贝蒂硬着头皮,到当地医院的小儿科部门,为够资格的219名孩童争取出生证明。她回忆道:“我根本不知道这些孩子的亲生父母、出生日期和地点,我只好全部自己编造。”这是这些孩子安全离开此地的惟一希望,若是错过这次机会,他们就只能永远陷在此地了。
贝蒂接着得为孩子安排住处而伤脑筋。她打电话给班宁堡的军方,请求支援,但遭到拒绝。她转而向陆军上将陈情,也碰了一鼻子灰。最后她只好求助于陆军最高长官,不管她如何强调这件事有多急迫与重要,长官仍是不肯给予正面答复。然而贝蒂并不灰心,她为此事已付出如此多的心力,绝不能这样半途放弃。她知道长官也是乔治亚州人,所以她打电话给长官的母亲,恳请她助一臂之力。果然隔天晚上,长官亲自来电向贝蒂表示,他已安排好班宁堡的学校,可暂时让这些孩子栖身。
虽然住宿的问题解决了,但更大的挑战是如何将这些孩子带离越南。贝蒂一抵达西贡,便立刻请求美国驻当地的大使马丁先生,协助她安排交通工具,以便将孩子带走。因为贝蒂原本打算包下一架泛美班机,但保险公司大幅提高保费,她实在无力负担。马丁大使表示,如果贝蒂能将孩子的离境手续办妥,他将全力支持。最后当地政府官员终于签署了文件,马丁大使决定安排两架军机,将这200多名孩子送离越南境内。
这些孤儿因为缺乏照顾,个个营养不良,面有病容,而且他们从未离开过孤儿院,对外界的一切都十分害怕惶恐。在等待离开的几天内,贝蒂召集了美国士兵和义工来帮忙照顾这些孩子。终于在那个美丽的星期六早上,200多名孩子离开了越南,飞向另一块和平的土地。每位来送行的义工见到这一幕都深受感动,他们含着眼泪和孩子们告别,心中充满了喜悦及安慰。
由于军机只将孩子们送到菲律宾,贝蒂必须承包另一架飞机。虽然她得负担21000美元的费用,但为了这些孤儿,她这个腰包掏得心甘情愿。情势若不是如此急迫,贝蒂其实有机会争取到免费飞行。但她一刻都不愿拖延,决定尽快采取行动。
这些孩子在抵达美国一个月内都纷纷找到收养的家庭,而某些残障的孩子也在宾州约克的卢森伦慈善安排下,寻得合适的寄养家庭。
休谟说:“人类生活最幸福的心灵气质是品德善良。”
毫无疑问,一个心地善良、处处行善的人,必定会内心充满幸福。而一生行善的贝蒂·杜丝代女士,在行善中必定获得巨大的喜悦和满足。
点石成金:
在你的力量范围内,行善吧。一句贴心的话,有时就能把人从痛苦的深渊解救出来;一个微笑,就能驱走心底的阴霾;一点点钱,就能让可怜的人免受饥饿的威胁;一个关怀的举动,甚至能救人一命。不要认为行善只是有钱人才能做的事,只要心存善念,你的善行必能遍地开花。
“当你活着,当善是在你力量范围之内,去行善吧”,只要活着,只要有能力,就要行善;“我从自身得到了奖赏”,行善不是为了获得回报,从善行本身就能获得满足——这就是马可·奥勒留告诉我们的行善哲学。
事物的价值取决于其本身
在各方面都美的一切事物本身就是美的,其美是归于自身的,而不把赞扬作为它的一部分。因此,被赞扬就不会使一个事物变好或变坏。我坚信这也适用于被平民称为美的事物,例如,物质的东西或艺术的作品。那真正美的东西除了法则、真理、仁爱或节制之外,不需要任何别的东西。而这些事物哪一个的美是因为它被赞扬才美,或者谴责会使它变丑呢?像祖母绿或者黄金、象牙、紫袍、七弦琴、短剑、鲜花和树丛这样的东西,难道没受到赞扬就会使它们变坏吗?
