“小姐，御膳房今儿送来的腊八粥和往年大不相同呢。”苏如绘闭着双目坐在铜镜前，散着一头乌发，秀婉拿了篦子站在她身后替她一下一下的篦着头发，笑道。
“是吗？刚才光顾说话，倒没注意。”苏如绘兴致不怎么高的道。
秀婉见状，便识趣的不再提此事，换了话题道：“郑野郡夫人好气派，奴婢瞧着，诰命中怕也只有那几位国夫人能比得上。”
“母亲从前是肃国公嫡女，自幼掌一府事务的，风仪自与寻常主母不同。”提到母亲，苏如绘果然睁开眼睛，忽然道，“秀婉，你是不是有什么话要说？”
秀婉抿嘴笑道：“小姐聪慧。”
“聪慧？今儿被母亲训斥了一番才知道我以为的聪慧都是些小聪明罢了。”苏如绘叹了口气，面上露出疲乏之色，“今天都累了，你还在这里不走，说是帮我篦头发，手底下却时不时的迟疑着，显然是心里有话，说吧，是什么事？”
“今儿夫人进宫带的那位姑娘……”秀婉一边说，一边从铜镜里悄悄觑着苏如绘的脸色道，“奴婢说句逾越的话，小姐的身份，非公卿士族大夫之后，就是寻常官吏之女，以姐妹之称，那也是抬举对方的。而那姑娘……”
苏如绘立刻明白了她的意思，红鸾不过是一介奴婢，苏如绘却是门阀嫡女，虽然是客气的称一声红鸾姐姐，但若被有心人听见，怕是要告自己一个尊卑不分与言止无状。
她想到现在面临的那些条条框框的宫规，心里好不腻烦，却知道秀婉若不是真心为自己，这样的话是绝对不敢说的。毕竟红鸾与苏如绘多年情分，又是郑野郡夫人的身边人，一个不好，就会被误解为进谗。
“我家里时好几个使女，唤这红鸾为姐姐倒是有个缘故。”想了想，她还是按捺住心头烦躁，细细解释，毕竟秀婉对自己一向用心，若是随意敷衍，恐怕会生出罅隙，弄不好以后都不敢与自己说真话了，“红鸾本名崔红鸾，长泰十五年时，暹罗冒犯泽州，因有内奸，泽州牧率先被杀，陷入内乱，当时我的三叔亦在州城之内，其时破坚军星夜驰援，将泽州团团围困，暹罗犯军首领为求活路，在城中大肆搜捕门阀世家子弟，企图用这些人来逼迫破坚军让路。”
“便是这崔红鸾的母亲隐匿了我三叔，才未落入暹罗之手，当时因破坚军接到了旨意，不许放走暹罗一人！而泽州荒僻，其中虽然不乏一些门阀、世家子，多为偏远支派，因之家族都默许了这一点，那些被暹罗逼上城头要求让路的人皆被城下飞羽射杀！”苏如绘叹气道，“只我三叔一人幸免，后来他以千金赠崔氏母女，那崔娘却坚辞不肯，但提出让崔红鸾跟着三叔为婢。三叔没奈何下，就认了她做义女，只是三叔喜好四处闲逛，带着崔红鸾终究不便，就特意回了趟帝都，将崔红鸾托付给母亲。原本母亲和三叔的意思，是要正式办一个仪式认下她，可是我大伯与父亲坚决不肯，而红鸾也自请为奴婢，母亲没奈何，才把她留在身边当个女儿养，我出生后，母亲也教我在父亲与大伯不在时唤她姐姐，聊作补偿。”
秀婉动容道：“夫人心极慈。”
心极慈吗？
苏如绘若有所思，郑野郡夫人是她亲母，待苏如绘自然不是极慈两个字能形容的，不过……经过今日的交谈，苏如绘也知道，郑野郡夫人之所以打破门阀之见厚待红鸾，也是因为红鸾没有损害到她的利益罢了！
否则，便如苏府后院的姬妾那样，不声不响，便见凋敝。
没有这等手段，安氏又如何在青州苏的嫡系之间站住脚？又如何让关乡侯不顾门阀联姻的惯例，破格提亲？
