一、臭豆腐的发明
两百多年前，清朝康熙年间，北京前门外延寿街有家豆腐坊，业主叫王致和。他每天清晨起来，挑担豆腐走街串巷叫卖，小本经营赚点辛苦钱养家糊口。有一年夏季的一天，他挑一担豆腐东奔西走沿街叫卖，从早晨忙到天黑，当天做的豆腐却只卖了一少半。眼看豆腐要变味了，怎么办？扔了太可惜，他只好找个空坛子，把它放进里边。没料到连续几天生意都不好，剩下来的豆腐越来越多，放久了，坛子里的豆腐开始发了霉。王致和还是舍不得丢掉，又在豆腐上撒些盐，盖上盖儿，搁在一边了。又过了一些日子，有一天生意好，他的一担豆腐很快就卖完了，回家早，闲下来想起了坛子里的豆腐，便揭开坛盖，一股奇臭立刻扑鼻而来。他仔细一看，豆腐有些变色了。无意中取一点尝尝，是一种从来没有吃过的味道，居然越品尝越香。于是，他让家里人都来尝尝，大家都说味道好香啊。
王致和高兴极了，他意识到自己发现了一个新的豆制品种。于是，他仿照原办法，将许多豆腐切成小块放进几个坛子里，撒上盐，盖上盖儿。过了几天，王致和豆腐作坊的新产品“臭豆腐”上市了。那些吃惯了大鱼大肉的人们闻讯赶来，都争着买新鲜的臭豆腐，品尝这种独特的风味。自从有了这种新产品，人们一传十，十传百，纷纷前来购买传说中的闻起来臭、吃起来香的臭豆腐。从此，王致和的臭豆腐出了名。经他进一步的完善，生意越做越兴隆。臭豆腐“臭”名远扬，一直流传至今。
二、豆奶的发明
20世纪90年代，美国《时代周刊》曾载：“三千年来，用大豆制成的各种食品，一直是中国人食物蛋白的主要来源。在远东甚至有人称大豆为‘中国母牛’。香港商人罗桂祥独具慧眼，将豆奶发展成为一项成功的事业，豆奶已经成为该城市热门饮品。”
罗桂祥是广东人，1910年出生于梅县，父亲是一位教师，全家依靠父亲教书生活。当时梅县地少人多，许多人远渡重洋到海外谋生。他的祖父十多岁就随同乡人到马来西亚槟城一个油米杂货店打工。后来祖父病逝，父亲也离开家乡去了南洋。
罗桂祥在家乡读了两年小学，10岁随母亲到马来西亚他父亲谋生的地方居住。父亲对罗桂祥的学习很重视。罗桂祥在当地华侨学校读两年中文，又转到英文学校读完初中，毕业后被当地华侨民政公司聘为翻译。在这里，他得到了南洋一位大资本家余东璇的赏识。余东璇资助罗桂祥到香港大学攻读商学，毕业后被余东璇聘为秘书，帮助经营地产。
罗桂祥是个胸怀大志的人，经过生意场上的磨炼，他时刻留心着，捕捉创业的机遇。
1937年，罗桂祥到上海办理公司业务。一天，他应邀出席上海青年会举办的晚会，会上听了美国驻南京领事馆商务参赞朱利安的演讲。演讲的题目是《大豆--中国的母牛》。朱利安说：“中国很贫穷，牛奶属于珍品，多数人无缘饮用，但中国人口仍然继续增长，这完全归功于大豆。是蛋白质丰富的大豆取代了母牛的牛奶地位，大豆是‘中国的母牛’……”这次演讲给罗桂祥留下了深刻的印象。由上海回香港后，他想到劳苦大众因营养不足患病非常多，如果能用中国的“母牛”--大豆为原料制成高营养的豆奶，让劳苦大众吃上低价格的豆奶，一定是件大好事。
1939年的一天，他找来四位好朋友，把自己的想法告诉给他们，得到了赞同，并集资1.5万港元，组建“香港豆品公司”，试制豆奶。经过无数次研制后，于1940年3月9日终于成功，取名“维他奶”，向市场试销。后来又经过不断改进，终于研制成适合香港消费者口味的“维他奶”，成了消费者的心爱之物。又经过不断努力，香港豆品公司的豆奶推向了世界，财源滚滚，罗桂祥也步入香港前30名大富豪的行列。
三、咖啡的来历
一千多年前，有一位聪明伶俐的牧羊人，他住在非洲埃塞俄比亚的凯夫小镇。
一天，牧羊人赶着羊群走着，发现有一块新鲜的草地，他就把羊群赶到新草地上，让羊群吃饱。傍晚，牧羊人赶着羊群回家，发现今天的羊比往常兴奋，不愿意进圈，晚上也不好好睡觉，像着了魔似的“咩、咩”叫。牧羊人对羊群这些反常的现象有些奇怪。第二天，他又把羊群赶到那片草地上，进行了仔细的观察，发现这片草地上有一种从来没有见过的灌木，开着小白花，结有小浆果，羊很喜欢吃它的叶子。到了晚上，羊群仍然像第一天那样兴奋。牧羊人想让羊群恢复原来那样的安静，第三天他把羊群赶到没有那种灌木的草地上，到傍晚羊群又像往常一样安静听话了。
牧羊人从中悟到，一定是那种灌木在起作用。于是他跑到有那种灌木的那片草地上，折了几个枝拿回家。他试着品尝灌木的叶子，觉得有点苦味，又摘下几粒浆果放到嘴里，嚼一嚼，觉得既苦又涩，他马上吐了出来，顺手扔进火炉里，一会儿，冒出一股好闻的香味。他又摘下几粒浆果，好奇地试着再嚼嚼，此时虽然味道有些苦涩，但越嚼越觉得清新爽口。
