灵的栅栏
人与月亮的距离并不遥远，因为人与人心灵间的距离更为遥远。
--王尔德
当玛格丽特的丈夫杰瑞因脑瘤去世后，她变得异常愤怒，生活太不公平，她憎恨孤独。孀居3年，她的脸变得紧绷绷的。
一天，玛格丽特在小镇拥挤的路上开车，忽然发现一幢她喜欢的房子周围竖起一道新的栅栏。那房子已有一百多年的历史，颜色变白，有很大的门廊，过去一直隐藏在路后面。如今马路扩展，街口竖起了红绿灯，小镇已颇有些城市味，只是这座漂亮房子前的大院已被蚕食得所剩无几了。
可院子总是打扫得干干净净，上面绽开着鲜艳的花朵。玛格丽特注意到一个系着围裙、身材瘦小的女人，清扫着枯叶，侍弄鲜花，修剪草坪。
每次玛格丽特经过那房子，总要看看迅速竖立起来的栅栏。一位年老的木匠还搭建了一个玫瑰花格架和一个凉亭，并漆成雪白色，与房子很相称。
一天，玛格丽特在路边停下车，长久地凝视着栅栏。木匠高超的手艺令她几乎流泪。玛格丽特实在不忍离去，索性熄了火，走上前去，抚摸栅栏。它们还散发着油漆味。玛格丽特看见那女人正试图开动一台割草机。
“喂！你好！”玛格丽特喊道，一边挥着手。
“嘿，亲爱的！”那女人站起身，在围裙上擦了擦手。
“我在看你的栅栏。真是太美了。”
那女人微笑道：“来门廊上坐一会儿吧，我告诉你栅栏的故事。”
她们走上后门台阶，那女人打开栅栏门，玛格丽特不由得欣喜万分，她终于来到这美丽房子的门廊，喝着冰茶，周围是不同寻常又赏心悦目的栅栏。
“这栅栏其实不是为我设的。”那女人直率地说道，“我独自一人生活，可有许多人到这里来，他们喜欢看到真正漂亮的东西，有些人见到这栅栏后便向我挥手，几个像你这样的人甚至走进来，坐在门廊上与我聊天。”
“可面前这条路加宽后，这儿发生了那么大的变化，你难道不介意？”
“变化是生活中的一部分，也是铸造个性的因素，亲爱的。当你不喜欢的事情发生后，你面临两个选择：要么痛苦愤懑，要么振奋前进。”
当玛格丽特起身离开时，她说：“任何时候都欢迎你来做客，请别把栅栏门关上，这样看上去很友善。”
玛格丽特把门半掩住，然后启动车子。她内心深处有种新的感受，她没法用语言表达，只是感到，在她那颗愤懑之心的四周，一道坚硬的围墙轰然倒塌，取而代之的是整洁雪白的栅栏。她也打算把自家的栅栏门开着，对任何准备走近她的人表示出友善和欢迎。
敞开心灵的栅栏，向所有的人开放，于是你获得了整个世界。我们要时刻抓住生活中的变化，来改变自己的一生。没有变化的生活，并不一定是最好的。有些人总以为自己的生活不可改变，而从不试图改变一下自己的生活。美好的生活是靠自己努力得来的。
抛弃修补的心理
在生活中做每件事情，都应该有一个大局的眼光，但是有时候人们常常被眼前的蝇头小利所迷惑。
--尼兹奇
俄亥俄州某家报纸曾经刊登过这样一个事例：一个纽约的老板汤姆生来俄州投资，机器设备都是从德国进口的最好的，生产效率极高。但是有一天突然这个地方发了洪水，虽然经过奋力抢救使大部分机器脱离了险情，但还是有一台设备没有抢救出来。洪水退了，为了尽快恢复生产，汤姆生就在当地市场上采购了一台俄亥俄州制造的机器来代替使用。
这台机器质量还过得去，用了一段时间也没有出现什么大的问题，但是不久它就原形毕露，各种小毛病开始显现出来。今天这个螺丝松了，明天那个零件坏了，总得不断修理，这样常常影响整个生产任务的顺利进行。汤姆生想重新买一台进口的新机器，但是进口机器非常贵，再说这台机器也还能用，所以就这么一天又一天地耗着。但是那个俄州产的机器还是不争气，总是出毛病，而且损坏的周期越来越短。到年底一算细账，就因为这台机器的这些各种小毛病，产量较上年度有明显的减少，这些损失加上维修费用等，足可以换一台进口机器了。汤姆生这才痛下决心，以低廉的价格把这台机器处理掉，从德国又购置回一台新机器。
也许我们过惯了勤俭节约的日子，对于一些旧事物有眷恋情结，无论什么时候都想弥补一下，凑合着能使就行。许多不幸的贫穷生活也诸如此般，继续着不幸的故事。
撞玻璃的小虎鲨
完美的人格，高尚的品德，都是从实际生活中锻炼出来的。
--叔本华
小虎鲨一出生就在大海里，它习惯了大海里的生存之道。肚子饿了，小虎鲨就努力找大海中的其他鱼类吃，虽然要费点力气，却也不觉得困难。
有时候，小虎鲨必须追逐良久才能猎捕食物。这种困难度，随着小虎鲨经验的长进，越来越不成问题，猎食的挫折并不会对小虎鲨造成困扰。
但是很不幸，小虎鲨在一次悠游追逐时，被人类捕捉到。离开大海的小虎鲨还算幸运，一个研究虎鲨的单位把它买了去。关在人工鱼池中的小虎鲨，虽然不自由，却不愁猎食。研究人员会定时把食物送到池中，都是些大大小小的鱼食。有一天，研究人员将一大片玻璃放到池中，把水池隔成两半，小虎鲨看不出来。
这一天，研究人员把活鱼放到玻璃的另一边，小虎鲨等研究人放下鱼之后，就冲了过去，撞到玻璃上，痛得头昏眼花，什么也没吃到。
小虎鲨不信邪，等了几分钟，看准了一条鱼，咻！又冲过去，撞得更痛，差点没昏倒，结果还是没有吃到。
休息十分钟之后，小虎鲨饿坏了，这次看得更准，盯住一条更大的鱼，咻！又冲过去，情况没有改变，小虎鲨撞得嘴角流血。想不通到底是怎么回事？小虎鲨瘫在了池子里。
最后，小虎鲨拼了最后一口气，咻！再冲，仍然被玻璃挡着，撞了个全身翻转，鱼就是吃不到。小虎鲨终于放弃了。
研究人员又来了，把玻璃拿走。然后，又放进小鱼，在池中游来游去。小虎鲨看着到口的鱼食，却是再也不敢吃了。
一个人所处的环境是苦是乐，与客观环境并无多大关联；有的人喜欢安于现状，而有的人善于不断寻找生活。这主要取决于他坚韧的心。
相信自己
要意志坚强，要勤力，要探索，要发现，并且永远不屈服。
--赫胥黎
在做了两年半不是很出色的推销工作后，齐格的职业戏剧性地有了大的转变。下面就是这个故事。齐格参加了一个在北卡罗来纳州查勒提开办的由田纳西纳什维尔的梅里尔指导的全日制培训课程。那是一门很棒的课，但齐格早已忘记那些学来的特殊技巧了。