约翰逊从芝加哥一家黑人经营的美国最高人寿保险公司当杂役开始进入商界。现在，他是该公司的董事会主席，同时是几家巨型公司董事会的成员。
1942年，约翰逊以他母亲的家具作抵押得到500美元贷款，单枪匹马开办了一家出版公司。现在该公司已成为美国第二大的黑人企业。他最初出版《黑人文摘》（现名《黑人世界》），后增加了《黑檀》、《黑色大理石》、《黑人明星》和《黑檀少年》等杂志。1961年，他开始经营图书出版业务；1973年又扩大了业务，买下了芝加哥广播电视台WGRT，同时经营新潮妇女时装化妆品。
约翰逊谈到自己艰苦创业和取得的成就感想时，谦逊而诚恳地说：“我母亲最初给了我很大鼓励。她相信并经常教诲我：‘也许你付出了辛苦没有成功，但如果你不去勤奋工作，就肯定不会有成就。’因此，假如你想成功，就必须抓住机会，努力去为之奋斗。任何问题总是有办法解决的，但办法要人去寻找。要坚持不懈，百折不挠，不停地寻找解决问题的办法。”
他去芝加哥上中学的时候，就开始为获得成功而奋斗了。他说：“我当时没有朋友，没有钱，因为穿着自制的衣服而被人讥笑。我说话南方口音很重，同学还拿我的罗圈腿取笑。因此，我不得不想办法在他们面前争口气，我想到的唯一办法就是在学业方面超过他们。
“我更加用功地学习，取得很好的成绩；我还去听公众讲演课。戴尔·卡耐基写的那本《处世之道》，我至少读了50遍。
“班上的同学们都不敢高声发言，只有我是例外。我读过一本关于演讲的书，我按照书上说的方法对着镜子练习。由于我作了一些演讲，大家选我当了班主席，后来我又当了学生会主席、校刊的总编辑和学校年鉴的编辑。”
1943年发生了一些戏剧性的事情：约翰逊办起了一家小出版公司。他想扩大发行自己的杂志《黑人文摘》。
“我决定组织一系列‘假如我是黑人’为题的文章，把一名白人放在黑人的地位上，设身处地严肃地来看待这一问题，考虑假定他处在黑人的地位会真的怎么去做。”约翰逊回忆说，“我觉得请罗斯福总统的夫人埃莉诺来写这篇文章是再合适不过了，于是我坐下来给她写了一封信。
“罗斯福夫人给我写了回信，说她太忙，没有时间写文章。但她没有说不愿意写。
“因此，一个月之后，我又给她写了一封信，她说她仍然很忙。又过了一个月，我给她写了第三封信，她回信说连一分钟空闲也抽不出来。”
虽然罗斯福夫人每次都说她没有时间，但约翰逊没有打退堂鼓。“她并不是说她不愿意写，所以我推想，如果我继续请求她，总有一天她会有时间的。
“一次，我在报上看到她要在芝加哥发表演讲的消息，决定再试一次，便给她发了一个电报，询问她是否愿意趁她在芝加哥的时候为《黑人文摘》写那篇文章。
“她收到我的电报时，正好有点空余的时间，于是便坐下来，把她的感想写了出来。
“文章一出，消息不胫而走，很快传遍全国各地，大家争相购买阅读。直接的结果是：我的杂志的发行量在一月之间由5万份增加到15万份。这确实是我事业上的一个转折点。”
约翰逊不赞成速决的办法。“成功总需要尝试和努力，有时要经过多次失败。人们来到这里，看到我这里壮观的场面，都会说：‘嘿，你真走运！’我总提醒他们说，我经过30年漫长而艰苦的工作才达到今天的地步。我是在那家保良公司的一间小房子里开始起步的，后来又搬进了一个像储煤仓一样的一座小屋内。我干了一件事接着一件事，最后才到了现在的地步，可不是一开始就是这样。我认为，一个人应当像长跑运动员那样，坚持前进，千万不可半途而废。”
无论是学习、工作还是创业，一旦选定一个目标就要咬住不放。万万不能受到点挫折就止步不前甚至放弃，屡战屡败愈挫愈勇就会成功。
“世上无难事，只要肯坚持。”浮华尘世间，没有不可逾越的鸿沟，没有不能实现的事情，前提是只要你不被前面的失败所吓倒，摆正心态坚持最初的决定，并且付出切实的行动。
日本大名鼎鼎的“推销大王”高木，当年在进入推销界的初期，也是一切都不如意。他每天跑30几家单位去推销复印机。在战后百业待兴的时期，复印机是一种非常昂贵的新型商品，绝大部分机关和公司都不会购买。大多数机构，连大门都不让进；即使进去了，也很难见着主管。只好设法弄到主管的家庭地址，再登门拜访，而对方往往让他吃闭门羹：“这里不是办公室，不谈公务。你回去吧。”
第二次再去，口气更为强硬：“你还不走，我可要叫警察了！”
头3个月的业绩为零，他连一台复印机也没有卖出去。他没有月薪，一切收入都来自交易完成以后的利润分成。没有做成生意，就没有一分钱收入，他身上经常一文不名，出差在外时住不起旅馆，只好在火车候车室过夜。但他仍然坚持着。
