十四岁的夏天，年轻的开国之主没能挨过一场突如其来的暴病，君主的弟弟，那眼角闪烁着狡黠的野心家，举起了罪恶的剑，以鲜血铺平道路，迈上了他梦寐以求的无上宝座。于是，那远离巴尔迦城十年之久的恐怖阴云又一次在人们的头顶堆积狂吼。
那年夏天，乔伊斯没有盼来满世界肆意流淌的夏光，盼来的，却是一场命中注定的别离。
那一天，乔伊斯如往常千千万万个日子一般，在四合的暮色之中等待着魔法师彼得带着整袋的白色嘛哪凯旋。然而，当挂在山边摇摇欲坠的夕阳终究隐没于天际，当令人惶惶不安的墨色侵染了一整片天空，当高高悬挂的星子在云层背后小心翼翼地闪烁着微弱的光，彼得的身影都未曾在那条小径上出现。
凉风起，吹起了几片早早落下的绿叶。乔伊斯在风中微微发颤，也不知怎么，她忽然回忆起了十余年前失去母亲时，那种溺于深海般无助可怖的恐慌。一颗一颗晶莹的泪水毫无征兆地从她的眼中滚落，她仿佛一个迷失了道路的孩子，在漆黑荒芜的夜色之中泣不成声。
而那少年的身影终究是出现了——在那条路的尽头。那少年，宛若唯一的光源，照亮了乔伊斯即将陨落的世界。乔伊斯张开手，想要像往常一样热切地拥抱着少年，可是这一次，那温柔如骑士的少年却义无反顾地推开了她。
“哥哥！”乔伊斯睁大了眼睛，软弱的泪水又一次在眼眶中打着转。
那少年黑曜石般清亮而透彻的眼睛却晦暗了——那里，只有一泓死水。他默默地注视着眼前的少女，那个曾经被她所救赎的金发少女。晚风骤起，吹乱了他额前的碎发，他的眼中再无少女所爱的星光。
“我们已经活不下去了。”出乎少女的意料，彼得甩开了她的手。她透过朦胧的泪眼望着少年，却只见到他原本清亮的眼中有什么正在缓缓坍塌、消失、不见，“我已经变不出能够填饱大家肚子的嘛哪了，巴尔迦已经变成了一座黑暗之城——每天都有人在痛苦中挣扎煎熬，每天都有人在饥寒交迫中死去！乔伊，我们不能坐以待毙——我不想让你变成你母亲那样……”
乔伊斯怔怔地望着眼前的少年，曾经，他的黑色瞳仁中所满溢的只有包容与温暖，而她所不知道的是，在那温暖背后，亦有着数之不尽的背负与哀伤。那是他第一次，也是最后一次，在她的面前毫无保留地揭开了自己的全部脆弱——那隐没在坚强面纱之后的，孤独柔软的自己。
“我要去改变这个世界——乔伊，我会让我们活下去，我们都能活下去。”然而，旋即，那少年却收敛起了自己眼中所有的脆弱与哀伤。他黑曜石的眼中恍若有坚毅闪耀。
不知所措的少女却紧握着少年的手：“哥哥，我要跟你一起去。”
“不，乔伊，你在这里等我。”然而，少年却再一次躲开了她。凉夜如水，头顶一轮苍凉的蓝月倒影在少年的眼中，那里，有波光闪耀，“要和大家一起活下去——活着，等我回来。”
彼得的身影，在乔伊斯面前渐行渐远，最后化为了月光下一个渺小而凄凉的小小剪影，终于消失在了路的尽头——那里，没有乔伊斯相随的身影。
而后，乔伊斯在那潮湿阴冷闭塞的贫民窟里，听见了人们在议论纷纷，口耳相传——“在东边，有一支贫民部队拔地而起，以被杀王子的名义，向国王举起了宝剑。”
“哇，好棒！”我的面前，小小的彼得大声叫好，而下一秒，却又不可抑制地猛烈地咳嗽了起来。我轻抚着他瘦骨嶙峋的背，心中却也漾起了难以抑制的悲伤。
“奶奶——然后呢，然后呢？”他的眼中闪耀着天真而憧憬的光，“彼得是不是杀死了坏国王，去迎接乔伊斯了？”
我抿嘴，厚纱背后的眼中却难以抑制地涌动着悲伤的潮水：“不，你错了。乔伊斯可不会乖乖地听话地在原地等待她的哥哥回来——她去找他了。”
乔伊斯收拾包裹，循着起义军的脚步一路北上。上帝许是眷顾这个以嘛哪为生而逐渐成长的少女，因而赐她至高无上的福祉，让她在初秋将至之前得以与彼得重新相遇。她在铺天盖地的金黄落叶中邂逅了那支部队——墨绿色的旗上镌刻着飞鹰的羽毛，那些被生活逼得走投无路的贫苦百姓，在飞鹰之旗下一路向前，坚毅勇猛的光在他们或年轻或沧桑的脸庞上闪耀。在那支队伍最中央的，是她日夜思念的兄长——他坐于白驹之上，漫天的秋光在他身畔洒落，他是荣誉的骑士，亦是果敢的叛者！他仿佛不再甘愿为上帝歌唱颂歌，他举起了剑，冲破了白昼和黑夜！他在云层的顶端，唱响了挑战的歌谣！
