火龙果属于攀缘附生性仙人掌植物，它性喜温暖潮湿，适温为25~35℃；它是浅根系植物，种植时不需要挖坑，只需在平地上盘根，立上攀缘柱就可以种植，成活率可达100%。种植成活后的火龙果，管理上不需太多的精力，主要是修剪枝条和采果。
火龙果是集果实、花卉、蔬菜于一体的植物。它通常在每年5月份开始生长花苞，由植株绽出花芽、花苞到开花约需17天，平均每10天到两周左右就会长出一期花苞，一直开花至每年10月底。火龙果花卉奇特，光洁巨大的花朵，常在夜间开放，转瞬即谢，被称为“大花王”。火龙果的产果期长达6个月以上，当果实由绿色逐渐变为紫红色时即可采收。在种植后30个月以上产量即可达到巅峰。一次种植后可以连续采收15年以上，每株年产果可达100千克左右。
由于火龙果表皮有一层较厚的腊质，一般很少发生病虫害。在整个生长期几乎可以不使用任何农药和激素同样可以正常生长，因此，火龙果是一种消费概念上的绿色环保果品。
营养食用。
火龙果的营养成分，见表41。
表41火龙果的营养成分（每100克食部）
成分含量成分含量成分含量。
水分（克）81.1核黄素（毫克）0.06铁（毫克）0.3。
蛋白质（克）0.8尼克酸（毫克）0.4镁（毫克）41.0。
脂肪（克）0.3抗坏血酸（毫克）7.0铜（毫克）0.03。
碳水化合物（克）12.0维生素A（微克）18.0锌（毫克）2.28。
膳食纤维（克）5.8维生素B6（毫克）0.05硒（微克）3.36。
热量（千焦）75.4生育酚（毫克）0.4钾（毫克）350.0。
胡萝卜素（毫克）0.01钙（毫克）6.0钠（毫克）76.0。
琉胺素（毫克）0.08磷（毫克）29.0。
此外，尚含特殊成分—花青素，以及水溶性膳食蛋白、植物白蛋白等。
火龙果除生食外，还可加工成各种营养保健食品及美味菜肴。
火龙果番茄汁火龙果2个，削皮切成小块，番茄2个，切成小块，加冰水适量，放入果汁机里打匀，倒入杯中即可饮用。
木瓜火龙果汁火龙果1个，去皮切块；木瓜半个，切开清去颗粒；鲜奶1/4杯；同放入搅拌器中搅匀即可。倒于杯中饮用。冷饮可加进冰块。
大虾西芹火龙果沙拉火龙果1个切开，挖肉，切粒；西芹50克洗净，切细粒；鲜虾5只以盐水洗净，灼熟后沥干水去壳；三者加入沙拉酱后拌匀，倒入盘内即成。
火龙果沙拉火龙果1个洗净，从中间切开，用小勺将果肉挖成小球状备用；哈密瓜1个切开，同样挖成小球状备用；将生菜、豆苗、柠檬汁、核桃油与火龙果、哈密瓜小球拌匀，放入保持原型作为器皿的火龙果、哈密瓜壳中，倒入酸牛奶即成。
火龙果酸奶沙拉火龙果1个，去皮切成方丁；猕猴桃1个，去皮切丁；菠萝半个切丁；三者共放盘中拌匀，浇上酸奶200毫升即可。
火龙果优酪沙拉火龙果、杧果各1个，去皮切成适口小块，备用。鱼肉160克撒盐，腌约10分钟，切成条状，入滚水烫熟取出待凉。将所有处理好的材料排盘，淋上优酪乳，撒上香菜即成。
金丝火龙牛肉球牛肉适量，用刀切成茸，加盐、味精、胡椒粉搅拌入味。火龙果切丁，用牛肉馅包住火龙果。在牛肉外面沾一层鸡蛋，以及事先切好的油皮丝（油皮丝切得越细越好）。用温油下锅炸熟，捞出即成。
火龙果仁牛肉火龙果对半切开，挖出果肉，切丁。牛肉用鸡精、盐等调料腌制好，下油锅用文火煎至六成熟，起锅切粒。将牛肉丁、洋葱、西芹、红椒等菜丁，加入黑椒汁、盐等调料，入锅爆炒3分钟，最后加入火龙果肉丁，装进火龙果壳里即成。
西米火龙果西米150克，用开水泡透蒸熟，火龙果1个对半切开，挖空起肉切粒。锅烧热，注入清水，加入蒸熟的西米、火龙果粒及白糖适量同煮开。用湿面粉加盐5克勾芡，盛入火龙果外壳内即成。
