回到纽约后，谢菲尔找了一个100升的电冰箱，箱内衬上黑色天鹅绒，再射入一束光线，用来照亮冰箱内部。当温度降到—23℃时，哈口气进去就能形成雾。这就是他自制的做试验用的“云室”。他认为冰箱内的冷空气比周围空气重，不会跑出来，所以冰箱一直都不盖盖子。试验时，为了模拟云内湿度，他不断向冰箱内哈气。同时，为了寻找在低温条件下能使湿空气中的过冷水滴形成冰晶—雪花的凝结核物质，他把供试验用的花粉、微尘、烟粒、盐粒、糖粒等各种各样的物质投入冰箱内，然而冰晶始终没有出现。
1946年6月的一个上午，天气特别炎热，谢菲尔无意中发现冰箱里的温度在慢慢上升。他突然意识到：冰箱内不能形成一个足够低的温度环境，可能是试验失败的主要原因。于是，他把具有—80℃低温特性的干冰（固体二氧化碳）扔进了冰箱，想用这个办法将冰箱内的温度降下来。突然，奇迹出现了！他看到在这束光线中有成千上万的冰晶在浮游。他一边哈气，冰箱内一边不断地产生着冰晶。原来，在过冷却云里，只要局部温度降到—40℃以下，过冷水滴就会自动变成冰晶。人工造雪的实验成功了！
1946年11月13日，谢菲尔进行了历史性的飞行试验。他要求飞行员飞进一片灰蒙蒙的层状云中，这时云中的温度为—20℃。他立即开动自动播撒机，可是6磅（2.724千克）干冰才播撒一半，机器就出了故障。情急之下，谢菲尔顾不上寒冷，直接用手把剩下的干冰统统从飞机窗口撒了下去。5分钟后，飞机所经过的云底出现一大片降雪。这表明：过冷却云这种不稳定状态可以人为地用少量催化剂使之发生改变，从而达到降雪、消云的目的。当谢菲尔走出机舱时，已经冻得说不出话了。这时，只见兰米尔博士激动地挥动着双手向他边跑边喊：“你成功了！你创造了历史！”
谢菲尔不用凝结核的干冰引晶人工降水技术获得成功的消息，迅速传遍全世界。人类梦寐以求的耕云播雨的美好愿望从此成为现实。
谢菲尔在发现用冷冻方法可以进行人工造雨后，认为已经大功告成了，他于是不再做继续寻找凝结核物质的努力。然而公司里的另一位青年工程师冯尼格特，却没有因谢菲尔的成功而放弃。他仍在为找到能成为冰晶核的物质反复地做着试验。他在阅读大量的化学书籍后，发现碘化银的晶体结构同冰晶十分相似。冯尼格特把碘化银磨成粉末，作为人工冰核投入“人工云雾室”中，指望能产生大量的人造冰晶，但他失败了。几个星期后，他决定用各种金属做电极，观察火花放电所产生的金属微粒对云雾的影响。在一次用银做电极的放电试验中，他意外地发现“人工云雾室”里瞬间充满了冰晶，犹如撒入干冰时的情景。但在以后同样的试验中，却没有冰晶出现。冯尼格特对做过的试验进行反复检查和分析发现：他在几个星期前做试验用的碘化银纯度太低，所以没有效果。由于实验后在“人工云雾室里”残留有碘蒸气，当银电弧通电时便产生大量的纯碘化银，这才导致了冰晶的产生。经测定，1克碘化银可以生成几十万亿个微粒，这些微粒随上升气流进入云中，能在冷却云中产生几万亿到上百万亿个冰晶，从而使云中的水汽在冰晶上迅速凝华长大，云层便会产生降水。由于碘化银易于保存、运输和撒播，现在利用碘化银做催化剂进行人工影响天气的方法，已在全世界普遍推广。
既然通过在云中撒播催化剂的办法可以产生降水，为什么现在还有许多地区出现严重干旱呢？
