二十多天没有下雪。往年进了年关，瑞雪格外厚实。福镇人喝了腊八粥，隔月的积雪融融化尽，新雪不下来，陈凤珍预感父亲的小药铺又该热闹了。她仿佛看见了空气中移动的病菌，好像又袭来那股难闻的气味儿。不出几天，父亲的药铺子又昼夜响着炒药声。不仅感冒的多，而且还迎接了像潘老五这样瘫痪的病人。
潘老五的手术砸了，终究没能站起来。其实在专家会诊时就说没把握，闪为潘老五的腰是肌肉与神经同时阻断。潘老五沮丧了几天，后来陈凤珍去京看望他时说，我家祖传的立佛丹兴许管用呢。潘老五又有了依托，嚷嚷着回福镇治疗，还可以边工作边治腰。他就跟陈凤珍向来了，这时已是年根儿了，潘老五这次住进家黾了，其实家里是新盖的二层小楼，装修一新。老婆将十暖气烧得挺旺。平时他很少住家里，尽管小敏子那里条件差些，那感觉那味道不一样。人就是这么个贱东西。潘老五不大情愿，可老婆子挺知足，总算给家里保住个整人。小敏子常到他家里来，老婆虽然脸上不高兴，但也不打架厂。她知道老头子瘫着搞不了娱乐活动了。潘老五家里几乎成了他的办公室。他每天坐在轮椅上处理日常工作，工作效率比先前还高了。陈凤珍发现老潘变了个人。过去他啥事都显在脸上，吼在嘴上，现在深沉多了。刚到家的第二天，潘老五就想到各厂转转。老宋劝他歇上一冬再说，潘老五说歇上一冬黄瓜菜都凉了。老宋听出他话里有话，细咂巴才知道他变了。这个潘老五一瘫，疑心太重，竞连老宋旧伙都不相信，难道是让朱厂上代理经理的事？老宋有些慌，反复解释，潘老五也不踩他。老宋说陪他去厂子转转，潘老五冷冷地说，还是让陈镇长陪我去吧，你那儿党务丁作那么忙。老宋更加摸不着头脑，自从他瘫了，老宋一直忍让他。后来陈凤珍给小敏子通电话，老宋一行进病房，就让潘老五闹了一通。老宋强装笑脸，心里骂，你个潘老五别跟我装爷，我是福镇一把手，说你是企业家才是企业家，说你是臭狗屎就别想上台盘了。陈凤珍也不知小敏子咋跟潘老五捅的词儿，使她痛痛快快出了这口气。让老宋尝尝孤立是啥滋味儿，因为陈凤珍看出，老王和朱厂长也暗暗往老潘这边靠了。陈凤珍在老王老朱眼里变得有权了。陈凤珍感觉到了，也开始品尝出工作的乐趣了。潘老五坐在轮椅上，指指点点地看着他一手建起来的工厂，眼眶子抖抖的想落泪。他自顾自说，这是老子打下的江山，谁他妈也别想坐享！
别想把老子挤垮！老5还会站起来的！说完，他将南瓜脸埋进大掌里，呜呜地哭起来。陈凤珍知道潘老五难受，就悄悄躲开了。让这老家伙哭个够吧，要知道，这是市场经济，并不是会哭的娃有奶吃！陈凤珍想，前些年商场胆子大了是英雄，往后则需要智能了。可悲的是潘老五还没明白过来。她就想通过股份制改造他，能行么？陈凤珍也是摸着石头过河心里没底。没底归没底，陈凤珍目前还没找出哪个人物能将这一大摊子统起来。从这理儿推一推，陈凤珍倒是真正盼着潘老五还能重新站起来。潘老五间家的路上说，要以高薪聘请陈凤珍的父亲当保健医生。陈凤珍回家就找父亲说，父亲一听就黑广老脸骂，我才不跟潘老五贴身呢，有钱就能随心所欲？他买立佛丹，我卖！买我这人，做梦去吧！陈凤珍劝说父亲，也就是吃立佛外呗，贴身医生就是他从外边学来的洋叫法。父亲依旧不开脸，别跟我提潘老五，说破天，我是不放酱油烧猪蹄儿，白提！阿香听见风声了，悄悄把凤宝叫过来。凤宝拄着拐杖进屋就说，我给潘老五当暖生，只要给钱多。父亲扭脸熊他说，你也别丢这个人！陈凤珍说，爹老脑筋该改改啦，你不去，就叫凤宝去吧，要知道潘老五对福镇经济很重要！凤宝欣欣地笑，省的我大冬天去外地卖野药啦！陈凤珍心想，凤宝去也好，近来她听人反映，凤宝在城里卖假药。她知道这是阿香的主意，他拿走老爷子的真药卖，回来要如数交钱，卖了假药就归小两口支配了。她怕弟弟出事就说了他几句。凤宝嘻嘻笑着说，这年头的人认假不认真。不吹不骗，屁事别干！你看人家潘总，瘫着也还能呼风唤雨。这回说啥也得沾沾咱残疾人的光啦！陈风珍笑着说，你去还不知老潘要不要呢。凤宝说，你就给我吹着点，吃：立佛丹，立地又顶天。陈凤珍被逗得格格笑。父亲叹一声，冻缩的身子像一根风十的老木。
