引语：
2003年，“非典”成了人类的磨难。有的人在磨难里萎缩，有的人却在磨难里茁壮起来。李琳就是受到了“非典”的启发，把一杯杯晶莹剔透的醋饮化为财富的雪球，并不断用智慧把这个“雪球”滚大。
故事：
2001年，21岁的李琳离开边远、闭塞的甘肃陇西家乡，闯进人才云集的广州，她梦想着随打工大潮能淘得几桶金。
在这个发达的城市，工作实在是太难找了。李琳只得依靠自己的先天优势，凭借清沌的外貌和高挑的身材，在一个商场做起了“活体模特”。做“活体模特”要求头要抬、胸要挺、腹要收、臀要翘，而且一个站姿必须原地保持40分钟。虽然每小时能挣50元，但李琳还是感觉很不划算。因为这种工作实在是体现不了她内在的价值。
正在李琳厌倦了这种工作的时候，一场磨难席卷了广州。2003年，“非典”造成的恐慌使广州的街上行人骤然减少，商场自然也是门可罗雀。单位暂时停业让李琳失业了。
告别了身体的疲倦，李琳的思绪渐渐活跃起来。看着一幕幕抢购白醋和各种醋饮的镜头，听着保健医师道出的“喝醋”的种种好处，联想到在报纸上看过的一篇日本东京有人开“醋吧”的模糊记忆，一个投资计划，一个创业苗头开始在她心中萌动。
保健医师介绍说，21世纪第三代饮料醋酸饮品正以其天然、健康、营养、美容、解毒、醒酒、口感清新而成为一种势不可挡的潮流。而到“醋吧”消费在国外已经成为一种时尚。
开间醋吧的想法虽然遭到了男友的反对，但李琳认准了这一健康、时尚而国内尚无竞争的行业。她晓之以理、动之以情，最终劝服男友跟她一起投资。
由于这是一个新兴的行业，国内还没有调醋师这一职业。李琳就自己琢磨。她通过翻阅资料和上网查询，同时购置了市面上的各种醋饮料，以及雪碧、可乐、洋酒之类的原料。足足研究了3个月，她弄明白了每瓶18元的原汁贵妃醋可以配制成10杯醋饮料，然后在每杯醋饮中加入冰块、果品，每杯的价格就可以卖到18元—20元；成本不超过10元的，用醋饮和洋酒调制成的鸡尾酒，每杯售价高达30元，在星级酒店甚至卖到90多元。巨大的利润空间让李琳无比心动，她和男友迫不及待地拿出了全部积蓄，在广州海珠区开起了全市的第一家醋吧。醋吧的名字叫“似水流年”。
一个星期过去了，4000份标有“喝醋饮，保健康，开业第一周，八折大酬宾！”口号的加香宣传卡片都已发到了各大酒店的总台和向个大型写字楼。但“似水流年”里还是门前冷落无车马。“难道8万元的全部家当就要赔个精光吗？难道这么好的创业思路都不可行吗？”李琳急得几乎要哭了出来。
看着憔悴的李琳，品尝过她调制的醋饮的好朋友们开始建言：人们可能不知道什么是醋吧；是不是他们误以为醋饮就是平常人们食用的米醋加水调制而成的啊；醋饮的美妙滋味和保健功能还没有被人们所认识；宣传单应投入人流多的地方。
朋友的支招，深刻的思考，使李琳恍然大悟。她又印制了6000份宣传卡片，把醋饮的功用和醋吧的经营范围写在上面。宣传单发出的三四天后，前来泡吧的人渐渐多了起来。一杯杯醋饮配以诗情画意的名字：红粉佳人、雾中佳丽、恋恋红尘、一米阳光……使顾客更觉温馨、浪漫、高雅。熏醋区也是生意兴隆，悠扬的萨克斯和舒缓的民间音乐让人如沐春风，全身心得到了无比的放松。
一次，一位女记者在工作中出了点差错，同事为了排解她的烦躁情绪，带她来到“似水流年”。女记者品味着醋饮的淡淡清香，欣赏着橙色窗帘、艺术挂画、鲜活盆景等营造的清净空间，如释重负，心情豁然开朗。后来她还为“似水流年”写了一篇通讯。
还有一次，一位白领男士直言不讳地说自己是来试尝而已。在尝过“玫瑰之约”的鸡尾酒之后，男士还了解了醋吧的真正内含。后来他成了“似水流年”的常客，并且把醋吧介绍给了他的很多同事和朋友。
开业3个月后，李琳一算账，纯利润高达7万多元。这只是起步，李琳怎么安于现状呢。她决定用更多的创意把这个财富雪球滚得更大。她想到了最便宜的宣传方式：在广州市的出租车上贴上“似水流年醋吧提醒您—请自备零钱”的广告。廉价的广告带来了高额的利润的回报，到2003年夏天，每到晚上，醋吧里几乎是座无虚席，而且预订座位的客人也很多。那时的醋吧每月的利润平均达到3万元。
李琳又进了一批手提电脑，还开通了宽带。同时她还了解到一些醋类用品，并购置一些较实用的送给顾客作为纪念品。
要继续扩大利润，就必须扩大醋吧的规模。李琳联系了广州一家较有影响力的醋制品生产厂，采取联营的方式，又开设了却家较大规模的“似水流年”分店。统一的装修风格，独立的包厢方式和舒适、雅致的熏蒸区让顾客们非常满意。李琳的月利润也由原来的3万元蹿至6位数。
周围的商家红了眼，竟放出无稽的预言：非典过后醋吧一定走下坡路。李琳没有被这些预言所左右，她细致地分析了“非典”这场刻骨铭心的磨难给人们思想观念上带来的巨变，醋吧的生意一定是大有可为的。事实也正是如此，现在“似水流年”已经拥有1家总店和4家分店，并且西安、上海等地也涌现了时尚醋吧。
→金手指：
空白的人生，才没有磨难。磨难是人生的另一颗太阳。经历一次人生的磨难，就获得一次人生的靓丽。磨难，使人生充满智慧，智慧又创造了人生的辉煌。有人说，生活就是日子。日子赋予勤劳者以智慧和充实，抛给慵懒者悔恨和失落。不必在意有些日子布满风霜雨雪，风霜雨雪是财富的滋生地，金光闪耀定能刺破层层乌云。