书城童书漂来的狗儿
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第17章 遥远的城市(2)

小兔子爸爸为我们从学校后勤组借来了工具:两把铁锹,一根钉钯,几副担子和抬筐。我们的县中校园很大,围绕教学楼四周有大片的空地,甚至还有河流、池塘和小岛。那时候的人们把植树栽草视为奢侈,凡有空地,总是见缝插针地种上瓜菜豆果,聊补粮食定量的不足。在我们学校的四周,冬天是一眼望不到头的青菜,卷心菜,蚕豆;夏天是西红柿,四季豆,黄豆,南瓜,蒜苗。学生们每星期轮流下地劳动一次,用的就是学校后勤组的这些工具。有一次我侥幸拿到了一根翠绿色的扁担,那种清凉养眼的绿,完全地有别于其他人手中扁担的颜色,我喜欢得要命,就用小刀在扁担上刻了一朵梅花。结果在小兔子爸爸借来的一堆工具中,我一眼就看见了那根翠绿色带梅花图案的扁担。我奔过去把扁担抢在手中,笑得满脸生花,连带着对脚底下恣意漫漶的垃圾都产生出几分亲近。

分配劳动任务的时候,我们之间发生了不小的分歧。我们谁都不愿意跟方明亮搭档,因为他是近视眼,戴一副瓶底样的白框眼镜,看着就不像个能干活的样子。而且,我们也害怕一不小心碰碎了他的眼镜,还得要家里出钱赔偿,太不合算,所以能够躲着他的时候,还是尽量地躲着。我们就一致推荐他和另外一个男孩拿铁锹,负责把垃圾铲进箩筐。方明亮不无委屈地说:“铲垃圾是女人干的活。”小妹就花言巧语哄弄他:“谁说的?胳膊上有肌肉的人才能拿得动铁锹。你是有肌肉的吧?”方明亮隔着棉袄捏一捏自己的胳膊,点头。小妹说:“看,我的胳膊上就没有,还是你行。”方明亮稀里糊涂接受了小妹的奉承,乐滋滋去拿铁锹干活了。

我的弟弟小水还小,扁担搁到肩上,要掂起脚尖,才能把箩筐抬离地面,因此也没有人愿意跟他合伙。我就回家找了一个小桶,让他把垃圾盛到桶里,一趟一趟拎出去。看起来有点像小鸟啄食,但是积少成多,也是个意思吧。

我和小妹都想跟小兔子搭档。不完全因为他身高力大,选择一个优秀的男孩作伴,是所有女孩子的天性。我们同时把自己的扁担塞到他的手里,眼巴巴期待他的垂爱。小兔子左手握着我的扁担,右手握着小妹的扁担,看一眼我,再看一眼她,得罪了谁都不能忍心似的,左右为难,一时间脸都红了。可是我和小妹偏都不肯主动退让,我们互相看着,一言不发,心里面却在较着劲儿,盼着小兔子把对方开除出局。

我们三个人僵持不下的当儿,我大弟小山觉得自己受到了冷落,他在旁边忿忿不平地大叫:“姐!你不跟我合伙,偏要跟小兔子合伙,我回头告诉妈妈!”

小山这一喊,我忽然想起我妈曾经对我的“男女授受不亲”的告诫,心里就有些发虚,不由自主地把手松了一松。小兔子意识到我的撤退,他跟着就松开左手,我的翠绿色扁担的那一头缓缓地垂落在地上。小山赶忙上前,一把抓了过去,握在手中。

小妹嘻着嘴,眉开眼笑,以为小兔子最终选择了她。可是小兔子把她那根扁担也轻轻地放下了。小兔子说:“我力气大,不用跟你们抬,我一个人挑就行。”

我当时多么感谢小兔子啊!我觉得他真是天底下最善解人意的男孩,总是能让他身边的女孩感觉舒服。他从来都不会让我们难堪,虽然他从来也没有表示过对我们之中任何一个的特别青睐。我起先认为这是他的一种教养,多年之后再回想少年的生活,才知道实际上这是一种有教养的冷淡,因为他根本就没有对我们产生过兴趣。

