可是，就在门捷列夫发表了他新编的化学元素周期表的3年后，法国化学家布瓦博德明发现了新元素镓，也就是在门捷列夫预言的“类铅”以后，他预言的11种元素一一被人找到。全世界的科学界都被震惊了，几乎所有的外国科学院都来聘请他当院士。
门捷列夫元素周期表，是科学理论研究中运用逻辑思维的成功范例，是科学预见的丰硕成果。他在元素周期表中，不仅预见到19世纪末化学元素的发现，甚至对20世纪发现的放射性元素，以及“二战”后出现的人工元素，也在周期表中预约定位了。不仅如此，门捷列夫的元素周期表还暗示了以氢为原型的元素原子结构的关系。这是20世纪后由于量子力学的发展才了解到它的意义和本质的。
门捷列夫周期表不仅是化学发展史上的里程碑，而且也影响到其他学科，例如元素光谱学，等等。
门捷列夫誉满天下，功盖学界。研究科学史的人却难免要因此为德国化学家迈耶尔叫屈。迈耶尔发表过与门捷列夫内容和观点一致的论文，只可惜比门捷列夫晚了9个月。所以，科学史家认为两人是独立并且几乎在同时发现元素周期律的。人们“先入为主”，把这-功劳都归于门捷列夫一人，这多少有点不够公平。所以，我们在谈起门捷列夫时还要补上一笔，否则总觉得有些太亏待了迈耶尔先生了。
二十七、麦克斯韦是如何从小神童变成大学者的？
上文曾说到法拉第因数学功力不够，未能以数学公式的形式来表达他的电磁理论，只得将他的想法用文字记载下来，存进皇家学院的档案馆中，以期有朝一日，有人能完成他的未竟事业。
法拉第足足等了34年，终于有一个名叫詹姆斯·克拉克·麦克斯韦的年轻科学家替他圆了梦。
这位在科学史上能与牛顿、伽利略、法拉第等巨星争辉的物理学大明星麦克斯韦，生于183l午，这正是法拉第发现感应电流的那一年。事情也真凑巧，麦克斯韦去世的那一年，又是爱因斯坦诞生的那一年。爱因斯坦的狭义相对论是在麦克斯韦的电磁场理论基础上提出来的。这跟牛顿生于伽利略死的那一年，而牛顿完成了伽利略开创的力学体系一样，都是科学史上非常巧合的接力关系。仿佛是造物主有意的安排，让科学的发展如“芳林新叶催陈叶，流水前波赴后波”一样后继有人。
麦克斯韦从小就聪颖好学，特别爱提问题。每看到他感到新奇的东西，便向爸爸妈妈问个不停。望着爱动脑筋、爱提问题的儿子，父母的心里有说不出的高兴。可惜在麦克斯韦8岁那年，慈爱的母亲得了肺病，去世了。父亲就又当爹又当妈，与麦克斯韦相依为命。
麦克斯韦的父亲是个工程师，他很有一套发展孩子天性和兴趣爱好的教育方法。他先是看出麦克斯韦很有些数学天赋，便开始教他几何、代数。这孩子也真有灵性，再难的原理、法则，他一学就会；数学题愈做愈难，他却算来得心应于。在学校举办的一次数学、诗歌比赛中，他一人得了两项头奖。15岁那年，中学还未毕业，就写了一篇讨论二次曲线的论文，居然发表在《爱丁堡皇家学会学报》上。中学毕业后，他考入了爱丁堡大学，那年他只有16岁，是班上年纪最小的学生，而旦是全班学习成绩的佼佼者。他还是像孩提时代那样，爱提问题，和老师、同学进行探讨。有一次，他突然举手指出老师在黑板上演算的一个方程有错。从前，那位老师已经不知道多少次在课堂上用这个方程来推导这个公式了，从来也没有人提出质疑。所以，他听了麦克斯韦的话很是生气，便挖苦说：“要是你说得对，我以后就把这个公式称为麦氏公式！”他回家后按麦克斯韦说的一算，果真发现自己错了。第二天，他歉疚地向麦克斯韦认了错。爱丁堡大学的天地太小了，实在不够他驰骋展翅。3年后，他父亲把他送到赫赫有名的剑桥大学。1854年，他以数学甲等第二名的成绩毕业。也就在这一年，他迷上了当时最尖端的电磁学，便一头扎了进去，第二年就发表了论文《论法拉第的力线》。
