成功的人士一般都有一个重要的习惯，那就是找出并设法控制那些最能影响他们工作的重要之点。这样，他们工作起来就会比一般人更为轻松愉快。因为他们已经懂得秘诀，知道从一大堆不重要的事实中抽出重要的事实，这样，他们等于为自己的杠杆找到了一合适的支点，只要用小指头轻轻一拨，就能移动原先即使整个身体也无法移功的沉重工作。
从一个人怎样对待信息可以看出一个人是否善于从一大堆事情中分离出重要的事实。有很多人对于在报上所看到的所有消息全部接受，而不会加以分析；他们对别人的判断，也是根据这些人的敌人、竞争者或者同时代的人评语来决定。这种人一开口说话时，通常都是这样说：“我从报上看到……”或者是“他们说……”思想方法正确的人都知道，报纸的报道并不是一定正确，也知道“他们说”的内容也有很多是不正确的消息多过正确的消息。这说明这些人还没有养成重点思维的习惯。当然，在新闻报道和他人的传言中也包含着很多真理与事实，但是聪明人都不会把他所看到的以及所听到的全盘接受下来。
养成重点思维，就是避免眉毛胡子一把抓，要分清主次。我们要时刻避免自己被不重要的事情引入歧途。某件事情很有趣并不意味着它就值得去做。即使这件事情是有帮助的，但并不一定意味着这件事情就是值得做的。问题是，它能有多大帮助？换句话说，它是否比你能从事的其他事情更有帮助？根据这种思考，你要决定自己是否有必要做这个事情。
你要经常想想，有哪一件你可以做但现在没有做的事，如果你经常做会使你个人的生活发生巨大的积极变化？我们在分清事物的重要性上常犯的一个错误是把紧急的当成重要的。
确定一项活动的两个要素是紧急和重要。紧急意味着需要立即注意，是“现在”。例如，电话铃响了是紧急的，多数人不会让电话铃一直响着而不去接。举个例子，你可以花好几个小时准备材料，你可以穿上正式的服装去一个人的办公室讨论某个问题，但是，如果你在那里时电话铃响了，一般说来，你总是要暂时放下你的私人访问去接电话。你给别人打电话，很少有人会说：“我10分钟以后再来通话，请等一等。”但这些人可能会因为正和另一个人通电话而让你等着。
紧急的事通常是明显易见的。它们给我们造成压力，逼迫我们马上采取行动。它们通常就在我们面前，往往是令人愉快的、容易完成的、有意思的。但是它们却经常是并不重要的。
我们要知道，重要与否同结果有关系。重要的事情是那些会对你的使命、价值观、优先的目标有帮助的事。
我们对紧急的事会很快作出反应。而实际上那些重要而不紧急的事要求人们具有更多的主动性和积极性。我们应该主动行动以抓住机会，促成事情的发生。如果我们不具有积极主动的习惯，如果我们不清楚什么重要，不清楚我们希望自己的生活产生什么结果，我们就很容易把紧急的事情当成重要的事情。
艾伯特·施韦策这样建议我们：“先思考，再行动。”大多勤奋的人被卷入了很多的经济事务中，但他们根本就没仔细想过自己为什么会参与其中。结果，他们在没有成果的活动上耗费了自己大部分的精力。因此他们不断地感到自己压力过大和时间缺乏。
决定什么重要并确保自己集中精力做好这些事情的能力，是拥有平衡的生活方式的基本条件。“最重要的事情，”歌德说，“可千万别被那些最不重要的事情随意摆布，永远不要。”很显然，我们在生活中所做的大部分事情对于我们实现快乐和满足都没什么价值。
倘若你非常容易就把自己80％的时间花在一些不重要的事情上，那么你就一定要重新评估一下自己想要在这些事情上花多少时间。为了能让你的时间利用率得到最大优化，你一定要抛开80％的那些只能给你带来20％成果的活动。你也许不能抛开全部的这些活动，但你能抛开其中的很多活动。如果你能至少消除自己一半的低价值活动，那么你就会有充裕的时间来享受生活中的休闲娱乐。
80/20法则支持这样一种观点：为了能在生活中得到更多的成功，你要试着比社会中的普通人少工作一些，但要多思考一些。毫无疑问，80/20法则能让你用少许多的精力去实现多许多的成功。你能少做一些工作，多赚一些钱，而且能让你前所未有地享受自己的个人生活。作为一种奖励，日复一日地遵循80/20法则能让你长久地富有。
这时你也许要问：如果80/20法则如此有效，为什么那么多人却不去使用它呢？答案很简单，它需要具有创造性的思维，而且它还需要你成为与众不同和非传统的人。这两个要求使得绝大多数人都无法运用它。
效率总是从简化开始。
效率往往就是从简化开始的。把事情化繁为简的一个关键是抓住事物的主要矛盾。永远要记住杂乱无章是一种必须祛除的坏习惯。
