谢强点头应是，笑逐颜开。要知他虽然江湖地位不低，但江湖中人一提起他来，总是说“金刀盟二十四把刀之一”，反而忽略了他的名字，可这柳如眉介绍他时，却只提名字，加上田破斛的一声“久仰”，让他心里甚是舒服。
柳如眉又转头道：“这位，便是落荒拳田破斛田大侠了。”
谢强“啊”了一声，赶紧抱拳道：“久仰久仰！田大侠的风姿，我是一向景仰的。”
语声甚是真诚。
田破斛虽然并不在乎这些，却也免不得心下畅快。
此时，客栈老板的声音远远传来，谢强倾听片刻道：“开饭了。田大侠、柳老板，咱们不妨边喝酒边聊，如何？”
田破斛知道这客栈的条件甚是简陋，却没料到它竟简陋到只有一张桌子的地步。于是，这群萍水相逢的人只得围坐在一起。这样倒显得热闹了些，让这些习惯漂泊的江湖子弟心中隐隐有些暖意。
老人和小孩本是汉阳人士，和根基扎在汉阳城内的谢强还居然认识。
各自一番介绍，原来祖孙俩姓李，小童李木的父母早逝，和爷爷相依为命。李家世居汉阳，以祖传的制琴手艺为生。近来老人得了一种怪病，经常咳嗽不止，汉阳城内的名医束手，老人无奈之下只得带孙子去投奔京城的亲戚，顺便看看可有救治的方法。
那白衣人主仆不知去了何方，未曾出现在餐桌上。李家祖孙对谢强甚是畏惧，不敢多说话，而面貌精干的黑衣汉子则甚为冷漠，只道自己名叫林昆，便不愿多话，一副拒人于千里之外的神情。田破斛和柳如眉之间互有心病，也不愿当着众人多言，一时间倒有些冷场。
谢强只觉场面甚是憋闷，没话找话道：“柳老板，倒没想到您和田大侠认识。田大侠一向行侠仗义，特别是当日力抗倭寇，实在让我等倾慕啊。”这话甚带恭维，田破斛却是尴尬地笑笑，并不接话。
柳如眉嫣然一笑：“我和田大侠，认识已有六年了吧？”田破斛沉声道：“六年零两个月。”
柳如眉已有了几分酒意，笑道：“谢强，这几年你在汉阳城没见过我几次吧？知道为什么么？因为我都在追他！他好赌，所以欠了我很多钱……”她的声音越说越低，渐不可闻，笑声也随着越来越低，最后，这一向风情满满的女子竟语带哽咽起来。
谢强虽然粗豪，却也觉得这气氛不对，只得赔笑不语。
田破斛面色尴尬，却也有些潜藏的笑意。想起这几年来发生的许多事，一时也酒意上涌，左右看看，自己左边是小童李木，右边却是冷漠的黑衣汉子。
当即，他伸手拍向林昆的肩膀，没话找话道：“你知道，我的外号为什么叫落荒拳么？”
林昆不动声色，身子一偏，让田破斛的一掌拍了个空，淡淡道：“不知。”
田破斛摇头道：“告诉你，我那拳法是我学了几百家拳法后自创的，就连落荒拳的名字也是我自己取的。你们不教我，我就自己练，哼，怕个屁！我看得出你是名门子弟，我告诉你，你们的武功，不行！我自己练出来的，才是真功夫！”
林昆不语，面色不见喜怒。
田破斛摇头笑道：“你是少林？武当？唐门？你知道为什么你们的人才很多，却永远出不了一个天下第一么？因为你们，你们这些名门子弟根本就不知道什么叫‘练’，你们只会学，学你们师父教的东西，所以你们永远都只能是跟着师长屁股后面的小屁孩！”
这话的挑衅意味很浓，但林昆仍是声色不动，只淡然道：“你醉了！”
那边柳如眉神情失控，这边田破斛不住撩拨那黑衣汉子，好戏一拨连着一拨，众人正不知该如何收场，忽听一个清越的声音响起：“诸位，请了。”
除了李老人，所有人都回头看去，却是那最后的房客--白衣人主仆姗姗来迟。
看走在前面的白衣人面色白皙，一身白衣一尘不染，身后是一名身着黄色衣衫的侍婢，俏脸上还带着一丝孩子气，但不知为何，这清秀的侍婢身上仿佛带着一丝让人无法言表、却不敢忽视的诡异。