人工降雨的作用仅仅是将雨量变大，确切地讲应该是人工增雨，干旱严重地区，常常是晴空万里，没有云层也就不存在进行人工降雨的基本条件。即使天上有云层，甚至布满天空，而且高度也不高，也还要看云层是处于发展阶段还是处于消散阶段。在处于消散状态的云中进行人工降雨作业，也是不会成功的。人工降雨是对空中水资源的开发利用，它只是抗旱的一种手段。要从根本上解除干旱，还应在水利设施方面下工夫，在植树造林、绿化环境上做文章。
你懂得利用“气象武器”作战吗？
20世纪70年代以来，国外一些报刊上常出现“气象战”一词，引起了人们的关注。
四十多年过去了，如今的“气象武器”已今非昔比。除了人造暴雨、人造干旱、人工触发闪电、人工引导台风、人工制造林火外，人造龙卷风和人造沙漠风暴等试验也在秘密进行。拟议中的气象战手段很多，主要有以下几项：在上游地区连续实施人工降雨，造成下游地区干旱，破坏敌国的农业；人工催化暴雨，制造水灾。近年来，人工制造大暴雨技术又有新的发展。由于在雨中增加了润滑剂，雨落到地面后，地面摩擦就会大大减小，使各种交通工具难以行驶：汽车发动时在原地打滑，正在行驶的汽车会因刹不住车而不断发生车祸；飞机因此而无法起飞，更不能降落，否则就会机毁人亡。用降药雨的办法，造成树叶脱落，使敌人无处隐蔽。用人工降酸雨，腐蚀敌方雷达、坦克、车辆等军事装备和设施。有的国家甚至还进行人造臭氧空洞的试验：向敌方上空发射携有化学物质的导弹破坏臭氧层，人为制造一个臭氧空洞，让太阳紫外线和宇宙射线穿越这个小“天窗”长驱直入，将敌军杀死或迫使敌人钻入掩体，失去战斗力。人造浓雾，用于保护地面目标物，减少光辐射杀伤，掩护进攻，影响飞机起降。
2000年12月，德国《图片报》根据美国空军的一篇研究报告披露：“美国空军已经具有气象武器作战技术，并能实施气象武器作战。”文章描述了运用气象武器作战的实况：“在茂密的热带雨林深处，驻守着某国的一支防空部队。当时天空晴朗，骄阳似火。突然，狂风大作，乌云密布，长空闪电接连不断。倾盆大雨把守军都赶进了掩体。忽然，云散雨停，阳光一片。士兵们刚要返回阵地，只见几架美空军F—18轰炸机从天边的云层中穿出，向营地狂轰滥炸。顷刻，守军死的死伤的伤，所有防空武器和地面设施均被摧毁。”
这种“气象武器”的作战步骤大体如下：首先向云块发射许多“雄蜂”。它们是微型小火箭，能在云块中使雨滴产生电荷和出现化学反应过程。云块于是很快变成浓积云，并迅速扩展成积雨云。形成的暴风雨和强雷电，使敌军连眼睛也睁不开，只能躲藏在掩体中隐蔽。在发动攻击前，再向敌军上空发射“雌蜂”。这些“雌蜂”在云中释放出极小的晶体，使得敌方上空云消雨散，晴空一片。此时，轰炸机穿过乌云对敌方阵地实施突然袭击。整个战斗从开始到结束时间很短，但破坏力极大。未来还将应用纳米技术，制造更小的“蜜蜂”火箭，随心所欲地远距离改变敌方天空的云层状况，为己方向敌军进攻创造条件。
由于研究“气象武器”投入不大，因而被称为“穷国的原子弹”。现在至少有80多个国家开展人工影响天气试验，但有多少个国家在进行带有军事目的的试验，尚未见到公开报道。气象武器既可以做进攻性武器也可以做防御性武器，有着巨大的发展空间。
诸葛亮“草船借箭”、
“火烧赤壁”的本领是跟谁学的？
