邓拓引西人亨丁顿所言道：“中国官吏之营私舞弊，亦可使水灾益一发不可收拾。”山东省城以北有用来为大运河泄水的小渠，隔30里一见，“当平时无用之时，渠口塞以泥土，渠底即无水溃，其中土壤优美”。邓拓用优美而比土壤，实在是妙语。但“似此价值高贵之沃土，地方之贪官劣绅，即堵而据之为己有，遣人于渠底实行耕种，彼等则坐享其成”。一旦大雨连绵，运河水发，贪官不开渠口，大水宣泄无门，终至泛滥成灾。
筑圩围垦，占湖为田，前文已有涉及，不再重写。邓拓强调了此等无度开垦，“圩田为害”之圩“横截水势，每遇泛涨，冲决民田，为害最甚”’开始时间是“北宋政和以前”。
水利费用的被占被贪，自民国以来也是家常便饭了。1931年长江大洪水后查明：“扬子江堤防修理费，年拨海关附加二百万元，特别附加七百万元，粮税附加一二百万元，厘金附加二百万元，各种特别附加三百万元，合计有一千五百二十万元。此巨额资金，一部分人军阀之私囊，一部分则投入川江龙公司（鸦片公司》，而此公司后来又告破产。”（《中国救荒史》）邓拓接着又引《申报》消息写到：“鄂省堤款，数年未加清理，侵蚀挪借，视为故常。前岁水灾发生，此项秘密遂完全揭露。”其中，“长岳监督毛钟才侵蚀堤款，逃逸无踪”，而“各县县长、财政局长、各征收局长，亏蚀挪借捐款者，多或逾万”。正是这样一群盗贼不如的“鱼肉人民”者，“酿成奇灾”。
江堤之危，危在水乎？人乎？江堤之险，险在天灾？险在人祸？
1998年长江大洪水，荆江大堤成为中国乃至世界的视点。1999年4月5曰，新华社北京电：稽察特派员查明，国家特拨用于荆江大堤二期加固工程的资金，被层层截留和挪用。1996年长江水利委员会挪用该项目投资500万元用于自中国河流与长江水患秦建住宅楼；湖北省水利厅截留400万元用于厅周转使用，账面虚列投资完成；此外，1996年至1998年，湖北省水利厅、长江水利委员会等单位还挪用4000万元用于初步设计外工程和其他水利项目。三项合计，截留、挪用的工程投资约占这三年国家计划投资的洲0。
蛀蚀荆江大堤的，是一群多么肥胖的冠冕堂皇的蛀虫。
不仅如此，湖北省水利厅作为项目建设单位，层层违规提取管理费，“仅管理处机关在1996、1997年就分别提取管理费97万元和258万元；1998年，在荆江大堤加固工程的堤身加培土这一单项施工中，提取管理费233万元，下属的各管理总段、管理分段也层层提取管理费”（新华社1999年4月5日消息人民的血汗，纳税人的财富就这样流失了。这是水利厅还是水害厅？在这样一些贪官污吏手中，怎么可能会出现固若金汤的大堤呢？
灾难的中国啊！《中国救荒史》说，“两宋前后487年，遭受各种灾害，总计874次。其中水灾193次，为最多者；旱灾183次，为次多者；雹灾01次，又次多者；风灾93次，又次之；蝗灾90次，再次之；歉饥87次，更次之；地震77次，复次之。此外疫灾32次；霜雪之灾18次，又其次焉者也”。两宋灾害，水旱居首，“与唐代相若，而其强度与广度则更有过之”。
1153年（宋绍兴二十三年），是长江流域巳经发现的最早一次特大洪水，四川忠县有两处宋代洪水石刻，一处为“绍兴二十三年六月二十七日水此”，另一处为“绍兴二十三年癸酉六月二十六日江水泛涨”。测得洪水位高程为156.60米（资用吴淞基面），忠县城区进水。
1153年的洪水主要来自沱江、涪江及嘉陵江中下游。史籍中涪江的三台、遂宁，沱江的金堂，嘉陵江的合川，均有是次洪水的文字记载。潼川府（三台）“江溢，浸城内外民庐”；遂宁“夏大水，庙毁”；金堂“县城冲，毁坏庐舍数千”；合川“癸酉涨江之遗迹，旧有监乐堂，水至毁矣”。长江中下游的资料说，沅水之常德，是年大水“平地丈有五尺”；下游的安徽、太湖均受泛滥之苦。1153年的洪水，很可能是一场全流域的大洪水。