小兔子把一副箩筐挑在肩上的时候,狗儿也闻迅赶过来凑热闹了。狗儿的嗅觉跟她的名字非常吻合,总是能够嗅出周围空气中不同寻常的气息。狗儿过来之后,眼睛在那堆工具中一扫,马上抓起了一副箩筐。这时候小山站出来干涉了,小山倒是有一点怜香惜玉的意识,他建议狗儿跟小妹合抬一个筐。“垃圾很沉的。”他告诫说。可是狗儿天生要强,她掂了掂装满垃圾的那两个筐,觉得她能行。她把担子挑上肩,挺一挺腰,大步迈了出去。扁担在她的肩上一起一落,咯吱作响,箩筐跟着绳索的晃动上下跳舞,她腰肢摆动的样子非常好看,步态轻松却又是一步步踏在实处。我知道我们碰到了行家,狗儿在家里是干过活儿的,她肯定不止一次帮豁嘴婶婶挑过担子。

跟狗儿相比,小兔子挑两个箩筐有一点勉为其难。不是力气大小的问题,是小兔子没有掌握劳动中的和谐之美,他不能把身体起伏的节奏跟扁担的颤悠合为一拍,肩膀便被沉重的箩筐扯得前后摇晃,脚步子趔趔趄趄,不是左脚绊住了右脚,就是右脚反过来绊住了左脚,总之像醉汉干活,叫一旁看着的人提心吊胆,手心里攥着一把热汗。

小妹怜惜他,丢下自己的担子,一会儿奔到他前面扶他一把,一会儿绕到他后面托他一下,嘴里不住地说:“我们两个人合抬不好吗?我们合抬不好吗?”

小兔子面孔憋得通红,不说话,只摇头。我们院子里的孩子都是争强好胜的人,谁都不肯在谁的面前服输。小兔子如果一开始选择了两人合抬,那也罢了,可是他偏偏选择单挑独干,那他就不可能半途草草收场,他就是挑得呕心吐血也要挑下去。

小兔子爸爸给垃圾安排的出路是这样的:既然附近的蔬菜队不稀罕用它来沤肥浇地,我们就应该将废物更好地加以利用。我们院子后门外的小河边有一片湖桑地,每年春夏养蚕的季节,四邻八舍的孩子都涌过来采摘桑叶,一直到把所有的桑树采成了光秃秃的枝条。小兔子爸爸看见了就很心疼,他说既然大家需要桑叶,就应该好好地侍弄桑树,起码要保证它们初春发芽前充足的营养。刚好湖桑树林边有一个盖房子挖出来的大坑,小兔子爸爸要求我们把垃圾运到那个坑里,渗上一部份人粪尿,再捞些河泥盖上去,沤一冬天,挖出来就能当肥料使,为所有的桑树培一遍土。这样,来年再采桑叶时,会觉得自己是付出过劳动的,心里踏实。

从垃圾场到河边的湖桑地,必须跨过大院后门那个高高的门槛,再下几级石头台阶,然后从水码头上那块赭红色石头处拐弯,经过狗儿家门前,沿河边往东。这一段路程,关键是跨门槛下台阶的那几步,如果平衡掌握不好,或者体力不够腿脚发软,箩筐就会磕在门槛和石阶上,筐里的垃圾泼泼洒洒弄得到处都是。磕得再重时,箩筐会整个的翻过来,垃圾全部倾翻在地,还得喊方明亮拿铁锹来重新装筐,很是狼狈。我和小山就曾经把箩筐磕翻过一次,结果筐里的菜叶啦烂纸啦灰土啦都翻在我的脚上,恶心得我跳起来就骂小山:“你走路长不长眼睛啊?”小山理直气壮地反驳我:“我的背后又不长眼睛,是你没有把箩筐扶好。”

他说得一点不错,我只好自认倒霉。我一屁股坐在门槛上,把鞋子袜子都脱下来,抖了又抖,再穿上脚的时候,还是感觉满脚沾着垃圾,腻歪得要命。

接着,最要命的事情发生在小兔子身上。小兔子挑过两趟之后,可能体力有点跟不上了,跨门槛时箩筐抬得不够高,绳索一下子绊在了脚上,他伸出去的脚不能及时收住,身体不由自主地往前倾倒,整个人就重重地摔了出去。他脑袋的一侧磕在门槛上,紧跟着又咕碌碌地沿台阶往下翻滚,一直滚到那块赭红色石头前,才勉强停住。

那时候我和小山正在垃圾箱前等着装筐。方明亮力气太小,一锹只能铲眼屎大的一点,看得人心里着急。我听见门外小妹的一声尖厉惨叫,慌忙奔出去看,只看见小兔子躺在河边,额前流着红艳艳的鲜血,而小妹脸色煞白,扎撒着双手,弯腰对住小兔子大叫。当时正在下午,大人们统统上班去了,而我们当中谁都没有见过这样的场面,全都慌成了一团。我蹲下去想替小兔子捂住伤口,手才伸到小兔子脸前,小妹又是一声尖喝:“你的手太脏!”我赶快又缩了回去,羞惭得脸都红了。

