【原文】孟子曰：“今之事君者皆曰：‘我能为君辟土地，充府库。’今之所谓良臣，古之所谓民贼也。君不乡道，不志于仁，而求富之，是富桀也。‘我能为君约与国，战必克。’今之所谓良臣，古之所谓民贼也。君不乡道，不志于仁，而求为之强战，是辅桀也。由今之道，无变今之俗，虽与之天下，不能一朝居也。”
【译文】孟子说：“如今侍奉君主的人都说：‘我能替君主开拓疆土，充实府库。’如今所谓的良臣，就是古时候的民贼。君主不走过去的道路，不立志于爱民，而是求富贵，就等于是富有的夏桀王。又说：‘我能替君主盟约其他国家，打仗肯定能取胜。’如今所谓的这些良臣，就是古时候的民贼。君主不走过去的道路，不立志于爱民，而是求取强大，就等于是辅助君主当夏桀王。按照现今的道路，而不改变当今的恶风劣俗，虽然把整个天下给他，他连一天都不能占据。”
【说明】这还是对“今之大夫皆逢君之恶，故曰，今之大夫，今之诸侯之罪人也”的举例，能替君主开拓疆土，充实府库；能替君主盟约其他国家，打仗肯定能取胜，就是正确的治国之道吗？其实这只是助长君主的贪欲罢了。君主如果有了这样的贪欲，作为人，其臣下也必然是贪欲的。这样的臣子鼓励、怂恿君主取得荣华富贵，其实他是自己想求得荣华富贵。因为上级都荣华富贵了，下级也就能顺理成章地取得一部分荣华富贵。如果上级不要荣华富贵，那么下级也不敢去求取荣华富贵。如果上级求取到荣华富贵，而不让下级也荣华富贵，那么这个上级就危险了。所以过去的治国之道不是这样的，虽然孟子没有在这里叙述过去的治国之道，但他的思想中心是称颂三王，是爱民，这与孔子的思想是一样的，《论语·八佾》：“周监於二代，郁郁乎文哉！吾从周。”这个从周，就是过去的治国之道。想要富强，是每个人正常的欲望，但必须要在遵守社会行为规范的原则下，采取最佳行为方式。如果不遵守社会行为规范，不采取最佳行为方式，而求取到荣华富贵，就是民贼！