国务院制定行政法规和国务院各部门制定部门规章的活动称为中央行政立法。中央行政立法调整全国范围内的普遍性问题和须由中央作出统一规定的重大问题，如全国性治安管理问题、资源问题、环境保护问题、国家安全问题等。中央行政立法，包括中央政府行政立法和中央政府工作部门的行政立法。
地方行政立法是指一定层级以上的地方人民政府制定行政规章的活动。在我国，目前有权进行地方行政立法的机关包括省、自治区、直辖市的人民政府，以及省、自治区的人民政府所在地的市和国务院批准的较大的市的人民政府。
2.行政立法的原则
行政立法原则是贯穿于行政立法的始终，通过各种行政法律规范所体现的一种基本准则。这种准则体现于行政立法过程之中，并统率和指导着整个行政立法过程。
根据我国的法律理论，结合我国的行政立法实践，我们认为下述原则应当作为行政立法的基本原则。
（1）依法立法原则
行政立法必须依法进行。“依法”中的法主要指宪法和法律，但也包括行政法规、地方性法规、自治条例、单行条例。依法立法包含四层含义：①依据宪法和组织法规定的权限立法。②依据法律、法规关于问题的规定立法。③依据法律、法规规定的程序立法。④行政紧急立法的行使必须符合宪法所设定的紧急状态条件。
（2）民主立法原则
民主立法原则是指行政机关依照法律规定进行行政立法时，应通过各种方式听取各方面的意见，保证民众广泛地参与行政立法。民主立法原则包括以下几方面内容：①行政立法草案应提前公布，并附以立法说明，包括立法目的、立法机关、立法时间等内容，以便让人民有充分的时间发表对特定行政立法事项的意见。②将听取意见作为立法的必经环节和法定程序。③要向人民公布对立法意见的处理结果。④要正式公布已通过的行政立法文件，对直接涉及公民权利义务的行政立法应特别规定实施时间。⑤设置专门的行政立法咨询机关和咨询程序，对特别重要的行政立法进行专门咨询，并作为必经程序。⑥违反民主立法原则的行政立法应当视为无效。
（3）加强管理与增进权益相协调原则
任何行政立法都有其立法目的和指导思想。而行政立法的目的是有层次的。具体行政立法的直接目的可能是为了加强或改善某一领域内行政事务的有效管理；更深层次的目的可能是为了改革、开放、搞活、促进社会主义现代化建设。然而行政立法的终极目的应当是为了实现和增进公民的权益，保护人民的幸福。
四、具体行政行为
1.行政监督
行政监督作为一种间接的管理手段，在行政法治建设中将发挥十分重要的作用。行政法律、法规制定以后，能否得到执行，相对方是否遵守法律、法规，是否执行行政机关的决定、命令，这都需要通过监督检查来反映、查证，缺少这一环节，行政法律秩序的建立也就无从谈起，行政管理的目标也就无法实现。尤其在经济体制改革的今天，观念的更新、体制的转轨尚未彻底完成，强调行政监督更具实际意义。
行政监督可根据不同的标准进行分类。通常的分类有：
以行政监督的对象是否特定为标准，行政监督可分为一般监督和特定监督。一般监督是针对不特定的相对方实施的监督，具有巡察、普查的性质，一般监督大多是行政机关的事实监督行为。特定监督是对具体的相对方进行的监督检查。对于同一个行政机关来说，这两种监督可以同时使用，并不截然分开。
以行政监督内容为划分标准，行政监督可分为公安行政监督、工商行政监督、海关监督、资源监督、环境保护监督、审计监督，等等。
以实施行政监督的时期为划分标准，行政监督可分为事前监督、事中监督和事后监督。一般来说，事前监督的作用在于防患于未然，防止违法行为的发生；事中监督的作用在于及时发现问题、纠正违法行为，保护行政目标的实现；事后监督的作用在于对已发生的问题及时进行补救，制止违法行为对社会利益的继续侵害。
以行政监督机构的任务为划分标准，可划分为专门监督与业务监督。
以行政监督与监督主体的职权关系为标准，行政监督可分为依职权的监督与依授权的监督。依职权的监督是行政主体依据自身的行政职责权限所实施的监督检查。依授权的监督是指行政主体不是依据自身管理职责权限而是依据法律、法规授予的行政监督检查权所实施的监督检查。
