3．退是为了更好地进
绅士过独木桥，刚走几步便遇到一个孕妇。绅士很礼貌地转过身回到桥头让孕妇过了桥。孕妇一过桥，绅士又走上了桥。走到桥中央又遇到了一位挑柴的樵夫，绅士二话没说，回到桥头让樵夫过了桥。第三次绅士再也不贸然上桥，而是等独木桥上的人过尽后，才匆匆上了桥。眼看就到桥头了，迎面赶来一位推独轮车的农夫。绅士这次不甘心回头，摘下帽子，向农夫致敬：“亲爱的农夫先生，你看我就要到桥头了，能不能让我先过去。”农夫不干，把眼一瞪，说：“你没看我推车赶集吗？”话不投机，两人争执起来。这时河面漂来一叶小舟，舟上坐着一个胖和尚。和尚刚到桥下，两人不约而同请和尚为他们评理。
和尚双手合十，看了看农夫，问他：“你真的很急吗？”农夫答道：“我真的很急，晚了便赶不上集了。”和尚说：“你既然急着去赶集，为什么不尽快给绅士让路呢？你只要退那么几步，绅士便过去了，绅士一过，你不就可以早点过桥了吗？”
农夫一言不发，和尚便笑着问绅士：“你为什么要农夫给你让路呢，就是因为你快到桥头了吗？”
绅士争辩道：“在此之前我已给许多人让了路，如果继续让农夫的话，便过不了桥了。”
“那你现在是不是就过去了呢？”和尚反问道，“你既已经给那么多人让了路，再让农夫一次，即使过不了桥，起码保持了你的风度，何乐而不为呢？”
遇事不强出头，不硬逞能；退一步海阔天空，有时退一步可以求取更大的进步。退步策略也不失为一种智慧的做事手段和方法。
后发制人，反败为胜
后发制人是敌强我弱时常用的谋略。后发制人运用得当，常可以弱胜强、以少胜多。后发制人容易争取人心，动员民众，强调以我之持久，制敌之速决，避免在不利时进行决战，以便争取时间，创造条件取胜。从市场竞争上讲，后发制人避免与强大对手硬拼，而等到对手走下坡路时，再乘机出击。
后发制人是有目的、有预见、胸有成竹的，决不是畏敌怯战，而是寻机待战。在市场竞争中，如果有强大对手企图用削价抛售来占领市场，聪明的企业家决不竞相削价争夺，而是保持价格，提高质量。因为削价抛售决不能持久，待对手衰竭，就可以高质量夺回市场。
1. 寻求有利时机，蓄势待发
1950年代日本布制玩具小狗很受欢迎，有许多厂家竞争，有用绸制的，有五颜六色的，有能摇头的，都增加了不少成本，而售价却高不上去，难以持久。三鹰市有个酒井小作坊，人少本微，快被竞争挤垮了。可他灵机一动，用红色塑料管斜截一段插入狗嘴巴，使这个小狗宛如伸出鲜红的小舌头，有了特色，颇受孩子们的喜爱，成本也不用增加多少。酒井就是靠这后发制人的谋略，反败为胜，成为名气越来越大的玩具公司。
在生意场中，甘愿妥协退步，不是目的，而是以退步赢得时机，休息静思，想出奇招，也使自己获益。因为必须的退步是换来更大的利益，万不可在经营不利的情况下，盲目行事与对手硬拼，定要停下来寻找机会，等待时机，再来竞争，反败为胜。
2.积攒力量，厚积薄发
三国初，曹操想请司马懿出来帮他，司马懿见形势还不明朗，便推说自己病了。曹操派人前去打探，见司马懿整天卧床不起，只好作罢。后来曹操势力大了，司马懿还是出来做了官。曹操死后，传位给曹丕，曹丕死后，又传给曹睿，曹睿死后又传给8岁的曹芒，由曹爽和司马懿共同辅佐他。曹爽独断专行，司马懿失去了实权。这时候司马懿意识到了危险，便又称病在家，什么事也不管了。曹爽听说司马懿病重，自然高兴，但也不无怀疑，便派了一个叫李胜的人去察看。李胜来到司马懿家里，只见一个婢女正在给司马懿喂粥，司马懿的胡子、衣襟上洒满了粥。看见李胜，他装聋作哑，唠唠叨叨地说了一通废话。
李胜果然被骗住了，回去告诉曹爽，说司马懿那老头子只剩一口气了。曹爽放下了一块心病，更加独断专行。但司马懿的夺权计划却在秘密进行。魏嘉平元年，司马懿集结几千名精兵，迅速占领了都城，假借皇太后命令，罢免了曹爽的兵权。曹爽交出兵权后被软禁起来，不久又以谋反罪被诛杀。至此，曹魏政权落到司马懿的手里。
