海棠走过方丈室。那孤零零座落于疏疏落落的竹林中的小房子里，住着少林寺最伟大的僧人。
一匹健马站在竹林外，鞍未解，缰不拴，呼哧呼哧的喘着气，在地上啃笋子吃。
忽然“砰”的一声，方丈室的木门猛地被人推开，扇在墙上之后，又反弹回来。蓝衫的苏黄云一手提着蓑衣，一手拎着斗笠，怒气冲冲的走出门来。他把斗笠戴到头上，蓑衣往那健马马鞍上一搭，拉马便走，
他一抬头看见海棠，微微一愣，冷笑道：“是你？”
海棠微笑着站住身，拢了拢额上已被淋湿的发丝，看着他。
“师不师，徒不徒，恶赌鬼，小娼妇--败类！”
海棠像没听见似的，仍然那么微笑地看着他，道：“原来你已经回来了呀。”
苏黄云“哼”了一声，拉马而去，走了两步，忽又回头，道：“你回去告诉大真佛，我一定会剥下他的假皮！”
海棠微微摇头，笑道：“大真佛会原谅你的。”
苏黄云冷笑一声，向前而去。
海棠笑了笑，则向少林寺更后的院落走去。
她终于来到了立雪亭。
传说达摩得证佛法，声名远播。便有僧人神光，上山拜师，达摩却拒不收纳，径自于达摩亭中入定。时值隆冬，夜降大雪，神光兀立于亭外，虔心等待，以致雪没双膝。
次日一早，达摩开定，道：“要我给你传法，除非天降红雪。”
神光听闻，乃以钢刀自断左臂，血洒半天，化为红雪。达摩终于被他打动，收他为徒，赐法号“慧可”，是为禅宗“二祖”。
后人为了纪念他立雪断臂，才将“达摩亭”改名为“立雪亭”。
海棠在立雪亭的石阶上坐下，回想神光的传说，只觉一阵阵悲从中来，不由哭了起来。
她浑身都已经被淋湿了，衣服湿漉漉的贴在身上，几缕发丝粘呼呼的贴在腮边、颈后。泪水滚落眼眶，划过她的脸颊，烫得像是两根烧红的铁线烙下。她哽咽着，抽泣着，继而嚎啕大哭起来。
她毫不顾忌仪态，哭声痛彻心肺。有那么一会儿，她真的觉得，天地广漠，自己渺小如同尘埃。而时光无情，更是瞬息即过，再也无法回头。她为自己痛哭，为自己过去的二十七年痛哭，为自己未来的一天、两天、十年、二十年痛哭。
眼泪像决堤的洪水，汹涌的流下来。而哭声却像孤零零的岩鹰，冷冷的，越飞越高，遥遥俯瞰这死板空旷的寺院，消失于天宇之中。
海棠也不知自己哭了多久，终于心绪稍解，勉强平复。这才擦了擦眼泪，重新睁开眼来。在她眼前，不知何时，已站了一个白衣的僧人。
那是普陀山的高僧妙罗，虽然方只二十一岁，却已是普陀寺的西堂首座。他悟性奇高，风度无双，早被定位普陀寺未来主持，因此在禅宗之中，有个绰号，叫做“小未来佛”。
这时他站在海棠身前三丈之处，脸色惨白，唇无血色，颤抖着声音，问道：“你……你……你还好吗？”
海棠刚刚止住的眼泪，一下子又涌了出来。
“滚！”她大叫了一声，用尽了所有的力气，大叫出声，道：“你滚！”
早些时候--大概在一炷香前--妙罗在方丈室中与慧方禅师，说起破解大真佛这件事。
铜炉煮水，陶杯分茗，一点清清香气，弥漫在空荡荡的房间中。屋里没有点灯，全靠紧闭的窗户上，透入的一层蒙蒙白光，才使人勉强视物。
慧方大师背光而坐，妙罗几乎看不见他的表情：“请。”
妙罗端起茶杯。茶杯滚烫，茶水更是蒸汽逼人。他轻轻的吸了一口，雨前毛尖特有的清香、醇滑，瞬间掠过他的舌头，充溢于他的胸臆。
他原本已经干枯了的身体，发出“嘎巴嘎巴”的声音，缓慢的复活了。
他艰难张口，道“大师，明日元生师兄登台辩禅，他准备得怎么样了？”
慧方慢慢啜茶，道：“五人之中，你的禅悟境界最高。你既胜不了，元生准备得再好又怎样？”
妙罗道：“大师认为，元生师兄没有胜算？”
慧方叹道：“元生为人太过老实，虽然禅心坚定，但要讲到打机锋，却差得远了。”
妙罗的心，“突”的一跳，黯然道：“弟子……弟子……便是太软弱了。”