2.行政处罚
行政处罚是指行政机关或其他立政主使依照法定权限和程序对违反行政法规范尚未构成犯罪的相对方给予行政制裁的具体行政行为。
行政处罚的特征有：
（1）行政处罚的主体是行政机关或法律、法规授权的其他行政主体。应当注意两点：①某一特定行政机关是否拥有处罚权和拥有何种、多大范围内的处罚权，都由法律、法规予以明确的规定；②虽然行政处罚权主要是属于行政机关的，但如果经由法律授权或行政机关委托，行政处罚权的实施权亦可由被授权、被委托的组织行使。
（2）行政处罚的对象是作为相对方的公民、法人或其他组织。这一点使之区别于行政机关基本行政隶属关系或监察机关依职权对其公务员所作出的行政处分。
（3）行政处罚的前提是相对方实施了违反行政法律规范的行为。也就是说，只有相对方实施了违反行政法律规范的行为，才能给予行政处罚；再则，只有法律、法规规定必须处罚的行为才可以处罚，法律、法规没有规定的不能处罚。
（4）行政处罚的性质是一种以征戒违法为目的且有制裁性的具体行政行为。这种制裁性体现在：对违法相对方权益的限制、剥夺，或对其科以新的义务。这点使之既区别于刑事制裁、民事制裁，又区别于授益性的行政奖励行为或赋权性的行政许可行为。
3.行政奖励
行政奖励是指行政主体依照法定条件和程序，对为国家和社会作出重大贡献的单位和个人，给予物质或精神鼓励的具体行政行为。其目的是表彰先进，鞭策后进，充分调动和激发人们的积极性与创造性。
与其他行政行为相比，行政奖励具有以下特征：
（1）行政奖励的实施主体是国家行政机关或法律、法规授权的社会组织。也就是说，行使行政奖励权的主体必须具备行政主体资格。这样，行政奖励便可以区别于一般企业、事业单位内部的奖励。
（2）行政奖励的目的在于表彰和鼓励先进，鞭策和推动后进，调动和激发人们的积极性和创造性。
（3）行政奖励的对象十分广泛。凡在不同岗位上对国家和社会作出重大贡献或模范遵纪守法的集体和个人，均可成为行政奖励的对象。根据我国法律规定，外国人或无国籍人若在我国作出显著贡献者，亦可由国家行政机关予以奖励。这点可以区别于行为对象为特定中国公民的行政给付。
（4）行政奖励的内容是给予奖励者些物质利益或精神利益，即物质奖励或精神奖励。大多数情况下二者合并采用。
（5）行政奖励的性质是行政主体依照法律、法规的规定，赋予受奖励者以奖励性权利的一种无强制执行力的具体行政行为。亦即行政奖励是一种法定奖励行为，是依法赋予受奖者以奖励性权利，不是行政主体的“恩赐”，受奖励者还可以放弃行政主体给予的权益，正是从这个角度讲，行政奖励不像行政处罚等具体行政行为那样具有强制执行力。
4.案例：“报告”、“声明”是否属于可诉的具体行政行为？
某市大染联合化工厂（简称大染厂）原属该市某区下属集体企业，是由某染料厂、某区建筑工程公司和包某（私营企业）三方合作建立的。1996年4月，大染厂经资产评估和所有权益划分鉴证，并经某市工商行政管理局注册登记，改制设立为大染联合有限责任公司（简称大染公司）。同年5月，该公司以原大染厂名义印发了有关文件，对外声明组建大染公司。某区政府获悉后，即以《关于某市大染联合化工有限公司组建中违法侵权情况的紧急报告》（简称报告）为题向某市人民政府提出报告认为：大染公司的组建，未经上级主管部门同意，也未与企业资产所有者进行协商，侵犯了集体财产所有者的合法权益。与此同时，该区联社和经贸局作为企业主管部门联合发表了《关于对某市大染联合化工厂擅自变更为某市大染联合化工有限公司的声明》（以下简称“声明”）。宣称大染厂改组为大染公司的行为；未按规定的程序申报并得到有关部门的批准，其设立公司的行为属违法变更行为，声明不予承认，并将“声明”在一定范围内散发。9月，原告大染公司以某区政府、某区经贸局、联社为被告，以“报告”、“声明”干涉了原告经营自主权为由向人民法院提起诉讼。某省人民法院受理案件后，经过近一年的审理，而后将本案移交下级人民法院审理，在下级人民法院审理期间，原告自行撤诉。