罗马的哲学家西加尼曾经说过“没有人能背着行李游到岸上”。在坐火车和坐飞机时，超重的行李会让你多花很多钱。在生活的旅途上，过多的行李让你付出的代价甚至还不仅仅是金钱。你可能不会像没有负担那样迅速地实现你的目标；更糟的是，你可能永远都不会实现你的目标。这不仅会剥夺你的满足感和快乐，而且最终它还会让你发疯。
纵观人类发展史，效率往往就是从简化开始的。赵武灵王提倡“胡服骑射”，结束了“战车时代”，靠简化在军事上做出了卓越贡献。秦始皇统一文字，统一货币，统一度量衡，靠简化推进了社会的进步。在当今科学技术、社会发展日新月异的时代，用简化的方法提高效率，加速自我致富的步伐，仍然具有重要意义。
在现实生活中，有这样两种类型的人：一种是善于把复杂的事物简单化，办事又快又好；另一种是把简单的事物复杂化，使事情越办越糟。当我们让事情保持简单的时候，生活显然会轻松很多。不幸的是，倘若人们需要在简单的做事方法和复杂的做事方法之间进行选择，我们中的大部分人都会选择那个复杂的方法。如果没有什么复杂的方法可以利用的话，那么有些人甚至会花时间去发明出来。这也许看起来很荒谬，但真有不少这样的事。很多勤奋人就在做这样的事。
我们没有必要把自己的生活变得更复杂。爱因斯坦说：“每件事情都应该尽可能地简单，如果不能更简单的话。”我们不必担心人们会让他们生活中的事情变得太简单。问题恰好相反：大部分人把他们的生活变得太复杂化，而且还总奇怪为什么他们有这么多令人头疼的事情和大麻烦。他们恰恰是那些外表看起来很勤奋的人。
生活中有很多“勤奋的人”沉迷于找到许多方法使个人生活和业务变得复杂化。他们在追求那些不会给他们带来任何回报的事情上浪费了大量的金钱、时间和精力。他们和那些对他们毫无益处的人待在一起。在某种程度上这简直像受虐狂。
许多勤奋人都趋于把自己的生活变得更困难和复杂。他们快被自己的垃圾和杂物活埋了，那就是他们的物质财产、与工作相关的活动、关系网、家庭事务、思想和情绪。这些人无法实现像他们所希望的那么成功，原因是他们给自己制造了太多的干扰。
把事情化繁为简的一个关键是抓住事物的主要矛盾。必须善于在纷纭复杂的事物中，抓住主要环节不放，“快刀斩乱麻”，使复杂的状况变得有脉络可寻，从而使问题易于得到解决。
同时它还意味着要善于排除工作中的主要障碍。主要障碍就像瓶颈堵塞一样，必须打通，否则工作就会“卡壳”，耗费许多不必要的时间和精力。
永远要记住，杂乱无章是一种必须祛除的坏习惯。有些人将“杂乱”作为一种行事方式，他们以为这是一种随意的个人风格。他们的办公桌上经常放着一大堆乱七八糟的文件。他们好像以为东西多了，那些最重要的事情总会自动“浮现”出来。对某些人来说他们的这个习惯已根深蒂固，如果我们非要这类人把办公桌整理得井然有序，他们很可能会觉得像穿上了一件“紧身衣”那样难受。不过，通常这些人能在东西放得这么杂乱的办公桌上把事情做好，很大程度上是得益于一个有条理的秘书或助手，弥补了他们这个杂乱无章的缺点。
但是，在多数情况下，杂乱无章只会给工作带来混乱和低效率。它会阻碍你把精神集中在某一单项工作上，因为当你正在做某项工作的时候，你的视线不由自主地会被其他事物吸引过去。另外，办公桌上东西杂乱也会在你的潜意识里制造出一种紧张和挫折感，你会觉得一切都缺乏组织，会感到被压得透不过气来。
如果你发觉你的办公桌上经常一片杂乱，你就要花时间整理一下。把所有文件堆成一堆，然后逐一检视大大地利用你的字纸篓，并且按照以下四个方面将它们分类：即刻办理；次优先；待办；阅读材料。
把最优先的事项从原来的乱堆中找出来，并放在办公桌的中央，然后把其他文件放到你视线以外的地方旁边的桌子上或抽屉里。把最优先的待办件留在桌子上的目的是提醒你不要忽视它们。但是你要记住，你一次只能想一件事情，做一件工作。因此你要选出最重要的事情，并把所有精神集中在这件事上，直到它做好为止。
每天下班离开办公室之前，把办公桌完全清理好，或至少整理一下。而且每天按一定的标准进行整理；这样会使第二天有一个好的开始。
不要把一些小东西全家福照片、纪念品、钟表、温度计，以及其他东西过多地放在办公桌上。它们既占据你的空间也分散你的注意力。
