1．武家有女，天生丽质：性格有力地影响竞争绩效
杨氏在嫁给武士彟时虽然已是年过四十，但却为武士彟接连生下了三个女儿。大女儿嫁给了声名显赫的贺兰氏，即后来的韩国夫人；二女儿就是后来呼风唤雨，掌管天下长达几十年之久的武则天；小女儿却命运凄惨，在与一位郭姓之人结婚不久后，便莫名辞世了。
按照传统的说法，贵人出生时总会天有异象。据《史记》卷八高祖本纪记载，刘邦出生时，便有异象，“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父日太公，母日刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”《晋书》卷六帝纪第六中也记载了晋元帝司马睿出生时，满室皆明，“元皇帝讳睿，字景文，宣帝曾孙，琅邪恭王觐之子也。咸宁二年生于洛阳，有神光之异，一室尽明，所藉藁如始刈。及长，白豪生于日角之左，隆准龙颜，目有精曜，顾眄炜如也。”《隋书》卷一帝纪第一中对于隋文帝杨坚出生时的记载更是有趣，“皇妣吕氏，以大统七年六月癸丑夜生高祖于冯翊般若寺，紫气充庭。有尼来自河东，谓皇妣日：
‘此儿所从来甚异，不可于俗间处之。’尼将高祖舍于别馆，躬自抚养。皇妣尝抱高祖，忽见头上角出，遍体鳞起。皇蚍大骇，坠高祖于地。尼自外人见曰：
‘已惊我儿，致令晚得天下。’为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手日‘王’。”
虽然这些巍巍奇观在今人看来仅是笑谈，但在封建社会却是一种普遍存在的现象。君权神授，帝王更是真龙的化身，他们的出生势必也会和普通百姓不同。只有天降异象，才能彰显出自己的特殊与尊荣，更为自己的命运渲染上传奇的色彩。
武则天作为中国历史上唯一一位执政女皇，她的出生自然也会被附着上种种异象，这是一种习惯性思维，更是一种谋略与权术。关于武则天出生时的异象通常有两种说法，一是江潭感孕说：有一天杨氏在利州的黑龙潭里荡舟游玩，突然感到有游龙在身边游弋，回家后便有了身孕，后来生下了武则天。在《太平御览》184卷中便有此记载：“旧碑云，其母感溉龙而生后，庙号则天金轮皇帝。”晚唐诗人李商隐还据此作《利州江潭作》一诗。感龙而孕，在我们看来是不可思议的事情，尚未有人见过真龙的踪迹，又怎会因此而受孕呢？但古人却认为简狄吞玄鸟之卵而生夏桀，姜螈踩巨人足迹而怀后稷，那江潭感孕也就甚是自然了。显然这种传说反映了人们对封建皇权的极端崇拜；二是太白金星说：据记载，贞观二十二年三月初，太白金星连续八日都在白天的时候出现。这种说法显然为后来的“有武氏之人乱唐三代”之说埋下了伏笔。
在武则天幼年时，还有一件神奇的事情发生，那就是袁天罡相面。
袁天罡是四川成都人，是唐初时期著名的天文学家与星象学家，还是大名鼎鼎的预言家。旱在隋朝时期便为盐官令，唐朝建立后被封为火井令。袁天罡在洛阳给杜淹、王珪、韦挺三人看相的故事被传为佳谈。唐太宗贞观初年，袁天罡已凭借精准的相术预测名扬天下，太宗李世民还召见了袁天罡，让他在九成宫为重臣张行成、马周等人看相，袁天罡所言之事无不精准。太宗大为称奇，对他的相面之术甚是称赞。
