萨达姆认为，为了建成一个新社会、新国家，并体现复兴党在塑造这个新社会和新国家的价值观念、组织机构和意识形态的过程中发挥了中心作用，当前的学校课程必须进行重新设置。所有伊拉克教师都要学习复兴党的意识形态。萨达姆宣称：“由于阿拉伯复兴社会党是这个社会和国家的执政党，这样一种学习是十分必要的。”对于萨达姆而言，改写历史教材是重新构建伊拉克学校课程设置的中心任务。他要求所有伊拉克学校着重讲授阿拉伯和伊斯兰历史，他说道：“我们应该从历史中找出一些有用的价值观念，这些观念必须完全符合（复兴党政府的）组织特点、伊拉克的国家形象以及与伊拉克人民的民族角色。”萨达姆很清楚新的伊拉克教育体制应该扮演一个什么角色。“我们希望培养出具有阿拉伯社会主义思想的一代人，他们应该信奉阿拉伯民族主义。事实上，我们正在努力推广这个思想，让整个阿拉伯社会培养出这样一代人。”17
除了在历史科目上向伊拉克的教育界人士提出建议，萨达姆对地理学科也有插上一手的特别兴趣。一次萨达姆对一个教师团体演讲说，地理学是政治斗争的一个重要手段，可以用于传播泛阿拉伯主义思想，同时还有助于构建一个独具特色的伊拉克民族主义思想。萨达姆认为，这种伊拉克民族主义不但可以在广大阿拉伯地区独树一帜，而且还超越了民族差异性：“在这个国家，有人数较多数的民族，也有人数较少的民族，但是在伊拉克的国境内，我们只属于同一个民族。”萨达姆说道，称呼伊拉克人为“阿拉伯人”或者“库尔德人”是一种“沙文主义思想”；人们应该统一使用“伊拉克人民”这个称呼，而它也是“一个宪法和政治用词”。萨达姆的这个声明很明显是针对民族主义者发出的，同时也回应了伊拉克库尔德人的政治要求。伊拉克学校里的孩子将从他们的地理课上得知，甚至使用“库尔德人”这个词语——而不是用“伊拉克人”——也含有贬义；正确的政治用词应该是“伊拉克人民”。就这样，地理课也成了复兴党向下一代伊拉克人灌输其伊拉克民族主义新观点的重要手段。新的伊拉克民族主义与泛阿拉伯主义有所不同，但也是其中的一个组成部分，这种民族主义忽视或者包容民族差异性。18
考虑到教育对于复兴党扩大自身影响力具有重要意义，复兴党采取各种措施，努力在伊拉克人当中普及教育。伊拉克在1958年就有了实施义务教育的相关法规，但是直到20世纪70年代才得到全面推行。1968年，复兴党发布了一个公告，强调成年人文盲可能带来的政治影响：“我们所做的一切努力和行动，就是为了实现消除文盲这个崇高目标。许多重大政治、经济和社会议题的解决都取决于这个目标是否能够实现……”19整个20世纪70年代，伊拉克通过一系列法律，把小学教育确定为义务教育，伊拉克人可以免交所有费用。1978年，萨达姆宣布启动一个消除文盲的大规模全国性行动。所有年龄在15岁到45岁之间的不识字的伊拉克人必须在21个月内学习识字。这个复兴党国家划拨了数百万美元的经费，聘请了数以千计的教师，动员了所有国家和复兴党的组织机构，以求实现消除成年人文盲现象的目标。那些没有参加识字班的人将受到严厉惩罚，手段包括罚款，甚至可能被收押。1979年，伊拉克义务教育运动最高委员会的工作受到联合国教科文组织的认可，获得了该组织的颁奖。事实上，联合国对伊拉克这个计划十分推崇，从1980年到1991年，联合国教科文组织每年都会给一些国家、个人以及组织颁发“伊拉克奖”，以嘉奖他们在推动消除文盲现象方面的成绩。20
数十万伊拉克人被卷入到这次识字运动中，他们的教育水平与“阿拉伯民族实现统一、自由和社会主义的目标以及社会运动”紧紧联系在一起。21很显然，这次识字运动还关系到一个新的伊拉克教育体制的建立，这个体制将在塑造新一代复兴党人的任务中发挥主要作用。在萨达姆看来，伊拉克青年，包括那些没有正式加入复兴党的人，都应该接受复兴党思想、价值观和纪律原则方面的洗礼。1979年，他对伊拉克青年部的成员演讲时说：“我们经常说，阿拉伯复兴社会党并不仅仅属于复兴党成员，它还属于全体人民，甚至属于那些不是复兴党成员的人。我们认为，任何一位伊拉克国民，不管是否复兴党成员，都应该时刻准备着为党作出贡献，甚至牺牲自己的生命，因为复兴党代表着他的未来，代表着他孩子的未来。另外复兴党还能让伊拉克国民在国际上和中东地区享有一个良好的名声和拥有一个良好的记录，他们将为此感到无比光荣。”对复兴党忠诚这一点极为重要，所有伊拉克人应该愿意随时为它服务，甚至献出生命。向人们灌输这种绝对顺从的思想——换句话说就是从思想上控制人们——需要庞大的集体努力。萨达姆坚持认为，塑造新一代伊拉克人是这次“革命”行动的终极目标：“因此，当你们通过这次革命运动塑造出形象和角色都很健康、很优秀的一代人时，你们就是为革命做了一个很大的贡献。”22