几年前，科学家希莱·温斯罗夫在瑞典向新闻界披露了一个惊人的消息：在1812年，火星上的居民曾乘宇宙飞船来地球避难，居住在非洲的一个部落，如今仍有3位火星人健在。
这一惊人消息的根据是1987年4月，温斯罗夫与另外6名科学家前往非洲考察当地的风土人情，竟意外地发现了一个外星人后代居住的部落。它在扎伊尔东部的原始森林内，几乎与世隔绝。开始，温斯罗夫等人受到了冷遇和漠视，经过努力，“外星人”终于接待了他们，并领他们参观了当年乘坐的飞船——一艘银色的半月形的已经锈迹斑斑的飞船残骸。
这批外星人当年有25人，他们是为了躲避火星上流行的病毒而移居到地球的。经过繁衍已有后代50人。这些外星人皮肤黧黑，眼睛为白色，但又没有眼珠。他们之间是用非洲土语交谈，而与科学家讲话却用的是流利的英语与瑞典语。
他们特别欣赏圆的图形，至今还珍藏着太阳系和火星的详细地图，并掌握着宇宙航行知识。他们希望地球人不要干预他们的生活。有人认为这一发现是20世纪最重大的科学发现之一，也有人认为这是天方夜谭般的神话。