这对主仆一进屋，诸人不由都停住了话头。
白衣人走过，径自寻了个空位就要坐下，恰在李老人的对面。
看着来人，谢强忽地省起一事，不敢怠慢，急急站起身来，抱拳道：“未敢请教公子？”
白衣人一笑，微一点头，答道：“不必客气。在下朱煌。”
朱煌？当今江湖之中，有谁不知道这个名字。
九字江山，白衣侯，朱煌？
除了不知江湖事的李氏子孙，所有人都是一惊，连那冷漠的黑衣汉子都不禁转头看了他几眼。
白衣侯近年来声势日隆，隐隐有威压江湖之势，但此人一向神秘，江湖上的大多数人都只闻其名不见其人。屋内诸人这都是头一次见到这位神秘的人物。
本来屋内多是老江湖，对初次见面者的一句话，未必便信。但这白衣人身上似乎有一种神奇的力量，让人很难对他的身份产生怀疑。
近来金刀盟和唯剑楼之间的刀剑之战颇为激烈，而唯剑楼和白衣侯之间有着扯不清的关系。算起来，这白衣侯应该是金刀盟谢强的敌人。但别说此刻谢强孤身一人，再加上他又想起隐隐听说到的、前日汉阳城内发生的大变故，谢强不仅不敢发难，反而对白衣侯甚是恭敬。这让不明内情的田破斛不由得暗暗称奇。
众人各自想着自己的心事，不再说话。
那侍婢眼珠转转，忽然看向对面的李老人，俏声道：“这位老人家，您近来是不是经常彻夜咳嗽，且肺疼不止？”
李老人闻言一惊，连连点头道：“不错，不错，正是如此。姑娘会瞧病？”语声中甚是焦急。
侍婢轻笑一声道：“瞧病我不会，瞧毒我倒是会。我看，您是中了七岁晶之毒，对吧？”
说毕再不说话。
老人惊愕之色更甚，仿佛怕人听见这番话似的，左右看了看，方才点头道：“姑娘好厉害。”
众人却听得一头雾水，谁也不知道所谓的“七岁晶”，究竟是什么东西。
老人见众人好奇，颤巍巍道：“诸位都是大人物，想必不会抢我的生意，我也就如实相告了。如果不是月前有高人指点，我也不知原来我家祖传用的紫晶石叫‘七岁晶’。
这种晶石只在汉阳附近的一座大山内出产。我家世代以制琴为生，所制瑶琴天下闻名，其他人无论如何仿制，音色永远和我们做的琴有差距，其实关键就在于，他们使用的灰胎多用鹿角，大不了掺杂些珠翠珊瑚，而我们李家却是将这种紫晶石磨成粉，掺入灰胎中，制作出来的琴，琴音自然与众不同。但我家祖祖辈辈，到了年老时都会得这种怪病而死，本来我也不怕死，不过小木年纪太小，父母早亡，我实在放不下他，所以才带着他去京城看看，是否能碰个侥幸。姑娘……”说到这里，他顿了顿，似乎这个一世艰辛的老汉，实在不知该怎么开口向一个素不相识的外人恳求。
那黄衣侍婢摇头道：“我看你的病症已被压制，而我所能做的也无非如此，要想去根，怕是……”话到这时，天外一个霹雳闪过，大雨倾盆而下，除了见到那老人不住点头之外，众人皆未听清侍婢下面的言语。
豪雨倾盆，众人匆匆吃完了这顿萍水相逢的晚餐，再不愿多聚，各自离去。最后到来的祖孙二人已经没了客房，只得住在老板的卧房内，而客栈老板齐胖子似乎早习惯了这种情形，虽然大雨倾盆，仍是笑眯眯地在自己的堂屋内打上了地铺。
田破斛盘膝坐下，却是心神不定。
最近他并未多加留意江湖动向，谁能料到这小小的山巅竟然会出现如此莫测的情形？虽然目前看似风平浪静，但他总觉得，在这雨幕之中，定会有一些什么事情发生。
想想那神秘的白衣侯，冷漠的黑衣人，谢强的诡异态度……其实这些都不重要，真正让他无法安神的，其实还是心底的那道倩影。
似乎为了证明他的直觉完全正确，轻轻的脚步声由远而近，慢慢移近他的客房。他不用抬头看，也知道来人是谁--他的债主，柳如眉。