火龙果炒虾仁鲜虾去皮，盐腌，用干布将虾的水分去掉。把虾放在鸡蛋清中加入干淀粉，顺一个方向搅拌。最后用色拉油抓拌（防止虾进锅后黏在一起），静置10分钟。油锅烧热，将虾放进锅中用筷子顺时针打转，颜色一变就出锅。放油，然后将切好的芹菜梗、火龙果及葱花少许入锅，翻炒，放入虾再翻炒几下出锅即成。
火龙果炒蟹钳肉火龙果切半，用小勺挖成火龙果球。将蟹钳放入沸水里烫熟，然后入冰水中去壳，取出蟹钳肉待用；将胡萝卜切成球状，和蟹钳肉一起倒入沸水中，火龙果入水汆熟的时间要短，半分钟即可。在炒锅里入油少许，把氽好的火龙果、蟹钳肉、胡萝卜一起倒入炒锅中翻炒，加入少许盐和糖即成。用剩下的火龙果壳做餐具。
火龙雪梨木耳汤火龙果2个，取果肉切块，雪梨200克，切块。银耳、木耳适量，用开水泡开，摘洗干净。将上述各料入锅，加水适量，文火熬制1小时。将炖好的汤盛入瓷碗中，撒上青豆、枸杞适量即成。
药用效能。
现代医学认为，火龙果除了含有供应人体能量的碳水化合物及蛋白质外，还有5种维生素及钙、磷、铁等矿物质和多种营养成分，对于贫血、神经炎、口腔炎和眼疾等病症有明显的治疗作用。火龙果富含维生素C，可以美白肌肤，有与它的近亲—芦荟一样的美容功效。火龙果铁和钾的含量比一般水果高，铁是制造血红蛋白及其他铁质物质不可缺少的元素，摄入适量的铁质还可以预防贫血；钾元素广泛参与人体多种代谢，能提高人体肌肉活动能力，提高神经的兴奋度，对心肌的收缩起重要作用。火龙果所含的维生素、钾和磷，可预防小腿浮肿，抗抽筋，并能改善皮肤粗糙现象。
火龙果性偏凉，有清热润肺、护嗓止咳的功效。它的总糖中不含焦糖和蔗糖，对高血压、高尿酸有食疗效果，而且没有副作用。
火龙果是一种低热量、高纤维的水果，是减肥养颜的理想食品，可以防止都市富贵病。火龙果中的水溶性膳食纤维，是天然的瘦身佳品，具有降低血浆胆固醇、改善血糖的生成反应、预防便秘及结肠癌、降低雌激素的水平等功效。
火龙果中还含有一般果蔬中少有的植物性白蛋白，这种有活性的白蛋白在人体内遇到重金属离子时（如饮用受到重金属污染的水或食用重金属超标的食品），会与它结合，通过排泄系统排出体外，起到解毒作用。此外，火龙果果肉中芝麻状的种子，有促进肠胃消化之功能，对胃壁有保护作用。
火龙果所含的一种更为特殊的成分—花青素，是一种效用明显的抗氧化剂，它能穿越脑血管障碍，有效防止血管硬化，从而阻止心脏病发作和血凝块形成引起的脑中风；它还能对抗自由基，有效抗衰老，抑制痴呆症的发生。花青素在葡萄皮、红甜菜等果蔬中都含有，但以火龙果果实中的花青素含量最高，尤其在红肉种的果实中。
火龙果为仙人掌科量天尺的果用栽培品种，其花、茎在药用上具有与量天尺相同的疗效。火龙果花每朵重约250~500克，具有高营养、低热量的特点，可生食、炒食或煮汤，还可冲泡当茶饮，比菊花茶更香更醇，具有明目、降压的功效和预防高血压的作用。
火龙果花茎中的白蛋白十分优良，稳定性极佳，这些白蛋白的聚合构成了仙人掌黏液的主要成分。花茎中大量营养性物质和治疗性物质，对咳嗽、气喘有独特疗效，还有预防便秘、促进眼睛保健、增加骨质密度、帮助细胞膜形成、预防贫血和抗神经炎、口角炎、降低胆固醇、皮肤美白防黑斑、解除重金属中毒、抗自由基、防老年病变以及抑制肿瘤等多种功效。
食用须知。
火龙果含糖量相对较高，糖尿病患者应慎食。火龙果难以消化，消化功能较差者也应慎食。体质虚弱的女性不宜吃火龙果。