据说，法拉第读到这篇论文时已是一位63岁的老人了。他读了以后大喜过望，因为这篇文章实在写得太好了，把法拉第想说又说不明白的意思，表达得清清楚楚。文章将法拉第充满力线的场比作一种流体场，这就可以借助流体力学的成果来进行解释；文章又把力线概括为一个矢量微分方程，这可以借数学方法来描述，这样的表达真是尽善尽美。法拉第很想见见这位作者，可是法拉第怎么打听都没人知道麦克斯韦是何许人。因为麦克斯韦在当时实在是一个名不见经传的毛头小伙子。悠悠岁月，4年过去了，这时法拉第已经是年过七旬的老人了。这4年来，老人一直没有忘记那个名叫麦克斯韦的后生，当他正为自己在有生之年无缘与这个他最“知心”的人见上一面而遗憾万分时，奇迹竟然出现了。一对年轻夫妇登门来拜访这位科坛前辈。法拉第万万没有料到那男的竟是他日日思念，比他小整整40岁的麦克斯韦先生。
在这4年中，麦克斯韦经历了丧父的变故，后来又与他任教的马锐斯凯尔学院院长的千金小姐结了婚。马锐斯凯尔学院又并归另一所学院，麦克斯韦想跳槽到母校爱丁堡大学，结果没有成功。几经周折，麦克斯韦就带着爱妻来伦敦投靠皇家学院。这时，他在空气力学等物理学的新领域已经取得了两项重要成果，自然也没有忘怀他情有独钟的电磁学，所以特地抽空来拜访法拉第这位电磁领域的开山鼻祖。
法拉第向来访的这位年轻人介绍了自己这些年的研究成果。他在实验中证明，电流和电场不一样，前者能使导线发热，能电解水，能激发出磁场，后者虽也具有电流的某些性质，但不很明显，那么电场能不能激发磁场呢？法拉第实验了多少年还是没有找到他们的联系。就这样，法拉第又给他的继承人留下了一道难题。
麦克斯韦一头钻进了这场科学的攻坚战里，整整5年工夫，他终于创立了电磁理论。他发表了一组被称为麦克斯韦方程的描述电磁场运动规律的方程，证明变化的磁场可以产生电场，变化的电场又可以产生磁场。磁场电场→磁场→电场，这两个场的作用不断运动着，这就是运动着的电磁波。
在这5年中，他先后发表了《物理的力线》和《电磁场的动力学理论》两篇具有划时代意义的论文，奠定了电磁学的理论基础。法拉第老人读到论文以后，带着满足，安然地离开了人世。
麦克斯韦在他的第三篇论文发表后，就回到乡下老家去了。他闭门谢客，一心一意投入到全面阐述他的理论的一部鸿篇巨着的写作中。这样，又整整过了8年。1873年，他写成了《电磁学》一书。如果说牛顿筑起一座经典力学的大厦，那么麦克斯韦则盖起了一座经典电磁学的高楼。物理学经过186年的艰难攀登，又跃上了一个新的高峰。
1871年，麦克斯韦被剑桥大学盛情邀请去当物理学教授。1874年，他建立世界上有名的以英国贵族、化学家卡文迪许的名字命名的卡文迪许实验室。这个实验室后来经过汤姆生和卢瑟福的努力，成为世界上最有权威的实验物理中心，先后培养出26名诺贝尔奖获得者。这是麦克斯韦除了他自身在科学上的建树外，对人类的又一伟大贡献。