慧方已将一杯茶三饮而进，笑道：“你和他是不同的。”
妙罗哽咽了一下，陶杯碰到他的牙齿，发出“咯”的一声轻响。他心乱如麻，不知道该如何应对慧方大师的那一句话。
那是鼓励吗？是赞扬吗？是肯定吗？是鄙视吗？
他一向有电光石火一般的反应，在这时，竟完全僵住了。
“难道……难道我禅宗竟要五战皆墨吗？”
“五战皆墨又怎样？”慧方为自己轻轻斟茶，道，“禅宗流传千载，信徒千万，未必我们输上一次，便天塌地陷了。”
忽然，门外马蹄声响，一骑快马泼风般来至方丈室外。“希律律”一声，健马止步，“咣”的一声，已有人推开房门，裹着风，裹着雨，闯了进来。
“我终于查出来，那大真佛是个什么玩意儿了！”苏黄云大笑道，“他就是一个赌鬼罢了！”
这人在前天的辩禅大会上，输给了大真佛。当天晚上便不告而别。原来竟是去调查大真佛的老底去了。
“哪里有什么从天而降的大真佛，他根本是个骗子，本姓吴，名叫吴易山，是嵩山下松溪镇、吴家庄人士。因为行七，又好强词夺理，因此被人叫做歪嘴吴七。他十三岁即中了秀才，也曾被传为神童，可是从那之后，二十年内，乡试连考七次，也未能再中。他是个不成器的烂人，既考不了功名，又身无长物，索性便除了赌钱，就是喝酒。五年前，活生生气死了他的爹娘；三年前，又卖光了祖传的房屋、田地，气走了老婆孩子。”苏黄云冷笑着转过身来，伸手一掏，已自怀中掏出一沓字纸，一一在茶几上排开，道，“一年前，他被债主殴打，当街失禁，屎尿齐流。七个月前，更因为一心躲债，而避入了嵩山……这都是吴家庄乡人的证词！”
苏黄云口沫横飞，两眼放光，整个人都因为胜券在握，而激动起来。妙罗看着他一个学佛的居士，居然如此不堪，不由感到一阵厌恶。
他把茶杯放下，不动声色地向慧方大师点了点头，站起身来，便出门而去。
妙罗走出方丈室。方丈室的后面，就是立雪亭。
回想神光当年，聪慧过人，锋芒毕露，达摩担心他自满浮躁，因此不肯收他为徒。神光乃以钢刀自断左臂，残其身，毁其形，而明其志。
自古以来，聪明人往往自珍自重，念念不忘，一味追求“完满”，却不料天道有缺，大巧不工，真正的智者，必不是玲珑剔透，十全十美的人物。
从这个角度来说，神光的顿悟，甚至要比达摩的面壁，更要难得可贵。
妙罗绕着立雪亭走了几步，心中忽有感悟，便在亭前一株桃树下盘膝坐下。桃花已残，点点落红粘在泥泞当中。他背对立雪亭，面对桃树，收敛心神，忽然间，便仿佛回到了千年以前，自己已与神光合二为一，立雪求佛。
开始时，他的心绪还有起伏，可是很快，他却终于重达心神合一的境界。他的心已经有三天不曾如此宁静，在回去的那一瞬间，那些多日以来困扰他的东西：耻辱、不甘、羞愧、欣喜、企盼……一下子全放开了。
雨水淋在他的头上、肩上，像是自观音净瓶中洒下的甘霖。带着芳香，带着令人心定的魔力，将他的心中的业火，一点点熄灭。
--可是就在这时，他听到女人的哭声。
妙罗猛地睁开眼睛。他原本隐隐泛着佛光的脸上，一瞬间，已经失去了血色。
他慢慢的站起身--慢慢的，生怕碰到一束桃枝，生怕发出一点声响。他小心的沿着立雪亭转了半个圈子，于是就看见了正在痛哭的海棠。
海棠坐在石阶上，雪白的长裙下摆甩在地上，泡在水里。她半弓着身，双肘拄在膝盖上，而两只手却在脸上不住的抹来抹去。她大声的哭着，头发粘在脸上，泪水混合了雨水。
她的身子都湿透了，湿透了的长袍，紧紧的贴在她的肩膀上，贴在她的手臂上，贴在她的腿上。她的头发湿成一绺一绺的，露出她光洁的额头，雪白的腮颊，以及修长的脖颈。
这个一身水光的女子痛哭着，像一个被遗弃的女孩儿，撕心裂肺，天真无助。妙罗看着她，整个人都僵住了。
两天前，正是这个女子，在他与大真佛讲经斗法的时候，登上法坛。在大庭广众之下，做出种种不知羞耻的事情，挑逗于他，令他心神大乱，以致落败。
