粟裕将可能集中到的机动兵力全部调动出来，两个支队和一个独立团组成阻击集团，守备孝丰，6个支队组成突击集团，隐蔽集结于孝丰西北地区。
粟裕准备了一只口袋，但李觉不会那么自觉自愿地钻进去。
即便在新四军退出富春江沿线时，李觉仍表现得十分谨慎，他再三告诫各部：“不要受诱上当，丛林深谷，容易埋伏，务必严密搜索敌情。”
李觉再谨慎，挡不住新四军“伤亡惨重，溃不成军”的报告接踵而至。
这些报告有的是实情，有的却是粟裕故意在演戏，为的是示敌以弱，让李觉相信，新四军已无还手之力。
李觉还没表态，他手下的将官已经按捺不住，接二连三地给李觉发电报，要求提前行动。
到最后，李觉终于也憋不住了，他向顾祝同报告：“18日止，东西天目山已无敌踪，扫荡之战，于焉告终”。
李觉把部队分成东、西两个集团，分路扑向孝丰。他这一脚踏出去，踏向的却是失败：山地战或许是他的强项，但运动战是粟裕的强项。
国民党各部队的脾性都不太一样，西集团的第五十二师性急，走得快；东集团则按部就班，步步为营，于是两集团之间慢慢拉开了约40里的距离，五十二师成了孤军突进。
第五十二师在第二次反击战中吃了新四军的亏，被打掉一个团，只剩下两个主力团。以6个团（支队）围歼两个团，粟裕算了一下，两天差不多了，而以东集团这样的行军速度，绝不可能在两天内与五十二师会合。
五十二师求功心切，气势很盛，喊出的口号是“再打一个茂林”。
茂林是皖南新四军遭覆灭的地方，你当着新四军的面，喊什么口号都可以，不可以喊这个。粟裕也相应提出战斗口号：“歼灭五十二师，为“皖南事变”死难烈士复仇！”
围歼五十二师是整场战役的关键。粟裕亲自在山头进行指挥，通过望远镜，他忽然发现对面山头的敌军正在组织炮击，于是赶紧离开。跑出不远，五十二师的炮弹就打了过来，正好落在他原来站立的地方。旁观者后来回忆说：“这个惊险场面，终生难忘。”
五十二师没有能再打出一个“茂林”，它被新四军整建制消灭了，比粟裕的原计划少了一天。
一俟得手，粟裕马上掉转兵力，封住了东集团的退路。由于战场局势变化太快，李觉都不知道五十二师已经不存在，他错误地以为五十二师还在与新四军激战，遂电令东集团连夜向孝丰挺进，协同东集团夹击新四军。
西集团里面得力的是第五十二师，东集团里面耀眼的是突击纵队。
突击纵队是应赴缅抗战需要建立起来的。缅甸过去是英国的殖民地，所以英国人就帮中国训练了这样一支精锐部队。
突击纵队全部英式装备，由英国教官负责训练，下辖5个突击队，一个突击队相当于一个师，其战力超过第五十二师，官兵臂上都佩戴有“奇兵”二字的臂章。
西集团共拥有两个突击队，一前一后，突击一队率先进入孝丰城，马上发现这是一座空城，急忙后撤，但已经来不及了。
新四军与西集团形成了互相分割、互相包围的混战局面，关键时候，粟裕把预先准备好的一个支队从莫干山调入战场，从而把主动权握到了自己手里。
1945年6月23日，新四军发起总攻。一般情况下，新四军都是利用晚上举行总攻，这次粟裕一反常态，将夜晚改成了白天。
白天攻击，一方面可以出敌不意；另一方面是为便于观察，发挥“炮群”优势——仅三纵南下时就带来了超过500门的迫击炮，数量上敌军根本无法与之相比。
经两昼夜激战，第七十九师、突击纵队第一、二队大部被歼，第三次天目山反击战以李觉完败而告终。
限于粮草短缺等原因，粟裕未再乘胜进入天目山，但是他却凭这一战在江南彻底站住了脚，现在谁也赶他不走了。
高手过招，往往几秒之间就可以决定胜负。李觉被击倒得如此之快，不仅出乎蒋介石、顾祝同的意料，连华中局、延安总部也没想到，后者一直担心江南部队的处境，直到战后收到粟裕的报告，他们才如释重负。
当时中共正在召开七大，粟裕被选为中央候补委员，毛泽东对粟裕的评价很高，他说：“粟裕将来可以指挥四五十万军队。”
围三缺一
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。8月20日，毛泽东赴重庆谈判，在这次谈判中，中共做出重大让步，主动提出从8个解放区撤出机关和部队，浙江和苏南就在这8个解放区内。
