漆黑，颠簸，窒闷。
在笃笃马蹄声中，我醒了过来，我以为我只做了一场噩梦，此时却惊觉自己无法动弹，甚至口中也被塞了布条，发不出任何声音，眼前更是漆黑不见光亮……这是梦，一定只是场噩梦，我要醒来，立刻醒来。
黑暗中，我竭力睁大眼睛，却什么也看不见。
我用尽全力，四肢却没有半分力气，连一根手指也抬不起来。
心脏急促地跳动着，在窒闷漆黑的空间里回响着，几乎要撞出胸口。
我喘不过气来，冷汗瞬间湿透衣裳。
这是哪里，我在什么地方？
耳边只听见马蹄声急，时有吱嘎碰撞之声，不断颠簸摇晃——我定是在疾驰中的马车上，可这前后左右都是木板，像在一口狭窄的长形箱子里……这难道是，棺木？
只有死人才会躺进棺木，一股寒意蹿遍了周身，竟怀疑自己是不是真的还活着。
除了双手双足被捆绑得僵痛发麻，我并没有觉出自己受伤迹象——看来我还没死。
是什么人胆敢谋害我？是父亲的政敌，宿仇，或是乱党逆贼……劫掠了我，对他们有何用？
我一时间又惊又怕又怒。
千百个念头在脑中盘旋纷杂，身子控制不住地发起抖来，恐惧与孤独铺天盖地袭来。
黑暗窒闷中，我发了狂地挣扎起来，拼尽全力想要挣开捆绑，身子却陡然撞上一个软而温热的物事……不，是个人……漆黑狭窄的棺中竟还有一人躺在我身旁！
这令我魂飞魄散，骇得就要从喉中发出惊恐含糊的呼救。
“嘘。”
幽冷语声在身旁响起。
“安静。”
我僵如木石。
“别吵醒我睡觉，若是再将我……将我惊醒……”这语声顿住，异常低弱，带着连连喘息，下一刻却有只死人般冷冰冰的手，摸到我脸颊，令我簌簌颤抖。
这手指划过我的嘴唇下巴，停在颈上，慢慢收紧，“我会掐断你的脖子。”
这是谁，是人还是恶鬼？
我狠狠地咬紧了唇，仍控制不住发抖。
黑暗中却传来急促的咳嗽声，身旁这人，咳得像要死去。
马车疾驰的势头仿佛缓了，外边有人忧切地问：“少主可还安好？”
这人嘶声怒道：“谁叫你停，走，快走！”
马车立刻加速飞驰，颠沛剧烈，撞得我浑身疼痛，一阵阵天旋地转。就连我身旁的恶魔也忍不住低声呻吟，仿佛痛苦不堪，冰冷的手胡乱在我身上游走，抓住我的衣衫，像在忍耐剧烈煎熬。
那滋味像被一条毒蛇缠住。
此时，我冷饿交加，惊恐忐忑，浑浑噩噩。
马车一刻不停地疾驰，我努力维持着清醒，分辨着能听到的声响——有水声、市井人声，甚至风雨之声……一次次昏睡过去，又一次次在马车颠簸中醒来。不知道过了多久，越来越冷，越来越饿，昏沉中，我觉得自己快要死了。
我再次醒来，只听砰一声响，刺目的光线突然间让我睁不开眼。
“少主，少主！”
“当心，快将少主抬出来！”
乱纷纷的人声人影里，依稀看到他们从我旁边抬起一个人。
我的神志还处于混沌状态，只觉被人架住，从棺材里拖了出来，扔在冷硬的地上，全身疼得似要裂开，喉间干涩，连一丝动弹的力气也没有了。
“这小娘看着不妙，要死不死的，快叫老田来瞧，别刚弄来就咽了气。”
“老田正给少主疗伤，且把她丢到地窖去，给一碗菜粥就死不掉了。”
说话之人口音浊重，不像中原人氏，后一个冷戾的声音竟是女子。
我的眼睛稍稍适应了眼前昏暗光亮，依稀看去，房梁破败，悬尘积土，似是一处破旧民舍。
