书城童书跟你说也说不清的历史谜团
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第7章 “万岁”何时开始只用来称颂皇帝

提到“万岁”,我们会想到古代皇帝。古代除皇帝外,谁也不敢将自己与“万岁”联系起来哟!就连明朝很厉害的大宦官魏忠贤,虽然他从不把皇帝放在眼中,可当着外人他也只敢以“九千岁”自居呢!所以,“万岁”在古代是个不能轻易使用的称号。

你知道“万岁”的意思吗?

“万岁”所表达的就是“万年无疆”、“万寿无疆”的意思。最初的时候,这个词只是人们经常用到的祝福语。人们经过一年的辛勤劳作后,举行欢庆仪式时的宏大场面时,“万寿无疆”是人们举杯痛饮时发出的欢呼语。再后来,“万寿无疆”被人们简化成“万岁”了。不过,从什么时候开始“万岁”被用来专门称颂皇帝,仍是一个难以解开的谜。

啊!臣子也可以称“万岁”

对于“万岁”这个称呼,有人说了:从汉朝到唐朝,它并不是皇帝的专称,对臣子也可以称“万岁”!真的是这样吗?

据说,按照汉朝当时的礼仪规定,对皇太子可以称“万岁”。而且,在当时的皇室中,还有人的名字就叫“万岁”呢!汉和帝的弟弟,名字就叫“刘万岁”。从汉朝到唐朝,对臣子称“万岁”的事例,还有很多很多呢!

谁把“万岁”变成皇帝的

专称了?

有人说,“万岁”对皇帝的专称是从汉高祖刘邦开始的。刘邦出身低微,他当皇帝后仍时常会显露出草莽英雄的本色。大臣们认为,这样有损天子的尊严,于是就制定了一套宫廷礼仪,让诸侯、大臣们都感到诚惶诚恐,也使刘邦觉得“我现在是皇帝了,应该像个皇帝的样子才行。”汉高祖刘邦上朝时,殿上的群臣都喊他“万岁”。这个“万岁”当然不是欢呼语,而是当时朝廷礼仪中的一部分。虽然这套礼仪被后世不断地补充、修订,越来越完善,但是“万岁”成为皇帝的专称,却一直没有改变。

有人认为,“万岁”是从宋朝开始才专门称呼皇帝的!北宋大臣寇准乘马车出行,在途中遇到一位精神病患者,开口就叫他“万岁”,寇准当时吓坏了!后来,这事让寇准的政敌知道了,立即向皇帝上书告发他,结果寇准被贬职。北宋还有一位姓曹的大将军,一次喝醉了酒,让仆人称自己“万岁”,后来被人告发,最终判了死罪。

可见,宋朝时,除了皇帝,已经不允许任何人称“万岁”了。就算是大臣被人误称为“万岁”,也是要受降职处分的呢!如果是一般百姓被人称做“万岁”,后果更不堪设想了!

瞧瞧,这真是众说纷纭,不知道哪一个才是正确的答案,虽然说不清楚到底是从什么开始的,但有一点我们可以肯定:“万岁”成为皇帝的专称,绝对有一个发展演化的过程。

“万岁”有特殊的含义吗?

上面说过“万岁”有“万寿无疆”的意思,可是小朋友们,你们知道吗?“万岁”其实还有另外一个含义,那就是“死期”。是不是觉得很不可思议?

古文中有这样一句话:“万岁之期,谓死也。”它的意思就是说:“万岁”就是指“死期”。在古代呀,普通人死亡,只能说卒、逝、谢世、不讳、不禄等,而皇室贵族死亡,就说“万岁”!这个“死期”的意思和被人神化了的“万岁”的原意,真是相差太远了。

什么是“金文”?

在西周金文中有许多“万寿无疆”的文字,那么,“金文”是什么呢?难道是金子做的文字吗?当然不是啦!

要知道,西周时期造纸还没有出现,记录一件重要的事件,还想长期保存,就只能把文字刻在或铸在青铜器上。那些刻在或铸在青铜器上的文字,就是“金文”,又叫“钟鼎文”。