久了之后，紫婉了解到男人叫谢尔，她突然感觉自己挺好笑的，为何竟关心起一个熟悉的陌生人来。三个月后，紫婉很长一段时间都没看到过谢尔，店里来了一个女孩帮他打理生意。紫婉在小店里走走停停，总是会无意抬眼看看吧台，总感觉似乎少了什么东西一样，这时她才意识到那个安静的男人已经在不知不觉中成了这家小店的一道不可或缺的风景。一次在和那个女孩聊天时，紫婉无意知道了谢尔的经历，他本是一家公司的项目经理，事业做得不错。因为酷爱音乐的缘故，便决定在这所他曾经呆了4年的学校附近开了这家CD店。
听完紫婉就明白了，谢尔应该是个闲散性格的男人，他不喜欢公司里的尔虞我诈，于是总想着为自己的心找个安静的地方，开这家小店，也并非为了赚钱，只为给自己的感情找个归宿。紫婉突然对这个特殊的男人产生了一种奇怪的兴趣，她好想走进他的世界，看看他的生活是什么样的。
一天，她再次来到这家小店，意外发现谢尔正在吧台后面擦杯子，紫婉的心里忽然有了一种很安心的感觉。她走过去，拿了颗糖含在嘴里，轻轻地嚼着，看着谢尔里里外外把一个杯子擦得锃亮。“擦杯子应该是最开心的事情吧？”紫婉实在找不出更好的话题。谢尔抬头对她笑了笑，“对我来说还真是这样的。”就这样，他们算是彼此认识了。
从那之后，紫婉依然会在闲暇时到小店逛一下，偶尔买张CD，但大多数时间只是为了坐下来喝杯茶，听听音乐。谢尔偶尔会走过来和她聊上几句，有一次他突然对紫婉说：“总感觉你和别的女人不一样，你总喜欢一个人安静地坐着，这是很难得的。”面对谢尔的夸奖，紫婉并没有说话，而是对他笑了笑，也算是一种认同吧。
他们常会坐在一起聊音乐。紫婉感觉和谢尔在一起真的很开心，仿佛心要飞起来。她把自己的这种感觉告诉了谢尔，谢尔惊喜地说自己也是。紫婉这才发现，这个世界上，有一些人还是可以与自己趣味相投的。
一次，紫婉开玩笑地对谢尔说：“如今像你这样安静自由的男人真的少见了。”而谢尔却苦笑着说：“可是我的女朋友却说我这样没有进取心，太不像男人了，为此我们还吵了几次。”这是谢尔第一次在紫婉面前提起自己的女朋友，不知为什么紫婉听了竟有种莫名的失落，但她不像让谢尔看到自己的这种失落，连忙说道：“可我还是挺喜欢你这样的，可以活得自由舒适。”听了紫婉的话，谢尔轻轻叹了口气，把脸转向了窗外，看着远处的天空盘旋的鸽子，陷入了沉默。
渐渐地他们越来越熟悉，紫婉常常会在下班后去店里帮谢尔照看生意，用她的话来说，在谢尔这里既可以听免费音乐，又可以免费喝茶。谢尔听她这么说，总是微笑不语。紫婉把帮谢尔看店当成了一种乐趣，因为她所向往的正是这样的生活，恬淡、自由。自从和谢尔熟悉之后，她便很少一个人呆在屋里看书，因为如今的她似乎再也难以忍受那种寂寞。
认识谢尔很长时间里，紫婉发现他的女朋友只来过一次，她所追求的是一些时尚绚丽的东西，在她看来这些清淡的东西实在是陈旧而不合实际。谢尔说，她常常以这样的话来督促他，比如，公司的上层将要有变动，让他努努力；平时要常和什么样的人在一起吃饭交流感情，保持良好的关系……谢尔说自己真的很累，紫婉很理解，因为她知道谢尔和她一样，是个喜欢自由散漫的人，一想到要和别人去应酬争抢就会头晕眼胀。谢尔说他很矛盾，他不喜欢她追求的那种生活，而她也不可能喜欢他的生活方式，但是他明白自己是爱她的。从大学便开始恋爱，他们在一起已经7年了，怎么能因为这些原因说分开就分开呢？紫婉平生没有羡慕过谁，但此时突然好羡慕谢尔的女朋友，有谢尔这样一个爱她的男朋友。紫婉想到了自己的丈夫，心中突然有种说不出的惆怅。
一天，谢尔对紫婉说：“我能到你那儿坐坐吗？”紫婉听了谢尔的话，感到一丝的意外，因为认识这么久了，每次都是她来店里面，她从没有邀请过谢尔到她那里去，而他也从没有提出过这样的请求。她看了谢尔一眼，说：“可以呀，只是我那太小，你不要嫌弃才好。”