牧羊人一连几天都嚼这种浆果，感觉到精神兴奋、干活有劲。他把这件事告诉了镇上其他人。一传十、十传百，人们都尝了尝，都觉得很爽口。有的人把浆果研成粉末冲水喝，这个办法很快传开了，冲水的粉末成了当地人喜欢喝的饮料。因为这种饮料是在凯夫镇产生的，后来，人们就叫它“凯夫”。现在人们叫它“咖啡”，正是“凯夫”的谐音。
四、味精的发明
日本东京大学化学系有一名教授叫池田菊苗，1908年的一天，他上午在学校实验室作一项化学实验，到中午做完了。他整理了一下，下班回家。贤惠的妻子已经做好午饭，端上餐桌，有几盘炒菜和一碗鲜汤。池田菊苗教授愉快地端起妻子盛好的一碗热饭，吃了起来。他用汤勺舀了一勺汤，品尝汤的味道，觉得非常鲜美可口。他高兴地赞扬妻子说：“你今天做的汤好喝极了，真鲜美呀！”妻子听后，也非常高兴，笑着解释说：“我还正在担心这汤做得不好喝呢。今天上午我去菜市场没有买到合适的蔬菜，只好用海带和黄瓜烧了汤。”池田菊苗教授边听着妻子说，边喝着汤，一会儿喝完了一碗，还没有喝够，又喝了一碗。他边喝边想：“今天这汤为什么这样鲜美呢？是否与海带有关呢？”吃完午饭，上班时他就向妻子要了一些海带，带到了实验室。
在实验室里，池田菊苗教授对海带进行了无数次化验、分析和研究。经过半年多的不懈努力，他终于发现了海带里含有-种叫“谷氨酸钠”的物质，把它放进汤里，能使汤味更鲜美。
池田菊苗教授把谷氨酸钠命名为“味精”。他继续研究，又从小麦和其他一些植物中提取到了味精。这种奇妙的调味品很快传到全世界各地，人们至今仍然在使用。
五、方便面的发明
现代社会激烈的市场竞争给经营者带来了沉重的压力，使他们不得不时时刻刻地寻找机会，发展自己的生意。
20世纪50年代末，日本一家食品作坊的老板名叫安藤百福对人们的生活需求很敏感，深知在人们的需求中有做生意的机遇。他家距作坊路较远，每天上下班都要乘公交电车。有一次他在等车时，看见许多人在饭店前排队买热面条吃。这种情景使他本能地感到机会就在眼前。他心里明白日本人喜欢吃面条，应该在面条上下功夫多动脑筋，来发展自己的生意。
从这天起，安藤百福常常观察日本人吃面条的传统习惯。他了解到普通面条需要用开水煮二十多分钟才能食用，还要另外准备调料，耗费的时间与现代快节奏的生活不相适应。那些在街上排队等候吃面条的人，肯定不是心甘情愿的。他思索着，若能做一种省时、不费事、简单、快速、可口的面条，一定会受到人们的欢迎。
安藤百福下决心要开发出一种用水一冲就能吃的面条。他结合日本人的生活特点、习惯吃的口味，开始进行试做。他开始的做法是，先往面里加调料，轧成面条，再蒸熟烘干，待要吃时用开水一冲就可以了。这样轧出的面条不是一根一根的，而是像米饭一堆一块的，几次试作失败了。安藤百福并没有灰心，又想出一个新的操作方案。先把面粉轧成普通面条，然后蒸熟，再浸到酱汤里，使面条吸进咸味。这样就把轧面和加味的问题解决了。接下来又着手解决面条烘干和保存的问题。他试着用热风吹干的办法，觉得不理想，又采取预备性干燥，然后放进一种特制的模具里，经过油炸得到了定形的面条。
经过两年多反复研究和试制，安藤百福的“鸡肉方便面”终于成功，并于1962年获得了制作方便面的专利权。他的方便面一上市，就受到了消费者的普遍欢迎，成为市场上的抢手货。
六、罐头的发明
1804年2月，法国拿破仑称帝。他为了巩固资产阶级革命的政权，强化中央集权的军事机构，不断对外用兵。他亲自率军远征打仗，身经百战，多次粉碎反法同盟，打击了欧洲封建反动势力。战争中让他最为苦恼的是后勤供应问题。由于常年远征，运输困难，军官和士兵经常吃不到新鲜蔬菜和水果，直接影响着体质和情绪。为了解决这个问题，拿破仑在全国发出布告，凡是能提供长时间贮藏或长途运输新鲜蔬菜、水果办法的人，可奖赏两万法郎。
布告贴出后轰动了全国，人们纷纷想办法、出主意。巴黎有个年轻人名叫波特，看到布告后，回到家里，让妻子去菜市场买回许多新鲜蔬菜。波特开始想，蔬菜变质，可能是阳光照射的原因，就把蔬菜放在阴暗处。几天后，蔬菜却烂了。波特又想，可能是蔬菜里进了脏东西引起了腐烂，就把蔬菜装进袋子里扎起来，这样保存的时间虽然长了些，但还是烂了。
一天晚饭后，波特看见妻子把剩菜重新煮了一遍，不解地问妻子：“煮这干什么？”妻子解释说：“这样煮后的剩菜，明天吃就不馊了。”聪明的波特听妻子一说就深受启发，想出了新办法。他把蔬菜和水果分别装进玻璃瓶里，敞开瓶口，放进水里煮。待煮沸后，他用涂有蜡的软木塞塞住瓶口，用金属丝缠好，再将瓶子放进水里煮沸。然后取出瓶子放凉，用粗麻布把瓶子一层一层的裹起来，放在常温下。两个月后，波特打开瓶子一尝，食物没有变质，还是很好吃。就这样，波特发明了罐头，得到了奖赏。