彼得看见了她，他朝她颔首，露出了骄傲的笑。再一次，他伸出了手——他仿佛有十二分的笃定，足以完成他们在那夜星光下的约定。
这支部队如入无人之境，一路招募，一路杀戮，一路奋勇，直直地扼住了巴尔迦的咽喉！乔伊斯为他们的部队而欢欣鼓舞！为他们的胜利而振臂欢呼！为她可敬可爱的兄长而高歌欢颂！
然而，好景不长。可以共苦，却永远无法同甘。得到了金银财宝与数之不尽的财富的贫民们，在安逸中满足，在欢愉中贪婪。他们为了一枚金光璀璨的钱币而斤斤计较，大动干戈，为了一串晶莹剔透的宝石项链而将神圣的剑挥向同生共死的战友。
叛，他是叛者，却亦被背叛。
战将背叛了他，军师背叛了他，士兵背叛了他。他的剑起剑落，让曾引以为傲的宝剑上，竟沾染了战友滚烫的血液。他的剑，是冰冷无情的，而他的泪，亦是温热哀伤的。又是一年秋风起，裹挟着枯黄的叶渐渐飘远，而他身边的人，越来越少。
从什么时候开始，在每个如水凉夜，他都无法入眠。他孤寂的背影融于沉沉的夜色之中，他墨绿色战袍上所镌刻的飞鹰之羽亦在夜色中晦暗。乔伊斯会走过去，轻轻握住他的手。然而，这宽广寂寥中的星星之火，又怎么能温暖他逐渐冰封与冷冻的心？他眼中的光芒，愈发黯然。
终于，在秋末之时，城门之下，他们的奇迹部队，终因寡不敌众，全军覆没。
乔伊斯，在最后的时刻，被彼得狠狠推开。她瘦小的身躯落进了灌木丛中，尽管遍体鳞伤，却得以逃脱。而彼得，成为了卑微的阶下之囚，唯一可做的，只有等待着死亡的降临。
“啊！”面前的小彼得惊呼出声，他伸手猛烈地摇晃着我的手臂，晶莹的泪水几乎要从黑曜石般的眼中滚落，“然后呢？他们死了吗？彼得不是魔法师吗，他是不是带着乔伊斯一起逃了出来？”
我微微扬起了嘴角，却只觉得有一行安静的泪，从厚纱背后滑落。原来，时过境迁，我竟还会流泪。
行刑之日，严冬腊月。彼得，那曾经英俊威武的骑士，穿着单薄的白色囚衣，身上斑驳的伤口仍然在淌着滚烫的血液。他的嘴唇干裂，黑发在风中散乱飘扬。而他，却骄傲如故，纵使被缚于十字架之上，却仍然高昂着骄傲的头颅。
得意的君主，骄傲的君主，贪婪的君主，不可一世的君主，在战败的叛者前洋洋得意。他的眼角流淌着狡黠的光，他以最恶毒最不堪的语言咒骂着这勇敢的挑战者。
“愚蠢，愚昧的罪人啊！你怎敢妄自挑战神圣的天道？”
——所谓神圣的天道，难道是无数的百姓在冰冷潮湿的街道之上痛哭哀嚎，抱着死去亲人冰冷僵硬的尸首不知所措，在饥饿、贫困、寒冷与潦倒中潦草地结束一生？
“邪恶、邪恶啊！正义终将战胜你这邪恶的毒蛇、臭虫！啧！”
——所谓的邪恶，会在贫困的百姓潦倒不堪的时候挥手降下一片一片富足雪白的嘛哪，会向不知所措的可怜孩童张开温暖的怀抱，会以自己生命的代价谋求着一个幸福的巴尔迦城！
“吾之荣耀永存，叛者的下场，唯有沦于地狱！”
混匿于人群中的乔伊斯，暗自伸手，轻轻地握住怀中带着温度的匕首。
忽的，那被牢牢捆住的囚犯发出了一声不屑的冷笑。他黑曜石般的眼中重新闪耀出了光泽，那是对罪恶最轻蔑的不屑，那是对未来最深沉的盼望。十二月的风，呼啸着扬起他额前的碎发，昏暗无情的天空之下，他的声音似要冲破这错勘贤愚的天地，直冲云霄之上！
“我们会获得胜利——我们会活下去！乔伊，活下去！”
乔伊斯拔刀的动作微微顿住，她抬起头，透过朦胧的泪眼，最后一次望着那温柔的坚强的少年——她的兄长，她的骄傲，她的救赎！
我们会活下去！
刑场上的少年，最后一次朝她绽开了微笑——如此温暖，如此笃定。仿佛这别离仅仅是弹指一瞬那样短暂，他们终将再次牵手相遇！
“等我回来——！”
等他回来，等正义回来，等爱回来！我们不会死，只要不死，就可以战斗！我们不能死，因为要活！
只有满怀希望，才能活下去！
愚昧的君主，竟露出了惶惶不安的表情。他颤抖着伸出手，以尖利刺耳的嗓音叫嚣：“来、来人啊！他的娘们混在这里，快把她找出来！杀了她，杀了他们！”
