大家都在官场上混，总得有个先来后到。来得早的，参加工作时间长的，就得排在前面，尤其是老同志更应该考虑。你不考虑这些人，恐怕单位上就不稳定，有些时候还会出事。混了一辈子都想弄个说头，到老有个猴牵，面子上也好看。年龄越大越不怕领导，他是单位的元老，也不想有多大进步了，你能把他怎么样？你不提拔他，惹急了，他敢舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，向上级举报你。即便不能把你从马上拉下来，也能搞得你一身骚，在社会上出丑。一般聪明的领导是不会得罪这些人的，更不愿意出丑。再说，当领导的谁敢保证自己的屁股是干净的？
“发乱找梳子，心乱找朋友。”柳浩然心绪不稳的时候，便想到了官场中的一个朋友--叶秋云。叶秋云和柳浩然是大学同学，一个读政治专业，一个读社会学，关系比较密切。在别人眼里，两人应该成为伴侣才对。但柳浩然和叶秋云知道，两人只是相互交流的朋友，在一起根本没有那种感觉。有些时候，两人也有些奇怪，一般来讲男女单独在一起时都会有那种意图和感觉，为什么他们俩没有呢？大学读书期间，两人无话不谈。在谈恋爱、找朋友这些比较隐私的事情上，两人也都把各自朋友的情况说给对方听，互相提些建议。大学毕业，柳浩然和叶秋云都直接参加了工作。后来柳浩然不甘心在乡镇当老师继续读研深造，叶秋云则像普通人一样结婚生子，当起了贤妻良母。
有些时候，人不信命不行。读大学时，柳浩然有一个同学也跟风似的迷上了周易八卦，探讨所谓的人生命运等重大问题。算卦算得比较准，被同学们戏称为“半仙”。闲得无聊，柳浩然就让他这个同学给叶秋云算了一卦。这个朋友说叶秋云将来肯定有官运，尽管谈不上亨通，但相对来讲比较顺利，一生就在官场上混，不会走别的道了。尽管这位“半仙”说得非常严肃，很是认真，好像不容置疑，但柳浩然和叶秋云都觉得是个玩笑话。因为叶秋云的家底也是祖宗三代没有一个吃皇粮的，压根不敢奢望在官场上混。时过境迁，世事难料，谁也没有想到，大学毕业后叶秋云就阴差阳错地进了机关。工作没有几年，叶秋云青云直上，步步高升，没过三十就当上了副县级领导干部，是当时瀛洲市县级领导干部当中最年轻的，许多人都认为她前途无量。举杯相庆之际，柳浩然感慨地说，人不信命不行呀，你还是应该感谢那个“半仙”呢。为此，两人还专门去外地拜访了一下“半仙”。
人算不如天算。柳浩然的这个“半仙”同学，工作没有几年就在外出给别人算命的途中出车祸身亡了。柳浩然和叶秋云吊唁时非常难过，为什么不给自己算算呢？人的一生难道冥冥之中真的有一种无形的力量决定着吗？当看到这位“半仙”顷刻之间化为袅袅青烟，两人的心情也顿时苍老，不约而同地想起了《红楼梦》中那篇充满人生智慧和哲理的《好了歌》：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了！
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
是呀，人生如梦，梦如人生。什么功名利禄，什么红颜知己，一切都是虚幻和泡影，一切都是命中注定的。缘来缘去，潮起潮落。不必当真，也当真不得。
在叶秋云后来的工作中，也确确实实地证明了这个道理。许多人都看好叶秋云的官场生涯，个人素质高，大学生，女干部，中共党员，工作非常有能力，人际关系也处理得比较好，领导也非常信任。这样下去，怎么也得弄个地级干部干干。但不知道什么原因，叶秋云的官场生涯像突然来了个紧急刹车，就是升不上去了，副县级位置一干就是十年。原来不如她的同事也都一个个成了正县级，或者即使不是正县级但安排的位置也比她有油水、有实权。这是其他人没有想到的，更是她没有料到的。有些时候，叶秋云就感到非常失落。
每当叶秋云向柳浩然说起这些事情，柳浩然就安慰她。老百姓的孩子，能有今天也是祖坟烧高香了。有几个老百姓的孩子能够当上七品芝麻官呢？虽然是半个芝麻，但也有专车、有钱花，也属于贵人了，知足吧。说起这些事情，两人都自然而然地想到了那位“半仙”同学。是呀，人不信命是不行的。叶秋云烦躁的心境自然也就平静了许多。
柳浩然博士毕业回到了瀛洲市，两人的关系也自然密切起来，两家经常在一起吃饭，多有交往。对官场上的事情，虽然叶秋云不是专家，但毕竟在官场上摸爬滚打多年，有了很多体会。有些不明白的地方，柳浩然也总是向叶秋云请教。