有一天，他打电话回公司，问有没有客户来订购复印机。这种电话他每天都要打，每次得到的都是值班人有气无力的回答：“没有”。但这一天，回答的口气不同了：“喂，高木先生，有家证券公司有意购买，你赶快和他们联系一下吧。”
奇迹出现了：这家公司决定一次购买8台复印机，总价是108万日元，按利润的60％算，高木可得报酬超过19万日元。这是他的第一次成功。从此以后，时来运转，他的销售业绩直线上升，连他自己都觉得惊讶。
进入公司半年以后，高木已经是公司的最佳销售员了。他觉得，自己之所以能够成功，是因为他将整个生命都投入到这个工作中去了，即使挫折也不能把他打倒，他一定要坚持，成功也一定会来临。
后来，高木成为日本着名的推销界人士、日本的“推销大王”。
看了这么多的先例，不知你会有怎样的决定？为了你的成功是否有不妨一试的感想呢？
一步一步不间断，再长的路总能走到尽头；站在原地不动，再短的路你也看不到不了尽头。多一点努力，多一点坚持，你会惊奇地发现：眼前到处都是盛开着的绚丽的成功之花。
荀子说：“骐骥一跃，不能十步，驽马十驾，功在不舍。”“水滴石穿，绳锯木断。”
伟大的发明家爱迪生曾说，发明靠的是99％的努力与1％的灵感。发明家在试验的过程中历经无数次失败，在束手无策、颓然放弃时往往突然有所突破。爱迪生就是如此。他追求成功的决心在于不停地尝试；不轻言放弃，坚持到底，成功的火花终将被热情点燃。
坚持，再坚持，是每个历经苦苦探索最终成功的人的必经之路。
坚，是要咬定青山不放松，毫不动摇地向着目标奋勇前进；持，是把“坚”的信心与勇气一直贯彻下去，矢志不移，持之以恒！唯有如此，才可能实现自己的理想，也只有这样。才能成功。
成功需要踏实的双脚，而不是幻想的翅膀
很多人喜欢说：心想事成。这句话本身没有错，但是很多人只把想法停留在空想的世界中，而不落实到具体的行动中，因此常常是竹篮打水一场空。在人生的道路上，我们需要的是：用行动来证明和兑现曾经心动过的梦想。
在阿凡提的故事中，有这样一个笑话：有一个巴依老爷，他有一颗鸡蛋，看着这颗鸡蛋，他就在想：真棒，鸡蛋可以孵出小鸡，小鸡长大了还可以下更多的鸡蛋，更多的鸡蛋就孵出了更多只鸡，鸡又会生蛋，蛋生鸡，鸡生蛋，啊！光是想着，自己的面前就好像看到了白花花的金币，自己住上了华丽的宫殿……
突然“啪”的一声，鸡蛋掉在地上，碎了，所以他一切的梦想都变成了幻想和泡影了。
这是多么可笑的一件事，自古以来，没有哪个空想家能够实际得到些什么。要让想象成为现实，必须要真正行动起来，改善你的人生，改善你的生活品质。
一位侨居海外的华裔大富翁，小时候家里很穷，在一次放学回家的路上，他忍不住问妈妈：“别的小朋友都有汽车接送，为什么我们总是走路回家？”妈妈无可奈何地说：“我们家穷！”“为什么我们家穷呢？”妈妈告诉他：“孩子，你爷爷的父亲，本是个穷书生，十几年的寒窗苦读，终于考取了状元，官达二品，富甲一方。哪知你爷爷游手好闲，贪图享乐，不思进取，坐吃山空，一生中不曾努力干过什么，因此家道败落。你父亲生长在时局动荡战乱的年代，总是感叹生不逢时，想从军又怕打仗，想经商时又错失良机，就这样一事无成，抱憾而终。临终前他留下一句话：‘大鱼吃小鱼，快鱼吃慢鱼。’孩子，家族的振兴就靠你了，干事情想到了看准了就得行动起来，抢在别人前面，努力地干了才会成功。”
他牢记了妈妈的话，以10亩祖田和3间老房子为本钱，成为今天《财富》华人富翁排名榜前五名。他在自传的扉页上写下这样一句话：“想到了，就是发现了商机，行动起来，就要不懈努力，成功仅在于领先别人半步。”
一个人在为自己的未来勾画一个美好蓝图的同时，也招来了烦恼。你好像总是在寻找更好的机会，总是感到自己迟迟不能将计划付诸实施，还常常对自己说：留着明天再做。你的做事效率因此大大降低。立刻开始行动，是获得成功的基础。任何一个伟大计划诞生之后，若不随之付诸行动，就像成了只有设计图纸却没有动手去建造的房子，只能是一个图中楼阁。
有一个人，从确立了他的目标开始，时刻记得行动才是第一位的，这个人是美国海岸警卫队的一名厨师。空余时间，他代同事们写情书，写了一段时间以后，他觉得自己突然爱上了写作。他给自己订立了一个目标：用2~3年的时间写一本长篇小说。为了实现这个目标，他立刻行动起来。每天晚上，大家都去娱乐了，他却躲在屋子里不停地写。这样整整写了8年以后，他终于第一次在杂志上发表了自己的作品，可这只是一个小小的豆腐块而已，稿酬也只不过是100美元。他没有灰心，相反他却从中看到了自己的潜能。