陈凤珍就去跟潘老五商量，说凤宝来了也是用老爷子的立佛丹。潘老五摇着脑袋说，我不是信不过你家的立佛丹，而不觉着风宝跟我后头跑不合适！陈凤珍笑说，有啥不合适？潘老说，这不秃户头上长虱子明摆着么，
我瘫着，他瘸着，接客办事，别人还以为是一帮乌合之众黑社会啥的！陈凤珍想笑，见老潘挺认真的说话，强忍着没笑出来。谁知凤宝就在外面听着呢，听到这儿也沉不住气了，柱着拐杖进屋来，嘴巴甜甜地喊五叔，又跟潘老五吹了一通，自己有啥治瘫痪的绝招儿，他说他表里兼治阴阳平衡，刮毐生肌，增筋展骨，中两结合。他直说得潘老五咧着瓢嘴笑了。他拿大掌拍拍凤宝的屁股骂，侄小子嘴巴挺溜，你小子可别拿卖野药那套胡弄我呀！风宝说，七天一疗程，准见效，不成你就辞了我！潘老五说，有病乱投医，谁他妈知道哪块云彩有雨呀！然后就将凤宝留下了。一连几天，人们发现潘老五的轮椅后面多了风宝。凤宝的待遇升格了，他跟随潘老五出出进逬，有时还陪客人上桌喝酒。他随时给潘老五下药。凤宝对这样的环境适应很快，也觉着新奇，平时都不愿间家见阿香了。他对潘老五也很卖力，将父亲为糊涂爷做好的立佛丹偷偷拿过来，每丸加50块钱，让潘老五吃下去。凤宝说这是红兔子眼做的特效药。老婆看着潘老五吃过药眼睛发红，害怕地说别吃坏了。潘老五照着镜子看见11己的红眼，感觉腰眼儿酥麻。风宝说这感觉就对了，然后他又在药丸里掺上一跸西药。潘老五吃过，在七天头儿上竟能在轮椅上一窜一窜地蹦高了。消息像雪花一样，在福镇沸沸扬扬地传开了。有人喜有人忧。这样闹腾了来天，后来听说潘老五义不行了，腰也不酥麻了，更别提蹦高厂。潘老五沉着脸质问凤宝为啥？凤宝胡吹厂一通，心里也没根了，心里骂，这个潘老五人格路，病也跟着反常，怕这祖传的立佛丹栽在他身上了。那天镇上来个气功大师，凤宝领来给潘老五发功，开始吹得挺愣，弄得潘老五从轮椅上跌下几回，最后也没啥起色。潘老五心灰意冷了，一边吃着立佛丹，一边偷偷往草上庄大仙那里跑。潘老五瘫后就越发迷信了，总是觉着陈凤珍的三姑挺神，掐算预测治病都对路子。大仙还算出他能站起来，也算出他身边的小人。潘老五问小人是男是女，大仙说是男。潘老王眯眼一想就是老宋。
陈凤珍后来听说潘老五坐汽车往县城跑了两趟，八成是要鼓捣老宋调走了。陈凤珍从潘老五嘴里套话，也没套出来。她就不去琢磨了，装成一个心里不装事的新媳妇。逬了腊月二十三，别的乡镇都蜂出巢似的放假操持过年了。福镇不行，捂了个把月的瑞雪不下，县里领导却是不断地来。考察班子的，视察股份制。这天老宋通知陈凤珍说，宗县长要来福镇看看股份制开展情况。陈风珍愣了愣，宗县长来福镇为啥不跟她直接说呢？她刚刚跟宗县长通了电话的。她不说也猜出有啥事发生了。
这天一早就变天了。不是下雪，刮风。冷风将那股难闻的气味冲绰但陈风珍感觉到，土啦光叽的街巷，又有新的病菌潜伏下来。她看到宗县长的汽乍开进来，落了一层灰土，车都不像辆车了。老宋、陈风珍和潘老五等人都在会议室等宗县长。宗县长问了问潘老五的病情，就听老宋的汇报，陈凤珍又补充了一些。宗县长没有对股份制明确表态，就说去各厂看看落实情况。老宋这时候还动心眼，说先去陈镇长包的粮食加工厂。潘老五看宗县长发愣，就解释说，就是原塑料厂。宗县长马上明白了，老宋明明知道这个厂是刚转产的老大难，还要第一个让他看，是不是冲陈凤珍来的？陈风珍看出宗县长脸色不对，就笑笑说，听宋书记的，他也没去过加工厂，就一起看看吧！她说这话时给小吴递眼色，小吴悄悄下楼，提前开车布置去了。其实不用咋安排，陈凤珍心里有根。眼下的加工厂可是鸟枪换炮了。老周和李继善他们够能干的，生产一个多月，就扭亏为盈，获利10万。好多农民往里挤，入股的不少。陈凤珍是留了后手的，她总在老宋面前给加工厂哭穷，是想申报减税，先取税前利，等有了后劲，再得税后利。宗县长也不知详情，看陈凤珍挺爽快，就答应先去看加工厂。老宋是看不起粮食加工厂的，认为是土打土闹没啥出息。潘老五也没咋看重这个厂。一路上，他们当着宗县长直拿粮食加工厂开涮取乐。一进工厂，厂容厂貌就很有改观。