10月上旬，粟裕率部北撤。随后，新四军原第一师、四师、六师组成华中野战军（简称华野），由粟裕任司令员。
粟裕是职业军人，平时总是三句话不离老本行，开口就讲打仗，华野组建不久，他就有仗可打了。
当时日军在华中仍驻有部队，即独立混成第九十旅团。该旅团由野战补充队编成，共辖5个独立步兵大队，里面全是缺乏训练的新兵，尽管如此，这些鬼子的态度却很高傲，华野要他们投降，他们说华野没这个资格。与九十旅团驻在一处的伪军也持相同态度，派人去做工作都不顶用。
日伪军要等国民党军队来受降，所谓“缴枪要缴给蒋委员长”。
对粟裕来说，枪还是其次，比枪更重要的是战略格局。日伪军占据着高邮、邵伯，这些地方皆为运河沿岸的军事重镇，易守难攻。其中高邮最为显要，一旦为“蒋委员长”所获，已进驻扬州的国民党军队即可沿运河北上，对华中解放区形成分割，他们也由此认为：“运河是道门，高邮是门上的锁，有了这把锁，就可以把共军锁在笼子里。有朝一日，开锁进门，国军便能长驱直入，直捣两淮。”
好好讲不听，就只有打了。
1945年12月19日，粟裕亲自指挥攻打邵伯。
战斗尚在进行当中，他就带着参谋直接进入了邵伯镇，看到日军困兽犹斗，依托工事拼命固守，遂实行“围三缺一”。
第三次天目山反击战的收尾战中，后缩的国民党军队聚集一处，数量远远多于进攻的新四军，粟裕便采用了“围三缺一”的打法，也就是围住三面，故意空出一面，实际是便于部队在运动中轻松歼敌。
这已是同一种战法的第二次巧妙运用。日军不知是计，赶紧沿空出来的一面口子出逃。出逃日军就从粟裕的指挥所门前经过，而粟裕始终守在屋子里，不动声色，等日军离开工事，进入开阔地，他才发出攻击令。
邵伯一战，歼灭日伪军2000多人，其中有日军150多人。邵伯位于高邮和扬州之间，邵伯一破，高邮与扬州的联系就被截断了。
此战结束，粟裕即刻打马前往高邮。
高邮城是全国最后一座还在日军占领下的县城，而高邮战役也实际成为中国军队在本土对日寇的最后一战。当粟裕到达高邮城下时，攻城部队已扫清外围，并将整座城池围得水泄不通。
高邮城内驻有第九十旅团第六二六大队及炮兵中队等部1100余人，伪军5000余人，总计6000余日伪军，由第六二六大队长岩奇学大佐统一指挥。
高邮城墙高大，城内碉堡林立，加上又有这么多的日伪军，攻克不易。粟裕告诉前敌指挥员：别看鬼子还在顽抗，但他们的天皇都宣布投降了，仅仅这一消息，就可以让“武士们”散劲。
从邵伯战斗的情况来看，日军指挥官一定对日本投降的消息进行了严密封锁，士兵还被蒙在鼓里。
粟裕从华中军区敌工部调来了一批敌工干部和“反战同盟”成员，专门制作油印传单，对日伪军展开攻心战。
日伪军缩在高邮城里，华野又没有飞机可用于撒传单，怎么让城里的人看到呢？
敌工部想了很多办法。有人做了一把大弓箭，可以把传单射到城里，但城墙又高又厚，有时射不进去，即便射进去了也射不远。
弓箭做不到的事，迫击炮做得到，有人便用迫击炮将成捆的宣传单打进城里。
人的聪明劲是可以不断被激发出来的，弓箭、迫击炮之后，自制飞机也被提了出来。
当然不可能是真飞机，只会是“土飞机”，实际上是用厚牛皮纸糊成的一块瓦式大风筝，有2米宽，4米长，往天上一放，4个人用粗麻绳也拉不住，只好把风筝线绕在城外的大树上。
风筝上面捆着一包一包的传单，每包传单边上有一根点燃的线香，线香有长有短，当风筝飞临高邮城的上空时，这些线香会将捆传单的绳子依次烧断，然后传单就会落到城里的各个角落。
攻心战起到了一定效果，特别是得知日本投降的消息后，日军士兵的思想开始出现混乱。不久，两个日本兵就利用晚上出城修理铁丝网的机会，跑出来向华野投降。
可是有这样溜出来机会的士兵毕竟不多，日军内部等级森严，士兵普遍对军官有畏惧心理，只要指挥官握着刀站在那里，他们还是会选择继续硬撑下去。
这时粟裕得知，驻扬州的国民党军队已向邵伯出发，并有至高邮受降的意图。
没有时间再耗下去了，必须立即发起总攻。
声东击西
总攻发起之前，粟裕重新视察了一遍地形，他关照各部：“力争偷袭，准备强攻。偷袭不成，立即强攻。”
