当时，有一位年老的修道者，目睹国王的禁令，忍不住内心的悲哀和惊慌，他想：“如果舍弃正道，依从邪道，追逐富贵，沉溺于六根的享受，即使贵为帝王，寿命齐天，我也不会去做。现在，我以宿世的功德，才能阅读到佛经，信奉三宝。倘若因此被处以极刑，置身于汤火之中，我也死而无悔。”
坚定的信念，使他根本不理会国王的禁令，对佛教依然笃信不已。这时，国王派出检查官巡行全国，发现有违反国王命令者，统统抓起来，并送往京城受审。检查官看到这位修道者信佛至诚，便逮捕了他，并禀告国王。
国王吩咐道：“把他拖到街口处死。但在行刑时，暗中派人去偷听他说些什么，随时报告!”
修道者被押到了戒备森严的刑场，面对死亡，他态度从容地对自己的儿子说：“自从有天地人类以来，许多人因为六根的情欲，倒行逆施，比狂醉之徒有过之而无不及，幸而有佛，才使我们得到了清明的教化。我很高兴你也相信佛法，在此关键时刻，你千万不要舍弃自己对佛法的信仰，而去信服妖魔鬼怪的虚伪谎言。我宁可不要生命，也不抛弃对真理的追求。我希望你也这样做。如今，我们的大王违背道义，背叛真理，你不要跟随他!”
检查官将修道者的话告诉了国王。国王很高兴。知道他是真正的佛教徒。于是，命人赶快请他到王宫，待以厚礼。
“你才是真正的佛门弟子啊!”国王由衷地说。
后来，国王提拔他为当朝宰相，委以大权。至于那些舍弃佛教的伪善之徒，皆被国王课以重税和劳役。
这样一来，国内再无伪善的行为了。
——据《六度集经》卷四
祭树神
从前有一个老头，家有万贯之财，非常富有。这老头为了保住家产，经常向神祈祷，并许愿要吃长素，不杀生。
有一天，老头想吃肉，可想起自己许的愿来，不敢杀生。老头日思夜想，终于想出了一个办法。
老头把几个儿子叫到田边，指着一棵树，对儿子们说：“我们家财源茂盛，家业兴旺，都是这棵树神赐福的缘故。你们今天应当从羊群中取一只羊来祭祀他。”
儿子们遵照父亲的话，立即杀了一只羊，祭献在这棵树下，并在树下修了一座庙，用作以后年年祭祀之用。那羊肉，老头和他的儿子们都吃了。
过了几年，老头死了。因为他在生时作的孽，死后便投生在自己家的羊群中，变成了一只羊。
这一天，又到了祭树神的日子。老头的儿子们从羊群中挑选了一只羊，准备杀了祭祀树神。万没想到，这只羊就是他们的父亲转生的。
儿子们把羊捆好，正要宰杀，这只羊咩咩叫着说起话来：“这棵树有什么神灵?我以前不过是想吃羊肉，才编了这些话，让你们杀羊祭祀。当年，你们和我一起吃的羊肉，今天为什么单单由我来偿还这罪过?”
这时有一个罗汉，来到这儿化缘，见到他们死去的父亲转生为一只羊，便借给主人道眼，让他们自己观察。儿子们这才知道，这羊就是他们的父亲。
儿子们知道了事情的始末，非常懊恼，立即毁掉了树神，从此悔过修福，不再杀生了。
——据《杂宝藏经》
最胜长者
古时候，有个长者叫最胜，他的经法讲得十分精妙，能使听经的世俗之人得到感化开悟。无论是谁，只要听上他三次讲经，都会成为佛教的忠实信徒，甘愿做佛的弟子，从此心诚向佛，决不杀生。
一日，佛祖出游，留下最胜长者继续讲经。有个叫波旬的魔鬼认为有机可乘，便化做佛祖的模样，面带慈祥笑容，来找最胜。长者见到假佛祖，问道；“我佛如来云游四方，怎么这么快就回来了?”
