获得出色表现的大脑程序
一位演讲者演讲水平的高低，一位鼓手演奏水平的高低，或者一位滑冰运动员表演水平的高低，都取决于他们构建的用以指导各自行为的神经通路的质量优劣，取决于大脑执行功能的效能。绝大多数人都能说话，但是，能像诗人梅亚·安杰洛（Maya Angelou）的演讲那么富有感染力、声音那么圆润洪亮的人则很少（美国著名黑人女诗人及作家，著有《现在喜巴唱着歌》，曾在克林顿就任总统的大典上朗诵就职诗。——译者注）。她深沉的声音，为表达特定意蕴而在恰当词汇和语句上使用的意味深长的抑扬顿挫，以及充满情感的清晰诵读，达到了出神入化的境界，而这些表现都是由其大脑构建的专门用来指导出色诵读诗歌的神经通路来完成的。
大部分人都能用个棍子敲击桌面，但是，很少有人拥有巴迪·瑞奇（Buddy Rich）演奏爵士鼓的天才和技巧（巴迪·瑞奇，1917-1987，著名鼓手，能细腻地表现自己对音乐的理解，曾参加过许多摇摆舞时代的著名乐队，也是最有爵士味的音乐家。——译者注）。他对肌肉细腻的掌控，能让他将别人以为不过只是或重或轻的敲击演化成令人愉悦的有节奏音乐。那么，他是如何为我们呈现出这么优雅的音乐的呢？是的，他是通过构建专为娴熟使用鼓槌和各种鼓的神经通路来抵达那种境界的。
很多人都会滑冰，但是，世界上只有一个关颖珊（美国华裔选手，著名女子花样滑冰运动员。1996年关颖珊在15岁时就夺得了第一个全美冠军和世界冠军，此前她还是1994年世界青年锦标赛冠军。关颖珊曾夺得4次世界冠军、5次全美冠军和1次奥运亚军。——译者注）。关颖珊凭借刻苦的训练而成为历史上最伟大的花样滑冰运动员之一。那么，她又是如何取得如此显赫的成就的呢？你猜对了，就是通过构建专为指导出色滑冰动作的神经通路。
梅亚·安杰洛、巴迪·瑞奇和关颖珊都通过艰苦的训练、决心以及构建专为指导优异表现的神经通路，创造性地取得了非凡的成功。他们中的每个人都通过同样的途径——独立找到完成复杂动作和程序的方法——成为各自领域内的大师。任何表现卓越的人之所以取得非凡成功，是因为他或她都完满地完成了这一神经通路的构建过程。我们都需要自行构建这样的神经通路，都需要自行完善直接关乎我们表现的神经功能。
我们人类的大脑是承担记忆功能和进行生理信息沟通的奇迹，它能从存储信息的地方即时调用海量信息。人们只有通过构建神经通路——专为有效而且是高效地整合和协调各种信息的神经通路，才能卓越表现出各种能力。
研究发现，人们在阅读时，大脑的两侧、前部、中部和后部都会产生神经系统的反应，这意味着顺畅阅读是一个复杂的过程，需要同时整合发生在大脑不同区域的神经性反应。
与人们普遍信奉的观念相反，事实上，我们所有人的学习过程都是一样的
在教育领域，一个广为接受的假设是：人们学习的方式各异，所以，有些在其他方面表现得很聪明也很有能力的学生在课堂学习中表现欠佳，其原因就在于学生的学习方式与受到的指导（包括老师的“教学风格”）的“错配”。人们认为，学习的基本方式是通过倾听（听觉）、观看（视觉）和触摸（肌肉运动知觉）。人们认为，如果一个偏好通过听觉来学习的学生必须过度依靠视觉过程来学习，那么，他就可能出现学习障碍，而一个倚重视觉来学习的学生则会在手把手的教学环境中受挫，等等。
但是，事实上，我们所有人都是以同样的方式获取信息的——通过视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉等感觉器官。我们所有人都可能看过尼尔·西蒙（Neil Simon）［在好莱坞和百老汇都大受欢迎的著名编剧，著有《加州套房》（California Suite）、《再见女郎》（The Goodbye Girl）、《阳光小子》（The Sunshine Boys）、《单身公寓》（The Odd Couple）以及《青涩恋情》（The Heartbreak Kid）等多部剧作，并曾获得过奥斯卡奖、金球奖和英国学院奖。——译者注］的剧作之后依然对剧本创作一无所知，都可能倾听过莫扎特的音乐作品之后依然不知道如何在钢琴上演奏出一段古典音乐，都可能努力学会使用缝纫机做出一套衣服不过并不知道如何裁剪。其缘由在于：将信息吸收进大脑的特殊感觉途径，并不能指挥我们的大脑利用这些信息去做相关的事情，也就是说，那些感觉途径远不如我们的大脑利用这些信息去做相关的事情那么重要。
以互动构建者的学习观看来，一个人的学习风格并不是他居于主导地位的学习方法。相反，他的风格只是自己的偏好。比如，如果我喜欢吃咸食，而你更喜欢甜食，虽然我们都对感觉到的味觉信息做出反应，不过，我们的偏好却是不同的。同样，如果你更偏好通过视觉材料来学习，而我则更喜欢通过听觉信息来学习，那么，如果我们能各取所需、各得其所，我们两人都会觉得很开心。然而，如果我们偏好的学习方式没能得到满足就会造成无法有效学习的观点，则与事实相背离，事实是：大脑为发挥其效能，会利用任何可资利用的感觉系统，只要这些感觉系统能对最有效地获取信息是有用的和必要的。最近的研究确实没能为某种特定的学习方式在学习过程中扮演角色的重要性提供有说服力的证据。
以互动构建者的学习观看来，大脑从根本上是以相同的方式学会某些过程的，也就是说，都是通过预测一个过程如何完成、进行尝试、分析尝试的结果、做出调整并持续进行尝试这样的循环过程来学习的，直到成功完成某个过程。无论任何人，其大脑都是以相同的方式来构建指导完成某些过程的神经网络的。
这种所有人的大脑从根本上都是以相同的方式来完成其主要活动——也就是学习的过程——的观念并不应该让我们感到意外。事实上，其他身体器官也都是以相同的方式来完成自己的主要活动的（那些有先天性生理缺陷的人除外）。所有人的心脏从根本上说都是以相同的方式为身体“泵”血的，所有人的肺脏从本质上都是以相同的方式吸收氧气的，所有人的消化系统从根本上说也都是以相同的方式来消化食物的（无论消化咸食还是甜食），同时，所有人的大脑——用以感知世界的神奇器官——从本质上说也都是以相同的方式构建神经通路和学习的。如果说我们所有的身体器官从根本上说都是以相同的方式来运作的，那么，大脑的运作方式怎么可能是例外的呢？
轻松而有效地完成某个过程
“专才”是指那些拥有无与伦比的技巧、能超乎寻常地完成某些行为和过程的人。在患有中度和重度脑功能障碍的人中，偶尔也会有人成为专才。互动构建者的学习观这样解释这种现象：这些人的大脑完全沉迷于某个特定的活动或者技巧，并全神贯注于这些技巧的学习，从而发现了极为轻松地表现这些技巧的方法。
同样，自己学会阅读的孩子也是“专才”。他们自行学会了非常轻松而有效阅读的方法，而这种能力则可以让他们受用终身。这种轻松而高效阅读的能力之所以能伴其一生，原因只有一个：他们的大脑恰当地完成了顺畅阅读的过程。他们的大脑已经不再需要调整那些指导顺畅阅读的神经网络了，因为那些神经网络已经为他们带来了渴望得到的结果——那就是出色的阅读。