武士彟在利州任都督的时候，武则天还是尚在襁褓之中的婴孩。因为一连生了两个女儿，杨氏甚是想要个儿子，便把武则天打扮成男孩的样子。有一天，袁天罡从武士彟家门前经过，碰巧遇见了杨氏。看了夫人的眉眼姿态后，袁天罡开口说道：“夫人您生得骨法不凡，家中必有贵子。”杨氏心花怒放，连忙把袁天罡请进了家中，敬了香茶，奉为上宾。然后请求袁天罡看一下谁是贵子。杨氏先拉来了相里氏的两个儿子，袁天罡看了看这两位公子，笑笑说：“这俩孩子长的是不错，将来也能做官，保住您家的地位和家产，但却不是有大作为之人。”杨氏听了之后，又叫出了自己的大女儿，袁天罡呷了一口茶，徐徐地说：“您这姑娘，以后必定是一位贵妇人，只可惜她生就一副克夫命。”然后，杨氏差奶妈抱出了武则天，看着身着男儿装的武则天从里屋出来，袁天罡脸色骤然一变，杨氏和武士彟看见了袁天罡这种不寻常的表现，非常诧异。过了许久，他们见袁天罡还不说话，便急了，说：“先生，您就说说看，这个孩子怎么样？”袁天罡摇摇头说：“这我还说不好，你得让她下地走走，让我再仔细瞧瞧。”武则天就被放下地来走了走。袁天罡惊叹道：“您家的这个男孩儿生的是龙眼凤睛，这是大富大贵的征兆，可惜，怎么就是个男孩，要是女孩的话，其后必定是天下之主。”
这个故事流传甚广，《册府元龟》、《新唐书》、《旧唐书》以及《太平广记》等都对此有所记载。但是奇怪的是，专门记录袁天罡事迹的《袁天罡外传》以及《定命录》中却并没有提及此事。因此，后人大都认为袁天罡相面和江潭感孕都是武则天在当了皇帝之后，为了给自己正名、稳定民心才特意杜撰的故事。
关于武则天的童年，除了上面那点趣闻轶事外所剩无几，但是有一点可以确定，那就是武则天童年的生活是很幸福的。在史学家的笔下，唐朝始终都是一个风气比较开放的朝代。生在那个时代的女性，并不像后世汤显祖笔下的杜丽娘，在自己家中生活了16年，竟不知自家有一个后院，而导致了后来那“不知情之所起，一往而深，生者可以死，死者可以生”的牵挂。唐朝，那是一个平阳公主助父起兵、驰骋沙场的年代，是一个女性个性极度张扬的时代，那个时代的女子雍容自信，连嘴角眉梢都上扬着生命的活力。
武则天自幼随父亲四处游走，度过了极为欢乐的童年时光。武则天出生时，她的父亲尚在京城任工部尚书、判六尚书等职。武德八年以后，武士彟奉命去扬州任职，杨氏便也带着两个女儿，随丈夫一起离开了熟悉的长安城，前往江南繁华之地——扬州。公元626年7月京城发生了玄武门之变，远在扬州的武士彟一家并未受到政变波及，而是被一纸调令调往豫州。公元627年12月之前，武则天一直随父母在豫州居住，年仅4岁的武则天并未像普通人家的女孩那样待在家中醉心于胭脂水粉、布偶玩具，而是生性活泼，喜欢和小伙伴们在田野中嬉戏玩耍。
公元627年12月，利州都督李孝常与右武卫将军刘德裕、统军元弘善及监门将军长孙安业相勾结，密谋发动叛乱，结果未能达成，反而被杀。在李孝常死后，利州的部下们很是不安分，太宗便命武士彟前去稳定局势。就这样武士彟又成为利州都督，节制管辖利、隆、始、静、西、龙六州军事。因此武则天又随父亲到了利州。在利州生活的五年对武则天来说是极为幸福的一段时光。巴山蜀水，青碧如画，武则天在青山绿水中茁壮成长，灵动活泼。杨氏一直向佛，武则天便经常陪同母亲前往寺庙诵经祈祷。袅袅香火中，年幼的武则天对神灵产生了敬畏之心，虔诚的信仰深深地扎根于幼小的心灵中。位于嘉陵江西畔的皇泽寺曾经是武氏家庙，如今则成为广元一带最著名的武则天纪念地。在这里我们可以亲眼见到武后雕像，并对其对佛祖的虔诚之心一窥端倪。
