在亚洲，有一种捕捉猴子的陷阱。人们把椰子挖空，用绳子绑起来，接在树上或者固定在地上，椰子上留出一个小洞，洞里放一些食物，洞口大小恰好能让猴子空着爪子伸进去，而无法把握着食物的爪子拿出来。猴子闻香而来，将它的爪子伸进洞里抓食物，果然，紧握的爪子便缩不出洞口，当猎人来的时候，猴子惊慌失措，逃也逃不掉。猴子的悲剧在于：虽然懂得选择，却没有在适当的时候放弃；选择固然有很大的诱惑力，但关键的时候还是要靠放弃来活命。
1.放弃跟对手硬拼
学会选择，懂得放弃，你才能成为自己的冠军。
一位搏击高手参加锦标赛，自以为稳操胜券，一定可以夺得冠军。出乎意料的是，在最后的决赛中，他遇到一个实力相当的对手，双方竭尽全力出招攻击。当对方打到中途的时候，搏击高手踢人意识到自己竟然找不到对方招式中的破绽，而对方却招招突破自己的漏洞，有选择地打中自己。
比赛的结果可想而知，这个搏击高手惨败在对方手下，与奖杯无缘。
他愤愤不平地找到自己的师父，一招一式地将对方和他搏击的过程演练给师父看，并请求师父帮他找出对方招式中的破绽。他决心根据这些破绽，苦练出攻克对方的新招，在下次比赛时打倒对方，夺回冠军的奖杯。
师父笑而不语，在地上画了一道线，要他在不能擦掉这道线的前提下，设法让这条线变短。
搏击高手百思不得其解，怎么会有像师父所说的办法，能使地上的线变短呢？最后，他无可奈何地放弃了思考，转向师父请教。
师父在原先那道线的旁边，又画了一道更长的线。两者相比较，原先的那道线，看起来变短了许多。
师父开口道：“夺得冠军的关键，不仅仅在于如何攻击对方的弱点，而是要提高自己的长处。正如地上的线一样，如果你不能在要求的情况下使这条线变短，就要懂得放弃从这条线上做文章，寻找另一条更强的线。只有你自己变得更强，对方就如原先的那道线一样，在相比之下变得较短了。如何使自己更强，才是你需要苦练的根本。”
徒弟恍然大悟。
师父笑道：“搏击要用脑，要学会选择，以自己之强攻其弱，才能夺取冠军。”
在获得成功的过程中，在夺取冠军的道路上，有无数的坎坷与障碍，需要我们去跨越、去征服。人们通常走的路有两条：
一条路是学会选择，攻击对手的薄弱环节。正如故事中的那位搏击高手，能够找出对方的破绽，给予其致命的一击，用最直接、最锐利的技术或技巧，快速解决问题。
另一条路是懂得放弃，不跟对方硬拼，全面增强自身实力，在人格上、知识上、智慧上、实力上使自己加倍地成长，变得更加成熟，更加强大，以己之强攻敌之弱，使许多问题迎刃而解。
2.甩掉思想的包袱
许多时候，我们不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的优势上。因为缺陷常能给予我们提醒，而优势却常常使我们忘记选择和放弃。
三个旅行者同时住进了一家旅店。
早上出门的时候，一个旅行者带了一把伞，另一旅行者拿了一根拐杖，第三个旅行者什么也没有拿。晚上归来的时候，拿伞的旅行者淋得浑身是水，拿拐杖的旅行者跌得满身是伤，而第三个旅行者却安然无恙。于是前两个旅行者很纳闷，问第三个旅行者：“你为什么没事呢？”
第三个旅行者没有回答，而是问拿伞的旅行者：“你为什么会淋湿而没有摔伤呢？”
拿伞的旅行者说：“当大雨来临的时候，我因为有了伞就大胆地走在雨中，却不知道怎么会淋湿了；当我走在泥泞坎坷的路上时，我因为没有拐杖，走得非常仔细，所以没摔伤。”
然后，他又问拿拐杖的旅行者：“你为什么没有淋湿，而是摔伤了呢？”
拿拐杖的旅行者说：“当大雨来临的时候，我因为没有带雨伞，便拣能躲雨的地方走，所以没有淋湿；当我走在泥泞坎坷的路上时，便放心地用拐杖拄着走，却不知为什么常常跌伤。”
第三个旅行者听后笑笑，说：“这就是我安然无恙的原因。当大雨来时我躲着走，当路不好时我小心地走，所以我没有淋湿也没有摔伤。你们的失误就在于你们凭借着优势而减少了忧患，不懂得去选择，去放弃。”
第三个旅行者才是真正的旅行者，他的旅行没有思想包袱，他懂得放弃，同时他也学会了选择，所以他既不会被雨淋也不会跌伤自己。
3.学会如何读书也是种智慧