乔伊斯放开匕首，拔腿逃窜。她在隆冬之中独自奔跑，却仿佛看见了那些再也无法重现的夏日，和彼得牵手奔跑的自己！
她不能死，她要活下去，连着他的份一起！
她会再次遇到他，一定会，一定会的！他一定会回来，会带着他全部的骄傲回来，然后，继续着他未完待续的人生！
正义不死，世界永存。
她毁了自己的容，没有人再认得她。她在孤独与漫长的等待中苟且偷生，在希望中失望，在失望中绝望，而在绝望中，依旧燃起希望。因为，她依旧活着——和他一起活着。
他们会再次相遇！
“奶奶，彼得好厉害！我以后也要做那样伟大的人！”眼前，小彼得黑曜石的眼中闪烁着点点星光，竟仿佛有全世界的星光闪耀。他原本稚嫩童真的目光，忽而变得果敢而坚毅。我仿佛看见了他，在恍若隔世的时光转身之后。
我再也遏止不住自己纷飞的泪，我伸手，抱住了他瘦骨嶙峋的身子。泪水滑过厚纱之后苍老丑陋的面容，我搂着他，喃喃自语：“噢，彼得……哥哥，欢迎回来。”
——我在这里，等了你好久。
冬季的雨，还未停住。
而春天，已在路上。
蔡芷芩
建平中学
“辫子阿姨去哪儿了？”我问伯母。在故乡那四季飘香的粽子店后，我最后一个问到她。伯母抿着嘴想了一会儿，像是要从泛黄的记忆力扯出这个人来。“哦，”她终于说，“那个长辫子的，该有七八年没看到她了。”
那么她那黑黝黝的辫子应该可以绕住她的腰了吧。毕竟在我六岁时，发尾细细的绳就已经调皮地伸过她的手肘了。她常把辫子用手钩过她的胸前，在枣红色的棉袄上投上一道隐约的影子，或是模糊掉上面缝着的硕大的花。再加上当时不多见的小脚裤，她的打扮很漂亮，只是有些不合时宜，在这不再富饶的江南。人人都在劳作，而她却无所事事般四处闲荡。伯母说辫子那么长，干什么都不方便。
她第一次跟我说话时我还小。后来我知道，她是故乡的边缘人。
那时是十二月份，算是入了冬。我坐在屋檐下搓着手，看人影匆忙，等着收新年的红包。她在人流中优哉游哉地走着，长辫子敏捷地晃过一个个急而鲁莽的面容。我看呆了，等我意识到她径直走向我时，那发绳已经落在了我身旁的水泥板上。
我一抬头，看见她笑吟吟的脸：“呀，你没事，我也没事。来，我给你讲个故事。”还真被她说中了。反正我不怕生，虽然伯父伯母一早就出了门，但这毕竟是我家门口。你要说，我便听吧。
但我还没应声儿，她就兀自讲开了。
“有一个小女孩，就在像你这么大的时候呀，就认识隔壁家的一个男孩了。”
——你是说对面的牛牛吗？啊？不是。让阿姨说完。哦。
“有一个小女孩，就在像你这么大的时候呀，就认识隔壁家的一个男孩了。她叫他大哥哥，因为他比同龄人都要高。但她生得矮，游戏时总是跟不上别人，就没人跟她玩。但是他不嫌弃她，带她跟大孩子玩。有些孩子嫉妒，他却帮她说话，冲她笑，待她好。当然，他待谁都可好了。
“长大点儿，他越长越高，她或许长了？嗯……或许没有吧。女孩问男孩说，她是不是长不高了。他说，怎么会呢，跟你说，辫子和人是一起长的，看你辫子那么长，以后高过天就不好了。他说话的时候露出一颗小虎牙，可爱极了。啊！你也有虎牙！”
我摸摸我的牙齿，不耐烦地点点头，“后来呢？”
“后来啊，女孩当然喜欢上了那个高个的男孩。男孩也喜欢她，人人都说他们青梅竹马。”
我不懂，但我懂得听故事的时候要问，“后来呢？”
“我想想……对了，后来他们都长大了，就结了婚，就幸福地生活在了一起啊。”她似乎也觉得这个故事太短，凑话似的问我，看过白雪公主没有。我觉得她在低看我，不服气地说，当然看过，就一连串地把童话书上的内容背了下来。
“……最后，王子和公主幸福地生活在了一起。”我自豪地大声念出这句话。她却不再看着我，也不知道在看着些什么，任由辫子垂了下来。这时候夕阳的尾巴恰恰拖过了门前的桥面，有些甩开的光漏在了她的黑眼睛里，一下子就没了。我听见粽子铺的门帘哗啦啦地落下，把香味关在了里面。
“对，就像王子和公主那样。但他们可是打小就认识了呢。”她喃喃地说。我忽地觉得有风了，冷，就回到了屋里。辫子阿姨不是个好的讲故事人。