2005年8月5日，是百度人永远铭记的日子。这一天，百度在美国纳斯达克上市了，上市首日的表现是有史以来外国公司在美上市的最好记录，令全球惊讶。
斯时斯景，最大的感受，就是作为一名中国人的自豪。在美国，中国的物品往往是“便宜货”的代名词。中国公司在美国上市，许多也会是这样的境遇。但是，百度不是这样，百度的P/E，甚至远远超过去年股市表现最好的美国互联网巨头。
得到世界上最为挑剔的投资家们的承认，体现出作为一家中国公司的真实价值，为中国添光增彩，这样的快乐体验是难以言述的。
为人们提供最便捷的信息获取方式是百度的使命；简单，可依赖是百度的性格。
无论发生什么，我们都要潜心专注于既定的目标，知我长，知我短，修身养性，不断完善。
作为一家在境外上市的中国公司，百度会受到越来越多的关注与讨论，但最终决定公司成败的是我们自己，是我们的业绩，是我们专注于中文搜索的决心和执行力。
百度经历了一次次严峻的考验，而真正的考验才刚刚到来，我们最大的敌人就是我们自己。清醒地认识自己，清醒地认清自己的目标，无论于人，于公司，都是最为重要的。
作为一个中国的企业公民，我们应该知道我们所肩负的重任。
百度人民，很行。
这就是我最简单的信念。
此后，李彦宏便从公众视野中“消失”了，极少在媒体上露面。
一贯低调的李彦宏其实本来就不喜欢过多地抛头露面，百度完成上市计划后，他觉得自己终于可以暂时避开媒体的聚光灯了。更重要的是，他认为，上市并不代表着百度已经完美无缺了，事实上，在李彦宏看来，近年来的高速发展，掩盖了百度的很多矛盾，上市后，百度将进入相对平稳的发展期，这是百度自我完善、自我提升的好机会，他要专注于公司内部管理上。
2005年12月22日，“2005-2006年度中国互联网产业品牌调查”在经历众多网民调查和专家论证后正式揭晓，全球最大中文搜索引擎百度，荣享中文搜索引擎第一品牌称号。同时，百度众多产品也荣获第一称号，他们分别是百度地图搜索（map.baidu.com）和百度音乐搜索(mp3.baidu.com)。百度旗下Hao123也在“网址导航”类网站中位居第一。
这项调查由中国互联网协会主办，并由中国最权威的四家调查公司（赛迪顾问、IDC中国、艾瑞咨询、易观国际）协办，通过对数以百万计的网民进行了网上、邮件及电话的调查方式，最后由150位业内最着名的专家顾问小组论证产生。
李彦宏并没有在这个颁奖典礼上亮相，百度副总裁梁冬代表百度领取了四项大奖，他说：“百度的成功更多是因为中国的成功。百度依托于中国文字的魅力，百度依托于这样的中国，并依托中国最可爱的网民，百度相信这样才能用中国最隽永的智慧去开创更美好的未来。”
2006年1月1日，元旦。一场小雪让北京人顿时神清气爽。
为了庆祝元旦，所有的写字楼都人去楼空。北四环边上的理想国际大厦也异常安静。在位于12楼的百度公司总部，透过玻璃门，那张上市时制作的巨幅喷画还贴在墙上，“百度人民很行”6个大字异常醒目，空白处，员工们的签名密密麻麻。
到这一天，百度刚好成立6周年。
6年来，全体百度人用自己的聪明、智慧和汗水，向全世界证明了“百度人民很行”。但是，每一位初来乍到的人，几乎都把那几个字错看成了“百度人民银行”。
与百度人信心高涨、急切地要表达“百度人民很行”不同，冷静思索了一段时间后的李彦宏，更多看到的是百度所面临的大环境的考验。
来自大环境的挑战
2006年9月21日，已经很久没有在公开场合高调登场的李彦宏出现在了2006年中国互联网大会上，这是互联网界的最高盛会。
李彦宏应邀做了一个演讲，针对如火如荼的中国互联网行业，李彦宏在其名为《中国互联网面临的挑战》的演讲里大声疾呼，中国互联网产业尚处于发展的初级阶段，百度在中国的搜索事业也才刚刚开始。
