班廷下决心要攻克糖尿病，他夜以继日地查找有关资料，读了许多关于糖尿病的文章，一天他读到一篇文章里记载着，在健康人的胰腺上，布满了岛屿状暗点，而在糖尿病患者死后解剖发现这种暗点缩小了很多倍，其他病患者死后这种暗点都没有缩小。他从中思索到这里一定包含糖尿病的原因和治疗方法。他要进行研究，可是所在的医学院不具备这种研究设备，于是他长途跋涉回到母校加拿大多伦多大学医学院，向老师麦克劳德教授求助。
麦克劳德听到班廷要研究糖尿病，非常高兴愿意大力支持他。给他安排了一个专用实验室，配了一名懂化学的助手。班廷经过多次实验，从狗的胰脏里得到了岛屿状暗点提取物，他把这种提取物注射到已经摘除胰脏的狗身上。一连试验91条狗，没有什么结果，当注射到92条狗时，出现了奇迹。这条狗在生命垂危中慢慢爬起来，摇着尾巴“汪汪”地叫。可是只活了20多天，还是死于糖尿病。这是什么原因呢？班廷经过认真分析和研究，得出一个结论，没有给它注射足够量的提取物。接下来又出现一个新问题，从哪里能够得到更多的提取物呢？班廷突然想到了牛，于是他和助手找来一头怀孕的母牛，把牛解剖了。他们欣喜地发现，胚胎中的小牛胰脏几乎全部由岛屿状的暗点构成。这样，提取物有了来源。班廷给10条狗注射了这种提取物，结果10条狗全部活了。班廷非常高兴，同时想到，这东西能不能用于人身上呢？就在这个时候他的那位患有糖尿病的朋友约？基尔克里斯特来了。朋友身体已非常消瘦、脸色苍白。当他得知班廷研究一种提取物可以治疗糖尿病的消息后，就抱着一线希望，立即前来恳求班廷在他身上做试验。班廷答应了，给他注射了世界上第一支用于人体的胰岛素。约？基尔克里斯特注射后，没有什么反应，便驾车回家了。第二天他给班廷打来电话，说他的呼吸轻松了，头不晕了，胃口也好了，还请班廷再给他注射一针提取物。
麦克劳德教授得知后，非常高兴，立刻放下其他事情，亲自主持糖尿病的研究。校方又拨专款，扩充实验设备，增加研究人员。经过对提取物的多次提纯，终于达到了药用程度。麦克劳德教授为这种提取物取名为“胰岛素”。
1922年，他们正式用胰岛素治疗糖尿病患者，疗效极好。
1923年，班廷和麦克劳德同时获得诺贝尔生理学和医学奖金。
1965年中国成功地发明了人工合成的胰岛素，使药物成本大大下降，为救活许许多多糖尿病患者创造了条件。
八、青霉素的发明
人类经历多年的医学研究，发现许多疾病都是由病菌引起的。有一种叫葡萄球菌的细菌，毒性很大，每年都要夺去许多人的生命。
英国细菌学家弗莱明(1881-1955)，曾任伦敦大学细菌学教授，瑞特一弗莱明研究所所长。他为了挽救成千上万人的生命，下定决心要找到能够消灭葡萄球菌的方法。由于研究和试验的需要，他在一些玻璃皿里，培养出了许多葡萄球菌。1928年秋季，他在实验室观察培养液中的葡萄球菌，发现一个玻璃皿的盖子忘记盖了。他看见里面长出了一簇绿色的霉菌。弗莱明埋怨自己太粗心了，使培养好的葡萄球菌染上了霉菌，他拿出这个玻璃皿要把培养液倒掉。这时，他突然发现霉菌附近的溶液已经变得十分清澈。他好奇地拿到放大镜下观察，看到玻璃皿中的葡萄球菌已全部死亡。弗莱明想，是不是这种绿色霉菌起的作用？于是他叫助手培养这种绿色霉菌，用培养成的绿色霉菌继续试验。他把霉菌溶液滴进葡萄球菌培养液里，几小时后，他观察到葡萄球菌已全部死亡。他又把霉菌进行稀释再试，杀菌效果仍然很好。接下来弗莱明又把霉菌与链球菌、肺炎球菌、白喉杆菌等放在一起，结果这些细菌也被杀死了。
弗莱明又经过反复研究和试制，于1929年从霉菌中成功地提取了杀菌物质，取名为青霉素。青霉素的发明为人类除掉了许多病菌。
1945年弗莱明获得诺贝尔生理学和医学奖。他着有《青霉素--它的实际应用》。
九、链霉素的发明
1945年美国细菌学家瓦库斯曼经过20年的坚持不懈努力，发明了链霉素。这是无数结核病患者期盼已久的灵丹妙药，它挽救了无数被结核杆菌感染的病人。