1945年12月25日晚，这是一个漆黑的雨夜。小雨像给大地抹上了一层油，地滑，梯滑，脚底更滑，按照常规来说，本不适合攻城，然而偷袭就是要打破常规。
粟裕下令对东门内进行集团射击。东门内是日军守城司令部所在地，身为高邮城防司令的岩奇学大佐就在那里坐镇指挥，炮击让他意识到攻坚战已经打响，急忙调主力于东门防守。
这是粟裕希望岩奇学做的，因为他的主攻方向并不在东门，而在北门和南门。
千百年过去了，用于城池攻防的基本器械仍然没变，还是和《三国演义》里差不多：攻城的用云梯，守城的用钩镰枪。
为了适应高邮城的高度，登城云梯也有9米多高，人踩在上面吱吱呀呀，摇摇晃晃，而钩镰枪的矛头带有弯钩，能刺能推还能拉，只要给它碰着一下，人就要从梯子上摔下去，纵使刺不到，还可以把竹梯推倒或拉歪。
但是粟裕的声东击西，令北门和南门的守敌措手不及，同时攻城突击队也太厉害：“老虎团”第七团。
钩镰枪尚未派上用场，手榴弹就雨点般飞了过来，日军急忙闪避，突击队便跃上了城头。
其间发生了这样一个插曲，冲在最前面的突击班在城头夺得了一块小阵地，但是他们很快发现自己处于日军的东西两面夹击之中，更困难的是，与后续部队也失去了联系，只能孤零零地在城中作战。
这个班的班长叫袁金生，全班11个人，在袁金生派一个人下城联系后，还剩10个。
袁金生为了守住突破口，用机枪和手榴弹，顶住西面日军的反复冲击。当东面日军冲过来时，已来不及发挥火力，他就带领一众好汉迅速回头，直冲过去拼刺刀。
日军没想到对方的反应这么猛、这么快，一下子被刺倒了好几个，余下的人都稀里哗啦退了回去。
大部队从突破口源源不断地进入城内，日军在城头上的防线土崩瓦解。
第二天拂晓，粟裕也从突破口登上城头，他赞扬七团：“不愧为老虎团”，对袁金生说：“好样的，英雄啊！”战后，袁金生被授予“华中军区特级战斗英雄”称号。
经过一天一夜激战，岩奇学宣布无条件缴械投降，粟裕指定受降仪式由第八纵队政治部主任韩念龙主持。仪式进行时，粟裕一直在现场，但无论是岩奇学还是韩念龙，都没有发现。
3天后，粟裕接见投降的日军军官，岩奇学才知此事，不由得惊讶异常，当即恭恭敬敬地将自己祖传的紫云刀奉上，以“献给久已仰慕大名的中国将军”。
1946年1月11日，粟裕发起陇海线东段战役，通过这一战役，拔除了陇海线东段的日伪据点。
“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。”高邮邵伯战役确保了华中不被分割，陇海线东段战役则打通了华中与山东的交通线，两大战略区由此连成一片。
粟裕已经把大兵团作战的战场已经摆好了，他说：“如果敌人大举进攻陇海线，我军就可以一部正面守备，主力摆在两侧。”
说到这里，他两手环抱，做了一个斩杀动作：“两侧出击，消灭它！”
自1946年4月起，国内局势转入紧张。在第一绥靖区司令官李默庵的指挥下，苏中南部集结了国民党5个整编师，并计划发起苏皖会战，其第一目标便是攻占苏中、苏北。
这些部队没有一个把粟裕放在眼里。整编第八十三师师长李天霞拍着胸脯对李默庵说：“我的部队没有问题，一个团就可以同共军干一下。”
5个整编师多数没有与“共军”作战的经历，李天霞是王耀武的老部下，他倒是与“共军”交过手，但那是随王耀武与北上抗日先遣队作战，他当然不会觉得粟裕有多厉害，过去的手下败将嘛。
只有他们的主帅还比较谨慎。
李天霞是黄埔三期，李默庵则是黄埔一期，也就是说李默庵显山露水的时候，正是苏区发展鼎盛时期，对方的作战水平如何，他已经提前见识和领教过了。
李默庵告诫众将：“共军作战一向灵活机动，江北粟裕又久据苏中，熟悉地形，此次进攻，切切不可马虎大意。”
话虽是这么说，李默庵自己其实也有些盲目乐观。
整编师加上其他配合部队，他的总兵力达到12万人，5个整编师又都是国民党主力部队，与过去的韩德勤、顾祝同部相比，可以说不在一个档次。
这么多人，这么好的武器，这么强的战斗力，对付“共军”应该不成问题吧。
在没有对粟裕部队做深入侦察的情况下，李默庵就制订了作战计划，并把进攻时间确定为7月13日。
让李默庵没想到的是，就在将要发起进攻的前一天，蒋介石亲自给他打来电话，要他暂停进攻。
原因是，泄密了。