“最近怎么样？忙什么呢，姐姐？”叶秋云比柳浩然年龄大，柳浩然总是非常亲切地称呼她为姐姐。
“怎么了，想起姐姐来了？”叶秋云的话中多少有些埋怨。
“哪里敢忘了你，晚上有空吗？”柳浩然忽然想起，好长时间没有和她联系了，包括这次活动的事情，也没来得及向她说。
“晚上有个场，不过我可以点个卯就出来。这样吧，你直接到老地方等我，订一个包间。”正说着，叶秋云的手机突然响了起来，叶秋云说完就挂断了电话。
叶秋云是瀛洲市柳烟县副县长，分管文化、教育和卫生工作。虽然不是很忙，但日常应酬也比较多。要么请别人，要么被人请，基本上天天都有应酬，很少在家吃饭。
叶秋云比较喜欢喝咖啡。两人在一起吃饭，多数都在当地比较上档次的咖啡厅里找个包间，边吃边聊。
“我觉得问题不是很大。”听完了柳浩然有重点的前后描述，叶秋云一边切牛肉一边说，怕吃不了浪费，顺便切给了柳浩然一小块。她比较喜欢吃这个咖啡厅里做的香煎红酒黑椒牛排，很有风味，每次吃饭，必不可少。
“为什么这么讲？说说理由。”柳浩然吃了一口八宝素菜。这道菜是咖啡厅里的招牌菜，嫩滑爽口。柳浩然比较注重保健，在外面吃饭多以素菜为主，在这里吃饭必点这道菜。
“虽然你的排名最后，但你最大的优势就是学历和年龄。根据上面的精神，这次干部调整的主要目的就是提拔重用高学历、有能力的年轻干部，在这五个人当中你是最符合条件的。”叶秋云放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。柳浩然没有理会，只是专心吃菜。
“从实践来看，提拔干部一般都要握一个原则，即‘三个三分之一’原则。”叶秋云笑着对柳浩然说道。
“三个三分之一原则？说来听听。”柳浩然第一次听说，有些好奇。
“所谓‘三个三分之一原则’就是，提拔干部当中，三分之一是有关系的、三分之一是论资排辈的，三分之一是能干活的。”叶秋云解释道。
“具体怎么讲？”柳浩然还是有些不理解。看来，高校的干部和地方的干部就是不一样。高校干部虽然级别高，但社会阅历没有地方干部丰富，对官场上的熟悉体会程度也没有地方干部深刻。
“第一个三分之一，是指有关系的。这部分人绝对不能不考虑，因为有些人是得罪不起的。比如你顶头上司的关系，即使干得再不怎么样你也得安排，否则你头顶上的乌纱帽就不保险，说不定哪天就让你换个地方，当然绝对不是什么好位置，美其名曰工作需要，让你哑巴吃黄连，有苦说不出。这部分人有后台、有背景，绝对要优先考虑。”听叶秋云这么说，柳浩然觉得很新鲜。
“对，如果不提拔这些人，将来肯定会有麻烦。”柳浩然小声附和道。
“第二个三分之一是论资排辈的。大家都在官场上混，总得有个先来后到。来得早的，参加工作时间长的，就得排在前面，尤其是老同志更应该考虑。你不考虑这些人，恐怕单位上就不稳定，有些时候还会出事。混了一辈子都想弄个说头，到老有个猴牵，面子上也好看。年龄越大越不怕领导，他是单位的元老，也不想有多大进步了，你能把他怎么样？你不提拔他，惹急了，他舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，会向上级举报你。即便不能把你从马上拉下来，也能搞得你一身骚，在社会上出丑。一般聪明的领导是不会得罪这些人的，更不愿意出丑。再说，当领导的谁敢保证自己的屁股是干净的？”叶秋云笑着说道，脸上似乎也有些不好意思。
“是呀，人一旦老了，跟你较上劲，你就难办了。特别是快要退休离岗的人更是如此，在官场上干一辈子，图个什么？不就是图个面子好看吗？快退休的人更应该照顾。”柳浩然对官场上的事情虽然没有叶秋云理解得深刻，但也略知一二。
“最后三分之一就是提拔像你这样的人，没有关系但有能力，像老黄牛一样能干活。提拔的时候不考虑干活的人，那以后谁还愿意干工作？即便是领导内心不愿意，但也得考虑，为的是树立所谓的‘正气’和单位的长远发展。所以说，提拔干部，全部提拔有关系的，不行；全部搞论资排辈，不行；全部提拔有能力能干活的，也不行。必须综合考虑。这就是提拔干部的潜规则。”叶秋云像说顺口溜，也有点像领导讲话。话音刚落，自己就禁不住笑了起来。
“听君一席话，胜读十年书。真长见识。”柳浩然由衷地赞叹道。
“那是，和姐姐在一起长见识吧？”叶秋云面若桃花，阳光灿烂。
叶秋云非常喜欢柳浩然当面表扬她，即便明明知道是夸张性的表扬，心里也欣然接受。柳浩然知道叶秋云的软肋，两人单独在一起，总是不失时机地说上一两句好听的话，逗得叶秋云心花怒放。
