这个骂林肯是“笨蛋”的人是爱德华·史丹顿。一次，林肯签发了一项命令，要调动爱德华·史丹顿的军队去执行某项任务。可是爱德华·史丹顿认为林肯的行为是为了取悦政客，于是他决绝执行此次任务，而且说签发这个命令的人一定是个笨蛋。
这话传到林肯的耳朵里，林肯说：“既然说我是笨蛋，那肯定是我有问题，他向来是一个公平的人。”于是林肯亲自找到了爱德华·史丹顿，要求他谈谈自己的看法。爱德华·史丹顿仔细地分析了这项命令的不妥之处，并断言执行后会给国家和总统本人带来危害，然后还给林肯提出了一些很好的建议。
林肯听后，意识到自己确实是签发了错误的命令，连忙收回了成命。并向爱德华·史丹顿真诚地道谢。
一般情况下，一个真诚的朋友对你的批评都是你有好处的，聪明的人会把这些批评视为是无价之宝，认真保存，并以此作为自己进步的标尺。有句话说的好：“最难得的是朋友的批评，最可怕的是敌人的赞美。”但凡是成功的人士，都是虚心接受别人批评的人，否则是不可能进步的。
【进取之道】
对于朋友的批评之辞，不要急于反驳，也不要怀恨在心，应该做到是认真反思，有则改之，无则加勉；对于朋友的赞美之辞，你更要认真地想一想，自己是否名副其实。
朋友是自己的一面镜子
我们常说：看一个人是怎样的，就看他身边的朋友。的确是这样，我们身边的朋友是什么样子，我们就是什么样子，因为朋友是我们的一面镜子。
在《伊索寓言》中有一个关于驴子的故事：
一个人到集市上去买骡子，他挑中了一头看起来比较健壮的骡子，卖主不停地夸赞这头骡子是多么的能干，这人说：“能不能干我自然会知道。”然后又说道：“如果这是一头好吃懒做的骡子，我可要退还给你。”
卖主心想：他肯定看不出来，等他看出来的时候我早就回家了，于是就爽快地答应了。
这个人就把骡子牵回自己的家中，然后把它和其它的骡子安排在了一起，让它自己去寻找伙伴。只见那头骡子在骡子群中转了一圈又一圈，然后站在了一只平时不干活只知道吃的骡子旁边。这个人见状，立刻牵起这头骡子回到了集市上，还给了卖主。
卖主很好奇地问他：“你怎么知道这头骡子它好吃懒做呢？”
这人就把自己鉴别的方法告诉了卖主。
卖主有些不相信：“你这个方法可靠吗？”
这人说到：“不必怀疑！以我的经验，自己是什么样，就会选择什么样的朋友。”
这就说明，朋友是我们的一面镜子。但是人类和驴子是不一样的，人类能够把朋友当作镜子的同时，来审视自己，哪里是优点，哪里是缺点，然后从朋友的身上我们能更好地认清自己，所以要利用好朋友这面镜子，来发现我们自己身上存在的不足之处。我们每个人，或多或少都会有些朋友。有多少个朋友，就有多少面镜子。
前几天在肯德基，看到邻桌有两个男孩儿，他们穿着一样的衣服，手里拿着一样的汉堡，就连吃东西的神情都是一样的，我身边的朋友笑着说：“你看他们两个人就像是在照镜子。”
我看了看朋友，我们已经有十多年的友情了，看着她就像是再看自己一样，我们之间又何尝不是对方的镜子呢？看到对方穿漂亮的衣服，自己也会想去买；看到对方伤心，自己的心情也会低落；更主要的是，在对方身上发现了自己所没有的长处，自己也会去努力进取。这就是朋友吧，互相做对方的镜子，让对方看到自己的优点和缺点。唐朝的李世民就善于把自己身边的人作为自己的镜子。
唐太宗李世民是一代明君，他之所以能把国家治理得国泰民安，是因为在他身边有一群贤臣，他早晚与贤臣相伴，讨论国家大事，还把魏征视为自己的一面明镜，久而久之，他便成了一代明君，被万人拥戴。
魏征死后，唐太宗说道：“以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴衰，以人为镜，可以知得失。我经常保持着这三面镜子，现在魏征去世了，我少了一面镜子。”
当我们以那些优秀、勤奋，颇有成就的朋友作镜子，可以学习他们的品德、觉悟、风范，提高自己的思想境界；可以从他们的奋斗历程中受到鼓舞和启发，增强自己对人生、对生活的信心；可以借鉴他们的成功经验，运用于自己正在进行的事业和工作实践。
“以友为镜”，我们能够知道与朋友的差距，毛病是什么，原因在哪里，如何克服，怎样努力，等等。镜子中朋友，就是我们的“参照物”就是我们学习的楷模，就是我们追赶的目标。比如，当我们身边出现优秀的朋友时，我们就会时时鞭策自己，向他们学习，向他们看齐；当我们身边出现一些不那么优秀，甚至是恶劣的朋友时，他们的失败反而会成为我们借鉴之处，当我们遇到他们所犯的错误时，我们就能够避免了。所以说就，“镜子”的作用是不可小觑的。这也是为什么英雄人物都想给自己找一个对手的原因，其实他们是想给自己找一面“镜子”。
