薛女史松口的消息传到霍府，霍辉本人倒还没明白过来这意味着什么，宣国夫人却一把搂住他，哭了开了。
霍辉疑惑的看向母亲，却见邓氏拿帕子捂着脸，一声不响，却泪如泉涌，片刻功夫就把帕子打湿。
“祖母？母亲？”霍辉自小安静，不喜欢哭闹，而且他虽然不知道成为薛紫暗的弟子意味着什么，却也知道这是好事，只是如今被祖母和母亲这么一哭，也觉得鼻子里酸酸的，忙从怀里掏出自己的帕子替宣国夫人擦着泪，安慰道，“这是好事，祖母为何还要流泪？”
“我的儿！”宣国夫人陪伴太师霍德数十年风风雨雨，素来坚强冷静，去年年末的时候甚至还帮着太傅的遗孀穆国夫人镇压了一干不听话的媳妇，可此刻却抱着霍辉仿佛怎么流都流不完泪水，只是哽咽道，“我的儿，你终于出头了！”
霍德进门时看到的就是如此一幕，他皱起眉，先吩咐下人退出去，这才从宣国夫人怀里拉开霍辉，埋怨道：“薛女史只答应让辉儿跟着顾连城学上一年，一年后若考核不过也是不收的，如今哪来哭泣的时间？再说……这不是喜事么？”
“这许多年来想拜进薛家的人有多少？若不是贵妃发话，女史的两个弟子苦苦哀求，女史会开这个口么？”宣国夫人见到了霍德立刻不哭了，擦了擦眼泪不满道，“咱们家为着当年之事，长青这辈子算完了，连累宫里面贵妃都战战兢兢这许多年！你我嫡亲的亲孙啊，却要过得如此谨慎，平素里有什么好东西都不敢给，惟恐他碍了那个贱……”
“够了！”霍德蓦然一声怒喝，宣国夫人吃了一惊，顺着他视线看去，却见邓氏拿帕子捂着脸不说话，这才反应过来，连忙住了口。
霍德叹了口气，叫过孙子看了看，眼角眉梢也透出了一抹轻松，干咳一声，道：“邓氏！”
邓氏没想到公爹会叫自己，慌忙擦了擦眼，起身道：“媳妇在！”
“辉儿虽然还没拜进薛府，但好歹女史开了这个口，只是此事不宜大肆宣扬，一则女史一年后还要考校，如今就传出去难免让人觉得我霍家轻狂，二则是女史这些年来都不曾松过口，那顾连城更是收得无声无息，就是只是记名弟子的那个，苏家的嫡女，这些年来在宫里也从不以才名自矜，几次大宴，非点到也不肯主动落笔，显然薛女史不喜张扬，因此暂时就不必传出去了。”霍德沉吟了下，吩咐道。
邓氏听着他全是为霍辉打算，自无不允，道：“媳妇谨记，就是邓家那边也不会漏一个字的。”
霍德点了点头：“这些年来你受委屈了。”
“媳妇不敢，父亲母亲都极疼媳妇与辉儿，倒是媳妇，素来愚笨，未尽为人媳者之责。”邓氏恭敬回道。
“这是个好消息，虽然不外传，但自己家里人总该开心开心，你带辉儿去见一见长青，把这件事告诉他吧。”霍德怅然道，“晚饭时就不用过来伺候了。”
邓氏怔了一怔，才道：“是！”
看着她带霍辉离开，宣国夫人方才止住的泪水再次滚落，她哆嗦着抓住了霍德的手：“你我到底是作了什么孽，当年要招那么一场大祸事？生生折磨了咱们家这许多年！”
“夫人不要伤心了，都过去了，不是么？”霍德看过两朝风雨的眼中，染上沉沉阴霾，轻叹道，“太子就要娶妃，贵妃以后也会好很多的……”
“可贵妃连个亲骨肉都没有，韩氏还好好的活着哪——”宣国夫人哭泣道，“若不是……”
“夫人！”霍德吐了口气，皱眉道，“不要再说了！”
宣国夫人怔怔的望了他片刻，才将头扭开，夫妻静坐堂中，久久不语。
霍长青独居的院子叫做悦园，这本是霍府的主人避暑所居，里面挖了沟渠，三伏天的时候水波徐徐而来，扫去暑气，因此冬季并不适合居住。
因为霍长青执意长居在此的缘故，所以这里的屋子都另外改建过，而霍辉出世后，邓氏因悦园里水渠太多，担心霍辉出事，加上与霍长青相敬如冰，便以安全为借口，禀告了宣国夫人，搬出悦园，住到了旁处。
此刻正是春时，水面上一张张新荷次第冒出，欣欣向上。
可悦园里浓郁的药味却在邓氏与霍辉心头蒙上一层不祥之感。
霍长青这回不是装病，是真病，从正月开始，断断续续，时好时坏，邓氏每隔几日带着霍辉来探望一趟，差不多是眼睁睁看着他从丰神俊朗变得憔悴如柴。她始终很平静，心里也不知道是该恨还是该痛。
悦园这个名字她从第一天知道起心里就是一个咯噔——康悦郡主的封号里，可不正是有这个悦字？而接下来的经历也让她明白了自己的直觉未错。霍长青对前妻当真是情深意重了，虽然……康悦郡主连副画像都未留下。
这一点邓氏猜测多半是公婆的主意，霍长青哀毁太过，不如一烧了之，也好断了他的念想。可是若是把旧物烧完就能断绝念想，这世上又怎来这许多悲剧？
她照例在门口站了站，待打开门的一刹那有足够的风吹入冲淡了里面的药味，才带着霍辉走进去。
榻上霍长青已经瘦弱得十分厉害，差不多就剩了一个骨头架子，他与霍贵妃是同父同母，容貌自不必说，少年时就是帝都着名的美男子，当年隆和帝正因为择了他为康悦郡马，才叫老宁王甘心让出宁国。
可现在，榻上的人静静躺着，不仔细观察，甚至看不出他胸膛在起伏，极度瘦削的脸庞，早失了一切风仪，只叫人觉得心酸与不忍目睹。那一身最轻最软的中衣穿在身上，仿佛都叫他有些承受不住。
邓氏怔怔的望着霍长青。
“母亲，父亲似在沉睡，我们莫如等等再来？”霍辉的声音，打断了邓氏的发呆，也让病榻上的人缓缓张开了眼睛，即使已经久病失形，霍长青睁眼的刹那，那长而又密如女子的睫毛微微一颤，睁开露出里面黑白分明的眸子，还是叫邓氏短暂的失了神，犹如回到当年初嫁新婚之夜，那沉默而俊秀的郎君。