假如来道：“人们都说长者的才智超人，博学多才，听了长者讲经的人，无论多么愚笨无德，都能被感化而皈依佛门，依我看来，那些接受了佛法的人，并非真地领悟了真谛，只不过是装装样子，颠倒真假，给外行人看看罢了。”
其实，最胜长者早就觉察出，这佛祖是魔鬼变化的，就回答道：“你休得再在这里胡言乱语了!我有一双能识万物的慧眼，早就看穿了你的本来面目。你就是千变万化，我也能认出你来。你知道，萤火虫那微弱的光亮怎么敢同太阳比；荒野里泥土堆成的小丘，怎么能同雄伟壮丽的大山媲美；小小的乌鸦麻雀，怎么能同有金色翅膀的大鹏并飞!真的总不会被假的吓倒。”
波旬一见长者识破了自己的面目，感到无地自容，惭愧地转身消失了。
——据《最胜长者受咒愿经》
赤真珠
从前有位财主家里很阔气，奇珍异宝应有尽有，美中不足的是缺少赤真珠。于是他带上人到海里去采。
采珠人经历了千难万险，才来到产赤真珠的海上。他先在自己身上扎出血，拿油布包浸了血裹好，用绳子拴好沉到海底。珠蚌闻到血腥，去吃那油布包，这才把珠蚌钓到，然后打开蚌壳取出赤真珠。就这样辛苦了三年，才得到一串赤真珠，回到了海岸上。
同伴见他采到了赤真珠，就合谋夺取。趁他在井边打水时，众人把他推到井里，盖上井盖。
采珠人落在井底，很久上不来，正在害怕之际，又见一只狮子从井边的一个穴洞钻进来喝水，他更加恐惧。等狮子走开，他就顺着狮子钻进来的穴洞爬了出来。
抢了赤真珠的同伴已逃回家了，他就寻到同伴家，喊道：“你们抢了我的赤真珠，又想谋害我，但我还是活着出来了!趁现在无人知道，你们赶快把赤真珠还给我，我不声张就是了。否则，我就告到官府，你们一个也逃不了!”同伴怕他告发，只好把赤真珠都还给他。
采珠人得了赤真珠，拿回家去。一家人捧着赤真珠，高兴得不得了。他的两个小孩也要过赤真珠，看见这珠子晶莹透亮，互相问赤真珠是从哪城得来的。
一个小孩说：“是从我口袋里出来的。”
另一个说：“是从我们家水缸中出来的。”
采珠人听了这话不禁发笑。
妻子问道：“你笑什么?”
采珠人答道：“为了采赤真珠，我吃了多少苦，还差一点搭上件命。小孩子不晓事，居然说是从水缸中出来的!”
——据《众经撰杂譬喻》卷下昙摩绀投火
从前，阎浮提洲有一个国王名叫梵天。梵天的太子叫昙摩绀，非常喜欢佛法，虔心向佛。帝释天神知道以后，就变成一个婆罗门对太子说：“我能够讲解佛法。”太子听了非常高兴，向婆罗门深深地行了一个礼，急切希望聆听他对佛法的讲解。
婆罗门对太子说：“我的学问是经过长时间的刻苦学习积累起来的，你怎么可以如此轻易地就要求知道它呢?如果你能够不吝惜自己的性命，舍弃自己的妻儿，当着众多供养者的面而投入大火坑自殉，以表现你对佛的虔诚，我便将佛法教给你。”
太子听了婆罗门的话，没有退缩，他果然按照婆罗门的要求，营建了一个大火坑。国王和王后、嫔妃知道这件事后非常担忧。她们来到王宫召见婆罗门，表示可在国家、都城或女子中任选其一，归他所有，请不要让太子投入大火坑中自殉。婆罗门听完她们的请求回答说：“我并没逼迫太子去投火自殉，但是，如果他不这样做的话，我便不能将佛法教给他。”
