文/程应峰
十二岁开始，他对英语产生了浓厚兴趣。每天，无论刮风下雨，他都要骑自行车到杭州西湖畔的一个小旅馆学英语。当时，许多外国游人到杭州旅游观光。一有时机他就免费为他们当导游，四处浏览的同时练习英语口语。1979年，他同来自澳大利亚的一个小家庭中的两个孩子一起玩了三天，彼此成了好友。六年后的暑假，他应邀去澳大利亚住了月余。众多外国游客对他潜移默化的作用，加上这次澳大利亚之行，实实在在让他开了眼界，长了见识。
他说不上很聪明。高考，他考了三次，才被当地一所普通的大学录取。大学校园，常以英语论英雄。这样一来，他便如鱼得水，很快当选为校学生会主席、杭州市学联主席。毕业时，他成为五百多名毕业生中，唯一一位留校任教的应届毕业生。五年的教学生涯中，他一直梦想到哪家公司去工作。1992年，商业环境开始改善，他英语好，便信心十足地去应聘肯德基总经理秘书职位，但被拒绝了。随后他应聘了许多工作，依然没有人要他。为生存下去，他一边为海博翻译社当翻译，一边背着麻袋走义乌、闯广州，去进一些有卖点的大路货，甚至销售过医药，足迹所到之处，上至大医院，下至乡村医疗点。
1995年，他以某贸易代表团翻译的身份前往西雅图。在西雅图，一位朋友首次向他展示了互联网。他在雅虎上搜索“啤酒”这个单词，没有搜索到任何关于中国的资料。他问：“为什么有些能搜索到，有些搜索不到？”朋友告诉他：
“要先做个homepage，放到网上去，然后，全球人都能搜索到了。”他马上想到应该给海博翻译社做个homepage。按照他的想法，制作人员在海博翻译社网页写明了报价、电话和信箱。当天晚上，他收到五封回邮。是来自日本、美国、德国的客户询问翻译价格，最后一封来自海外华侨，是个留学生，来邮中他兴奋地说：“海博翻译社是他在互联网上看到的第一家中国公司。”那一刻，他感到了互联网的神奇。一闪念之后，他决定创建一个网站，注册“中国黄页”这个名称。他借了两千美元，创建了这个公司。但因没有过硬的技术支撑，加上资金周转困难，一年后，他所办的公司被中国电信合并。中国电信在公司董事会中占了五个席位，而他的公司只有两个席位，他建议的每件事均被拒绝，就像蚂蚁和大象博弈一样，根本没有任何可以发展的机会。他痛定思痛，决定辞职单干。
1999年，他决定建立自己的电子商务公司。说干就干，他召集了十八个人，对他们描绘了自己的构想，两个小时后，与会的每个人都开始掏腰包，一共凑了六万美元——创建阿里巴巴的第一桶金。他设想的是建立一家全球性企业，因此选择了一个具有全球性的名字——阿里巴巴——除了易拼写，《一千零一夜》里“芝麻开门”的故事也家喻户晓，容易被人记住。
阿里巴巴运作过程中，每一分钱都用得非常仔细，公司的办公地点就选在了他的公寓里。1999年从“高盛”获得了资金注入，2000年又从“软银”获得了投资，公司规模开始扩张。他树立起“全球视野，本土能赢”的理念，自己设计业务模式，竭力关注产品质量，关注如何帮助中小企业赚钱，让“点击，得到”迅速成为现实。
阿里巴巴也曾走入迅猛扩张的误区，在互联网泡沫破裂后，阿里巴巴网站拥有的现金只够维持十八个月，许多用户都在免费使用其服务，他却不知道如何获利。如此失意的时候，他不断地给自己打气、加油。他告诫自己：“人，生来不是被打败的，没有谁能打败你，除非你自己。”他明白，当自己的力量微不足道的时候，就必须学会专注，学会运用大脑的思考力，而不是意气用事。他坚信：只要有一颗捕捉机遇的心，一切还来得及。
2002年，阿里巴巴终于开发出一款新产品，为中国的出口商和美国的买家牵线。就这样，公司从困顿中走了出来。到2002年底，实现了一美元净利润，跨过了盈亏平衡点。自那以后，公司的经营业绩逐年攀升。
他叫马云，央视二套“赢在中国”节目曾介绍过他。他在经历了一次又一次失败后，最终成了阿里巴巴集团的总裁。我们不能不承认，并不怎么优秀的他走上了成功之路。当主持人问他凭什么可以取得如此骄人成绩时，他说：如果说有一点点成功，那是因为自己在并不顺畅的人生中明白“心智是银，行动是金”
这样一个道理，独到的眼光加上永不言弃，就一定会博得成功的机会。