在鉴定时间上，毛用羊一般在夏季剪毛前进行鉴定；裘皮羊在羔羊屠宰前裘皮最好的时期鉴定，如滩羊毛皮在1月龄时品质最好。
鉴定的主要依据有：①被毛色泽。如不同的羊种有黑色、白色、青色或其他色泽是否符合品种要求。②羔皮的面积是否符合标准。测定的方法是从尾根量到筋中部为长度，在中腰部测量宽度，然后长度乘以宽度就是羔皮的面积。③毛卷的结构、大小和花形。④毛卷的结实性和弹性。⑤被毛的光泽、密度、长度和细度。⑥花形的排列和分布面积等。
鉴定后按照羔皮、裘皮品种的商业标准进行分级。鉴定结果也是选种、选配的主要依据。