瓦库斯曼1888年出生于美国，在读大学时期，他就专门从事土壤细菌学的研究，大学毕业后，他很快成为一名有成就的学者，他还创建了一个专门从事细菌研究的机构，叫瓦库斯曼研究所。
美国有家结核病协会，1924年一天，在试验中突然发现掉入土中的结核菌很快就全部消失了。掉入土中的结核菌那里去了呢？参与试验人员对这一现象大惑不解。消息传出后，引起了瓦库斯曼的兴趣，他接受了结核协会委托的这项研究课题。
瓦库斯曼组织助手和学生进行研究和试验，历经三年的反复实验，确认进入泥土中的结核菌真的完全不存在了。他一直思考着几个问题，进入土壤中的结核菌和土壤中的微生物是一种什么关系呢？病菌进入土壤中完全被消灭了，是否被土壤中的微生物杀死了呢？这些可以杀死病菌的微生物是否能够对人类的医疗事业起作用呢？他决心要在土壤中找到能杀死结核菌的物质。
研究土壤中的微生物是一项既麻烦又细致的工作。一小块土壤就有几千种细菌存在，它们的存在条件是各不相同的。研究人员必须把它们分离开，再按它们各自不同的生存条件去单纯培养。当提取分泌物后，在病原菌或其他细菌中进行杀菌效能检查。实验要一天天的进行，到1941年底筛选出的细菌已达5000余种。
1942年瓦库斯曼在土壤中成功地培养出一种药物，通过对动物的实验，取得了青霉素无法治疗的疾病。不久这些被试验的动物一个个地死去了，说明这种药物是有毒的。
瓦库斯曼没有灰心，他更加坚定信心试验下去，当他进行到第一万种试验时，终于发明了理想的新药物。通过对动物试验和较长时期的观察，确认这种新药物对治疗结核病有特效，并且对动物是无害的。数月后瓦库斯曼使用这种新药，对人进行临床试验，疗效甚好，他把这种新发明的药定名为“链霉素”。
不久，他发现使用链霉素治愈的结核病患者中个别人出现耳聋的后遗症。他又经过两年多的使用和观察，终于摸清了链霉素的药性，找出了使用方法及注意事项。1945年瓦库斯曼撰文正式公开了自己的发明。消息很快传遍世界各地，链霉素被广泛使用。
20世纪初被宣布为不治之症的结核病，从此有了可治愈的特效药。瓦库斯曼为人类的健康做出了伟大的贡献。
1952年12月，在瑞典首都斯德哥尔摩，瓦库斯曼获得了诺贝尔医学奖。
十、磺胺类药的诞生
1933年，是一位38岁的德国人紧张、难过的日子，他守在一个女孩身边，手持医用注射器，双眉紧锁，提心吊胆，这是怎么一回事呢？
1932年的一天，德国生物学家多马克(1895-1964)在实验室里偶然发现了一瓶橘红色物质，他便好奇地问同事：“这是什么？”同事告诉他，这是法奉实验室合成的一种染料，叫“2，4-二氨基偶氮苯”。
20世纪初，人们就发现这类染料有一定的抗菌作用。在此启发下，多马克联想到一些化学家在这种染料中加入磺胺基，可改进它对毛料的染色坚牢度，以及提高它对细菌细胞的结合能力的情况。于是多马克和他人一起，合成了“4-磺酰氨基-2，4，-二氨基偶氮苯”，即百浪多息。为了证实百浪多息的杀菌力，他分别将它滴入装有葡萄球菌、大肠杆菌、链球菌等的试管中试验，但却没有观察到其中任何细菌被杀死。
百浪多息真的没有任何医疗价值吗？多马克望着它呆呆地思考着。突然，他想起“606”的发明者欧立希的一句话：“染料可以作为治疗疾病的基础。”他决定用动物做试验。
多马克拿起针筒，给两只被链球菌感染的、已经奄奄一息的小白鼠注射了百浪多息。第二天一看两只小白鼠都活蹦乱跳了，百浪多息对老鼠链球菌感染有疗效。又在狗身上进行了试验也成功了。那对人有没有效果呢？人命关天，他不敢贸然用人体做试验。
1933年的一天，多马克心爱的小女儿爱莉莎玩耍时，手不小心被针刺了一下，鲜血直流。第二天，手就肿得很厉害了。多马克便把她送到医院，经检查是链球菌感染，怀疑是“败血症”。医生用了各种方法和药物，都不见好转，反而病情日趋恶化，发高烧，昏迷不醒死亡一天天地逼来。