麦克斯韦的电磁理论，证实了电磁过程是在空间以一定速度(相当光速)传播的，从而彻底否定了当时人们认为不可动摇的超距作用理论。他的理论还预言了电磁波的存在，预言电磁波的速度等于光速，而光其实也是一种特殊的电磁波。这样，光学、电学和磁学就成为一个统一的理论体系。因此，他的理论无疑是19世纪科学史上一座巍峨的丰碑。但是，他的理论太超前了，超越了当时人们的认识水准，所以不仅曲高和寡，而且反对他的人铺天盖地。1879年，曾经夺去他母亲生命的肺病又无情地夺去了这个年仅48岁的科学伟人的生命，麦克斯韦带着“唯我独醒”的孤独和惆怅离开了人世。
“真理往往在少数人手中。”直到十多年后，赫兹证实了电磁波的存在，世人才更进一步地认识到这位科学先知的伟大。
二十八、电话史上的第一句话是：“喂，您好”吗？
在被称为信息时代的当今，电话是最重要的通讯工具。而电话，是跟一个名叫贝尔的美国人联系在一起的。
贝尔于1847年生于爱丁堡，医学院毕业后跟父亲一起教了两年的聋哑儿童，后来便成了波士顿大学的发声生理教授。除了教聋哑人外，他还致力于声学研究和电光传声研究。那时，正是莫尔斯发明电报不久，电报成了当时人们最感兴趣的新潮玩意儿，贝尔也跟许多人一样，对电报着了迷。
1873年的一天，贝尔与助手沃特森正在试验一种新型电报机。在这种电报机上可以互不干扰地同时拍发几份不同的电报。他们两人分开在两个房间。偶然间，他发现当电路接通或断开时，螺旋线圈就会发生轻微的噪声，于是他产生了一个念头：空气使薄膜振动而能发出声音，那么，如果用电使薄膜振动，人的声音不就可以凭电流传送出去了吗？而在另一端，安装一个同样的装置用电流让铁片振动起来，不就可以发出声音了吗？
贝尔按照这一设想，与沃特森立即动手试验起来。他们在波士顿近郊租了几间房子，作为实验室和卧室，夜以继日地干开了。电话机是一种新的通信工具，没有什么实物或书籍可以参考，只能反复试验，从失败中积累经验。真是“书到用时方恨少”，在试验过程中，贝尔深深感到自己知识有限。于是，他千里迢迢专程来到华盛顿，前往最负盛名的斯密索尼安研究所，向素不相识的老科学家、所长瑟夫·亨利请教。
年过七旬的亨利十分热情地接待了这个胸怀壮志的年轻人。接着，贝尔便向亨利提出了自己的设想。
亨利鼓励他好好干下去，并且告诫他，一方面要认真钻研有关的电学知识，另一方面要尽量吸取别人的经验和教训。
亨利的鼓励使贝尔信心十足。春去冬来，贝尔和沃特森在简陋的实验室里足足研究了3个年头。他们虽然制作了不少模型，但都失败了。问题出在哪里呢？他俩在苦苦思索着。一天晚上，贝尔抬头愣愣地望着满天繁星，心里在苦苦地琢磨着。突然，远处隐隐约约传来一阵“叮叮咚咚”的吉他声。琴声在夜空中荡漾着，仿佛是一股欢乐的山泉在淙淙地歌唱。贝尔听着听着，突然跳起身来，嘴里嚷着：“我想出办法来了！我想出办法来了！”
贝尔心想，吉他靠着共鸣才发出响亮的声音，我为什么不把共鸣的原理用到电话上去呢？于是，贝尔立即动手设计了一个类似共鸣箱作用的助音箱草图，照着草图，他和沃特森连夜赶制起来。一直干到天亮，总算把它做成了。接着他俩又继续改装机器。一连忙了两天两夜，终于制作出一个从外形看来跟今天的电话机模样相似的东西。
他们在两个房间中连接了电线，又分别安装了新制成的机器。他们的设计是：在一端的送话器前发话，声音通过金属振动板振动线圈产生电流，电流沿电线送到另一端听话器的线圈，线圈产生磁力吸动振动板，振动板振动空气而发声。