苏如绘并不觉得母亲狡诈阴险，却是由衷的叹服与敬佩，苏氏嫡系正妻的位置，不是人人都可坐的！门阀世家固然荣耀，却也是有能者居之！
“不过你说的很对，以后若再见到红鸾姐姐，我会同她说一下，把口改过来的。”苏如绘缓缓道。
秀婉不意她解释了那么一番，居然是从善如流，也极高兴：“奴婢也就是担心，其实以后若红鸾姑娘陪郑野郡夫人再入觐，没其他人的时候，小姐还是照常就是。”
“不怕一万就怕万一，真的出了事，只怕红鸾姐姐也要受累的。”苏如绘疲倦的叹了口气，“我乏了，你也去休息吧。”
“是！”
翌日清晨，苏如绘被秀婉唤醒，梳洗更衣，用早膳时，院门被敲响了。
“奴婢去看看？”正替她布菜的秀婉屈了屈身，询问的看向苏如绘。
“好！”
片刻后，秀英跟在秀婉身后进来，先向苏如绘行了礼，这才笑容满面道：“苏小姐已经在用膳了？我家小姐请你略等一等，一会一起走可好？”
“周姐姐原来还没走？”苏如绘笑得客气，“我过会就去找她。”
秀英见她同意了，抿嘴一笑，再次行了个礼告退出去。
“这个周小姐……”秀婉皱了皱眉。
苏如绘缓缓收起笑意：“母亲叮嘱我，宁得罪君子，不招惹小人。”
“奴婢看，未央宫那位周小姐，倒更像君子。”秀婉轻哼一声，她现在几乎可以说是苏家的人了，自然什么都站在苏如绘这边着想，当初苏如绘迁居春生殿，未央宫那病怏怏的周小姐都时不时去探望闲聊，而这个之前与苏如绘姐姐妹妹、亲亲热热的周意儿，却只派秀英去露了个面就算，偏生两人都是周家的女儿，这一比较，秀婉自然对周意儿颇为不屑。
“弃病虽然是君子，不过我哪里敢得罪她？”苏如绘被她这么一说倒真心笑了起来，“难得这么一个人在我危难时还肯去探望我，得罪了她以后还有人敢理我么？对了，母亲昨天留下一支白玉金参，据说极滋补的，一会你找出来，等我给太后请完安，去一趟未央宫，一来谢她当初不避忌的去春生殿探望我，二来，也将那支参给她，让她补一补。”
“白玉金参？”秀婉吃惊道，“这可是北戎才有的东西，白玉参分三等，铁、银、金，银参已是极难得，金参怕是宫里都是只有太后与陛下才能享用的，夫人这一支一定得来不易，给小姐要派大用场的，就这么给了那位周小姐吗？”
秀婉虽然感激周弃病，但她更考虑苏如绘的利益，白玉金参乃是北戎特产，地位极高，在北戎，被称为仙参。传说此参只生长于北戎奉为圣山的越山之中，每百株铁参，才出一株银参，而千株银参，方出一株金参！
即使在北戎，此物也是皇室与权贵专有。北戎与大雍历来不睦，也只有苏家这等千年门阀，才能弄到这珍贵无比的金参。
“这东西再好也不是吃了长生不死，不过是强壮身体罢了。”苏如绘倒是不以为然，“我身体好着呢，倒是弃病一直恹恹的，若是给她能有几分起色，也是我一点心意了。”
秀婉还是心疼，但看着苏如绘那漫不经心的神色，张了张嘴又忍住了，心道自己却是将苏如绘当作自己一样了，这苏家嫡女出身门阀，从她看到冷香炭连提都没提就知道，这些常人梦寐以求甚至为之疯狂的奢华，对于苏如绘来说早已是司空见惯。
白玉金参纵然被秀婉当成了宝贝，苏如绘只怕也就觉得还算贵重而已。
想到这里，秀婉强自将心疼按捺下去，服侍着已经放下牙箸的苏如绘漱口净手，又绞来热热的帕子拭去唇上油腻，重新点了些胭脂，便告退去寻出那支白玉金参了。