那时的她，是个端庄而又风骚的女人，是个圣女和妖精合二为一的怪物，可是这时，她一个人在这儿哭着，却只让人觉得怜惜和心痛。
妙罗犹豫着，海棠的哭声却已渐渐止歇。
忽然，海棠抬起头来。妙罗的视线与之一对，登时一阵慌乱，张口结舌，道：“你……你……你还好吗？”
海棠抬起头来。
“滚！”她声嘶力竭，叫道，“你滚！”
那三个字，像三记重锤，连续砸在他妙罗的心口上。他踉跄着退开，微笑道：“好，好……”
“噗”的一声，已吐出一口血来。
“大真佛，在哪里？”东禅院第四间禅房，吠可那躺在木板床上，手脚摊开，胸膛缓缓起伏。
他蒙眼的绷带上，不知何时已洇出了血，又不知何时，血又干了。
干涸的血渍，被白色的绷带衬得越发的黑。
怀能点着油灯，看着这濒死的金刚一般的巨人，心中也不知是怕，是同情，是惋惜，还是哀伤。
他原本是非常崇拜这天竺僧的，在大真佛上山之前，几大讲经人中，属吠可那给他的启发最多。
--只可惜，他却到底是输给了大真佛了。
“大真佛，住哪里？”吠可那等不到怀能的回答，厉声又问一遍。
“哦，他住西禅堂。”怀能将桌上的药罐提起。他是少林“怀”字辈里，最受器重的弟子之一，踏实刻苦，心地善良。此次受慧方禅师委派，专门照顾吠可那伤后的起居。刚才也正是他去后边给吠可那取今天煎好的药，这才碰上罗八公送鸟还巢的事。
救下那雏鹊，使得它们一家三口团聚，怀能的心里，其实舒服多了。
“西禅堂，在哪里？”吠可那生涩的声音，宛如钢锯断木一般。
怀能愣了一下，旋即明白过来，吠可那为人古板，来少林寺之后，深居简出。偶然走出这间禅房时，不是去方丈室论法，就是在藏经阁苦读，因此竟是住了近一个月，也没弄清寺内的全局位置。
“咱们现在呆的地方，是东禅院。东禅院入口处的那个大殿，便是东禅堂。”怀能笑道，“从东禅堂正门笔直向前，对面就是西禅堂了……西禅堂后面又是西禅院。”
“很近。”
“是啊。”怀能笑着将药汁倒入碗中，双手捧了，端给吠可那，“大师，吃药了。”
吠可那直挺挺的躺着，并没有动。怀能视线扫过，却看到他的左手，紧紧地握着一个蓝色的瓷瓶。
“大师，这是什么？”
吠可那无知无觉一般。白布上两团血渍，像是两个黑洞洞的眼窝，直瞪着房顶。
怀能好奇起来，伸手轻轻去碰那小瓶，“唰”的一声，却是吠可那触电一般的，将握瓶的左手收到了胸前。
怀能吓了一跳，稍觉尴尬，道：“挺好看的……小瓶子。”
吠可那如同石刻一般的脸上，忽然裂开一个深深的笑容，道：“大真佛给我的……他给我的伤药。”
怀能又惊又喜，道：“他来看你了？”
吠可那紧紧攥着那瓷瓶，道：“不。”
怀能却已经整个儿的高兴起来：“阿弥陀佛，吠可那大师，其实我真的觉得，大真佛是一个很好的人。他虽非真正的禅宗弟子，但境界高深，委实名不虚传。想那五祖曾经教诲我们，‘用心读经，开卷即可见佛陀’，诚哉斯言。”
几天来，他一直想说的话，终于借着这个契机，说了出来：“他此行少林，踢山辩法，虽然狂妄，但却也光明磊落。他的弟子九十九人，全都是谦卑有礼，笑面待人--其实真的我觉得，一旦我们摒弃门户之见，放下胜负之心，我们和大真佛，尽可以化敌为友，互通有无。”
他滔滔不绝的说着，畅快淋漓。几天来，大真佛连败四大上师的风采，早就令他暗暗心折。但他是少林弟子，他是必须要支持禅宗，反对大真佛的。这种错位，早就令他痛苦不堪了。
直到此时，直到他看到因大真佛而废了双目的吠可那，竟也接受了大真佛的好意，他这才放下心来，一吐心声：“我刚才在外面，还帮着大真佛的大弟子罗八公，送一只喜鹊的雏鸟还巢。大师，出家人慈悲为怀，大真佛的徒弟，如此珍惜鸟雀生命，那大真佛本人，又岂能以邪魔外道一言以敝？”
