“嘎!嘎!”母鸭说。他们也就跟着嘎嘎地大声叫起来。他们在绿叶子下面向四周看。
妈妈让他们尽量地东张西望，因为绿色对他们的眼睛是有好处的。
“这个世界真够大!”这些年轻的小家伙说。的确，比起他们在蛋壳里的时候，他们现
在的天地真是大不相同了。
“你们以为这就是整个世界!”妈妈说。“这地方伸展到花园的另一边，一直伸展到牧
师的田里去，才远呢!连我自己都没有去过!我想你们都在这儿吧?”她站起来。“没有，
我还没有把你们都生出来呢!这只顶大的蛋还躺着没有动静。它还得躺多久呢?我真是有些
烦了。”于是她又坐下来。
“唔，情形怎样?”一只来拜访她的老鸭子问。
“这个蛋费的时间真久!”坐着的母鸭说。“它老是不裂开。请你看看别的吧。他们真
是一些最逗人爱的小鸭儿!都像他们的爸爸――这个坏东西从来没有来看过我一次!”
“让我瞧瞧这个老是不裂开的蛋吧，”这位年老的客人说，“请相信我，这是一只吐绶
鸡的蛋。有一次我也同样受过骗，你知道，那些小家伙不知道给了我多少麻烦和苦恼，因为
他们都不敢下水。我简直没有办法叫他们在水里试一试。我说好说歹，一点用也没有!――
让我来瞧瞧这只蛋吧。哎呀!这是一只吐绶鸡的蛋!让他躺着吧，你尽管叫别的孩子去游泳
好了。”
“我还是在它上面多坐一会儿吧，”鸭妈妈说，“我已经坐了这么久，就是再坐它一个
星期也没有关系。”
“那么就请便吧，”老鸭子说。于是她就告辞了。
最后这只大蛋裂开了。“噼!噼!”新生的这个小家伙叫着向外面爬。他是又大又丑。
鸭妈妈把他瞧了一眼。“这个小鸭子大得怕人，”她说，“别的没有一个像他;但是他一点
也不像小吐绶鸡!好吧，我们马上就来试试看吧。他得到水里去，我踢也要把他踢下水去。”
第二天的天气是又晴和，又美丽。太阳照在绿牛蒡上。鸭妈妈带着她所有的孩子走到溪
边来。普通!她跳进水里去了。“呱!呱!”她叫着，于是小鸭子就一个接着一个跳下去。
水淹到他们头上，但是他们马上又冒出来了，游得非常漂亮。他们的小腿很灵活地划着。他
们全都在水里，连那个丑陋的灰色小家伙也跟他们在一起游。
“唔，他不是一个吐绶鸡，”她说，“你看他的腿划得多灵活，他浮得多么稳!他是我
亲生的孩子!如果你把他仔细看一看，他还算长得蛮漂亮呢。嘎!嘎!跟我一块儿来吧，我
把你们带到广大的世界上去，把那个养鸡场介绍给你们看看。不过，你们得紧贴着我，免得
别人踩着你们。你们还得当心猫儿呢!”
这样，他们就到养鸡场里来了。场里响起了一阵可怕的喧闹声，因为有两个家族正在争
夺一个鳝鱼头，而结果猫儿却把它抢走了。
“你们瞧，世界就是这个样子!”鸭妈妈说。她的嘴流了一点涎水，因为她也想吃那个
鳝鱼头。“现在使用你们的腿吧!”她说。“你们拿出精神来。你们如果看到那儿的一个老
母鸭，你们就得把头低下来，因为她是这儿最有声望的人物。她有西班牙的血统――因为她
长得非常胖。你们看，她的腿上有一块红布条。这是一件非常出色的东西，也是一个鸭子可
能得到的最大光荣:它的意义很大，说明人们不愿意失去她，动物和人统统都得认识她。打
起精神来吧――不要把腿子缩进去。一个有很好教养的鸭子总是把腿摆开的，像爸爸和妈妈
一样。好吧，低下头来，说:‘嘎’呀!”
他们这样做了。别的鸭子站在旁边看着，同时用相当大的声音说:
“瞧!现在又来了一批找东西吃的客人，好像我们的人数还不够多似的!呸!瞧那只小
鸭的一副丑相!我们真看不惯!”
于是马上有一只鸭子飞过去，在他的脖颈上啄了一
下。
“请你们不要管他吧，”妈妈说，“他并不伤害谁呀!”
“对，不过他长得太大、太特别了，”啄过他的那只鸭子说，“因此他必须挨打!”
“那个母鸭的孩子都很漂亮，”腿上有一条红布的那个母鸭说，“他们都很漂亮，只有
一只是例外。这真是可惜。我希望能把他再孵一次。”
“那可不能，太太，”鸭妈妈回答说，“他不好看，但是他的脾气非常好。他游起水来
也不比别人差――我还可以说，游得比别人好呢。我想他会慢慢长得漂亮的，或者到适当的
时候，他也可能缩小一点。他在蛋里躺得太久了，因此他的模样有点不太自然。”她说着。