【原文】万章问曰：“孔子在陈曰：‘盍归乎来！吾党之士狂简，进取，不忘其初。’孔子在陈，何思鲁之狂士？”
孟子曰：“孔子‘不得中道而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。’孔子岂不欲中道哉？不可必得，故思其次也。”
“敢问何如斯可谓狂矣？”
曰：“如琴张、曾晳、牧皮者，孔子之所谓狂矣。”
“何以谓之狂也？”
曰：“其志嘐嘐然，曰：‘古之人！古之人。’夷考其行，而不掩焉者也。狂者又不可得，欲得不屑不洁之士而与之，是狷也，是又其次也。孔子曰：‘过我门而不入我室，我不憾焉者，其惟乡原乎！乡原，德之贼也。’”
曰：“何如斯可谓之乡原矣？”
“曰：何以是嘐嘐也？言不顾行，行不顾言，则曰，‘古之人，古之人。’行何为踽踽凉凉？生斯世也，为斯世也，善斯可矣。阉然媚于世也者，是乡原也。”
万子曰：“一乡皆称原人焉，无所往而不为原人，孔子以为德之贼，何哉？”
曰：“非之无举也，刺之无刺也，同乎流俗，合乎污世，居之似忠信，行之似廉洁；众皆悦之，自以为是，而不可与入尧舜之道，故曰‘德之贼’也。孔子曰：恶似而非者：恶莠，恐其乱苗也；恶佞，恐其乱义也；恶利口，恐其乱信也；恶郑声，恐其乱乐也；恶紫，恐其乱朱也；恶乡原，恐其乱德也。君子反经而已矣。经正，则庶民兴；庶民兴，斯无邪慝矣。”
【译文】万章问：“孔子在陈国时说：‘为什么不回去呢？我的那些学生弟子狂放不羁然而却倨傲怠慢，不断进取却没有忘掉根本。’孔子在陈国，怎么会想到在鲁国的那些狂士呢？”
孟子说：“孔子认为‘如果不能得到言行不过激也不保守的相从方法，那必然只好狂放不羁或者是拘谨正直？狂放不羁者有进取精神，拘谨正直者有所不为也。’”孔子难道不想言行不过激也不保守的相从方法吗？因为不可以必然得到，所以取其次。”
万章又问：“冒昧地请问什么样的人才称为狂放不羁呢？”
孟子说：“比如琴张、曾皙、牧皮这一类的人，孔子就叫他们是狂放不羁的人。”
万章又问：“为什么说他们狂放不羁呢？”
孟子说：“他们志向大而自满，动不动就说‘古代的人怎样，古代的人怎样。’用常道考察他们的行为却发现他们的言谈掩盖不了他们的行为。真正狂放不羁的行为他们又得不到，想得到那些不屑于不洁之士做朋友，就是拘谨正直，这比狂放不羁又差一等了。孔子说：‘路过我家门口而不进我的房中，我并不感到遗憾，这些人只是满足于乡镇里的愿望，是对天地、国家发展规律的伤害。’”
万章又问：“什么样的人称为是满足于乡镇里的愿望的人呢？”
孟子说：“什么是志向大而自满？就是言谈不顾及行为，行为不顾及言论，他们动不动就说：‘古代的人怎样，古代的人怎样。’他们自己的行为却为什么如此孤独冷漠呢？生在这个世界上，行为于这个世界上，好好地活着就可以了。曲意逢迎献媚于世俗的人，就是只有乡镇里的愿望的人。”
万章又问：“全乡镇里的人都称赞有愿望的人，所到之处无人不是有愿望的人，孔子却认为他们是对天地对国家发展规律的伤害，这是为什么呢？”
孟子说：“想否定他们却举不出什么过错，想讽刺他们却无法讽刺，他们和同于市俗，融合于污浊的社会，住在那里好象是忠实诚信，行为方式好象是很廉洁，大家都喜欢，自以为是，但却进入不了尧、舜的人生道路，所以称他们是‘对天地对国家发展规律的伤害’的人。孔子说：‘我羞耻于似是而非的人，羞耻于莠草，害怕它们混淆了真正的禾苗；羞耻于巧言令色的人，害怕他们混淆了最佳行为方式；羞耻于尖酸刻薄巧言善辩的人，害怕他们混淆了真正的诚信；也羞耻于那郑国的音乐，害怕搅乱了真正的雅乐。我羞耻于那紫色，害怕它们抢夺了朱红色的地位。也羞耻于只有乡镇里的愿望的人，害怕它们伤害了国家发展的规律。’君子只要返回到治理的根本上就行了。治理正确了，那么百姓就会兴盛起来，百姓兴盛起来，就不会有邪恶的念头了。”
【说明】在第1章里，孟子描述了五种人都是不能尽心知命的，之后，孟子又提出“大人”，亦是不能尽心知命的；在本章，则又讨论了“狂”者与“狷”者、“乡愿”者这三种人，其实都是不能尽心知命的人。而不能尽心知命，则就不可能有最佳行为方式。孟子之所以提出这八种人，目的就是在于要人们学会辨别，才能做到尽心知命。这些人从表面上来看，似乎都是正人君子，都是光明正大，然而骨子里却充满了个人的私欲。朱是红色，为正色，紫就是红得过分了，红得发紫，反而就侵夺了正色，盖住了正色。也就是说，清廉得过分的官员其实往往就是大贪官，他贪的不仅仅是一点金银珠宝，而贪的是最高的地位，一旦获得了最高地位，他也就会原形毕露了。郑声也是如此，当时郑国的音乐多是奢靡之音，下流而淫荡，柔美而软懒，多属于民间的鄙俗小调，确实好听，但这种音乐的流行也就搅乱了正统的音乐。而所谓利口者，也就是花言巧语了，但比花言巧语还胜一筹，说起来振振有词，光冕堂皇，似乎都是为国为民，可是没有真正的思想内容，即使有，也是地方保护主义，为了一个小地方的利益而不顾大局、而出卖大局，出卖了国家和人民。天地、国家发展规律指的是什么？指的是天、国家发展的运行变化规律，天下所有的人，如果仅考虑自己小地方的利益，而不顾天下众生的利益，打乱天地、国家发展的运行变化规律，不是“贼”是什么呢？纵观历史，都是各自为政、各自为王，有谁能愿天下众生都能安居乐业呢？这其实就与我们现在所反对的地方保护主义是一样的。这种地方保护主义一旦泛滥开来，也就是各自为政、各自为王了，也就是对天地、国家发展规律的伤害了。这些人都是很能迷惑人的，辨别能力稍差一点的人，都会被迷惑住，从而与他们同流合污，危害了国家和人民。所以孔子要求子路一定要会辨别，而辨别的根本则在于学习，“好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”就是这个意思了。