公元631年，武则天已经八岁。此时武士彟又被改任为荆州都督，管理荆、峡、澧、朗、岳、果、松七州军事。632年春，武则天一家又来到了荆州。在荆州生活期间，杨氏经常带着武则天四处游玩，甚至远在钦州一带都有关于她们的事迹流传。宋人周去非便根据当地传说行文记载：
“广右人言武后母本钦州人。今皆祀武后也。冠巍然，众人环坐。所在神祠，无不以武为尊。巫者招神，和日武太后娘娘，俗日武婆婆也。”
武则天儿时的时光异常精彩。青山碧水间的畅游，庙宇高堂上的膜拜，田园农事中的辛苦都给她留下了极为深刻的印象。各地不同的风土人情赋予她极为开阔的视野，畅情山水的旅途也浸润着她豪爽刚烈的性格。和后来父亲死亡后世人的冷眼、步入深宫后不得宠的冷遇以及再入宫闱后步步惊心的暗战相比，这一段幼年生活可谓是武则天一生中最为纯美的时光。
经管真谛“说”
武则天日后能成就霸业，与童年养成的性格不无关系。
在童年与孩童们的嬉戏当中，武则天成就了活泼外向的性格，与伙伴们的相处也为她日后过人的人际交往能力埋下了伏笔。
事实上，能真正成大业者，他们的过人品质正是在许多细微的事情上慢慢积累而成的。武则天幼年时没有在深闺中独处太久，这看似与她日后的登基全无关系，实则在暗中予以了推动。在现代社会，性格重要作用的突出表现有力地影响着竞争绩效。下面的案例深刻地揭示了这一道理。
福特和三个竞争者在等候面试的时候可谓如坐针毡。眼看前三位竞争对手的学历都要高于自己，福特心想，这次面试只怕无望了。不过既然来了，总要去试试才好。于是，他敲开了总经理办公室的大门。在获准进入后，福特看见了地面上的一片废纸，随后弯腰捡起，轻轻投入废纸篓中。还没等开始进行自我介绍，经理就微笑着对他说：“小伙子，恭喜你被我们录取了。虽然前几个人论学历和资历都要强过你，但是他们只盯着大事，对小事却视而不见。”就这样，凭着地上的一张废纸，福特应聘成功。日后，他成为了美国的“汽车大王”。
细节决定成败，不经意间，高下立判。每一位求职者都应该明白，眼高于顶只会贻笑大方，只有把握细节并脚踏实地，才能获得公司高管的青昧。
创业者必读
很多时候，表面上的无关痛痒，却终将让我们从中受益。对于武则天来说是如此，对于每一位创业者来说也同样适用。下面这则故事，必将让我们受益匪浅。
很久以前，一个暴发户家里迎来了两位天使。吝啬的暴发户不仅没有款待他们，反而让他们睡在地下室。临走的时候，老天使补好了地下室的一个洞。对此，年轻天使很不解。
第二天，两个天使又来到了一位农户家中。农户准备了最好的菜肴，并为他们让出了自己的床铺。临走的时候，农户家赖以生存的奶牛突然死了。年轻天使实在想不通，向老天使提问：
“为什么在那个暴发户家里我们遭遇了冷落，你还帮他修好了墙洞。这户人家盛情款待我们，你却不阻止奶牛的死亡？”
老天使笑着答道：
“事情并不是表面上看到的那样。在墙洞中，我看到了数不尽的金银财宝，所以我封上墙洞来惩罚那个暴发户；昨天夜里，死神前来带走农夫的妻子，我只好让奶牛取而代之。”
我们从中知道，表面上的收益或者亏损，很可能都是片面的。在创业过程中，我们需要考虑得更加长远，明白应该在当下做些什么，才能让我们在未来受益匪浅。
2．父死悲痛，世人冷眼：坚忍铸就辉煌