不管任何人做什么或说什么,我必须还是善,正像黄金、绿宝石或紫袍总是这样说:无论一个人做什么或说什么,我一定还是绿宝石,保持着我的色彩。
马可·奥勒留的世界观是客观的,不受意识形态和言论的影响。他说,美的事物是一种客观存在,就像祖母绿或者黄金、象牙、紫袍、七弦琴、短剑、鲜花和树丛这样的东西,不会因为世人的赞美或诽谤而变美或变丑;同样,人类的法则、真理、仁爱或节制,这些美德也不会因被赞美或谴责而变成别的东西。在你的价值判断里,有没有犯过这样的错误呢:别人赞扬的就是好的,别人反对或贬抑的就是坏的?你有没有树立这样一种价值观念——事物的价值取决于其本身,不在于外界的赞美或毁誉?
在一次大学的演讲上,一位著名的演说家没讲一句开场白,手里却高举着一张20美元的钞票。
面对会场里挤满的人,他问:“谁想要这20美元?”一只只手举了起来。他接着说:“我打算把这20美元送给你们中的一位,但在这之前,请准许我做一件事。”他说着将钞票揉成一团,然后问:“谁还要。”仍有许多人举起手来。
他又说:“那么,假如我这样做又会怎么样呢?”他把钞票扔到地上,又踏上一只脚,并且用脚碾它。而后他拾起钞票,钞票已变得又脏又皱。
“现在谁还要?”还是有一些人举起手来。
“朋友们,你们已经上了一堂很有意义的课。无论我如何对待那张钞票,你们还是想要它,因为它并没贬值。它依旧值20美元。人生路上,我们会无数次被自己的决定或碰到的逆境欺凌、击倒甚至碾得粉身碎骨。我们觉得自己似乎一文不值。但无论发生什么,或将要发生什么,在上帝的眼中,你们永远不会丧失价值。在他看来,肮脏或洁净,衣着齐整或不齐整,你们依然是无价之宝。”
生命的价值不依赖我们的声名财富,也不仰仗我们结交的大人物,而是取决于我们本身!——永远不要忘记这一点!
日本有一个德高望重的高僧叫白隐禅师,由于修行非常高,所以很受人们尊重。
有一个未出嫁的姑娘怀了孕,她父母觉得很丢人,就追问这孩子的父亲是谁,小姑娘怕挨打,又不能说出真相,在情急之中,说出了“白隐”两个字。她父母一听,很生气。
他们马上就带着她去找白隐,破口大骂,白隐出来,只轻轻地说了句:“是这样的吗?”
孩子生下以后,他们就把孩子带来,给了白隐禅师。一时间,舆论哗然,纷纷指责白隐禅师道貌岸然。白隐禅师因此名声扫地,但是他还是细心地照顾那个孩子,仿佛是朋友的孩子托付给了他一样。
一年过后,那女孩实在难以承受心灵的折磨,就对她的父母说出了事实真相。然后她的父母就带她去找白隐禅师,说了很多道歉的话,这时,白隐禅师还是淡淡地说了句:“是这样的吗?”
无论世人贬褒,德行本色不变。
点石成金:
钞票永远是钞票,不管是弄脏了还是揉皱了,不会失去它的使用价值。一个德行高尚的人,不会因为外界的赞扬或贬抑而改变自己的行为。
“在各方面都美的一切事物本身就是美的,其美是归于自身的,而不把赞扬作为它的一部分”,事物的价值取决于其本身;“无论一个人做什么或说什么,我一定还是绿宝石,保持着我的色彩”,做人要坚持本色——马可·奥勒留告诉我们的是一种冷静、客观的世界观和处事哲学。
以相互联系的观点看待事物
永远把宇宙看做一个活的东西,具有一个实体和一个灵魂;注意一切事物如何与知觉相关联,与一个活着的东西的知觉相关联;一切事物如何以一种运动的方式活动着;一切事物如何是一切存在的事物的合作的原因;也要注意那继续不断的纺线和网的各部分的相互关联。
马可·奥勒留关于宇宙的一个重要思想就是,我们所置身的宇宙,是一个巨大的整体,宇宙的所有事物都息息相关。
我们生活中的每一件事,都不是孤立存在的,都有着千丝万缕的联系,人与人之间,更是如此。现代社会学精确地测算出,你和世界上任何人之间最多只隔了6个人,也就是说,你最多只需要通过6个人,就能和世界上任何人发生联系。所以,不能以孤立、割裂的观点看待某一件事,否则,你将无法做出正确的判断。
有一个年轻人到少林寺向师父拜师学艺,准备练好武功之后替父亲报仇,因为他父亲无端地被盗匪杀死了。
年轻人问道:“请问师父,我要练多久才能出师?”