正确的选择和恰当的放弃是一个人的立世之本，但并非每个人都能做到，成功与否，就看我们能否合理取舍。
14岁那年，卡尔搭便车离开得克萨斯的休斯敦，追寻着他的梦想。他头顶艳阳，到处漂泊，置身于江湖风波的浪尖，先到加利福尼亚州，后又来到夏威夷。
快到爱坡索地区的时候，卡尔在街道拐角碰到一个讨饭的老头。老头看卡尔行色匆匆，就叫卡尔停下来，问卡尔是不是从家里偷跑出来的。卡尔告诉老头说根本不是的，是爸爸开车把他送到休斯敦的高速公路上，爸爸还为卡尔祈祷说：“儿子，追逐你的梦想非常重要。”
那个乞丐说要为卡尔买杯咖啡，卡尔说：“不，先生，我想来点苏打水。”他们走到拐角处的啤酒店，坐在一对转椅上，喝着饮料聊了几分钟之后，这个友善的乞丐要卡尔跟着他，他说有重要的东西要给卡尔看并与他一同分享。他们穿过几个街区来到爱坡索市立图书馆。
老乞丐先把卡尔领到一个座椅旁，让卡尔稍等片刻，不多一会儿，他怀里抱着几本旧书回来了。他把旧书放在桌上，在卡尔身边坐下来开始发话，起头的几句意义非凡的话改变了卡尔的生活。他说道：“我要教你两件事：第一，切记不要从封面判断一本书的好坏，因为封面会骗人。”
他接着说：“我敢打赌你认为我是个叫花子，是不是，小伙子？”卡尔说：“我猜你是的，先生。”
“小伙子，我想你会大吃一惊的，我是世界上最有钱的人。人们想要的东西我都有。但一年前，我的妻子死了，自那之后我开始沉思反省生活的意义。我认识到生活中的许多东西我还没有体验过，比如做一个沿街乞讨的叫花子。于是我放弃了荣华富贵，选择做一年叫花子。所以，嘿，不要以貌取人，那会受骗的。”
“第二是学会如何读书，小伙子。因为只有一种东西别人无法从你身上拿去，那就是智慧。”
说到这，他伸出手握住卡尔的右手，把刚从架上抽出的书放在卡尔的手上。那是柏拉图和亚里士多德的著作——从古到今的不朽经典。
4.男人的意义
做一个真正的男人难吗？不难。
只要你懂得选择人生的尊严与操守，自尊、自信、正直，放弃那些迎合别人的无谓牺牲，那么你就会拥有别人最真诚的敬意，腰杆直了，影子才能直。
国外一个城市公开招聘市长助理，首要条件必须是男人。当然，这里所说的男人除了从性别上界定，还指的是精神上的男子气概，每一个应考的人都理解。
经过了文化和综合素质的轮番角逐，剩下一部分人获得了参加最后一项特殊考试的权利，这也是最关键的一项。那天，他们轮流去一个办公室应考，这最后一关的考官就是市长本人。
第一个男人走进来，只见他一头金发熠熠闪光，天庭饱满，高大魁梧，仪表堂堂。市长带他来到一个特制的房间，碎玻璃洒了一地，尖锐锋利，望之令人心惊胆寒。市长坚定严厉地说：“脱下你的鞋子！将里面桌子上的登记表取出来，填好交给我！”男人毫不犹豫地将鞋子脱掉，踩着尖锐的碎玻璃取出登记表填好交给市长。他强忍着钻心的痛，却表现得镇定自若，静静地望着市长。市长指着一个大厅淡淡地说：“你可以去那里等候了。”男人万分激动。
市长带着第二个男人来到另一间特殊的屋子，屋子的门紧紧地关闭着。市长冷冷地说：“里边的桌子上有一张登记表，你进去将表取出来填好交给我！”男人推门，门是锁着的。“用脑袋把门撞开！”市长命令道。男人不由分说，低头硬撞，一下、两下、三下……足足有半个小时，头破血流，门终于开了。他取出表认真地填好交给了市长，市长说：“你可以去大厅等候了。”男人非常高兴。
就这样，一个接一个，那些身强体壮的男人都用自己的意志和勇气证明了自己。市长的表情越来越沉重。他带着最后一个男人来到一个房间，市长指着站在房间里的一个瘦弱的老人对男人说：“他手里有一张登记表，去把它拿过来填好交给我！不过他不会轻易给你的，你必须用你刚硬的铁拳将他打倒……”男人严肃的目光射向市长，“为什么？你得让我认为有足够的道理。”“不为什么，这是命令！”“你简直就是个疯子，我凭什么打人家？何况他是个弱小的老人！”
市长又带着他分别去了那个有碎玻璃的房间和紧锁着的房间，同样遭到了他的反对和拒绝。市长对他大发雷霆。
男人气愤地转身就走，却被市长叫住了。市长将这些应考的人都召集在一起，告诉他们只有最后一个应试者考中了。