李彦宏说，中国互联网产业面临的第一个挑战是互联网的渗透率（普及率）太低。当前只有9%，这个数字比邻国越南低很多。普及率低，导致互联网应该具备的能量和功能无法充分发挥，普及率低对中国经济的发展也是非常不利的。中国虽然有很多上市公司，但是事实上中国的上市公司只有日本的1/10。
第二个挑战是网民结构不合理。中国网民70%低于30岁，非常年轻、接受新鲜事物非常快，但真正的商业人群比例不高，导致互联网在社会经济生活当中的作用还没有发挥出来。
第三，中国互联网面临的社会环境也有不少问题，媒体在某些方面的导向性有误，如对黑客没有正确的认识，很多人不知道黑客的行为是犯罪，甚至有人用绝顶专家来称呼黑客。
第四，一年多来WEB2.0非常火、吸引了大量风险投资，但是，大多数WEB2.0缺少成熟的商业模式，容易导致互联网泡沫再次出现。在中国做得很成功的腾讯，从来没有讲自己是WEB2.0，而在国外非常火暴的MYSPACE实际上是社区的概念。
第五，中国互联网的产业结构比较单一，互联网公司的主要收入来源一是网络游戏，二是移动增值业务，但这两个业务在国际互联网行业都不是最主要的收入来源。
基于上述问题，在很多跨国公司、互联网跨国企业眼里，中国仍然是一个非常初级、非常小的市场，包括搜索在内。搜索在中国热了多年，媒体报道中国的搜索行业很热，网民对搜索引擎的依赖性越来越强，导致很多人认为中国的搜索市场已经非常成熟了。其实，这是个严重的错觉，到当下为止，搜索在中国互联网市场所占的比例依然很小，小到跟国家的地位不成比例。按照GDP总量，中国已经成为世界第四大经济体，但付费搜索规模还不到英国的1/10。既使是人口规模比中国小得多的韩国，付费搜索规模都是中国的4到5倍。
李彦宏说，他在博客里说过中国的烟民总数远大于网民，如果烟民和网民的比例能够倒过来，中国的互联网就有希望了。
中国互联网络信息中心发布第19次中国互联网络发展状况统计报告。截止到2006年12月31日，中国共有上网计算机约5940万台，上网用户约1.37亿人，网民数占全国人口比例首次突破10%，域名总数为4109020个，网站数约843000个。此时，中国网民位居世界第二。李彦宏预测，不久的将来，中国网民将成为世界第一大。
2005年第四季度，百度在付费搜索业务上的成长率是168%，2005年，百度的收入达到了2.96亿，为资本市场交了第一份圆满的答卷。2006年第一季度则同比2005年增长180%左右，当年，百度的收入达到了8.5亿。
在基数已经比较大的情况下，百度业绩继续大幅增长。而同期，中国概念股的门户网站业绩的增长都是个位数的百分比，两位数的几乎没有。
但是，2005年财报显示，百度的大部分收入还是品牌广告和竞价广告。实际上，百度依据自身的特点和优势，如说用户量、流量非常庞大、对用户的理解深刻，一直在做各种各样的业务尝试，但是李彦宏的主要精力还是放在付费搜索和竞价排名上，因为李彦宏认为这两块的成长性还是非常好的，他表示，中国互联网市场还有很多路要走，而百度的规模还非常小，潜力还没有完全发挥，成功上市一年也仅仅是开始。
上市后，百度每次发财报，Yahoo！财经都在头版头条以很大的标题报道，百度成为华尔街持续关注的热点。
虽然百度的规模此时已经比较大了，但是，百度面临的竞争环境还是非常严峻的。市场的状况瞬息万变，有无数公司在垂涎百度的位置。百度的竞争对手都是世界上最优秀的搜索引擎公司，如Google、雅虎、微软，这些公司的资本实力比百度强，比百度的发展历史长，比百度的知名度高，比百度在世界上的影响力大。未来，百度还面临着更长期的恶战。