萧铭依稀记得元叔说过这么一句话，女人的心思你不要猜。
当时不懂，现在他终于明白了。
与青雀对弈了一夜，自然是输多胜少，不过少年也不以为意，本就是陪着小妮子开心，若把胜负看的太重岂不是落于下乘了？让少年苦恼的是这小妮子言行举止间，频频表现出对自己的爱意，隐隐有以身相许的意态。食色者性也，照理说有个妙龄女子投怀送抱，他应该高兴才是，可一来萧铭大仇未报，带上这一分牵挂便多了一分危险。非但对自己不利，甚至有可能连累了青雀。再者，在少年看来，这小妮子的年龄着实有些小了。虽说世家大族订婚的极早，多是十三四便许下了婚约，但真正完婚却也要等到二九年华了。那些真真切切十五六岁便嫁予人妻，甚至生下子女的，多是一些童养媳，从小寄居在别家屋檐下，不可同日而语。
不过，萧铭又不好直接向青雀挑明自己的态度，真是急煞人也。
清晨早起，穿戴好衣物，带着一柄横刀一个布褡裢，少年出门而去。他早打听到国子监的院试日期便是今天，只是怕小书童阿木担心，一直没对他说。国子监直接隶属于朝廷，由祭酒担任最高掌官，每年招收大周帝国各州郡考取的进士。但这些都是明面上的东西，实际上国子监真正的作用是替大周帝国选拔修行界的好苗子，并由祭酒大人也就是夫子他老人家亲自指点栽培，以为子孙谋划身后事。
而萧铭要参加的这一级院试，当然便是指此。
萧铭回望了一眼四海客栈，深吸了一口气，轻踮了踮手中横刀，阔步而去。
......
......
国子监朱红色大门外，已聚集了数百考生。他们多是世家大族的子弟，应家族族长的命令前往国子监参加院试。自打春秋国战后，世家便成了历朝历代统治阶层中最重要的基石。而世家之所以能够盛极不衰，靠的当然不是赌博，而是精心的谋划。
便拿科举来说，不管是文举还是武举，各大家族皆十分重视。便拿着每年及第中榜的名单念上一念，便能发现十之其九出自五姓七家，而寒门子弟能占上一成便是万幸。武举同样如此，每年兵部报备给各边镇节度使的校尉名单中有一大半都是大族子弟。这些人通过一代代的经营，可以说在军方已经形成根深蒂固的势力，许多边镇只知道世家之姓而不知天子之姓。这也是皇帝陛下为何要勒令整饬边军的缘由了。
不过说到底，最让各大家族在意的还是这国子监院试的结果。毕竟修行者个人的武力远胜于军士行伍，远的不说便说林清玄老道长，凭借一身浩然罡气大败西域联军，挽狂澜于既倒，实在是过于震撼。
虽说以一己之力对抗朝廷军队有些痴人说梦的意味，但若是修行到了解悟以上的境界，对抗几百的士卒还是不在话下的。世家大族为了保证家族的繁荣昌盛自然要有一两个大修行者守护，而要想在最短的时间内培养出大修行者，国子监便是最好的去处。
冬日寒风凌冽，这些世家子弟一大早便来到国子监外，等候的时间太久，无不冻得瑟缩龇牙，哭爹骂娘。
国子监正门守卫任达不屑的嗤了声，笑道：“便是这么一群酒囊饭袋也想入国子监修习仙术，真是笑煞人也。”
另一名守卫闻听此言大惊，拍了拍袍泽的臂膀提醒道：“你这不是在作死吗，这些人中说不定哪个便是宰相之子，尚书之孙，一句话便能在朝廷掀起轩然大波。随便拉出来一个，又岂是你我能得罪起的？”
任达啐出一口浓痰骂道：“许瘸子，你他娘的是不是个男人，他们不就是投胎好，有个好老子吗，有什么了不起的。我老任还就不怕这些在脂粉堆里长大的样子货，我就不信大周朝没有王法，任由他们胡来！”
“你小声点，哎......”许姓守卫赶忙上前捂住了自家兄弟的嘴巴：“你想去寻死，我可还想多活几日呢。”
正值此时，正门突然大开，一身着玄青色棉袍的男子踱步而出：“诸位，便随我来吧。”