吠可那微微笑着，握着瓷瓶的左拳，轻轻放在胸口。
这时，在前面大雄宝殿处，罗八公也不知从哪儿找了个梯子，正往那喜鹊筑巢的银杏树上爬。他的两个师弟，一左一右地在下边帮他扶着。
“师兄，小心些。”
“师弟，你们放心。”
大真佛的弟子，彼此之间和睦关爱，一向亲如兄弟。
罗八公颤巍巍的爬上鸟巢所在的树杈，一眼便看到，那雏鹊歪卧在巢中，一条包扎过的小细腿伸得直直的。两只老鹊一左一右偎在它的身边，正以体温帮它取暖。
他爬梯子时，摇动树杈，喜鹊的一家三口有了察觉，都瞪着黑豆似的小眼睛看着巢外。看见他冒头，这才放下心来，喳喳叫着，向这刚刚才帮过它们的人致谢。
罗八公“嘿嘿”笑着，轻轻抓起那雏鹊来，道：“师父说过，无论什么罪孽，死过一次之后，就全洗清了。而信奉师父的人，也是能够起死回生的。”
雏鹊在它的手中不安地扭动，两只老鹊见他抓走孩子，都紧张起来，纷纷去啄他的手指。
罗八公笑道：“我是不会说瞎话的。我就死过啊。那一次，我上吊自杀，在树上挂了三四个时辰，数九寒天，尸身都硬成啥了，大真佛不是也让我活过来了？只要相信他，我们的罪，就都能洗清，只要相信他，我们就都能起死回生。”
他的手指轻轻的敲了敲雏鹊的小头，笑道：“这事也怪我了，为什么就要偷那个懒，不去找梯子，而让那少林寺的和尚送你回家呢？他不拜真佛，沉溺于‘虚妄大恶’，他的手碰过了你，你岂不是要被他连累了？唉，都怪我，都怪我。不过，幸好我反应得早，还能尽快弥补。”
他把雏鹊拿到嘴边，亲了一亲。雏鹊毛茸茸的脑瓜，像小娃娃的眼睫毛，在他的嘴唇上刷过。
罗八公用力一握--那鸟儿发出“叽”的一声促叫，已经是骨骼寸断，肚肠都从口肛中挤了出来。
两只老鹊同时悲鸣，绕着罗八公激飞不停。
罗八公毫不理会，把那扭曲成一团的血肉翎爪轻轻放回原处，笑道：“快点复活吧。”
言罢最后一眼看了看那鸟尸，方才心满意足的爬下梯去。
二、 问心有愧与走火入魔
西禅堂，进深十一丈，宽二十五丈，顶高三丈六尺。原本是少林寺最大的功课房，可是从三天前起，却只归于一个人使用。
这个人，当然就是大真佛。
堂内，九九八十一根白蜡，将地面照得一片白亮。雪白的布幔从房梁上垂下，将自地面三尺以上的空间，层层隔开，将明亮的烛光，切割成一片片斑驳明暗。
铮铮淙淙的琴声在布幔后响起，像高山上的冰雪融化，冷冷的冰水一点一滴，落入寒潭。
堂外，一片漆黑，一片安静，似乎整个少林，都已沉睡了。
“咯”的一声，禅堂厚重的木门，被人用力推开。烛影一摇，已有一人走了进来。
烛光照在这个人的脚上，半旧的洒鞋，洗成灰白的布袜，这一双脚用一种极致稳当而随意的姿势站在门口，却给了人一种“无法动摇”的感觉。
功夫练到元央这个地步，一站一行，都有境界。这时他站在西禅堂里，他的双脚仿佛并不只是支撑他站着，而是化成了一段奇妙的过渡，将元央的身体与大地毫无窒碍的连接到了一起，以致元央便完全拥有了大地的无穷力量。
元央双手提刀，左手刀刀长二尺七寸，右手刀长四尺一寸。双刀垂在他的膝侧，他沉声问道：“大真佛？”
“铮”的一声，禅堂深处一声琴响，做了回应。
元央缓缓向向前，右手长刀挑起层层布幔，左手短刀护于腰间，道：“我来杀你了。”
布幔晃动，光怪陆离。
突然，大真佛已出现在他眼前！
元央热血上涌，双刀一剪，猛向大真佛削去。
大真佛旋身让过，问道：“汝为什么杀吾？”
“我早就该杀你！”
“那汝为什么不早点来杀吾？”
元央一愣，三天前刀试大真佛时，大真佛那一双从容、慈悲的眼睛，一下子闪过他的眼前。他不由自主，又往大真佛的眼上看去。
只见大真佛那双眼睛，金光一闪，有如夕阳下磨得铮亮的两面铜镜。