“真长见识。姐姐是谁呀，堂堂的县级干部，七品芝麻官嘛。”柳浩然又奉送了一顶高帽。
“就拿你们学校这次调整来说，有关系的肯定要考虑，比如那个朱向前主任，应该没有问题。其他那三个资历都差不多，年龄也非常接近，提拔谁很难说，那就看谁的工作力度大了。你这个应该没有问题，因为你是干活的，这一点是其他四个没有办法比的，上面总得要考虑一下工作。我有一种预感，你们这次调整有可能增加名额。”叶秋云继续分析。
“怎么讲？难道都能提拔？”柳浩然觉得全部提拔是不可能的。
“当然，调整的时候还是按照分配的名额进行。事后有可能再安排没有进班子的。后安排的结果只会比先安排的好，最少也能持平，绝对不会差，只是要等上一段时间。这只是我的预感，不一定准，咱们可以走着瞧。”叶秋云根据多年的官场经验，比较肯定地说道。
“这样说来，我就根本不用担心了。这次进不了班子，也可以等待下一批安排。”柳浩然故作轻松起来。
“你肯定进班子，凡是下一步安排的都要离开学校。到地方任职的可能性也不大，因为调整的时候位置都安排满了，到省直部门的可能性大。”叶秋云肯定地说道。
“如果真的像你说的那样，我这段时间就可以任凭风浪起，稳坐钓鱼台，静下心来写点东西了。”柳浩然嘴上这么说，但心里还是没有底。
“那也不能两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。该活动时还得去活动。”叶秋云脸色有点严肃。
“怎么还活动？不是已经做工作了吗？”柳浩然有些不解。
“你呀，那么聪明的人在这方面怎么不开窍呢？”叶秋云恨铁不成钢地埋怨道。
“我哪里有姐姐聪明呀，还请姐姐指点迷津，不吝赐教。”柳浩然油腔滑调地笑着逗叶秋云。
“什么叫‘跑官’？你前面做的工作仅仅是一个方面。只要一天不公布，那你就一天不能放松，天天跑动，了解信息，分析形势，然后采取措施。这样才能叫‘跑’。”叶秋云当仁不让地继续指点柳浩然。
“那我怎么做？还要东奔西走，四处求人吗？”柳浩然还是没有明白叶秋云的意思。
“现在这个时候非常关键。要随时与省里保持密切联系，探听消息。如果你不方便，可以让柴顺达打探一下。现在还没有来考察，考察一旦结束，一定要紧紧抓住考察组的严华青处长，该见面的见面，因为他最了解内部情况。这一点绝对不能掉以轻心。如果你认为该做的工作都做了，不再继续跑动，那就大错特错了。干部的调整千变万化，只要不公示就不为准。有些时候，即便是公示了，也会有变化。官场如战场，瞬息万变，绝对不能有任何麻痹懈怠的思想。煮熟的鸭子还会飞走呢，何况你这只鸭子只是个半熟。”叶秋云看到柳浩然书生气十足，禁不住开起了玩笑。
“早知道这么麻烦，我就不参与了，这样下去还不得掉一层皮？”柳浩然有点后悔。
“你呀，真是个书呆子。别人想要还来不及呢，送上门来的机会你却不争取，你不是傻子是什么？”叶秋云似乎有些生气，便不客气地批评柳浩然。
“你说得非常有道理。我不是不明白，我就是不愿意低三下四去求人。”柳浩然并不生气，他知道叶秋云是真心为他好。
“收起你那知识分子的清高吧！既然走上了官场这条道，没有不求人的，从上到下都一样。等你当上了官，别人也会来求你。今天你求人，明天人求你，这很正常。还是实际一点，不要让那些圣贤书给误导了。猪往前拱，鸡向后刨，各有各的道。在官场上混，就得遵循官场上的道。按照国际说法，就是要遵守游戏规则。如果你违反了这些规则，不按常理出牌，那你只能被边缘化，甚至被淘汰。”叶秋云苦口婆心、不厌其烦地继续当柳浩然的老师。
“好吧。既来之，则安之。既然想进入官场，那我就搏一回。”柳浩然下定决心似的给叶秋云来了个空头许诺。
“这就对了，这才是我的好弟弟。”听柳浩然这么说，叶秋云心中很是高兴，觉得自己一番功夫没有白费，随口便送给柳浩然一顶高帽。
在随后的日子里，柳浩然按照叶秋云的指点，柴顺达主外，密切关注省里的动态，自己和谢梅心主内，时刻注意学校内部的变化。三人分工协作，集中精力，继续跑动，了解信息，打探情况，制定对策。同时，柳浩然也像其他有想法的人一样到其他院系拜访，与有投票权的人见面，搞临时感情投资。
柳浩然一天到晚，忙得要死，根本没有心思考虑工作，更没有闲心做学问。过去的工作生活习惯也完全搞乱了，生物钟也颠倒了。该睡觉的时候不睡觉，不该睡觉的时候也不想睡，睡眠很少，甚至失眠，人也瘦了许多。陶芝兰开玩笑说，即便当不成官，减下肥来也是收获。