在环绕地球的大气中，有着无穷的奥秘需要人们去认识和探索；那里蕴藏着丰富的资源，等待着人们去开发和利用。我国的气象科学历史悠久，源远流长。早在3000多年前，我国殷代甲骨文中就有许多卜雨占晴的记载和关于各种天气现象如雨、雪、雹、雾、虹、雷电等的记载。在《春秋》这部书里记载有：冬天，当“天上同云”时，也就是当天空出现满天一色的阴云时，则要“雨雪纷纷”；夏天，看到乌云翻滚时，则将有瓢泼大雨，即“兴雨祁祁”。唐朝的《相雨书》中，有更形象的记载：“云逆风而行者，即雨也。”古人依靠肉眼观察天象，对天气和气候现象积累了丰富的经验，虽然还处于定性认识阶段，但这些预报经验中已经蕴涵着一定的科学道理。那么，古人究竟怎样预测大气的呢？
《三国演义》中，诸葛亮利用大雾做掩护“草船借箭”，又“借东风”“火烧赤壁”。诸葛亮的这套本领是跟谁学的呢？
传说，东汉末年，诸葛亮隐居隆中，在家务农。经过辛勤的耕耘，麦田由碧波变成了金浪，诸葛一家沉浸在丰收在望的喜悦之中。开镰割麦那天，朝霞映红了东方，火红的太阳照耀着大地；诸葛亮与三弟诸葛均两个人割了还不到一半，已经大汗淋漓。诸葛均说：“二哥，歇息一会再割吧！”诸葛亮头也不抬地说：“三弟，趁天气好，咱们把麦子割完了再休息吧。”说罢，割得更快了。
这时，一位老者挑着一担斗笠从田边经过，见两个年轻人干得如此卖力，忍不住大声说：“喂，割麦子的小哥儿，开镰也不看天，今天能割麦子吗？！”诸葛亮抬头看了他一眼，边割边说：“老伯，这么好的天不割什么时候割？”老者答道：“就是今天不能割。”诸葛亮停下手上的活，问道：“为什么今天不能割？”老者答道：“看你像是个读书人，平时不注意看天吧？唉，你早晨不看天，夜晚也不观察星星，跟你说你也不懂。反正今天有雨，信不信由你！”说罢，挑起斗笠就走了。
诸葛亮抬头看了一下天空，高声说：“老伯，想必是您怕斗笠卖不出去，想雨想昏了吧！”说完还情不自禁地笑了起来。老者听罢，收住脚步，生气地说：“好，冲你这句话，老汉我今天不卖斗笠了。我要坐在这儿看你们的好戏！”诸葛亮听了放声大笑，继续割他的麦子。老者一边看着天，一边想：大雨马上要来了，这两个后生一年的辛苦就要白费了。于是，老者动手把割倒的麦子捆成一捆一捆的，摆放在地边。这时，忽然刮起了冷风，老者焦急地喊道：“还不快跟我把捆好的麦子背到高处，雨马上就要来了。”诸葛亮将信将疑地看看老者，又看看天空，只见天边的乌云滚滚而来，接着一道闪电一声霹雳，大雨随风而至。诸葛兄弟和老汉赶紧把捆好的麦子抱到地势高的地方。不一会儿山洪下来了，他们眼睁睁地看着没来得及捆好的麦子被冲走了。诸葛兄弟望着眼前的情景，又痛心又羞愧。
“三人行必有我师”。想到孔子的教诲，两兄弟立即走到老者面前，双手抱拳施礼道：“老伯教我。”老汉笑道：“你们没听说过‘早上放霞，等水烧茶；晚上放霞，干死蛤蟆’，‘朝霞不出门，晚霞行千里’吗？今天早晨放霞了，所以我说有大雨将临。这些谚语都是祖先传下来的。不过，不同地方有不同说法，甚至完全相反，不能照搬。”诸葛亮一听，立即跪在地上说：“老伯，弟子就拜您为师了。”以后，这位老汉经常把他自己看天的经验和收集到的天气谚语，毫无保留地教给他。有空儿，他还带诸葛亮到邻村，找那些对天气变化和天气谚语懂得更多的老农学习。从此，诸葛亮无论走到哪里，都坚持观察天气、收集天气谚语，并且不断验证，不断总结经验。诸葛亮看天的经验也越来越丰富。
伽利略不仅发明了望远镜，
