萧铭捧着泛黄的信纸，眼角不争气的淌下两行清泪。
原来，司空府灭门惨案前，阿爷便知道会有那一天，便知道会因此得罪诸王，落得身死族灭的下场。众人皆醉我独醒，举世皆浊我独清，明知不可为而为之，阿爷，你这是为的什么？
老者见萧铭悲痛欲绝，哽咽着劝道：“少爷，你也别太伤心了。老爷当时既然料到了结果，便也该是心甘的吧。”
心甘，心甘？可有人会心甘被奸人构陷，满门皆屠？可有人心会甘宵小舞庙堂，空把把栏杆拍遍？
萧铭悲恸之余便要去拆那第二封信，却被老管家拦住：“少爷，老爷当时说这后面两封信，得到了时候才能拆！”
萧铭疑道：“到了时候，怎么算到了时候？”
老者摇了摇头叹道：“这老爷没有说，不过他说到了危急时候少爷自然便会知道了。”
萧铭虽然非常想一睹阿爷遗言，但想到这是他对自己最后的嘱托便狠下心来，将两张信纸收好。
“傅伯，你当时可看清那来人的模样？”
萧铭仍不心甘，沉声问道。
老者思忖了片刻，只道：“当时他们来的太急，进屋便一通搜查，我哪里还有心思去记下容貌。不过他们该都是金吾卫的人，那来首的应是个校尉。”
萧铭叹道：“我早该料到的。神仙打架，怎么可能自己露面，不过是派出一些虾兵蟹将罢了。傅伯，此次我回到洛阳便是要追查当年的惨案，如今我已经成了夫子的学生，居住在国子监，不如你搬过来和我一起住？”
老者摇了摇头：“少爷，小老儿我还是不去拖累你了。我这些年苟延残喘便是为了见少爷一面，把老爷当年的嘱托交代给您。如今小老儿我已经是风烛残年，与您也是拖累......”
萧铭刚想说些劝慰的话，却发现老管家嘴角溢出了黑血。
“傅伯，傅伯您怎么了？”萧铭大惊失色，连忙抱起老者朝炕铺走去。
老者嘴角却是浮出一丝笑容：“少爷，不必了。我方才已经咽下了九转阴阳丹，便是林清玄老道长在世，也救不活的。
萧铭直是痛不欲生，那九转阴阳乃是他萧家的祖传丹药，效果他如何不知？服用的九转阴阳丹的人，可采阴化阳，在短时内产生极盛的阳气，对于武学修为的提升极为有益，故而当初他的几位兄长筑基时都曾经服用此丹。
不过，此丹虽涉及阴阳轮转，但药效极为狠厉，若服丹者体内阳气过于稀少，非但不会吸收阴气补阙，反而会将体内仅有的阳气榨干，油尽灯枯而死。
此时老者七窍溢出黑血，面色惨白如纸，少年紧紧抱着老者，却无一丝一毫的办法。
九转阴阳丹，可涉及阴阳轮转，岂是人力可扭变？
老者颤抖着抚摸着少年的面颊，喃喃道：“少爷，让我再看看你，再好好的看你一眼......”
“傅伯，我在，铭儿在这儿。你别怕，我会救活你的。我带你去找夫子，夫子他老人家修为深不可测，他一定能想到办法救你的。”
萧铭紧紧攥住老者的双手，只觉得每一寸肌肤都似寒冰一般刺冷，而这份冷这份痛又何尝不在他的心间？
老者的瞳孔渐渐散开，紧扣的手指接而滑落，最后一丝游离的气息终于溘然消逝。
萧铭将老者抱在怀里，痛呼道：“贼老天，你十二年前屠我全家，让我一人孤苦搏杀在边郡州县，穷山恶水，现在便连我最后一个亲人都不放过。你究竟要怎么样，怎么样！”
......
......
陈万年被绑缚了双手、双脚丢入到一架马车上，只觉头昏脑涨，四肢酸痛。
他挣扎着靠起身，想要噌开帘幔，却发现马车两侧的窗户早已被人从外面用木楔子钉死。
“嘶！”陈万年倒吸了一口凉气，心头苦笑。想他陈万年十六岁中举，二十岁中进士，被先帝赐下经略奇才的御批。
可这又有何用？自己出身寒门，没有钟鸣鼎食、富可敌国的家族在背后支持，这些年混下来还不是一个没实权的六品市署令？
再看看那些同科及第的世家子，哪个不在六部混到了正五品以上的主事？
可偏偏自己不信邪，相信今上求贤若渴，只要自己恪尽职守，必定会被皇帝陛下重用。自己兢兢业业，不错漏每一件公事，不妥协每一份账目，换来的不是无数仇家？
若不是自己这般执拗，便是升迁无望，也多少能捞取些真金白银的好处，哪至于沦落到此。
万般皆下品惟有读书高，哈哈，哈哈......