眼前站着几个人，高矮各异，都做北地牧民打扮，面目掩在毡帽之下，不可分辨。
有人解了我手中绳索，扯了口中所塞的破布，将一碗凉水浇了上来。
我一个激灵有了几分清醒，随后被两个大汉架起，跌跌撞撞地推进了一扇门内。
他们将我扔在铺了干草的潮湿地上。
片刻又一个人走了进来，将什么东西搁在了地上，接着便折身关上了门。
我俯在草堆上，周身僵冷、麻木，奄奄一息，没有一丝力气。
鼻端闻到莫名异香，陡然令我感觉到饥饿。
我平生第一次知道饥饿的滋味，像无数只猿猴的爪子在肺腑间抓挠。
面前三步开外，搁着一只豁口土碗，盛有半碗灰色的黏糊东西。
异香——谷物的异香正从这个碗里散发出来。
肺腑间的“猿猴爪子”抓挠得更急了，令我勉力挤出最后一丝力气，撑起身子，竭力伸出手，指尖差一点儿，竟够不到碗。
我眼前阵阵发黑，伏在地上，用尽全力爬过去，终于够到碗。
我大口咽下碗中黏糊食物，粗糙的谷物糠皮顿时刮得干涩的喉咙生疼，想吐出来，却耐不过“猿猴爪子”的索求抓挠，只一口一口强往下咽，直哽出了眼泪。
待我口中尝到一缕咸苦，却因是自己的眼泪流到腮边，与糠同咽的缘由。
碗里见空，我的喉咙隐隐作痛，谷物的回甘滋味却在舌尖化开，顿觉胜过往日珍馐百倍。
我咽下最后一口米粥，用手背抹净嘴唇，静静地伏在干草上，等待力气慢慢回来，等候三魂六魄重新活过来。
我终于明白，世上再没有什么事，能比活着更重要。
我会活下去，活着逃出这里，活着回家。
我心底一遍遍重复着这个念头，我对自己说——琅琊王氏的女儿，不能不明不白死在这地窖里。
父亲和哥哥一定会来救我，子澹会来救我，姑姑会来救我……或许，豫章王也会来救我。
豫章王。
这个名字跃入脑中，眼前冰冷迷雾里浮现出犒军那日的铁骑寒甲，黑盔白缨，那策马仗剑独立的身影顶天立地，马蹄踏过胡虏枯骨，旌旗猎猎，一个“萧”字仿佛能铺天盖地……那个战神般的人，是我的夫婿，是能征服天下的英雄！
不错，我的夫婿是一个盖世英雄，他能平定天下，击败这区区几个贼寇易如反掌。
我伏在潮冷地面，周身起了一阵战栗，强烈希冀自心底迸出，化作力气涌向四肢。
此刻如果有人在此，看见豫章王的妻子竟伏在地上，像垂死的兽一样匍匐着……不，我不能如此软弱，如此被人羞辱！这念头激得我慢慢地撑起身子，挪动麻木双腿，扶着墙壁坐了起来。
我的双目终于适应了黑暗，让我能看得见地窖隐约轮廓。
此处虽然潮湿阴冷，比起之前可怖的棺材，已经好了太多。
至少有干燥的草堆，不再颠簸，不再窒闷，更没有那毒蛇般森冷的人缠在身旁。
想起被他们称为“少主”的那人，和冷冷掐在颈上的手，我打了个寒战，不由得蜷缩进草堆。
这一刻，我强烈地想家，想念父母，想念哥哥，想念子澹……默念着那些牵挂我的亲人，每想到一个名字，一张面容，勇气便多一分。
最后想到的是萧綦。
还是那日城楼上远远望见的身影，给我最笃定的支撑。
疲惫如山倒般地压了下来，昏沉中，我似梦似醒，看见了子澹青衫翩翩站在紫藤花下，朝我伸出手，我却够不到他，连身子也动不了。
我焦急地朝他喊：“子澹，你过来，快到我身边来！”