还发明了温度表吗？利用仪器进行气象观测是人体感觉的延伸。在利用仪器进行气象观测的初级阶段，我国曾经走在世界前列。早在公元前2世纪，我国就利用炭的质量变化和琴弦的伸缩来测量大气湿度。汉初，装置在“灵台”上的相风铜鸟，是用来测风向的。明永乐末年（1424年），朝廷曾向全国统一颁发雨量器，用来收集、了解全国各地的降雨情况。这是世界上最早的正规雨量观测。
随着欧洲工业的萌发，从16世纪末至19世纪中叶，大气探测在物理学的基础上发展起来，一系列测量大气的仪器先后发明出来并投入实际应用，气象科学进入了成长时期。标志着这一时期的开始是世界上最早的温度表的诞生。
古人判断物体的冷和热，唯一的办法是靠人的感觉，但是这种办法很不可靠。可以做个试验：在3个容器中分别倒进冷水、温水、热水。左手浸在冷水中，右手浸在热水中。半分钟后，将两只手都放到温水中。这时，你的左手会感到水很热，而右手却感到水很冷。显然，这种错误的感觉完全是人为的。怎样才能正确地判断物体的冷热呢？为了解决这个问题，意大利科学家伽利略制造出世界上最早的温度表。
伽利略（1564—1642）是一位声誉颇高的学者和音乐家的儿子。1581年，他进入比萨大学学习医学，但他喜欢数学而对医学没有兴趣。当时体温表还没有问世，伽利略想：“怎样才能测到病人的体温呢？”1603年，伽利略根据物体热胀冷缩的原理，制作了一支一端吹成球状、一端开口、长45厘米的细玻璃管温度表。开始测温时，球部在上，先用双手握住玻璃管顶部的球，使球内空气受热膨胀，然后把玻璃管口插入水中，放开双手，管内空气变冷收缩，水就被吸了上来。玻璃管上有刻度，这样就可以在小范围内测量物体的温度。伽利略首先用它给他的学生们做体温测量试验，意外发现人体的正常温度是相同的这一规律。如果病人正在发烧，水柱就会升得比正常人高。不过，伽利略的这种以空气体积的变化作为指示的温度表，用于测量空气温度，还不够准确。
以后又有人把球部缩小并置于下面，管内盛水，水柱高度会随着周围环境温度的变化而变化。这就是现在人们常用的水银或酒精温度表的雏形。可是，由于水面露在大气里，而大气压力经常变化，因而严重影响了对温度的准确测量。这种温度表很快就被各种封闭式的液体温度表所取代。
1714年，德国物理学家华伦海特，在前人研究的基础上，给温度表内装入水银后加热，使液面上升到管子顶部，然后封闭玻璃管，冷却后水银收缩，液面下降，玻璃管上部呈现真空。华伦海特在制定温标时，把融化的冰和盐的混合温度规定为零度，把人体温度作为另一固定点，取96°将纯水的冰点定为32°，水的沸点温度为212°。
1742年，瑞典天文学家摄尔修斯，为温度表制定了一种新的温标。他把冰融化的温度取为0°，水沸腾的温度取为100°。现代的摄尔修斯温标即摄氏温标改水的冰点温度为0℃，沸点温度为100℃。
怪风怪雨是不祥之兆吗？
1985年8月13日14时，山西省榆次市沛林乡大峪口村的村民，在村东北方向的山梁上，发现一个直径约50米的橘黄色圆柱体，飞速地旋转着直插云端。这个庞然大物携带着沙石、尘土、树枝、庄稼、衣服、塑料制品……在空中盘旋、呼啸，慢慢从东北方向朝村子移来。先是村口一棵两个人都抱不住的百年古槐树被连根拔起，接着几十间房屋变成了废墟。青年农民张三牛拉着4岁的儿子还没来得及躲避，就被狂风卷进发出隆隆轰鸣声的巨大黑洞中。张三牛紧紧抱着儿子不放，在腾空飞了30多米后竟平安地降落到地面。这场“怪风”搞得人心惶惶，不少人烧香磕头，祈求神灵保佑。