“据洪水调查资料推算，万县最高洪水位为149.46米，宜昌约58.06米，相应洪峰流量为92800立方米秒，估计重现期约为210年一遇”（《中国大洪水》1191年春，涪州先发疫灾，死数千人。正月，大雨冰雹。到二月又降大雪，然后暴雨，赣州城墙毁坏490丈。“三月，大风雨雹，大如桃李实”（邓拓语平地盈尺，毁坏房舍5000余家。七月，嘉陵江暴溢泛滥，淹没民房3490多处。
1193年春，上高、奉新、镇江大雨，长江汹涌，平地之水高达三丈余。夏季江西9州37个县被洪水淹没，大风激涛，田庐漂没。
1288年，杭州、苏州连发大水，京杭大运河决堤。
1583年6月（明万历十一年四月），汉江发生特大洪水，汉江上游安康河段洪峰流量达36000立方米7秒，安康城灭顶，街道荡然，民居漂散，死5000多人。丹江口洪峰流量更是高达61000立方米7秒。安康下游蜀河镇临江山崖上有石刻记道：“万历十一年水至此高三尺四月二十三日起。”换算成公历应为1583年6月12日，洪水位高程为22243米。
是年汉江流域气候反常，农历四月末即发生全流域性大水，汉江南岸为突发暴雨区，从大巴山区的牧马河、任河、岚河，往东延至堵河、南河流域，中心在安康以上的任河及鼠河流域。
雨猛水急之下，汉江上游洋县以下沿江城镇无一幸免于难，当时已有2万多人口的安康城被洪水淹没涤荡之后，全城成为废墟，一家老少水淹而死者不计其数。谷城、钟祥、天门，1000多公里的沿江一线，阴风惨惨几成人间地狱。安康城于第二年重建，迁往旧城南赵台山脚。这是汉江历史上最大的一次洪水，在安康河段则是近900年内最大的一场洪水。
1583年汉江洪水的突发性，安康城的毁灭便足以为证了。我们可以想像，大水冲毁之前安康的民生安定，安康人不是不知道汉江洪水的季节性：4月下旬至5月末为桃汛，7月至10月上旬为伏秋汛，6月介于二汛之间本应是枯水时节，安康人有理由不以为会发洪水的6月，却大祸来临了。
既有一般便有特殊，江河在异常天气条件下，往往会突发大水，把一般规律冲决。这是历史的教训。
1788年（清乾隆五十三年）长江洪水，宜昌洪峰流量为86000立方米7秒，荆江大堤分崩离析，自万城堤至御路口决口22处，荆州府城被冲塌四门，城在江中，一片狂澜，淹死者10000多人。
是年7月中旬，岷江、沱江和涪江流域大暴雨，仿佛声气相通，三峡与长江中下游也以盆之雨相呼应，长江流域笼罩在重重密密的风声雨声中。7月23日，宜昌洪峰流量为90200立方米7秒，水位57’14米，重现期约140年。湖北一省被淹没的有36个县，湖南滨湖5县被淹，江西受重灾的14县，安徽为15个州县。
荆州为控扼长江的战略要地，其时已有清兵镇守，淹死的也不少。乾隆震怒，发旨24道，查办了督修大堤不力的地方官，并改民堤为官堤，每年拨专款维修加固。
1788年的洪水是荆江大堤毁坏最严重的一次，自此以后荆江之险、大堤安危，也更为国人所深刻了解。
1840年8月（清道光二十年），自下旬起，四川盆地连续暴雨，江河水涨，波涛汹涌，暴雨区东自渠江西到岷江支流青衣江，横贯嘉陵江、涪江和沱江，笼罩面积达13.7万平方公里，四川盆地一盆都是满满的水了。然后暴溢，8月27日至29日，岷江、沱江、嘉陵江洪水先后暴发，北碚洪峰流量为52100立方米7秒。受灾区域30多个县，沱江沿岸灾情最重，舟楫可通行城中。宜昌被淹，大水涌进文昌门。中游的江陵、公安、石首、监利均在严重受灾之列。
这是一场比一般洪水发生期晚了一个多月的长江大洪水。
