第二天一大早，阿大和朱庆率领着西凉军和那些脚夫离开了明远客栈。昨夜，由于救护及时，马匹虽被烧燎了鬃毛，但未受实质性损伤。朱庆他们骑着这些燎了毛的马，监管着那些脚夫，很快来到了山脚下。朱庆他们只好下了马，跟着那些脚夫，牵马上山。
阿大领着一行人，逶迤来到了水潭边。朱庆付给了那些脚夫脚钱，打发走了他们。阿大将手指放入口里，吹了三声唿哨，那石洞门前的两棵大树忽地被移了开来，露出了敞开门的大洞口。兵丁们都流露出惊异的表情，朱庆指挥他们挑起竹笼，走向了洞口。
一入洞口，便可看到石洞两侧的石壁上每隔三五步，就挂着一个松油火把，将石洞里照得雪亮。而他们脚下的路中央流淌着一条溪流。五个身穿灰布道袍的青年迎候在路两侧，他们都和阿大一样，脸色苍白，眼中透着一股邪气。为首的阿二冲阿大躬身施了一礼，恭敬地说：“大师兄，辛苦了！”
“嗯，师父他老人家还好吧”阿大倨傲地问。
“他老人家好得很！”阿二谦恭地回答。
阿大鼻子里又哼了一声，大摇大摆地走到了队列最前头，引领着众人，顺着溪流向前走去。不一会儿，他们来到了溪水的源头一条河边。
流向洞外的溪水只是这河水的一条支流，河水的干流奔腾向东，流向洞里的幽深处，直至看不见为止。而河水南侧有着自然形成的石阶，阿大领着众人拾阶而上，来到了一个大的平台上。
平台十分宽阔，弥漫着一股难以说清的呛人味道。朱庆不由自主地想到，这是否是蒸煮人肉的味道，腿就有些打弯，再向前看去，就见最远的北端摆着一个宽大的石床，床上铺满了虎皮，隐约可见一个白发白袍的老者半躺在石床上，床下摆着一个由四个骷髅头粘连而成的方墩，床前站着四个同样穿着灰布道袍的青年。朱庆心想，这老者一定就是传说中吃人肉不吐人骨头的红睛妖叟吧！他的心便狂跳不止，再看他的手下，都浑身颤抖，脸色苍白。朱庆便要求自己，强打起精神来，不能给西凉军丢脸。他咽了口唾沫，咳嗽了一声，故意拉长了脸，跺着脚向石床前走去，还装作若无其事地四下观望起来。他看到，石床前还摆放着许多天然的石桌石椅，显然是会客、宴请的地方。他将目光转向西侧，西侧就是平台下的洞底，流淌着奔流不息的河流，而东侧的平台与山体连接，居然分布着十几个天然形成的石窑，窑口都安着木栅栏门，门上都镶着一个完整的骷髅头。这些栅栏门大都敞开着，只有最北端的一个门紧闭着，还上着锁，里面的石床上坐着三个十岁左右的孩子，两男一女，都被捆着双手。旁边一个石窑里还有一个六七岁的俊美女孩儿，手里把玩着一条花斑蛇，脚上却套着一条铁链。朱庆猜想，那三个被关着的孩子肯定是刚抓进来的，而那个玩蛇的女孩儿，看样子马上就要变成下酒菜了。可看她的表情又不太像，还有心情玩毒蛇，这洞里实在太古怪了。