火龙果宜现买现吃。如需保存，可放置阴凉通风处，在25~30℃的室温状态下，火龙果保鲜保质期可超过2周。而不应放在冰箱中，以免冻伤后很快变质。
还需注意的是，红肉的火龙果内含有丰富的天然红色素，食用后排泄物会呈现红色，属于人体正常现象，不应误认为是便血或尿血。
岭南佳果—番木瓜。
番木瓜为番木瓜科番木瓜属植物，其果实又名万寿果、乳瓜。是岭南四大名果之一，素有“岭南佳果”之美称。在广东、广西等地虽然也称它为木瓜，但与普通木瓜并不相同，是另一种果树。著名电影《刘三姐》中有一句歌谜：“什么结果抱娘颈？”答案就是番木瓜。
番木瓜属多年生草本果树，植株高2~7米，茎直立单一，木质柔软，树龄可达20年。叶如掌状，大而厚，有管状空心长柄，丛生于茎顶。花雌雄异株，白色或黄色，香气浓郁。果实大多呈长椭圆形，有的近球形，茎聚生于顶至茎中，生时绿色，熟时黄色，果肉色泽金黄，肉质细滑，柔软香甜，近似杧果却毫无酸味，每年4~11月是旺果期。番木瓜品种约有40种，“苏劳”、“碧地”、“蓝茎”均为世界名种，因品种不同，果个大小各异，小者500克左右，大者可重达1000~5000克不等。
番木瓜原产墨西哥南部和中美洲地区，是热带名果之一。目前世界热带、亚热带地区均有分布，番木瓜与香蕉、菠萝并称为热带三大草本果树。番木瓜何时传到我国，有两种说法。有人认为，《岭南杂记》记载了番木瓜，这部书成书于17世纪末，说明我国栽培番木瓜至少有300多年的历史了。也有人认为，宋代王谠的《唐语林》讲到了番木瓜，而这本书是根据唐人小说的旧材料编写的。因此，番木瓜传入我国，最晚也应该在12世纪初，最早可能推至唐代。《唐语林》中讲到番木瓜传入我国后，曾引发的一个故事：湖州有个郡守，为朋友饯行，有人送来一个番木瓜，由于人们都未见识过，就相互传观赏玩，当时在座有个太监，就将番木瓜收藏起来，说此果宫中都还没有，应该先拿去进贡才是。太监收起木瓜后，很快就乘船回京了。郡守为了此事十分懊恼，生怕太监回宫后，皇帝怪罪下来。这时，在旁助酒的一个官妓就说，请不用担心，估计这个番木瓜过一夜就会抛到水里去的。不久，送太监回京的人果然回报番木瓜次日即溃烂，已经抛了。郡守听后，很佩服官妓的见识，经详细询问后，才知道番木瓜是难以长期保鲜的，特别是熟了的番木瓜，又经好多人的手触摸过，更不易久藏。
番木瓜传入我国后，广东、广西、福建、台湾、云南、海南、四川等省区都有栽培。广州郊区所产较好的品种有穗中红、美中红、优8、园优一代、泰国红肉等，品质以穗中红最佳。其果实呈椭圆形，其优点是花性稳定，早熟、丰产、优质。20世纪70年代末逐渐推广后，成为广州地区番木瓜的当家品种。
营养食用。
成熟的番木瓜果实除含有丰富的糖分、柠檬酸、苹果酸、蛋白质及脂肪外，还含有维生素A、B、C等，特别是维生素A的含量比菠萝高20倍，同时还含有其他矿质元素如铁、钾、锌等；番木瓜青果中的白色乳汁含有番木瓜蛋白酶、番木瓜凝乳酶、番木瓜肽酶和番木瓜碱等成分。
番木瓜蛋白酶有很强的分解蛋白质的能力，可制造健胃药、驱虫剂，还可做酒类、果汁的澄清剂和肉类的软化剂。据介绍，美国人在煮食牛肉时，喜欢将番木瓜素掺和或注射到牛肉中，这样，牛肉很快就会煮烂，而且吃起来鲜嫩，容易消化。热带美洲土著居民自古以来一直利用番木瓜的绿叶包裹肉类过夜后再蒸煮，或将叶与肉类共煮，以便使肉类的质地变软。早在15世纪时，哥伦布就曾发现，加勒比海地区的土著人常在进食大量的鱼和肉之后，吃一些番木瓜甜点，借以防止消化不良。另外，也有人将成熟的番木瓜果肉用作化妆品，如雪花膏、刮脸膏、洗发膏以及药膏的增稠剂。