早已经等候多时的众世家子闻听此言如蒙大赦，皆是兴高采烈的向前涌去。那身着玄青色棉袍的男子见这些人没有半分规制，不由蹙了蹙眉。
这些年后院再也没有出解悟境界的修行者，看来不是没有原因。夫子选中的苗子一年比一年差，便是他老人家倾力相授，这些家伙又能习得其中几分呢？
哎！
青袍男子叹了口气，只觉索然无味。他环视一周，见这些考举之人皆是入了正门，便冲任达点了点头道：“关门吧。”
便在这时，突然传来一声疾呼：“等等，等等我！”
青袍男子顺着声音探首望去，但见街角出现了一身着破旧棉袍的少年。
“我也是来参加院试的，等一等！”
这人气喘吁吁的跑到了国子监正门前，抹去面颊上的汗珠，呵呵笑道：“来的有些晚，不好意思。”
“你？”许瘸子鄙夷的瞥了一眼这个穷小子，嗤笑道：“你叫什么名字，你可知今日夫子取试收的都是什么人？”
那少年似乎见惯了这般嘴脸，淡淡道：“在下萧铭，蓟州人士。至于夫子取试嘛，收的自然是想要修行之人。”
“你！”许瘸子被少年一番言论气的不浅，刚想出手教训一番便被青袍男子拦住。
“你说你是来参加院试的？引荐信拿予我看看。”
萧铭心中暗叹一声，原来像国子监这种神圣的地方也把出身关系看的极重。少年失望之余，也庆幸自己清晨出门时把李三清写的那封引荐信带了来。
少年冲青袍男子点了点头，随即便解开褡裢上的布条，从中翻倒出一面封了火泥的信笺。
“便是这封。”
青袍男子接过信笺，匆匆掠过数行，皱眉道：“你是李三清道长举荐的？”
萧铭点了点头。
“嗯，你随我来吧。”青袍男子也不多言，负手转身踱步入门。
萧铭学着青袍男子的样子负手踱步，还不忘朝许瘸子长叹一声，惹得这厮红透了脖颈。
......
......
国子监面积阔广，几乎占去了正平坊的一半。这座大周帝国的最高学府分为前监寺和后宅院两大部分，其中前监寺供读的多是文人进士，而后宅院居住的多是修行者。
萧铭要去的，当然是后宅院。
老实来讲，萧铭并不喜欢国子监。一来各屋室檐角相接，太过规整，有些逼仄压抑；二来，这里面的人实在太过木讷死板。便拿为他引路的青袍男子来讲吧，这厮将自己丢到了后宅院后便头也不会的走了，甚至都没有给少年指出夫子取试的具体地点。
要知道国子监占地极大，说是后宅院，其间不知有多少套院。那厮在其中居住了许久当然知道路怎么走，可萧铭可是第一次来啊，若是一间间宅院摸将过去，不知要费去多少时间。
少年在心中将那厮暗暗腹诽了一遍，却仍得打起精神寻路去。据说国子监整个布局图都是夫子他老人家设计的，这个老头还真有些能耐。
萧铭沿着石子小径走了半柱香的工夫，又跨过一段穿手游廊，仍不见人影，不由得发起虚来。
“这劳什子的国子监到底有多大，我不会要在这儿走一天吧？”少年心中苦闷却也无处诉说，只能咬牙继续往前走。当时少年在蓟州都督府时，曾感慨其豪奢阔广，现在与这国子监一比来，真是不值一提。
半个时辰转瞬即逝，少年却仍没找到夫子取试之地。就在他快要绝望之时，突然听到一阵唰唰之声。
“嗯？”少年眼神一亮，顺着声响摸将过去，终于在穿过一面月亮门后发现了桃花源。
少年复行数十步,只觉豁然开朗。
只见数百名士子挥舞着长剑，在一片梅花林中奋力劈砍着，几乎每人的身旁都放着一个竹篓，其中或多或少散落堆积了些梅花瓣。
梅华林外一身着粗布麻衣的老者端坐在四角亭中，悠悠然吹着玉箫，而那引领萧铭入府的青袍男子便侍候在他身边。
青衫长剑，怒斩梅花？这场面实在太诡异了啊！
萧铭正自疑惑间，那青袍男子却已飘到了萧铭身侧，将一只竹篓递给了少年，淡淡道：“你来的有些晚，不过现在看来还来得及。至于题目相信你也看到了，斩梅花三斤，完成的即可以入后宅院修习。”