他来了，一步步走近，面容却渐渐模糊隐入雾里，身上青衫变成寒光闪闪的铠甲。
我惶然后退。
他骑在一匹黑色巨龙般彪悍的坐骑背上，战马愤怒地张开鼻孔，喷出火焰。
马背上的人，俯身向我伸出了手，我却看不清他的面容。
大梦初醒，门上锁响，有人进来将我拽起。
那人押着我出了地窖，来到一间破陋木屋，我又见到了那日黄衫娉婷的“吴蕙心”。
她换了一身臃肿的棉袍，头戴毡帽，做男装打扮，面孔秀美，神色却狠厉，看上去比立在她身后的几名彪形大汉更有地位些。
那几人身形魁梧，高靴佩刀，曲髯结辫，显然不是中原人。
见我直视她，“吴蕙心”狠狠剜来一眼，“不知死活的贱人！”
我不理会，转目打量这屋子，见门窗紧闭，四下空空落落，桌椅歪斜，像是荒弃的民宅。里间有道门，严严实实地挂着布帘，一股浓烈药味从那屋内飘出。
外面不知昼夜，却有凌厉风声，中原的风不是这样，这里怕是北边了。
身后有人将我一推，我踉跄几步到那门前。
“少主，人带来了。”
“让她进来。”那个熟悉冰冷的语声传出。
一个佝偻蓄须的老者挑起布帘，将我从头到脚打量一遍。
内间光线更是昏暗，迎面土炕上，半倚半卧着一个人。
满屋都是辛涩浓重的草药味，还有一股冰冷的，像是死亡的气味，如同那日棺材中的气味。
身后老者无声地退了出去，布帘重又放下。
炕上那人似有伤病在身，拥在厚厚棉絮里，斜靠炕头，冷冷地看着我。
“过来。”他语声低弱。
我抬手理了理鬓发，缓缓走到他榻前，极力不流露丝毫恐惧。
迎着窗缝微光看去，我的目光，落入一双漆黑冰冷的眸子。
竟是一个年轻俊美的男子，苍白脸庞，轮廓深刻，长眉斜飞，紧抿的薄唇毫无血色，一双眼睛却森亮逼人，含了针尖似的锋芒，看我的眼神像冰针刺过。
这样一个人，便是劫掳我的匪首，是棺中那凶狞的恶人。
他的目光，肆无忌惮地扫过我周身。
“车里摸着你的身子，很是香软，便想瞧瞧你这张脸……果真是个绝色，萧綦艳福不浅。”他目光妖邪，言语像在说一个娼妓，以为这样便能羞辱我吗？
我轻蔑地看着这卑劣之人。
他迎着我蔑视的目光，森然一笑，“过来躺下，替我暖身，这儿太冷了。”
我忍住心头嫌恶，淡淡道：“你病得快死了，只剩下凌辱女流的能耐了吗？”
他脸色一僵，苍白里浮上病态的怒红，骤然自炕上探起身子，出手疾如鬼魅地抓向我。
指尖只差毫厘，几乎触到我的咽喉。
我骇然抽身退后。
他力颓，撑着炕沿，俯身大笑，笑得一阵喘咳，身上萧索的白衣，立时露出点点猩红血迹，像个浴血的鬼魅。
“你倒有几分胆色。”
他抬起凌厉目光，毫无收敛，放肆地盯着我，尽是轻慢玩味之色。
“过奖。”我昂首与他对视。
他依然在笑，笑容却渐渐阴冷，“人为刀俎，你为鱼肉，再伶牙俐齿的鱼肉终究难逃刀俎，你不如想想何种死法有趣些，是剥去衣衫悬在木桩上给风沙吹至皮开肉绽，还是半夜扔到野狼群里，一口口让狼撕去皮肉……对了，狼吃女人喜欢先吃脸，最后只剩头皮连着发丝，这个我喜欢。”
肺腑里一阵翻涌，脊梁生寒。我紧咬了牙，极力维持平稳语声，缓缓开口，“都不好，你想杀我，最好是当着我夫君的面，在豫章王眼前杀，让他看着你动手。”
他的冷笑凝固在唇边，森然看向我，“你以为我怕他？”