此案法院受理后，对“报告”、“声明”的可诉性产生三种不同的观点。一种观点认为，“报告”、“声明”都是针对特定相对人的经营自主权，符合《行政诉讼法》和最高人民法院《关于贯彻执行（中华人民共和国行政诉讼法）若干问题的意见（试行）》（以下简称《意见》）关于具体行政行为的定义，人民法院应予受理；另一种意见认为，“报告”和“声明”均无约束力、强制执行力，对相对人的权利和义务未造成直接的影响，不应视为可诉的具体行政行为，人民法院也不应做受案处理；第三种意见认为，“报告”和“声明”是否可诉，应从具体情况出发，“报告”作为行政机关的内部行为，不具有可诉性。而“声明”则影响了相对人的权利义务，应视为可诉的具体行政行为，人民法院应予受案处理。
五、行政合同
行政主体为实现行政目的而与公民、法人或其他组织之间基于意思一致而缔结的契约，称为行政合同，或称为行政契约、公法契约。
一般认为，行政合同包括三种形态：其一是行政主体相互间的合同；其二是行政主体与相对人之间的合同；其三是特定领域中受行政主体支配的行政相对人之间的合同。行政法学研究的行政合同，主要是第二种形态的合同，即行政主体与行政相对人之间签订的合同。
1.行政合同的特征
根据我国的法律理论，结合行政主体，行政合同具有以下几个方面的特征：
（1）行政合同的一方主体为行政主体。行政合同的行政性首先是由主体决定的，即在行政合同法律关系中必有一方主体是行政主体。行政合同实质上是行政主体通过与相对人协商的方式来行使其对国家和社会公共事务管理职权的表现。
（2）行政合同是以公法上的效果发生为目的的合同。行政合同不同于民事合同，是行政主体实施行政管理，实现国家、社会公共利益的特别方式。
（3）行政合同是基于当事人意思一致而成立的合同。虽然行政合同是行政主体行使其对国家和社会公共事务管理职权的一种方式，但其成立前提是合同双方意思表示一致。在这一点上行政合同区别于一般行政行为。
（4）行政合同贯彻行政代益权原则。行政合同中行政代益权的行使是有条件的，要受公平、合理、合法原则的支配。行政主体非因相对一方当事人的过错而解除合同，导致相对人财产上损失的，其应承担赔偿或补偿的责任。
（5）行政合同纠纷通过行政法上的救济途径解决。在我国，民事合同纠纷由民事审判庭审理，经济合同纠纷再经济审判庭处理，而行政合同纠纷的处理途径尚未明确。
2.行政合同的种类
依据不同的标准，可以对行政合同作不同的分类。行政合同的不同分类分别具有不同的意义与作用。
（1）根据行政关系的范围不同，行政合同分为内部合同和外部合同。前者是指行政机关与行政机关或行政机关与其工作人员之间签订的合同。后者是指行政机关与行政相对人之间签订的合同。
（2）根据合同内容的不同，行政合同分为承包合同、转让合同和委托合同等。承包合同是指基于行政管理与被管理关系，明确规定双方权利义务，约定由相对人承揽某种行政事务的合同。通过合同形式明确双方权利义务，并不因此而改变双方管理与被管理关系的性质。
（3）其他分类方法。根据合同是否具有给付内容，行政合同可分为有金钱给付内容的合同和无金钱给付内容的合同。根据行政机关的职务范围不同，行政合同可分为各种专业管理合同，如工业管理行政合同、交通管理行政合同、农业管理行政合同、文化管理行政合同等。
3.行政合同的作用
在我国，行政合同的观念与方式的导入，与行政管理体制改革和市场经济责任制思想的出现相联系，特别是从计划经济向市场经济转轨而引发政府职能和管理手段变化。国家所有权和经营权分离，行政机关管理国家和社会公共事务的方式也相应地发生了重大变化，出现了行政机关之间或者行政机关和公民、法人或其他组织之间以双方意思表示一致而确立行政法律关系的非权力性的行政合同行为。行政合同是一种富有灵活性和现代色彩的管理形式，具有刚柔相济的优点，可以较好地发挥行政主体和行政相对人双方的主动性和创造性，有利于国家行政目的的实现。作为对行政命令、行政处罚、行政强制等传统管理手段的重要补充形式，行政合同的观念受到关注并在实际行政管理中广泛运用，在建立和发展社会主义市场经济中发挥着越来越重要的作用。