国王见婆罗门丝毫没有更改要求的意思，便向全国发布通告说：“太子为了佛法，将于七天之后自梵其身，想要观看的人，到时请早些来。”见到国王的通告，举国上下，不分贵贱，尽皆震惊，很快地聚集起来，共同哀求婆罗门改变初衷。但婆罗门仍坚持原来的话，不肯答应众人的要求。
太子看到众人都为他担忧，便劝慰他们说：“我已经历了无数次的生死轮回，悟出许多道理。现在我要舍弃这污秽的形体，求得清静的身心。如此有益的事，你们何必要为我担忧呢?我一旦学佛得道，将五分法身施于你们身上。”说完，太子便站到大火坑边上。
婆罗门见此念道：
常行于慈心，去除怨恨想；
大悲感众生，悲惜化泪雨。
修行大喜心，同己所得法；
拥护以道意，乃应菩萨行。
太子听完了这些话，便要投入火坑。这时，帝释天神拉住他的一只手，故意为难他道：“阎浮提内的一切都是托太子的恩泽，现在如果太子投入火中自殉，天下人就如丧失父母一样，你何必要这样舍弃自己，而放弃世间的一切呢?”太子回答说：“请不要再阻碍我真诚向佛，求得无上佛道之心。”说完便一踊投入到火坑中。刹时，天地为之悲痛，众神为之大放悲声，泪水如倾盆大雨，熊熊燃烧的烈火，瞬时化作了美丽的莲花池。太子端坐莲花台上，众神洒落的泪花，没过了他的双膝。
故事中的梵天国王，就是现在净饭的前身，母亲是现在的摩耶夫人的前身。而那投火自殉的太子，便是世尊的前身。蓝达王
舍卫国有个国王，名字叫做蓝达。在蓝达父王当政的时候，这个国家物产丰富，土地肥沃，民风淳朴，讲求信义，举国上下，从国王到大臣，从父亲到子女，都以信奉佛道为荣，因此世态平和，人民安乐。
后来蓝达王即位，由于法令不严，或有法不依，治安情况渐渐恶化，监狱人满为患。加上很多官员为非作歹，草菅人命，株连无辜，弄得国人怨声载道。
国家在政治上已一塌糊涂，更没想到祸不单行，老天爷也来凑热闹，连接数月久旱不雨，一场大旱弄得农人颗粒无收，以至盗贼蜂起，田园荒废，老百姓苦不堪言。
国家已经到了崩溃的边缘，可这个国王毫不在意。他供养了五百名邪道教徒，本想以此帮他统一民心，治理国家。可这些邪道教徒不仅起不了一点好作用，反而与妖魔鬼怪一起狼狈为奸，兴风作浪，搞得歪风邪气盛行，至使以强凌弱、谋财害命、杀人放火、奸人妻女等事件层出不穷。
这五百个邪道教徒为了讨好国王，经常为国王出鬼主意，想方设法阿谀奉承，使国王荒废政事，纸醉金迷，淫欲无度。
这场大旱持续了三年有余。三年多来，国王先后求神祈祷，总都无济于事。于是那些国王的邪道教徒又给国王出坏主意：“大王，您不是祈天行雨吗?您真是一个一心为着老百姓，一心为着国土强盛的好国王。有您这个好国王求雨，老天绝不会让您失望的。老天爷说了，只要这次求雨时，您用男童七人，白牛白马各十头，把他们烧了祭天，老天爷一定会撒下甘露，普救众生。”
被这些邪道教徒弄得神魂颠倒的国王想也不想，就答应了他们的要求。为了选派祭神的男童，凡有男孩的人家，无不提心吊胆，本来就已经无可收拾的舍卫国如今更加混乱，更加动荡不安。
无所不知的佛尊早以洞察一切，觉得解脱和超度舍卫国君臣百姓的时机到了，就对他的得意弟子目连说：“舍卫国三年久旱无雨，正在闹饥荒，全国人众都在受苦，他们之中有三亿人众等待你去解脱，你去执行这个任务，开化开化他们吧?这也是功德一件啊!”