于是，他们一个在一头发话，另一个在另-头收听。可是声音总是从墙壁或过道上传过来，从来也不是按照他们的设想是从电线上通过发声器传出来的。他俩毫不气馁，不断地改进他们的装置，一次又一次地实验。他们的邻居也很耐心，允许他们把电线拉过自己的房间，而且长期地忍受着他们无休止的喊话而毫无怨言。
1875年6月2日，他们又一次改进了装置，又开始新的通话试验了。贝尔将门窗关上，沃特森在另一间房子里也紧闭门窗，将受话器紧贴耳边。突然，他听到受话器里发出弱如蚊子叫的声音，声音渐渐响起来：“沃特森先生，快来帮帮我！”原来贝尔在摆弄机器时不小心打翻了硫酸瓶子，硫酸溅到他腿上，他感到-阵剧烈的疼痛，情不自禁地向他的朋友求助。这是电话史上的第一句话。沃特森听了欣喜若狂，高声喊着：“我听到了！我听到了！”他边喊边冲出屋子，向贝尔的房间奔去。贝尔和沃特森紧紧地拥抱在一起，庆祝世界上第一部电话的诞生。
这以后，他们又对电话作了改进，声音愈来愈清晰了。1876年2月14日，贝尔到专利局申请电话专利时，遇到另一个人在他之后也来申请专利。
这个人发明的电话和贝尔的电话大同小异，也是使用极薄的振动板。所不同的是，声音通过振动板的振动，传送到一根插在液体里的铁棒，由于振动，铁棒上下移动，使液体产生电流变化而将声音送到对方。可惜因为他比贝尔晚了几个小时，专利局没有批准他的申请。如果他早贝尔几小时，在科技史上名垂千古的也许就不是贝尔的名字了。自然，在美国波士顿法院路109号的顶楼门口，现在也不会钉上这么一块写着：“1875年6月2日，电话在这里诞生”的铜牌了。
贝尔虽然取得了专利，但这只是电话成功的一半。因为当时电话并没有引起社会的重视。虽然，在电话问世的几个月后，贝尔带着电话参加了为纪念美国独立100周年而在费城举办的博览会，曾一度引起轰动。前来参观的巴西皇帝佩德罗二世的电话又无人过问了。贝尔和沃特森并不气馁，他们到处奔波，惊异不已，他放下电话机，大声叫道：“它在说话呢！”但是，时过境迁，博览会一过，利用一切机会宣传电话。终于在1880年得到一位有远见的名叫休顿的富翁的资助，成立了贝尔电话公司，大规模的电话工业开始了。经过25年的发展，到1905年，美国每50个人中就有一个人装上了电话机。贝尔也成了名满天下的大实业家。
电话发明成功的消息传到了爱迪生的耳朵里，他仔细研究了贝尔的发明，很快就发现这项新发明的关键性缺陷在于送话器质量不高。
毕竟是行家里手。大发明家爱迪生经过一番实验，成功研究了新型的炭粒送话器，它以炭粒代替原先的炭棒，结果杂音大大减少，而且又使电话的外观更加漂亮。
贝尔不是一个电学专家，也不是工程师。但他立志要发明电话，结果能先于众多具有专门知识和技能的科学家而发明成功电话。
贝尔的成功靠的是奋斗，是矢志不渝和百折不挠的毅力。
“失败是成功之母。”贝尔又一次向人们证实了这一科学史上无数史实所证明了的真理。
二十九、爱迪生是“抄袭”了贝尔的电话后才发明了留声机吗？二十九、爱迪生是“抄袭”
了贝尔的电话后才发明了留声机吗？在希腊神话中有一个名叫普罗米修斯的天神，他因为为人类从天庭劫得天火，给人间带来光明，因而触怒了天帝宙斯，被绑在高加索山，受尽煎熬。