他陈万年读了一辈子书却有什么用，还不是被困在这一具马车之中，丝毫动弹不得。
最是无用读书人，最是无用读书人啊！
陈万年瘫软靠在车厢内，想起自己这十余年在东都洛阳寄人篱下的拮据生活，直感叹造化弄人。
便在这时，马车突然停了下来，黑衣人摸着钥匙将铁锁打开，跃入车内。
砰！
陈万年还没反应过来发生了什么，便脖颈一软，昏死了过去。
......
......
半个时辰后，陈万年渐渐从剧痛中挣扎着苏醒了过来。
只是他现在眼前蒙着一条黑布，无法看清身处何方。
陈万年觉的一股清香扑面而来，这香很醇很烈，让人有种欲罢不能的快感。
他皱了皱眉，轻声道：“壮士既然把我带到了这里，不妨摘下我眼前的黑布。难道壮士到了这里还怕陈某耍什么花招吗？”
“有趣，有趣！”
他话音刚落，眼前的黑布便被人摘去。屋内的光线太过刺眼，陈万年一时不适应，便眯起了眼睛。
“丰神说你是个妙人，本王起初还不信，我与他打了个赌说你必定会痛哭流涕，开口求饶。如今看来，本王要赔上一口好剑了。”
陈万年慢慢睁开眼睛，只觉得眼前那个身着湖蓝色套衫的男子十分熟悉，似乎在哪里见过。
端详了片刻，陈万年脑中忽然响起一声惊雷。
“楚王，楚王殿下？”
陈万年认出眼前之是楚王殊为不易，虽然他多年前曾经在祭天的时候远远望到过楚王一眼，但那时光是皇家倚仗、禁卫就有几千人，隔着茫茫人海他看的并不清楚。
“你认得本王，喔，那事情就好办了。”
楚王杨佑此时斜靠在一张水曲柳胡床上，把弄着一个玉扳指。他紧紧的盯着陈万年，迷离的眼神充满玩味，似乎陈万年便是一个居于风月场的艺妓花魁，遥遥立在那儿供人亵玩。
“不知殿下兴师动众，把臣请来所为何事？”陈万年到底是进士出身，胆识和气度都是极佳，虽然面对的是一人之下万人之上的楚王千岁，却不卑不亢，未露一丝胆怯。
楚王将那玉扳指随手丢到案几上，笑道：“陈大人，若本王说请你来喝茶，不知你信否？”
陈万年摇了摇头，苦笑道：“微臣大约是不信的。”
楚王冷冷道：“是不敢信，还是不愿信？”
陈万年微微一愣，叹道：“兼而有之。”
杨佑搓了搓手道：“陈大人是个明白人，旁的话本王也不想多说，只要你把万隆赌坊这些年的账本全部默录一份，本王非但会放了你，还会保你一个黄门侍郎的缺。”
陈万年被这话骇的着实不浅。要知道，黄门侍郎虽然品级不高，却是天子近臣，极为荣宠。朝堂之上，那些四五品的官员打破了头争抢这个官位，看重的不就是它背后的利益。
这话若是旁人说，陈万年便会一笑置之。但若是从楚王口中说出来，那便不是开玩笑那么简单了。身为亲王皇子，楚王绝对有这个实力办到此事。
陈万年没想到楚王竟然如此直接的跟自己谈条件，心下没底，便试探道：“不知殿下要这账本何用？”
杨佑闻言大笑：“陈署令不但账目做的好，连大理寺那套审讯犯人的路数也精通啊，不知陈署令想要怎样审问本王？”
陈万年拱了拱手道：“微臣不敢。”
杨佑起身，背负着双手在厅内踱步。
良久，杨佑冷笑道：“你不敢？这天底下还有你这大周第一铮臣不敢的事情？人都道你陈署令有国士之姿，经世之才，可你知道为何你混了半辈子却只是个署令吗？便是你这身天不怕地不怕的臭脾气！你看这个不平，那个不屑，只觉得这泱泱朝堂，文武百官，没有一人一处是干净的。你觉得自己心忧江山社稷，可这是你该忧的吗？你痛恨豪门大族垄断朝纲，这便只有你看见了吗？依本王看，如此的无双国士，我大周朝廷不要也罢！”