1860年（清咸丰十年月下旬至7月上旬，金沙江、三峡、乌江、清江、沮漳河与荆江有大雨，汉水与湖南滨湖地区暴雨。清江、沮漳河、澧水奔溢，宜昌、枝江出现特大洪水。宜昌洪峰流量约为92500立方米7秒，150年至200年一遇。枝城站洪峰流量达110000立方米7秒。屏山、丰都、万县、云阳、巫山、巴东、秭归、宜昌、宜都等地，或者庐舍漂没，水淹良田，或者毁墙破城，登堂入室。洪水冲开藕池口成为藕池河，分流进洞庭湖之后，洞庭湖不堪重负而引发湖区水灾。
1860年与后边要记录的1870年洪灾，是长江上游历史上发生的最大的两次洪水，其共同点是上游之浩大洪峰，均与三峡区间洪水发生冲撞遭遇，宜昌首当其冲。
自1860年洪流冲开藕池口，大量泥沙开始进人洞庭湖，江湖关系的平衡被彻底冲垮，洞庭湖环境与江湖关系走向恶化。
我们应当记取，特大洪水的发生虽然有各种原因，但由近及远，当能看到长江上游的水土流失趋于严重，洪水挟大量泥沙之后对水位的影响。而在有的史籍中只记水淹多少城多少人，却鲜见多少水土被冲走及长江河道与洞庭湖淤积的记载。
此种淤积是灾难的铺垫。
它表明：另一次长江大水将为期不远，随淤积的增高，洪灾会表现得更加凶猛而张扬。
清同治六年即1867年，又是汉江大洪水，上游褒河古找道冲激而毁，沔阳武侯祠香火旺盛千年也为大水所淹，嵐皋县城完全无力抵挡而冲毁，安康县城又一次在劫难逃，并祸及下游。时在秋季，稻菽千层浪时，9月11日至15曰，难以想像的大巴山暴雨发生，呈东西向分布。暴雨中心一在今勉县、汉中一带，一在大巴山的岚河、任河及堵河流域。安康河段洪峰流量30000立方米7秒，汉水支流堵河的洪峰流量也达12500立方米7秒，百年一遇，遇者没顶。
汉江有时让人困惑，它喜欢汹涌，在长江流域汛期终止最晚，当别河安澜，它依然澎湃。
1870年（清同治九年月中，长江上游大雨暴雨势如天破，嘉陵江、三峡的雨情记载惊心动魄，所采用的文字见所未见，如合川、万县方志有“雨如悬绳连三昼夜”的实录。
长江上游和中游出现罕见的特大洪水，嘉陵江中下游、长江干流重庆到宜昌河段的洪水位，为数百年之最。宜昌洪峰流量达105000立方米乂秒，从合川到宜昌的沿江城市统统水漫浪没，洞庭湖巨浪滔天呼晡不息，决堤毁垸，枝江、公安等州县大水髙越城墙数尺，史称“数百年来未有之奇灾”。其受灾范围，从四川盆地到长江中游，约3万平方公里。合川进水后深达4丈余，丰都成了名符其实的鬼城，“全城淹没无存，水高于城数丈”，宜昌则为泽国，人若鱼鳖。宜昌以下，堤岸溃散，松滋河分流入洞庭湖的通道形成，江汉平原与洞庭湖成为波涛接天的汪洋大海。宜昌河段1870年洪水，是1153年至今800多年来最大的一次。
1882年（清光绪八年）的“光绪壬午年水灾”故事曾经广为流传于安徽、浙江地区，这是发生在大别山东南侧及皖南山区的暴雨洪水之灾，山丘区的29个县受灾。
大暴雨发生在6月16日至20日，正是农历端午节期间。到7月8日，已经停雨的皖南山区再雨，杭嘉湖地区同时发生大面积暴雨。巴河、浠水、皖水、青弋江、信江出现百年仅见的特大山洪，居高临下，摧枯拉朽，势不可挡，房舍被席卷，田地被压埋，为近百年最可怕的一次大范围山洪之灾。
暴雨山洪是江南丘陵地区洪水灾害的主要形式，其带有冲击力的破坏性，更迅速也更猛烈。局部暴雨可能会引起局部山洪，雨区广大山洪也广大。倘若此一地带有完好植被、茂密森林，则又另当别论。
大雨化小，小雨化了，这是森林截留、节蓄雨水的神奇之功能。
宜昌站自1877年有正式水文观测记录至1994年，其间118载，而以1896年（清光绪二十二年）的洪水为最大。发生时在秋季，最大洪峰流量出现在9月4日，而雨情紧急始于8月9日至9月初，金沙江中下游与三峡区间，暴雨连连。宜昌站洪峰流量71100立方米7秒。洪峰流量大于50000立方米乂秒的大洪水，909集中在7月份和8月份，1896年却因秋雨暴烈而长江发难。
我们还要留意9月的长江。