忍受暂时的屈辱，低头磨炼自己的意志，寻找合适的机会，是一个必不可少的心理素质。
“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将捕，弭弭俯伏；圣人将动，必有愚色”。低头方能奋力前行，该低头时肯低头，是“绵里藏针”，以便寻找合适的机会后发制人。
凡事退一步想
暂时的退一步是为了以后能更大步的前进。这是以退为进的战略思想，对于面临严峻考验的组织及个人来说都是可供选择的策略。当然，这需要当事者长远的目光和隐忍的态度，不能莽撞和意气用事。
每个人都渴望成功，而且希望成功连续不断，从一次小小的成功，到更大成功。仿佛人天生就是追求成功的，而不允许自己有所失败。当然，这种心思可以理解，毕竟人总是有追求的，人都想进步，都有一种追求优越感、超过别人的愿望，但事实上，人不可能在所有方面都超过别人，一味追求成功，一味闷在一条死胡同里，必然会导致无为的失败甚至牺牲浪费。
从某种意义上讲，人没有理由不允许别人超过自己。为什么非要去计较一城一池的得失呢？为什么非要为一点利益争得头破血流呢？为什么不向后看看？退一步海阔天空。聪明的人总是有远见卓识，他们不会一味地走进死胡同，相反，他们善于在广阔的人生海洋中发现机会。
1. 以退为进，天堑变通途
有一位望子成龙的父亲为孩子的学习成绩整日担忧，因为小孩的数学成绩不好，苦恼得他吃不好饭。其实，并非孩子不刻苦用功，老师每天布置的作业使孩子累得连自己心爱的足球赛也无法看，体育锻炼的时间就更无法保证。可是，孩子的真正兴趣是在戏剧艺术上，无论什么时候一谈起京剧便能脱口而出，而且其嗓音也是极其出色的。但孩子的父亲认为，在目前社会学京剧是没有出息的。于是对孩子的兴趣横加指责而不鼓励他自由发展。
后来，这位父亲听别人的建议说，他必须退让，不能强逼孩子去干自己不愿干的事，也不能强逼他放弃自己的兴趣和业余爱好，唯一可行的办法就是退一步海阔天空，让孩子在广阔的天地里找到自己的影子、欢乐、痛苦、失败，当然，最终他肯定会找到自己的成功！
果不出所料，孩子经过参加了业余京剧班进步很快，同时学习也得心应手。这位父亲的心理压力去掉了，他现在觉得前边的路似乎更宽，走起来也更轻松了。
在进攻时先后退几步，以便产生更大的势能，而我们又何苦于只知前进、不知后退呢？在家庭的教育过程中，面对子女的成才难题，家长可以试用一下以退为进的办法，也许会出现意想不到的惊喜。
2. 以退为进，让对方接受自己的建议
有一次，迪姆在纽约租下一家饭店的大厅，准备在那里搞一次为期一个月的短期培训。就在他把所有的票都印好送出、所有的通知都发下去的时候，他接到了饭店的通知，那就是必须付出比平常多3倍的价钱。迪姆自然不愿增加费用，两天后，他直接去见饭店经理。“接到你的来信，我感到十分震惊，”他说道，“但我不责怪你们，换了我，或许也会这样做。你是经理，当然要为饭店着想。现在让我们写下这件事对你们的利与弊。”
迪姆在“利”的下面这样写：
大厅可以空下来或做他用；可租给人跳舞或开会，收入会比租给我作培训用收入高；我占用一个月，你们可能会失去更大的生意。
在“弊”的下面迪姆写道：
我付不起你们的费用，会另选地址，你们将会失掉这份收入；我的培训会吸引很多受过教育的文化人，你们将会失去替自己做广告的极好机会；你们每次花1万美元在报纸上做广告，也不一定会有这么多人来参观。这对于你们来说不是很值得吗？
“请你们仔细考虑一下，尽快通知我。”说完，迪姆把纸条留给经理就走了。
第二天，迪姆便收到回信，租金只涨50％，而不是原来的3倍。