番木瓜产于我国南方，在西双版纳，半成熟的番木瓜经常被人们当做蔬菜食用。常见的有两种吃法，一种是用它来煮汤，清香微甜，十分鲜美；另一种吃法是将其切成细丝，放入醋、酱油、辣椒粉、味精等佐料凉拌生吃，清脆酸辣，略有回甜。成熟的番木瓜是一种比较理想的饭后水果。
番木瓜既可鲜吃或榨汁，又可做佳肴。将生番木瓜、青椒、香菜、碎花生凉拌在一起是一道极为开胃的小菜。将番木瓜、杧果、菠萝、香蕉、猕猴桃切片后放入碗中，拌上沙拉酱即成番木瓜沙拉。在海南，番木瓜沙拉和糯米饭是绝配。番木瓜排骨盅是海南一种最常见的做法，将番木瓜掏空后，放入排骨，加入少许蒜末、辣椒、蚝油、米酒等调味品，放入锅中清炖40分钟即可。用番木瓜还可以做成药膳，如番木瓜鲜鱼汤，具有补虚、通乳的功效，是民间传统的催乳验方。番木瓜配上红枣、莲子制成粥食用，可以起到调节内分泌、补血养颜、滋补身体的作用。
广东人食用番木瓜的方法也很多，青番木瓜可当蔬菜，切成薄片，用盐水、糖水或醋浸渍几天，做成渍乳瓜片，既可佐酒，又可下饭，味道鲜美。番木瓜可以切片清炒，也可与多种肉类炖汤。如烧牛肉或烧老母鸡、老鸭时，放进几片番木瓜，易熟烂且味鲜美。番木瓜与猪肉同煮，或煨牛肉，或与火腿一起煮汤等，对消化不良和胃病患者十分相宜。产妇常食番木瓜烧的菜肴，可促进乳汁的分泌。
广东人特别喜欢吃冰糖炖番木瓜。其制法简单、方便，将成熟的番木瓜一个，洗净、去皮、切块，用炖盅盛好，在盅内放入少量的冰糖和水，然后放到蒸笼或铁锅内炖熟即可食用。味道甜美，风味别致，四季皆适，老少咸宜。春夏常食，清心润肺，祛暑解毒；秋冬常食，滋燥暖胃，益补脾胃，养肝保肝，止咳化痰。外国友人和各地华侨到广州观光旅游，都喜欢品尝一两盅冰糖番木瓜。这道点心，在人们的心目中，似乎已成为“食在广州”的一种不可缺少的名食。
药用效能。
中医理论认为：番木瓜性寒，味甘、平。具有消食、润肺、清热、祛风、驱虫之功能，适用于胃痛、消化不良、肺热干咳、支气管炎、慢性喉炎、乳汁不通等症。
《本草纲目》：“主心痛，煎汁洗风痹。”
《食物本草》：“主利气，散滞血，疗心痛，解热郁。”
《陆川本草》：“治手足麻痹，远年烂脚。”
《岭南采药录》：“果实汁液，用于驱虫剂及防腐剂。”
《现代实用中药》：“未熟果液，治胃消化不良，并为营养品，又为发奶剂。熟果，可利大小便，也可治红白痢疾。”
据研究，番木瓜所含的番木瓜蛋白酶能帮助蛋白质的消化吸收，而所含的番木瓜凝乳酶能将脂肪分解为脂肪酸。因此，食番木瓜有利于人体对食物进行消化和吸收。此外番木瓜蛋白酶，用在合成抗菌素和抗癌药物中，可望成为一种有前途的新药。
番木瓜的乳液制品，除作消化剂外，并有强心及医治湿疹等皮肤病之用。
未成熟的番木瓜的乳汁，还可提取番木瓜素，是一种制造化妆品的上乘原料，具有美容增白的功效。将番木瓜和牛奶慢火炖煮食用，还可以使皮肤嫩滑，更有丰胸的效果。
现代医学研究证实，番木瓜中所含有的番木瓜碱具有抗淋巴性白血病、抗结核杆菌以及抗寄生虫（绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫）的作用。
番木瓜叶含有番木瓜碱、维生素E等成分，具有消肿抗炎的作用。捣烂外敷，可治痈疽肿痛，跌打损伤。
食用须知。
番木瓜果实浆汁及种子有收缩子宫和堕胎的作用，故孕妇忌食；少数人吃番木瓜可能出现过敏反应，故有过敏体质者应慎食。