目连接受了佛的教诫，就前往舍卫国，为人民宣讲佛法，国中之人，一者因为人心惶惶，肚子都填不饱，哪有心思听经呢?二者邪道教徒与目连等佛家大第子都是对头，这些邪道自然造谣惑众，阻止人众听佛。为这两个原因，开始的时候，国中人众谁也不接受佛的教诫。
这目连不愧是佛的弟子，很快就想出了一个好主意，于是他摇身一变，变成了身长数十丈的一个大鬼神，青面獠牙，张。牙舞爪，在门外坐在地上，用雷鸣似的声音呼叫说：“国王、大臣和全城的众人都听着，我是个神通广大，战无不胜的大鬼神，是专来找几种人吃的。你们城里面不管是君臣百姓，快都出来，让我看有没有要吃的人。谁要不出来我就先把他吃掉!”
君臣百姓见状，一个个战战兢兢，从宫里、家里走了出来。国王还亲自率领诸大臣忙不迭地向大鬼神叩头，连说：“请仙鬼仙神饶命……饶命……”
目连变成的大鬼神见人众都出来了，就装成穷凶恶极的样子对国王说：“我现在特别想在你的臣子中找出不忠不孝的人来吃。谁是不忠不孝的大臣，快出来!”
国王听了，就回头问他的臣子：“你们哪个大臣是不忠不孝的人?快出来!”
这些大臣们一个个惊恐万状，面面相觑。这时，终于有个大臣大着胆子说了话：“大神，大国王，我们之中没有不忠不孝的人，请可冷可怜，千万别冤枉了我们!”
这时大鬼神又厉声喝道：“大王，我特别想吃偷盗的贼、淫荡的妇人、奸人妻儿的男人、打架斗殴的流氓无赖，这些人快出来让我吃掉!”
国王又像大鬼神一样，回头问有没有这样的人。众人回答说：“没有!”
最后大鬼神又说：“既然这也没有，那也没有，但有没有饮酒无度，狂饮滥饮的酒鬼?快出来让我吃掉!”众人包括国王提心巾吊胆地回答：“没……没有这样的人!”
这时，目连使出法力，让大鬼神依然如故，而他却脱身出来，现出了他的原身，然后故意装模作样地走向大鬼神，与大鬼神对话，表现出正商量什么事的样子。
国王见目连现身，连忙向目连叩头，请求告诉他，这大鬼神到底是怎么一回事。
目连见大鬼神真把君臣百姓镇住了，知道自己的目的已快要达到，就故意问道：“大王，这大鬼神要干什么呀!怎么这样吓人呀！”
国王回答：“这大鬼神要吃不忠不孝、偷盗奸淫等恶人!”
目连又问：“那么这种恶人你们这里有没有啊?”国王回答没有。国王还请求目连说：“目连圣人，快把大鬼神打发走吧!人都快吓死了!只要大鬼神走了，我一定终生信佛!”
于是目连就煞有介事地走到大鬼神旁边，对它说：“这个国家里，没有你想要吃的那种人。请大鬼神宽恕他们，原谅他们一次，以后如果再发现有恶人，你再到这里来吃也来得及啊!”
大鬼神听了目连的话，身形一晃，忽然隐身不见。君臣百姓见鬼神去了，都把目连当成救命恩人，向他叩头致谢。
目连见机不可失，便宣扬佛法。他说：“大家都称我刚才救了你们—命。其实皈依佛教，才能真正救自己的命。”国王听了急忙问：“目连圣人，您能不能讲佛是怎么回事，佛的功德怎么样?”
于是目连就滔滔不绝，对众人说：“佛早已超脱了欲界、色界、无色界这三界，脱离了尘世。佛所讲的法，无所不在，传声广远。”
国王听后，欢喜非常地说：“我今天真是幸运，得到这个珍贵的讯息。我愿意把佛请来，受佛的教诫，终生不渝，请目连大圣人帮助我!”
目连告诉国王：“你要真能诚心信佛，那真是其福无量。但这不是很容易的事情。首先应该心正专一，心中有佛。”