“吃亏是福”是我们的祖训之一，至今被广泛认同与传扬。不少文章把“吃亏”描述成无私的奉献、牺牲精神、豁达心态、成全他人的品德、潇洒的生活态度、恬淡处世的行为等崇高的境界，所以不仅要甘于吃亏，还要勇于吃亏。
王佳为公司勤勤恳恳地干了六年，马上就要升职加薪了，却一不留神吃了大亏：她到山东出差期间，公司分配了需要指导的新人。等她赶回公司，好一点的新人都被别人“认领”了，只剩下一个典型的“歪瓜裂枣”：一个据说只在民办大专里读了两年就跑出来混的小男生。
人事经理对她说：“王佳，这个人是临时招进来的，你随便指导指导，不出错就好了。”
王佳笑眯眯地点头，心里却把人事经理骂了个狗血淋头：我还不明白你们的伎俩，就算我呕心沥血把他教成了优秀员工，你们也不见得满意，我要真的随便你们还不把我给杀了？ 再说，升职指标只有一个，同部门的小李也是虎视眈眈，如果这时候输给了他，说不定就输得一败涂地。
可要想赢过小李简直是太难了。人家小李指导的新人是正规大学毕业生，还在多家知名企业里实习过。看来，这个亏王佳是吃定了。
同事们都很同情王佳。大家都看得出来，她指导的那个小男生真的很不适应公司的节奏，一封催货的英文电子邮件，别人花十五分钟可以搞定，他却要用“一指禅”僵硬地在电脑键盘上慢慢敲半个钟头，每天都要加班两个小时以上才能完成当天的任务量。
王佳为此头疼得要命，不但自掏腰包买了一套打字软件送给他，而且每天下班后都要留在办公室里陪他加班。好多次上司从外面谈完生意回到公司开小会，都能看到办公室里灯火通明——王佳还在指导新来的员工。
尽管王佳如此费心费力，三个月后新员工试用期考察结束，小李指导的那位新员工的表现还是远远超出她指导的新员工。
出乎大家意料的是，王佳在指导新员工方面的表现远远不如小李，但却赢得了部门里唯一一个升职指标。公司上层都知道这个新员工的素质比较差，也多次目睹王佳指导新员工的场面，他们觉得，王佳肯吃亏，有容人之量，更具有领导者的气质。
“吃亏是福”本身是一个利益交换等式，吃亏者并不希望利益白白受损，而是希望用“吃亏”换来“福”，至于什么是“福”，每个人的见解都不同。所以，用眼前利益的暂时损失去换取长远的利益，这才是真正意义上的“吃亏是福”。否则，就是吃傻亏。正因为如此，还有一句话叫“吃亏在明处才是福”，明明白白地吃亏，让关键人物知道你是主动地吃亏，认同你的吃亏，感谢你的吃亏，你才能换取他人的“知恩图报”。
胡雪岩本是江浙杭州的一个小商人，他不但善于经营，也会做人，颇通晓人情，懂得“惠出实及”的道理，常给周围的人一些小恩惠。他不满意目前的这种小打小闹，他一直想成就一番大事业。他心里一直在盘算，在中国，一贯重农抑商，单靠纯粹经商不太可能出人投地。大商人吕不韦另僻蹊径，从商改为从政，名利双收，所以，胡雪岩也想走这条路子。
王有龄——杭州的一个小官员，一直想往上爬，又苦于没有钱作敲门砖。胡雪岩与他也有些来往，随着交往加深，两人发现他们有共同的目的，只是殊途同归。王有龄对胡雪岩说：“雪岩兄，我并非无门路，只是手头无钱，空手总是套不了白狼。”胡雪岩说：“我愿意倾家荡产来帮助你。”王有龄说：“我富贵了，决不会忘记胡兄。”
于是，胡雪岩变卖了全部家产，筹集了几千两银子资助王有龄。王去京城求官后，胡雪岩仍旧操其旧业，对别人的讥笑并不放在心上。
没过几年，王有龄穿着巡抚的官服登门拜访胡雪岩，问胡有何要求，胡说：“祝贺你福星高照，我并无困难。”
王有龄非常讲交情、重情义，他利用职务之便，令军需官到胡雪岩的店中购物，这样，胡雪岩的生意越来越好、越作越大。他与王有龄的关系也更加密切起来。
后来，太平军占领了杭州，王有龄上吊自杀。没有了王有龄这个后台，胡雪岩并没苦闷多久，他要重新寻找支持者，他看中了新任的浙江巡府左宗棠。他拿出一部分银子，为左宗棠的湘军办粮饷和军火，赢得了左宗棠的好感和信任。随着左宗棠权力的升高，胡雪岩也是吉星高照，被左宗棠举荐为二品官员，成为大清朝唯一的“红顶商人”。
除了本身的经商才智，胡雪岩的成功还靠他的练达的社交能力，他善于制造机会和利用机会，更知道利用人情世故，懂得吃亏，令朋友信赖他的宽厚和真诚。他也深知，今天，他给朋友的是一滴水，他日，朋友将以涌泉来相报。
以吃亏来交友，以吃亏来得利，是一种比较高明和有远见的办事“手腕”。
当然，吃亏也必须讲究方式和技巧。亏，不能乱吃，有的人为了息事宁人，去吃亏，吃暗亏，结果只是“哑巴吃黄莲，有苦难言”。孙权就是这样，为了得回荆州，假意让自己的妹妹嫁给刘备，结果在诸葛亮的巧妙安排下，孙权不仅赔了妹妹，又折了兵。荆州还是在人家手中，这个亏未免吃得太不值得。
亏，要吃在明处，至少，你该让对方意识到。
智者说：“吃亏是福。”因为吃亏，你就成了“施”者，朋友则成了“受”者，看上去，是你吃了亏，他得了益。然而，朋友却欠了你一个人情，在友谊、情感的天平上，你已加了一个砝码，这是比金钱、比财富更值得你珍视的东西。
吃亏，会让你在朋友眼里变得豁达、宽厚，让你获得更深的友情。这当然会使朋友更心甘情愿地帮助你，为你办事。
想让别人欠个人情给你，就要学会吃亏。
亏要吃在明处，吃在暗处就是白吃了。
吃亏时，至少要让对方明白，让对方意识到，你吃亏是为了帮助他。