柳如眉也不敲门，左手拎着只酒坛，就那么推门伴着风雨而入，面颊上的两朵红晕更为她添上了几分柔媚。
看着垂目不理的田破斛，柳如眉忽地叹了口气，紧接着满脸怒意，一把将手中的酒坛拍在地上。清脆的碎裂声之下，烈酒伴着被吹入屋中的雨水，混杂着洒了一地。
柳如眉横眉怒喝一声：“给老娘还钱！”
田破斛头也不抬，只略略动了动眉毛，算是反应：“没有。”这话答得痛快，竟让薄怒的柳如眉一时无语，半晌方道：“那就先还你有的。”
“我什么都没有。”
柳如眉一脚勾上房门，突地大怒，仿佛多年来压在心底的想念、不甘，还有憧憬，全部混杂在一起，让她怒吼出声：“你没有？一句没有就够了么？你看看老娘！江东柳家大小姐怎么会变成了柳老板的？你这独行大盗落荒拳又怎会变成了田破斛田大侠的？
一句没有就行了么？你是没有心还是没有肝？”
田破斛忽地又是一阵恍惚，脑海中出现了另一个人的影子，一个渐行渐远的影子，一个不知为何总在这样的时候在他脑中盘旋不去的幽灵，一个让他永远无法对柳如眉点头的背影。
他想不起那人是谁，也不知道她究竟是从哪里来，要到哪里去，更不知道她为什么会死死藏在他的脑海里，总在这样的时刻出现，让他不愿、不敢、不想去点头。于是他只有摇头重复：“我什么都没有。”
柳如眉的声音转低：“我知道，你是在乎我的，可是为什么要一直逃开？你究竟在怕什么？”
田破斛忽地一咧嘴，似乎是在笑：“我就说过，天下唯你知我，所以我怕。你明白么，你离我的心太近，所以我怕！”
柳如眉直直看着田破斛低垂的头，一句粗口勃然而出：“去你妈的！”一脚踢开房门，径自去了。
田破斛抬头看去，那房门本是朝内开的，竟被这一脚踢得向外扬起，想起这女子其实不谙武功，不知是用了多大的力才会把门踢成这样。
她的脚，不知道疼不疼？
突然，一阵脚步声传来，声音更轻更弱。田破斛的心中竟没来由地一阵紧张，但紧接着，便是释然和失望。
门开，一个小小的脑袋探进来，是那小童李木怯生生地道：“这位大叔，能不能行个方便？”
一股雪白的烟气从药罐中冒出，凝聚着久久不肯散去，却扬起一股沁人心脾的清香，仿佛雪后初梅，让人心驰。
反正也睡不着，在帮李木搬来他需要的木柴后，田破斛便饶有兴致地看着这小小孩童戴着手套，驾轻就熟地架火、煮药。
此刻看这药熬制的过程竟然如此奇特，他不禁开口问道：“这是什么药啊？”李木歪着头想了想，道：“我也不知道。”
田破斛本就是随口一问，心思并不在这里，闻言也就没有追问下去。那小童却似乎很喜欢说话，接着道：“这药只能缓解爷爷的症状，不能去根。给药的叔叔还说，它虽然可以克制爷爷的病，但平常人是万万不可以碰的，而且熬制的时候必须远离爷爷才行，否则会反受其害。我知道大叔是个好人，所以才来求大叔帮忙。嘻嘻，大叔果然心肠好。”
田破斛道：“你看我哪里长得像好人了？”他过去乃是独行大盗，虽然已洗手多年，但当年的凶相犹在，加上脸上还有一道长长的刀疤，论相貌实在和“好人”二字离得甚远。
“我也不知道为什么，反正我能感觉到谁是好人。我觉得，那谢强大叔就不怎么是好人。”
田破斛不禁莞尔，随口问道：“你说的叔叔，是你的亲叔叔么？”
李木摇头道：“不是。爷爷和我已经没有其他亲人了。现在爷爷病了，我就是李家的顶梁柱，我一定要治好爷爷。爷爷咳得好难受，一夜一夜睡不着，以前我每天都要去山上采药的……”
话未完，忽听一声惊呼远远传来，凄厉而尖锐。
声音一入耳，田破斛便已分辨出是柳如眉的，当下不禁大惊，不及关照李木，便急速飞身，破门而出，朝柳如眉的房间奔去！
屋门已开，田破斛纵身而入，屋内一片狼藉，东西落得满地都是，唯一的一张桌子碎在地上。