每个坐在办公桌前的人都需要有某种办法来及时提醒自己一天中要办的事项。电视演员在拍戏时，常常借助各种记忆法，使自己记得如何叙说台词和进行表演。你也可以试试。这时日历也许很有帮助，但是最好的办法可能是实行一种待办事项档案卡片袋制度，一个月每一天都有一个卡片袋，再用些袋子记载以后月份待办事项卡片。要处理大量文件的办公室当然就需要设计出一种更严格的制度。
此外最好对时间进行统筹，比如到办公室后，有一系列事务和工作需要做，可以给这些事务和工作安排好时间：收拾整理办公桌3分钟；听取秘书对一天工作的安排5分钟；对秘书指示关于某一报告的起草15分钟，等等。
总之，那些容易把事情复杂化的无数勤奋人应该学会的一种能力是：清楚地洞察一件事情的要点在哪里，哪些是不必要的繁文缛节，然后用快刀斩乱麻的方式把它们简单化。这样不知要节省多少时间和精力，从而能大大提高你的效率。
管理时间是成功者的必修课程。
人生不尽是公平！谁说生命是公平的？有人可以随心所欲，要吃什么就吃什么；但必须要运用一生简易的方法，帮助自己好好地管理时间。
无论你是天才横溢的还是备受忽略的、富贵的抑或贫穷的、年轻的或是老迈的、被囚的或是自主的，每个人都确实有一样相同数目的东西称之为时间：一周168小时，每小时60分钟。
我们每天大部分的压力虽然不是全部都是由于不善于运用时间所致。我们耽搁、拖延必须要做的事情。那些不是迫切要做的事情专横地暗中占据了我们的时间，结果使我们必须要完成的事情反而没有办妥。
你必须运用一些简易的方法帮助自己好好地管理时间，一般来说，人们经常用的方法无非是取出一张白纸或者便条簿之类，然后在上面分开三部分，分别写上“一定要做”、“应该做”和“可以做”。
在“一定要做”一栏列出所有要做的事情本周不能再拖延的，然后在众多事情中依其重要性排列次序。
在“应该做”一栏，将第二重要的事情写下，那些事情或许是需要下星期完成，但现时不是真的那么紧急和迫切要办。
至于“可以做”一栏的事情，其重要性会随着时间的过去逐渐提高，你最终会加以留意的。
人们总是先办妥在“一定要做”一栏的事情。虽然你企图避开接听那个电话，因为你不是那么想跟那人谈话，但切记请勿推辞。先做那至为要紧的事情，直至事情完成了，才做下一样。
这个简单的方法在一定程度上是有效的。但我们在这里向你介绍一些时间管理的著名的经验保持焦点。一次只做一件事情，一个时期只有一个重点。聪明人要学会抓住重点，远离琐碎。
格式化。许多信件和表格都可以借助电脑，提前予以格式化，用时则只需几分钟就可输出。电子邮件的地址列表有类似的功效。
现在就做。许多人习惯于“等候好情绪”，即花费很多时间以“进入状态”，却不知状态是干出来而非等出来的。请记住，栽一棵树的最好的时间是20年前，第二个最好的时间是现在。
不得不走。要学会限制时间，不仅是给自己，也是给别人。不要被无聊的人缠住，也不要在不必要的地方逗留太久。一个人只有学会说“不”，他才会得到真正的自由。
避开高峰。避免在高峰期乘车、购物、进餐，可以节省许多时间。
巧用电话。要尽量通过电话来进行交流，沟通情况，交换信息。打电话前要有所准备，通话时要直奔主题，不要在电话里说无关紧要的废话或传达无关主题的信息与感受。
成本观念。在生活中，有许多属于“一分钱智慧几小时愚蠢”的事例，如为省两元钱而排半小时队，为省两毛钱而步行三站地等等，都是极不划算的。对待时间，就要像对待经营一样，时刻要有一个“成本”的观念，要算好账。
精选朋友。多而无益的朋友是有害的。他们不仅浪费你的时间、精力、金钱，也会浪费你的感情，甚至有的“朋友”还会危及你的事业。要与有时间观念的人和公司往来。
避免争论。无谓的争论，不仅影响情绪和人际关系，而且还会浪费大量时间，到头来还往往解决不了什么问题。说得越多，做得越少，聪明人在别人喋喋不休或面红耳赤时常常已走出了很远的距离。
积极休闲。不同的休闲会带来不同的结果。积极的休闲应该有利于身心的放松、精神的陶冶和人际的交流。
集腋成裘。生活中有许多零碎的时间很不为人注意，其实这些时间虽短，但却可以充分利用起来做一些事情。比如等车的时间可以用来思考下一步的工作，翻翻报纸乃至记几个单词。
提前休息。在疲劳之前休息片刻，既避免了因过度疲劳导致的超时休息，又可使自己始终保持较好的“竞技状态”，从而大大提高工作效率。
搁置的哲学。不要固执于解决不了的问题，可以把问题记下来，让潜意识和时间去解决它们。这就有点像踢足球，左路打不开，就试试右路，总之，尽量不要“钻牛角尖”。
学会管理时间，你的人生就会更有效率，就更会避免出错。