那些无一不伤筋动骨的人都捂着自己的伤口审视着被宣布考中的人，当发现他身上一点伤也没有时都惊愕地张大了嘴巴，非常不服气，异口同声地问：“为什么？”
市长说：“你们都不是真正的男人。”
“为什么？”
市长语重心长地说：“真正的男人懂得反抗，是敢于为正义和真理献身的人，而不是选择唯命是从，做出没有道理的牺牲的人。”
5.请感谢你的对手
一个没有对手的动物，一定是死气沉沉的；一个没有对手的民族也必定会成为一个不思进取的民族。
美洲虎是一种濒临灭绝的动物，现在世界上仅存17只，其中有一只生活在秘鲁的国家动物园里。
为了保护这只虎，秘鲁人从大自然里单独圈出一块地来，让它自由自在地生活。参观过虎园的人都说，这儿真是虎的天堂，里面真山真水，山上花木葱茏，山下溪水潺潺。一千五百英亩的草地上，有成群的牛、羊、鹿、兔等动物供老虎享用。然而，奇怪的是，从来没人见过老虎捕捉他们，也没人见过它威风凛凛地从山上冲下来。人们唯一见到的情景就是它躺在装有空调的虎房里，吃了睡，睡了吃。
有些市民认为它太孤独了。你想，一只虎，没有爱情，没有伴侣，怎么能有精神呢？于是大家自愿集资，通过外交渠道，与哥伦比亚和巴拉圭达成协议，定期从他们那儿租雌虎来陪它生活。
然而，这项人道主义之举，并未带来多大的改观。那只老虎最多陪外来女友走出虎房，到阳光下站一站，不久就又回到它卧着的地方。人们想不通它还有什么不满足的地方。
一天，一位来此参观的市民说，虎是林中之王，你们放一群只知吃草的小动物，老虎没有竞争对手，怎能不懒洋洋的？这么大的一个老虎保护区，你们不放两只狼，至少也得放一只豺狗吧。人们听他说的有理，就捉了三只美洲豹投进了虎园。
这一招果然灵验。自从三只豹子进了虎园，美洲虎再也没有回过虎房，它不是站在山顶长啸，就是冲下山来，在草地上游荡。它不再睡觉，不再吃管理员送来的肉。没多久，它还让巴拉圭的一只雌虎下了一只小虎崽。
6.从从容容才是真
一首耳熟能详的歌中唱道：“曾经在幽幽暗暗反反复复中追问，才知道平平淡淡从从容容才是真。”
面对人生，就让我们以闲看云卷云舒、花开花落的心境，从容地去选择，选择一种气度，选择一种风范，选择一种壮美！
据说古罗马有个皇帝，常派人观察那些第二天就要被送上竞技场与猛兽空手搏斗的死刑犯，看他们在临死前一夜的表现。结果发现凄凄惶惶的犯人中居然有能呼呼大睡且面不改色的人，便偷偷将此人释放，训练成带兵打仗的猛将。
无独有偶，据传中国也有个君王，在接见新来的臣子时，总是故意叫他们在外面等待，迟迟不予理睬，再偷偷看这些人的表现，对那些悠然自得、毫无焦躁之容的臣子刮目相看。
一个人的胸怀、气度、风范，可以从细微之处表现出来。或许，古罗马的那位皇帝以及古中国的那位君王之所以对死囚或新臣委以重任，便是从他们细微的动作、情态中看到了那份处变不惊、遇事不乱的从容。
一个地道的电影迷，特别喜欢战争片和灾难片。除了影片中宏大的场面带给人强烈的视觉冲击力之外，主人公面对枪林弹雨，面对飓风、地震、洪水、沉船或外星生物的入侵时所表现出的那种沉稳、坚毅，从容自若，更是带给人心灵上的惊羡和叹服。
从容，是傲松之于严冬：“大雪压青松，青松挺且直”；从容，是义士之于刑枷：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”；从容，是智者之于声色利诱：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”。从容，才能临危不乱；从容，才能举止若定；从容，才能化险为夷。三国故事里，诸葛亮面对司马懿数十万大军，从容不迫，以“空城计”击退对方。他的胆略和镇定被传为千古佳话。只有从容地面对人生的选择，不惧怕危难，才能懂得生存的真谛。
在瞬息万变、诱惑四伏的现实社会中，人们需要保持一种淡定沉稳、从容自若的心态。远离浮躁，从容选择，是对一个现代人适应社会环境的基本要求。逆境，亦或突如其来的变故与危难，都是很好的试金石，能明晰地鉴定出一个人素质的优劣、强弱。甚至那些养鸟的行家，在选鸟的时候，都要故意去惊吓那些鸟，绝不取那种稍受一点儿惊吓就扑扑拍翅、乱成一团的鸟。