狗儿闻声跑了过来,一看见小兔子额上流血不止,她马上问我和小妹:“有干净手绢吗?”一句话提醒了我们,我冲回家,从我妈床头柜里翻出两条崭新的手绢。狗儿迅速将两条手绢结在一起,吩咐我和小妹抬起小兔子的脑袋,替他把流血的伤口包扎起来。

小兔子脸儿白白地对我们作一个笑容,安慰我们说:“没事了,没事了,磕破点儿皮,有一点点疼。没事的。”

狗儿扭着身子,在小兔子脑袋后面左看右看,看见他耳朵上方一个青色的肿包。狗儿说:“不行,要送你上医院去。”

小兔子不肯去,他最怕闻医院的药水味儿。他强调自己只是磕破皮,回家涂点紫药水就行。可是狗儿的态度非常坚决:“不,一定要去。”狗儿的理由是这样的:她上小学的时候,班上有个同学从单杠上摔下来,当时也以为只是磕破皮,没有什么大碍。那个同学还坚持上了两节课,然后自己走回家。可是到家后他就昏睡,呕吐,抽筋。家里人马上把他送到医院,还是迟了,脑袋里面已经积了很多血,救不过来了。狗儿的老师接受教训,一再地告诫班上同学,以后只要磕了脑袋,就一定要去医院检查,绝对不能大意。

狗儿说这段故事的时候,小兔子已经表现出迷糊的状态,昏昏沉沉要睡过去的样子。狗儿当机立断地蹲了下去,喝令我们说:“把他抬到我背上!”我们七手八脚将小兔子撮弄起来,将他的胳膊搭到狗儿肩上。狗儿一使劲,“嗨”地一声喊,就背着小兔子站起来,撒腿往医院跑。小兔子的个头其实比狗儿还高,狗儿把胳膊伸到背后,始劲把他的两条腿架高起来,他的脚尖才不至于拖到地上。

狗儿背着小兔子在前面跑,我们几个慌慌张张在后面跟着,想帮个忙都不能帮上。狗儿跑得披头散发,呼哧呼哧牛一样地喘气。也不知道她怎么就有那么大一股蛮劲,硬是不歇气地背着小兔子穿过一条窄巷,奔过两条横街,一直冲进医院大门。

医院里好多医生都曾经是县中学生,他们认识我们的父母,顺带着也认识我们,所以小兔子送到医院后一点没有耽搁,马上就进了急诊室,得到最好的治疗。主治医生后来告诉小兔子爸爸说,这孩子要是再迟送医院一步,结果就很难说了。

小兔子的爸爸妈妈拎着一盒鸡蛋糕,几斤苹果,一纸袋水果糖,双双来到豁嘴婶婶家,登门道谢。他们表现得非常真诚,说了很多由衷的感谢话,临了还硬是塞给狗儿二十块钱,说是让她买套新衣服过年。那时候买身新衣服根本用不着这么多钱,小兔子父母一下子给她这么多,说明他们真的把狗儿视作小兔子的救命恩人。他们都是有恩必报的谦谦君子。

可是过了一天,狗儿把所有的东西连同二十块钱又原封不动送到了小兔子家里。小兔子妈妈非常惊讶,就问狗儿是不是想要点别的什么?狗儿一个劲摇头说:“我不要。我什么都不要。”小兔子妈妈苦口婆心劝她:“孩子,我知道你本性善良,你救人绝不是为钱,可是你总要让我们做父母的有个表示吧?我们要是不声不响不吭不哈,我们心里怎么过得去呢?别人看着也会说我们不懂做人啊。”

狗儿坚持说:“我不要钱。”

“那你想要点什么?”小兔子妈妈发了愁。“你想要什么,就说出来,只要我们能办到,我们一定会为你办。”

狗儿忽然扑嗵一声在小兔子妈妈面前跪了下来,仰着头,一字一句说:“求求你,阿姨,让我跟燕子姐姐学跳舞去吧,我想做燕子姐姐那样的人。”

小兔子妈妈大为感动,弯腰托起狗儿的脸:“好孩子,你有这样的志向,阿姨喜欢你。阿姨要亲自送你到燕子姐姐那儿去。你救了我儿子,我还有什么不能为你做的呢?”

第二天一早,小兔子妈妈简单收拾几样东西,带着狗儿往长途汽车站去了。