不管什么人，只要在社会中生存，就必须靠朋友帮忙，虽然有的朋友也不见得能帮你什么忙，甚至还会拖累你，但没有朋友却会无路可走。尤其当今知识经济时代，信息的重要性更是非同一般，一个朋友有意无意的一句话，就可能蕴藏着巨大商机。所以，广交朋友不仅会带来精神的慰藉，更是无数机会的源泉。
每一片树叶看上去都相似，实际上却都不相同。朋友也是这样，有的正直无私，有的别有所图；有的是事业上的伙伴，有的只是酒桌上的知己……对这些形形色色的朋友，只有区别对待，才能正确“亲近”，合理利用这种资源。
有的人交际活动很多，认识的朋友太多太滥，整天为应付自己找来的朋友而忙忙碌碌，甚至叫苦连天。网织得虽然很大，但漏洞百出，而且又有许多死结，结果使用起来没有实绩，撒进海里网不到鱼。
有个地方官员，朋友无数，三教九流都有，他也曾向人夸耀，说他朋友之多，天下第一。
我是他的邻居，当然也是他的朋友之一，我曾问他，朋友这么多，你都同等对待吗？
他沉思了一下，对我说：“当然不可以同等对待，要分等级的。”
他说他交朋友都是诚心的，不会利用朋友，也不会欺骗朋友，但别人来和他做朋友却不一定是诚心的。在他的朋友中，真挚诚恳的朋友固然很多，但想从他身上获取一点利益，心存他意的朋友也不少。
“对心有坏意，不够诚恳的朋友，我总不能也对他推心置腹吧，那只会害了我自己呀！”
所以，在不得罪朋友的情况下，他把朋友分了“等级”：“刎颈之交”、“推心置腹”、“可商大事”、“酒肉朋友”、“点头哈哈”、“保持距离”等等。
他就根据这些等级来决定和对方来往的密切程度和自己心窗打开的程度。
他曾说，“我过去就是因为人人都是好朋友，受到了不少伤害，包括物质上和心灵上的伤害，所以今天才会把朋友分等级”。
把朋友分等级听来似乎无情，但听了那位官员的话，我觉得分等级的确有其必要——为了保护自己免受别人伤害。
人的精力是有限的，交际一定要理顺关系网，建立一个朋友档案，该增的增，该删的删，该修的修，该补的补。如何做到这一点呢？把他们通通纳入我们的“朋友档案”。
“朋友档案”的建立其实很简单。
首先，把我们的老朋友的资料整理出来，并做成记录。这样，当我们有需要时，冲着老朋友的关系，相信他们会给我们某种程度的帮忙。这种朋友关系，如能加以掌握，将是一笔相当大的资源。当然，要加强与这些朋友的关系，必须时常参加朋友聚会，并且随时注意朋友动态。
其次，把我们身边“最有用”的朋友的资料建立起来，对他们的专长、住所应有详细的记录。他们的工作有变动时，也要在资料上予以修正，以免必要时找不到人。而这些变动情况，则有赖于我们平时和他们的联络。
朋友的资料越细越好，我们还可以记下他们的生日。在他们的生日时写上一张贺卡，或请吃个便饭，保证与朋友的关系不断线。
另外，有一种“朋友”也是不能忽略的，那就是在应酬场合认识的，只交换名片谈不上交情的“泛泛之交”。这种“朋友”各种行业、各种阶层都会有。我们不应把这些名片丢掉，名片带回家后，要依姓氏或专长、行业分类保存下来，最好在名片上尽量记下这个人的特征，以备再见面时能“一眼认出”。平时可以借故在电话里向他们请教一两个专业问题，话里自然要提一下碰面的场合，或共同的“朋友”，唤起他对我们的印象。有过“请教”，他对我们的印象也会深刻些。当然，这种“朋友”暂时不可能帮我们什么大忙，但有备无患，我们需要做的就是等待时机的到来。
为朋友建立档案之后，还应该为朋友划分等级。有人也许会对为朋友分等级十分反感。不是说对朋友以诚相待、一视同仁吗？为什么要为朋友划分等级呢？实际上，这样做是很有必要的。
要把朋友分等级其实不容易，因为人都有主观的好恶，因此有时会把善良的朋友当成一肚子坏水的人，也会把凶狠的“狼”看成友善的朋友，甚至在旁人提醒时还不能发现自己的错误，非要等到受了伤才如梦方醒。要把朋友分“等级”，对感情丰富的人可能比较难。因为这种人往往在对方尚未把他当朋友时，早已投入感情；而且把朋友分等级，他也会觉得有罪恶感。不过，任何事情都要经过学习，在交友过程中慢慢培养这种习惯，等到了一定的时候，不用人提醒，也会把朋友分等级了。
给朋友分等级，也可简单地分为“可深交级”和“不可深交级”。可深交的，可以和他分享我们的一切；不可深交的，维持基本的礼貌就可以了。这就好比有人来到我们家中，真正的客人请进客厅，推销员之类的在门口应付一下就可以了。
另外，也要根据对方的特性调整和他们交往的方式。但有一个前提必须记住，不管对方智慧多高或多有钱，一定要是个“好人”才可深交，也就是说，对方和我们做朋友的动机必须是纯正的。
如果我们目前平平淡淡或失意不得志，那么不必太急于把朋友分等级，因为这时我们的朋友不会太多，还能维持感情的朋友应该不会太差。但当我们有成就了，手上握有权和钱时，对朋友就非分等级不可了，因为这时的朋友有很多是另有所图的。
心理上有分等级的准备，交朋友就会比较冷静客观，可把伤害程度降到最低。
要十分客观地将朋友分等级十分难，但面对复杂的人性，我们又不得不把朋友分等级。
§§第四章 分寸得当，办事得体
说话有说话的分寸，办事有办事的尺度。只要掌握了这些分寸与尺度，无论是说起话来，还是办起事来，都能拿捏准确、游刃有余。