萨达姆的伊拉克：毒药与恐怖的联体？
联合国安理会第1441号决议要求武器核查人员在60天内向安理会递交他们的最新进展情况。1月27日，汉斯-布利克斯指出：“我们此前一直想检查的场所突然之间都向我们开放了……我们的检查对象包括大学、军事基地、总统住所和私人住宅。” 有伊拉克官员称武器核查人员正在从事间谍工作，布利克斯对此断然否认。他手下的成员来自60个国家，大约250人。他们一共“对230多个可疑地点进行了大约300次调查。”为了找到相关物证、武器试验活动痕迹以及资料，布利克斯要求萨达姆政权给与更大的合作，允许核查人员对参与过伊拉克武器计划的人员进行私下询问。36
就在布利克斯向安理会递交武器核查最新进展报告的当天，美国国务卿科林-鲍威尔在华盛顿举行的世界经济论坛上发表演说。鲍威尔认为萨达姆-侯赛因和“基地”组织有联系。长久以来，鲍威尔一直是美国政府内部倡议实行外交政策的人物。鲍威尔曾经主张，只有在别无选择、并得到联合国和国际社会普遍支持的情况下才适宜发动战争。2003年2月，鲍威尔在联合国安理会的会议上作了详细陈述，阐明美国对伊拉克的强硬的立场。鲍威尔一贯对单方面发动一场仓促、大规模的战争持反对意见，他的这种态度已经深入人心，再加上各方对他的高度信赖，因此他的新论调在国际社会和美国国内都产生了很大反响。鲍威尔告诉联合国安理会说：“伊拉克的行为已经表明，萨达姆-侯赛因和他的政权并没有遵照国际社会的要求，采取行动解除本国武装。实际上，种种事实和伊拉克的行为表明，萨达姆-侯赛因和他的政权正在暗中制造更多的大规模杀伤性武器。”
鲍威尔宣称，萨达姆没有按照联合国的要求，销毁伊拉克的大规模杀伤性武器，接着又指出，萨达姆可能与本-拉登有勾结。鲍威尔说：“有人认为，萨达姆的世俗暴政统治和‘基地’组织的宗教极端思想不可能产生交融。然而我不赞成这种观点。野心和仇恨足以把萨达姆和‘基地’组织拉到一起；足以使‘基地’组织学会制造更先进的炸弹和伪造文件；足以使‘基地’组织向伊拉克求助，以获得制造大规模杀伤性武器的专业知识。” 鲍威尔指出，几十年来，萨达姆一直都在支持恐怖活动，他说：“他还会继续支持恐怖主义。这是一种毒药与恐怖的新生联体。恐怖和伊拉克的发生联系并不是什么新生事物。但萨达姆与恐怖主义组织结合却是致命的。”让萨达姆继续掌有大规模杀伤性武器“并不可取……所以不管会遇到什么困难，我们都不能退缩。”在他的陈述中，鲍威尔借助录音带和卫星图片，作为证明自己观点的有力证据——美国已经掌握了“不容置疑”的证据，萨达姆的确拥有大规模杀伤性武器。37
这位许多人认为是反战的标志性人物，现在也站在了布什总统一边——而且还在各种公开场合极力推销自己的这个立场。然而，公共舆论对此仍然看法两极。2月16日，60个国家的300个城市出现了反战示威活动。在阿姆斯特丹、雅典、巴塞罗纳、柏林、罗马、悉尼、墨西哥、伊斯坦布尔、曼谷、香港、东京以及其他一些国际城市，数百万人们走上街头参加游行。在美国，不但纽约和芝加哥等大城市举行了各种集会，而且如佐治亚州的甘内斯维尔，伊利诺伊州的迈孔和阿拉斯加州的朱诺这样的小城镇也举行了许多集会。南非主教图图——诺贝尔和平奖得主——在纽约的集会上说道：“我们都属于同一个家庭——上帝的家庭，人类的家庭……在一切可能的和平手段用尽之前，任何战争都是不道德的。” 世界范围内出现了历史上规模最大的示威活动，据估计，大约750万人参加了各种集会游行中。当记者问及这种世界性大规模示威活动对政治决策的影响时，布什总统回答道：“抗议规模的大小也是可以决定的，‘噢，我将根据一个特定群体的需要作出决策’。但是作为一个领导人，他的决策是根据安全——美国人民的安全——的基础上作出的。”38
3月2 日，阿拉伯国家联盟成员国在埃及的夏姆艾尔席克召开首脑会议，讨论伊拉克的局势。他们反对任何对伊拉克的军事入侵行动。阿拉伯国家的领导人们要求给予联合国武器核查人员更多时间，以继续他们的核查工作，并迫使萨达姆和武器核查人员进行更全面的合作。在这次首脑峰会上，阿联酋公开要求萨达姆-侯赛因下台。
3月5日，法国、俄罗斯和德国发布了一个联合声明称：“我们的共同目标仍然是，伊拉克能遵守联合国第1441号决议，全面彻底地解除本国武装。我们认为，这个目标完全可以通过武器核查这种和平手段来实现。”他们呼吁伊拉克与武器核查人员合作，全面解除本国武装。他们认为，仅仅针对伊拉克开展工作并不是在中东地区实现和平的最佳途径，而应该努力达成一个包括解决阿以冲突在内的全面和平解决方案。这三个联合国安理会成员国在声明中强调，他们不会支持通过一个授权发动战争的联合国决议。很明显，如果战争爆发，那么这场战争也是得不到联合国或者国际社会广泛支持的。39