你把朋友当镜子，朋友也会把你当镜子。这就要求我们个人要光明磊落，正派为人，注意平常的言语、行为、举止。谁也不愿意以蓬头垢面的形象出现在大家的面前，这样总归是失礼的，谁不都想让朋友看到自己整洁、灿烂的一面呢？“以友为镜”，实际上具有约束作用，“镜子”在朋友手里，压力却在我们身上。因为有压力，所以，我们才有进取的动力，时刻提醒自己凡事认真谨慎，不可掉以轻心！
【进取之道】
照镜子原本是女人的专利，但是余光中老先生告诉我们，“以友为镜”，经常对照，男人女人都需要，与性别无关。
距离让友情更美丽
朋友间的交往，往往是一个彼此吸引的过程。但是无论是再怎么吸引，两个人之间还是存在差异的，一旦这种差异被发觉，两人之间就会由原来的相互欣赏，到相互容忍，然后就会试图去改变对方。当对方不愿意就此改变的时候，往往矛盾就产生了。其实，在朋友之间，保留一些适当的距离，就好像两棵生长在一起的树一样，只有留出一定的距离，才能更好得进行光和作用，更好得生长。
树林里有两颗小树。当它们还是种子埋在地底下的时候，它们就成为了好朋友。它们约定要做一辈子的好朋友。
春天来到时候，它们发芽了。因为关系要好，它们靠的很近，一同沐浴阳光，一同分享雨露。渐渐地，它们长大了，枝杈都重叠在了一起。这时候，它们不再像以前一样和睦了，因为它们总是被对方影响，导致对方不能够吸收到足够的水分和阳光。整片森林里，它们两个是长得最矮小的树。
其实朋友之间就是如此，不是距离越紧，就越有利于友情的发展。只有掌握好了彼此之间的距离，才能够既守护对方，又不会影响到对方。叔本华曾对朋友之间有过这样的描述：人和人之间，就像是寒夜里的豪猪，因为太冷了想靠在一起取暖，但是距离太近了，又会被彼此身上的刺扎痛，所以总是处在两难的境地，试图找到最合适的距离。
大家都应该有过这样的经历：当一个陌生人紧挨着你坐下的时候，你会不自觉地把身体往旁边移动一下。这样的行为或许会引起别人的尴尬，但是却很好的说明了每个人都需要有一定的私人空间。即使是再好的朋友，都不要去侵犯别人的私人空间，因为没有人愿意把自己赤裸裸地曝光在日光灯下。
我曾亲眼目睹一对好到快成一个人的好朋友最后反目成仇。
那是上大学的时候，寝室里婷和娟的关系最要好。她们性格相似，爱好相似，不管是上课，还是去食堂，都是形影不离，常常熄灯很久了，还能听到她们躲在一个被窝里面窃窃私语的声音。
可这样的好关系却没有维持多久。原因就在于，追婷的男孩子很多，而婷又把握不好和他们之间相处的原则，和每一个的关系都很暧昧。婷的行为让娟很看不过去，娟不止一次的劝说婷要检点一些。可是婷却不以为然，次数多了，婷就不高兴了，她忽然觉得曾经自己以为的好朋友，并不是那么了解自己，逐渐疏远了和娟的关系。娟看着好朋友把自己的好心当成了驴肝肺，心里很不愉快，只要是婷不在寝室的时候，娟就向大家议论婷和男生约会的行为多么的不对，大有一副恨铁不成钢的架势。一次，娟又喋喋不休地说起来，恰巧被突然回来的婷撞见，两人为此大吵了一架，再也不承认对方是自己的好朋友了。
真正的朋友，不是以友情的名义步步紧逼，给对方的生活上上枷锁。而是应该尊重对方，给对方留下足够的生存空间。就像贝多芬和舒伯特之间那样。
贝多芬和舒伯特都生活在维也纳长达30年之久，但是这两位世界顶级的音乐家却从来没有见过面。因为舒伯特知道贝多芬是一个生性孤僻的人，所以不愿意贸然造访，即便是献上了自己的曲子，也曾为露过面。
然而，当贝多芬处于生命的弥留之际时，却要人找来了舒伯特，对舒伯特说：“我的灵魂是属于舒伯特的。”第二年，舒伯特去世后葬在了贝多芬的墓旁。这对生前只见过一面的好朋友，死后却朝夕相伴在一起。
每一个知道他们之间友情的人，都会被他们之间清谈如水的友情所感动。真正的朋友就是如此吧，不曾相见，不代表友谊的不存在。朋友之间了解对方，帮助对方，关心对方，却不见得要知道对方的多少秘密，多少不为人知的习惯。这样的友情，似乎会因为距离而疏远感情，实质上却是以为有了适当的距离而给心灵留下了呼吸氧气的空间。
【进取之道】
对于朋友，不能太过于亲密，否则对方会觉得压力很大，会被你的亲密压得喘不过气，保持一个适当的距离，才能让你们的友情时刻充满新鲜，才能更长久。