对待冲突，有的人的做法是妥协退让，不管自己的想法对不对，这种人没有个性，很难在事业上获得成功。有人宁折不弯，结果是与人斗得两败俱伤。还有一种人懂得以退为进，让对方在一种温情脉脉的情绪中接受他的建议。最可能成就大事的人，使用的就是这种聪明的做法。
3. 不妨先“整顿”一下再前进
日本日立公司为了扩大企业规模，发展生产，投入了大量资金，购买新建厂房的建筑材料，新添置一些设备。这时，正赶上了60年代初整个日本经济萧条时期，现有产品滞销，卖不出去，扩大企业规模就可想而知了。
面对这一严峻情况日立公司有两条路可供选择：一条路是继续投资，另一条路停止投资施工。日立公司经过大家认真讨论、分析、研究，最后，果断决定走后一条路，停止投资，实行战略目标转移，把资金投放到其他方面，积蓄财力，待机发展。经过实践证明，日立公司的决策是正确的。从1962年开始，日本三大电器公司中的东芝和三菱的营业额都有明显下降，但是日立则一直到1964年仍在继续上升。进入60年代后半期，一个新的经营繁荣时期来到了，蓄势已久的日立不失时机地积极投资，1967年投入了102亿日元，1968年上升到160亿日元，1969年上半年就突破了千亿大关，达1220亿日元。从效益上看，1966年到1970年，5年内销售额提高了1．7倍，利润提高了1．8倍。
退本身并不能说明我们胆怯、弱小、是逃兵；相反，能进能退、能屈能伸是我们智慧的象征。古人形容大丈夫“能屈能伸为大丈夫也”，可见大丈夫行事，理应是有进有退。退是为了更好地进攻，就像战斗需要战士有韧性，没有韧性的战士终究会失败。
当然，退也是有限度的，不能无休止的退让。当退到我们不能再退为止，这时的反攻，其势绝对不可挡，而成功也将势在必得。
吃亏就是得利
与人交往的过程中，有的人不肯吃亏，吃不得亏，一旦发觉自己吃了亏立刻大动干戈，这是不明智的。如果以这样的态度与人交往，恐怕用不了多久你的朋友们就会远离你。在表面上看，吃亏确实是一种损失，不过有失必有得，有时候你的“小失”却为你换来了“大得”。
吃亏不是普通意义上的利益损失，更多的表现为一种气度，一种给予。这种面对利益得失的淡泊，能够审时度势的气魄才是大将的风范。管鲍之交的故事我们早有所耳闻：旁人都说管仲在占鲍叔牙的便宜，但是鲍叔牙却处处为管仲说话，并且推荐管仲作宰相。鲍叔牙不计得失，才交到一位人生挚友，也为国家寻觅到一位将相之才。所以说，吃亏是福也应作为每个人所必备的社交智慧和法则。
1. 吃小亏得大益
一个年轻人刚大学毕业就进入某一产品的销售部，负责产品推广。他拥有一流的口才，但更可贵的是他的工作态度和吃苦精神。那时公司正在着手新产品的销售渠道，新老产品都同时赶着销售，每一位员工都很忙，但领导并没有增加人手的打算，于是负责旧产品销售的人员总是被指挥去新产品销售团队去帮忙。不过整个销售部只有那个年轻人欣然接受老板的指派，其他的都是去一两次就抗议了，觉得跨越了自己的负责的范围。那些觉得有社会经验的老将们有意无意的嘲笑他傻，他听了以后则不以为然：“吃亏就是占便宜嘛！”
老员工们很奇怪，他有什么便宜可占呢。总是看到他跟个苦力一样四处奔波，为新产品贴广告，发传单，暗自想这真是一个傻人。后来他又去常去下层生产部，参与现场的生产，只要哪缺人手，他都乐意去帮忙。
两年过后，正是这位被嘲笑的傻人，积累了很多经验以后，自己成立了一家设备销售公司，虽然规模不大，但是前景很乐观。原来他是在以前公司任劳任怨的时候，把销售公司的基本流程都看懂了，这样说来，他真地是占了大便宜啊！现在，他仍然抱着这样的态度做事，对下属、对客户、对合作方，他都以吃亏来换取合作者和客户的信任，换来下属员工的一致拥护。这样的高尚的修养使他在年轻一辈中，脱颖而出。
坦然的面对吃亏并接受它，是一把成功的钥匙。有时候一点点额外的付出，即赢得了他人的感激，也赢来他人的信任。