于是，他们一同走了出去，外面风轻轻柔柔的，紫婉闻到了谢尔头上散发出淡淡的柠檬草的味道。她心里不由暗想，真是个干净清爽的男人。进屋后，她让谢尔坐下，并给他削了个苹果，谢尔边吃苹果边打量着紫婉的房间，的确是不大的房间，但布置得却很舒适，温暖中有种生活的气息。谢尔突然说他饿了，于是紫婉便去厨房给他做她最拿手的虾仁玉米汤，起锅时还特意打上一只鸡蛋，像天女散花般，很好看。当她把汤端到谢尔的面前时，她看到谢尔一脸的惊讶。
紫婉打开了音响，里面传来舒伯特悠扬的《美丽的磨坊少女》。紫婉看着安静地坐在那里，一口一口喝汤的谢尔，不由得心想，如果能永远和这个干净清爽的男人呆在一起会是多么的舒服啊。但她马上把自己这种荒唐的念头强压了下去。谢尔吃完一碗后，她又给他添了一碗，他吃完后冲她不好意思地笑了笑。像这样的男人，什么的场面没见过，竟也还会害羞？紫婉想到这里不由得笑了。
谢尔在紫婉的小屋里呆了大约半小时，汤喝完后就要起身告辞，临走时，他对紫婉说：“真不明白为何女人和女人的差别会如此大？可是我还是爱她的，这也许就是我的命吧，紫婉，你是个好女人，希望你幸福。”谢尔的话听起来好像是在告别，但紫婉没接着问下去，便送谢尔走了。
第二天，当紫婉再次来到小店时，却意外地发现，小店已经关门了。紫婉知道谢尔到底还是把心放回了公司，而这一切都是为了让他女朋友过上理想中的生活。真是个重感情的好男人，紫婉低声感叹一句。透过玻璃门仿佛又看到了谢尔穿着白衬衣正在擦玻璃杯，但是她知道这一切都不可能再回来了。紫婉对自己笑笑，她知道她也必须把心思收回去了，因为她明白，虽然丈夫很少陪她，总是忙于工作，但他却是爱着自己的。
葛瑞丝太太的书
汉纳律师的独生子在一次意外中丧生了，曾经业务娴熟，古道热肠的汉纳律师想换了一个人似的，他整天唉声叹气，酗酒抽烟，思维混乱。曾经门庭若市的律师事务所，再也没有人光顾了。
但是有一天，在汉纳惊讶的眼光里，80岁的葛瑞丝太太走进了事务所。
葛瑞丝太太白发苍苍，脸上布满了纵横交错的皱纹，就像一棵经历了狂风暴雨，但是依然坚毅活着的老树。她摸索着抓住汉纳的手：“我找汉纳律师，虽然我眼睛瞎了，有7年没来过镇上，可我还记得这个孩子最热心肠了……”
一股暖流涌上了汉纳的心头，原来还有人这样惦记自己。他小心地把葛瑞丝太太扶到自己的办公桌前坐下。虽然屋里已经破旧不堪，但是葛瑞丝太太是看不见这一切的。葛瑞丝太太有些不好意思：“汉纳，我不会耽误你太长时间，我知道有许多人还在等着你办事。我想托你办一件事，看你能不能想想办法。”汉纳惭愧得低下头说不出话来，已经有很久没有当事人上门了。葛瑞丝太太在口袋里摸索了一阵子，掏出厚厚的一沓纸来。“我写了一部书，汉纳，你想有什么人有兴趣出版吗？”
“出书？”汉纳有点好奇。
“是的，我年轻的时候曾经发表过散文、小说……人老了，就开始怀念过往。我每天用打字机写一点，把自己一生的经历种种都写进了这本书里。不是我自卖自夸，这里面还是有些有价值有趣的东西的！”
汉纳从她颤抖的手中接过书稿，轻轻一翻，一张医院的住院通知单从里面滑落下来，名字是葛瑞丝太太的外孙女赫蒂，汉纳忽然有点明白为什么葛瑞丝太太这么着急出书了。这个倔强的老太太不肯向别人求助，而是希望通过自己的努力来为赫蒂筹集医疗费。汉纳认真地翻阅着原稿，不时地发出惊讶和赞叹声，手上的纸发出“哗哗”的声响，最后他抬起头，大声说：“稿子好极了，葛瑞丝太太。我想想办法，一定要帮你找一家稿酬最高的出版社，放心吧！”
5天之后，汉纳高兴地告诉葛瑞丝太太，有位出版商认为书稿写得非常精彩，决定出版这本书，并预付了800美元定金，以后每月都会有预付书款送过来。那一天是葛瑞丝太太最得意的日子。她马上委托汉纳为住院的赫蒂请了一个特别护士，并付了部分医疗费。
从此以后，汉纳每月都给葛瑞丝太太送来200美元，报告她那本书的出版进展情况。他还给葛瑞丝太太读出版商的来信，信上说葛瑞丝太太一生阅历丰富，对于后来人非常具有指导意义，出版商建议在封面上印上她的肖像，并拟定了书名——《 80岁女作家的传奇人生》。