柳如眉，这个一向强悍的女子，衣衫不整，整个人缩成一团，在墙角嘤嘤哭泣。
谢强站在柳如眉面前，想要开口劝解却不知该说什么，想要拉她起来，又要顾忌男女之嫌，一时竟是手忙脚乱。看到田破斛进屋，他明显松了一口气，对田破斛点了点头，立刻出了房门。
一看到这纷乱的情景，田破斛反而冷静下来，几步走上前去，一把将犹自嘤嘤哭泣的柳如眉拉起，让她在床上坐下，并理顺她的衣裳。
柳如眉仿佛失魂一般任由田破斛摆布，不发一言。
田破斛整理好，看着柳如眉的眼睛，沉声道：“告诉我，究竟怎么了？”这句话一出口，仿佛委屈的孩子得到了母亲的抚慰，柳如眉的眼泪更如开闸般涌出，痛哭声甚至压过了门外的淋漓风雨。
天色转亮，仍旧是那张桌子，仍旧是那几个人，只是少了一个柳如眉，但气氛，却已完全不同了。
田破斛轻咳一声道：“诸位恐怕已经知道，昨夜店内出了些事情，不过大家未必知道详情，我就长话短说了。昨天夜里，有人趁黑摸进柳老板的房间，意图不轨，幸亏柳老板及时呼救，那人做贼心虚，没能得手便跑掉了。”
这话一出，却没有想象中的震动，除了咳了半夜完全不知情的李老汉面色骤变之外，那黑衣汉子林昆以及谢强都面色如常，白衣侯主仆更是浅斟美酒，似乎完全没听到一般。
田破斛说出的这番话是合计了半宿的，此刻稍顿了顿，续道：“咱们江湖中人，最恨这种下流勾当，何况是欺辱一个不会武功的弱女子？这等鼠辈，我田某是看不过去的，大家觉得如何？”说毕，环视诸人。
谢强眼见田破斛的目光望向自己，便接道：“这里是金刀盟的地盘，这人竟如此大胆，我回去定会禀报盟主追究。柳老板可认得那人？”
田破斛摇头道：“天色昏暗，那人身具武功，柳老板又惊吓过度，没看到那人的相貌。
恕我直言，此事只有两种可能，一是有些小贼趁黑上山，此刻已逃下山了，二么，怕是山上有人见色起意……”他说着话，眼睛却看向那黑衣人林昆。林昆恍若未觉，面色冷漠。
田破斛续道：“我自然希望是第一种情况，但总要先排除第二种才行。诸位可否说一下昨夜亥时左右的行踪，并说说可曾听到什么动静？”
这已近乎捕快问案了，在座诸人除了惶恐的李氏祖孙及客栈老板外，都不是一般的江湖人物，甚至还有白衣侯这样的翘楚，田破斛能问出这样的话来，着实算是胆大，连谢强脸上都满是不悦。
“好，不如我先说吧。”出乎所有人意料，最好说话的竟然是神秘的白衣侯朱煌。田破斛也略显吃惊，旋即镇定心神道：“侯爷如此大度，田某谢过了。”
朱煌微笑道：“昨夜亥时左右，我和蝉儿在和齐老板聊天，直到后半夜方散。我们倒没听见什么声音。”这个答案出乎所有人预料。
田破斛疑惑地转头，看向那胖得几乎成了个圆的客栈老板。齐胖子忙不迭地点头，却不敢多话。
一个江湖顶尖人物入夜不睡，只为和一个市侩的客栈老板聊天，这话听起来实在透着几分荒谬，但从朱煌的口中说出，却不由得众人不信。
田破斛的心思本就不在朱煌身上，不过白衣侯这一开口，等于帮他打开了一个缺口，虽然不情愿。谢强也道：“我昨夜一直在睡觉，听到柳老板的喊声才起来。没听见其他声音。”
那白衣侯的侍婢突然一笑，开口道：“可有人能证明你当时在睡觉？”若别人问这话，谢强怕是当时就要恼了，但白衣侯的人，他却不敢怠慢，只得无奈答道：“没有，老子睡觉，怎么可能有证人？”
田破斛点了点头道：“我午夜前一直和李木小兄弟在一起，对吧？”李木点头应是。
田破斛接着道：“既然齐老板和侯爷在一起，自然没了嫌疑。至于这位老人家，我们都知道他的病，自然也不可能。老人家，只是不知您可听到或看到过什么？”