公元635年4月，李渊逝世于长安垂拱殿。诰文传到荆州时武士彟悲痛万分。追思皇恩，悲从中来。如果没有李渊的另眼相待，他或许至今还在军营中掌管着手中的五十多个军士，更或者在隋末的农民起义中做了大隋王朝的殉葬品，哪来如今的都统之位、名门之妻？想到与李渊这几十年的深情厚谊，他不由得“奉号恸，因议成疾”，竟呕心吐血，一病不起。如此噩耗远比当初痛失爱子、悼念原配的心伤来得更加猛烈。武家请尽了名医，用尽了办法，想尽了招数，都未能解开他心中抑郁。所用汤药都如石投水，没有起到丝毫作用。过了不久，武士彟因悲痛过度而哀思成疾，呕血而亡。
武士彟这一撒手，就把杨氏母女推进了火坑之中。
唐太宗认为武士彟是难得的忠孝之士，诏命武士；夔谥号为“定”，追封其为礼部尚书，并令官办丧事。武士疆在临死前对杨氏嘱咐说，务必要将他安葬到故乡文水去。于是他的灵枢在长沙大祟福观里放了七个月之后，便遵从遗嘱被送往并州。贞观九年十二月，即公元635年12月，杨氏强忍着老年丧夫的悲伤，带着三个女儿与两个继子长途跋涉，扶柩送武士彟回并州故里下葬。在并州大都督英国公李彟的陪护下，他们埋葬了武士彟。
在料理完武士彟后事后，杨氏悲哀地发现，以前那个幸福和睦、温暖欢乐的大家庭也随着武士彟的离世荡然无存。尽管万贯家财尚在，相知故交仍有来往，然而冰冷的气息从武家大院四散开来，让人心寒。
在武家大院中居住的除了杨氏母女以外，还有两个继子武元庆、武元爽，以及堂兄弟武惟良、武怀运等人。他们都已成家，但却刻薄势利、贪得无厌。在武士彟发丧之前，他们尚且能控制住心中贪婪的恶念，家主安葬之后，便再无顾忌，对杨氏母女冷眼相待。
唐朝的遗产分配制度规定，不论死者的女儿是否出嫁，都拥有财产继承权。武士彟与前妻生的两个儿子武元庆与武元爽，一想到大笔的财产将被三个妹妹分得，就愤恨不已。在我国古代，族人在处理这种家庭矛盾时，往往会选择男子作为他们的支持对象，因为男子始终是一家人，还要在大家庭里共同生活。而女孩子就不同了，嫁出去的女儿如泼出去的水，财产若是分给她，日后必定会被带到夫家去。肥水流到外人田，对他们来说，很明显是一种极大的损失。古人重男轻女，最主要的原因是儿子可以传宗接代，延续家族的香火。杨氏虽然给武士彟生了三个孩子，可偏偏没有一个是男孩，这使杨氏在家族纷争中屡屡处于下风。族人欺负杨氏母女势单力薄，便也随着兄弟两人对她们耍起狠来。
在葬礼结束当日，急不可待的武氏兄弟便催着进行分家。最终几个堂兄弟各分得良田二十亩和房屋一栋。其余家私，例如文水、长安两地的房产、铺面都被武元庆、武元爽兄弟二人瓜分一空。他们的借口更是冠冕堂皇：“母亲您并未生有一子，几个妹妹都还年幼，若是将这些地契、店铺分与你们，谁人打理？谁人支撑？怕是不出几年，这些家财便改了姓氏。”族人纷纷附和，杨氏母女无言辩驳，想起武士彟临终前的托付，只能忍气吞声，黯然接受这不公正的待遇。她们仍住在武家大院中，但却被分灶而食。两兄弟还亲笔起草分家文书，并誊写数份，让杨氏等人签字画押，作为日后凭据。
想当初杨氏嫁于武士彟之时，凭借自己的高贵血统，在家中受尽尊宠。虽然接连生了三个女儿，但武士彟失望之余仍对其关爱有加，对女儿们也是百般呵护，甚是疼惜。有热就有冷，武士彟疼爱女儿之际，对武元庆、武元爽兄弟俩难免会有所疏忽。受了冷遇，怀恨在心的兄弟二人如今翻身做了武家主人，自然会将当年仇恨的怒火全部发泄到杨氏母女身上。她们的仆人越来越少，月银越来越少，甚至粮米时有断供。冷嘲热讽与冷面白眼成为家常便饭。