“大概五年吧!”师父说。
“啊,这么久啊?”年轻人急切地问,“假如我比其他弟子更加倍努力,是不是可以提早学成武功呢?”
“这样子的话,你大概需要十年!”师父说。
“什么?十年?那如果我再加倍、加倍地努力学习呢?”
“二十年吧!”师父淡淡地回答。
这时,年轻人愈听愈糊涂,说:“师父啊,怎么我愈努力加倍练习,学成武功的时间就更加倍呢?”
“因为,当你的一只眼睛一直盯着结果时,你只剩下一只眼睛可以专注于练习了!”师父说。
影响事情结果的因素不是单一的,综合考虑会让你更接近事实。
二战的硝烟刚刚散尽时,以美英法为首的战胜国几经磋商,决定在美国纽约成立一个协调处理世界事务的联合国。一切准备就绪之后,大家才蓦然发现,这个全球至高无上的世界性组织,竟没有自己的立足之地。
买一块地皮吧,刚刚成立的联合国机构还身无分文。让世界各国筹资吧,牌子刚刚挂起,就要向世界各国搞经济摊派,负面影响太大。况且刚刚经历了二战的浩劫,各国政府都财库空虚,甚至许多国家都是财政赤字居高不下,要在寸土寸金的纽约筹资买下一块地皮,并不是一件容易的事情。联合国对此一筹莫展。
听到这一消息后,美国著名的家族财团洛克菲勒家族经过商议,果断出资870万美元,在纽约买下一块地皮,无条件地赠予这个刚刚挂牌的国际性组织——联合国。同时,洛克菲勒家族亦将毗邻的大面积地皮全部买下。
对洛克菲勒家族的这一出人意料之举,当时许多美国大财团都吃惊不已。870万美元,对于战后经济萎靡的美国和全世界,都是一笔不小的数目呀!而洛克菲勒家族却将它拱手赠出了,并且什么条件也没有。这条消息传出后,美国许多财团和地产商都纷纷嘲笑说:“这简直是蠢人之举!”并纷纷断言:“这样经营不要十年,著名的洛克菲勒家族财团便会沦落为著名的洛克菲勒家族贫民集团!”
但出人意料的是,联合国大楼刚刚建成完工,毗邻它四周的地价便立刻飙升起来,相当于捐赠款数十倍、近百倍的巨额财富源源不尽地涌进了洛克菲勒家族财团。这种结局,令那些曾经讥讽和嘲笑过洛克菲勒家族的人目瞪口呆。
万事万物都是息息相关的,可其中的联系并不是每个人都能看到,需要有远见,有眼光才能看到。能洞见事物间的隐秘联系,并善加利用,是洛克菲勒家族获得巨额财富的奥秘。我们也应该训练自己,拥有这样一双慧眼。
点石成金:
很多时候,我们找不到解决问题的方法,常常是因为忽略了事物的相关性,因而头痛医头,脚痛医脚,没有从与之相关的事物分析其规律。他山之石,可以攻玉。以联系的观点看待事物,再复杂的问题也能水落石出。
“永远把宇宙看做一个活的东西,具有一个实体和一个灵魂”,这体现了马可·奥勒留一种深邃的宇宙观,宇宙也像是一个活的东西,有实体,有灵魂,这里的实体是宇宙的万事万物,这灵魂是指宇宙运行的客观规律。他告诉我们,“注意一切事物如何与知觉相关联,与一个活着的东西的知觉相关联;一切事物如何以一种运动的方式活动着;一切事物如何是一切存在事物的合作的原因”,揭示了万事万物相互关联的方式。我们若能理解这种联系,对于解决一些复杂的问题大有裨益。